弗雷德转过身，背对着楚临踱步到墙边。
楚临微微低了低头：“师父，愿主保佑您顺遂健康。”
他转身离开，走到门口。
“保重，阿临。”走廊深处传来老者的声音。
楚临侧目。
牢房内，弗雷德的背影站在天窗的光照不到的阴影里，像一棵苍老的树。
坎特之墓的大门关上。
伊蒙上前，搀扶楚临上马车。
风刀子似的刮，楚临把耳畔的碎发拂到耳后，拢住披肩。伊蒙摆好马凳，小心地握住这位新王的另一只手。
寒风中，楚临面容月牙似的白，侧脸轮廓清晰俊秀，礼节告诉伊蒙不该抬头，却还是忍不住多看了一眼。
偏这一眼让伊蒙愣住了。
不知为何，从坎特之墓出来，王看上去颇有些魂不守舍。
楚临弯腰进入马车，伊蒙准备上马，听见楚临在车厢里叫他，于是停下来。
帘子被掀开，楚临手肘搭在窗边，披肩滑落下来，挂在肘弯。
“让安东尼护送弗雷德将军一家人秘密出城，越快、越低调越好。”
伊蒙：“是，陛下。”
“到了之后，让安东尼也留在那里吧。”楚临淡声道，“那里的圣骑兵团有一个副总教官的位置空缺，再适合他不过。”
伊蒙愣了愣：“是。”
他鼓起勇气抬起头：“陛下，在外面侯着的时候，属下在您的车厢里放了暖手炉，就在……”
然而他发现楚临并没有看他，只是心不在焉地嗯了一声。
“出发吧。”楚临说。
马车很快开动，楚临坐在车厢里，身体随着马车的颠簸轻微晃动。
他随手拿起伊蒙说的那个暖手炉。
青铜材质的镂空雕花小炭盆，银质提手，外面包了一层柔软的银灰熊皮。
楚临双手握着它，纤细微凉的十指不自觉地摩挲着柔软的皮毛。
马车里很暖，原来只要不再用冷水擦脸、洗衣，一个暖手炉就能让指关节不必冻得僵硬；进贡的蚕丝被像婴儿的肌肤一样柔软，穿在身上的礼服都轻薄又密实，又体面又足够抵御冷风。
原来马车里可以这么暖和……应该说王的马车本就如此温暖，不用坐得离另一个人近一些来取暖，只有自己也可以很暖和。
手边还有两份新任大臣的奏折，计划要在路上抽空看，可楚临放空地坐着，脑子里不受控制地浮现在坎特之墓中弗雷德将军说的那些话。
反反复复，挥之不去。
马车十几分钟后停在布钦汉斯堡大门外，伊蒙下马，搀扶楚临下车。
他惊讶地发现，楚临的神情有些掩饰不住的失魂落魄：“陛下，出了什么事么？”
楚临没回答他，抬起头。
一粒湿润慢悠悠落在青年细挺的鼻梁，像微凉的一个吻。
“下雪了，伊蒙。”楚临喃喃，“你看。”
盐粒大的雪从灰蒙的天空飘下来，阿斯莱德仿佛迎来一场慢速无声的雨。
伊蒙拿出伞准备撑开，楚临头都没转，抬手挡开。
“这算得了什么。”楚临说，“比这大得多的，我都经历过。”
伊蒙站在原地，怔忪地目送楚临走进城堡。
寝宫的壁炉生着火，窗前花瓶里插着温室中培育出的反季节山茶花，同样开得正旺。
脱下的衣服一件件随手丢在厚实的羊毛地毯上，楚临穿着单衣，穿过整个寝宫，在床上仰面躺下。
高高的圆拱窗外，雪越下越大。
但风和雪都被阻拦在布钦汉斯堡外，寒冷正在离他远去。
楚临的视线投降窗外雪花飞舞的天空。
又是一场雪……又是一年冬天。
他就是在一个雪天，迎来他宿命的转折。
彼时的他抱着绝不悔改的心，在圣安哥涅教堂长跪不起，直到遇见了起义军的同伴。
于是他选择握住这些革命者的手。
时至今日，楚临仍然记得那群人手心的温度，滚烫得仿佛火把，滚烫得……仿佛可以将漫长冬日的酷寒驱散。
“陛下？”
寝宫门叩响，珍妮走进来，却不上前，在门口踟蹰。
楚临躺着，抬起手，仿佛想隔空将窗上的雪拭去。
“有人找我？”他问。
珍妮看着满地料子华丽而昂贵的衣裳，低下头：“柯维拉·萨里恩先生请求觐见。”
“他表情看起来怎样，”楚临让昏暗的光穿过他细长的手指，“是不是一副有什么难言之隐的样子？”
珍妮莫名地心慌：“似乎确实是这样……”
“让他回去吧。”楚临淡淡地说，“你告诉他，我知道了。”
珍妮怔了怔，欠身退出寝宫。
过了一会儿，门外隐约传来两人的交谈：
“……真是这么说的？阿临，我是说陛下心情还好么？……”
“好像有心事……”
“……实在找不到，到处都……明明至少也该有灰……”
楚临怔怔地看着自己的手。
终于，他慢慢将手放下，闭上眼睛。
回忆里的雪铺天盖地涌来，伴随着发颤的骨骼、酸痛的肌肉与被冰晶粘住睁不开眼的睫毛。
他跪在雪堆里，松软的雪没过他的膝，他的腰板却挺得笔直，鬓边青丝裹着鹅毛大雪抽在面颊上，竟鞭子似的疼。
弯下腰力气便会省一些，也不必迎着风雪对抗，可他不肯，他就是不肯认输。
然而不肯认输体力也终究到了极限……他身子一晃倒在骑兵们组成的包围圈中间，直到一个人将他抱起，才松懈了精神，人事不知……
那个人是谁，抱着他的人，是谁？
他讨厌任何肢体接触。十四岁开始，拜伦七世留下的阴影让他抗拒接触任何男人。
即便是在天台上救下他的战士伊蒙，对方未经允许的触碰，也令他应激般寒毛直竖。
可那个怀抱熟悉得让他眷恋，像落叶归根，故人重逢，冒险者返回他的故乡。
柔软的床铺承托着楚临的身体，慢慢的，一种熟悉的感觉涌上来。
风雪中他闻到不同于寒冬凛冽的气味，而是从阴暗的牢狱深处散发出的潮湿与灰尘气息。
——你知道在起义军的革命开始之前，他就已经派老夫查到这一切了吗？
思绪混乱起来，楚临的唇不自觉地微张。
他想起来了，自己也曾有过一个不抗拒的怀抱。
也是在坎特之墓，那场他自导自演的暴动，他从地下室的梯子爬上来，没说两句话便跌入对方怀中。
昏迷前最后一刻，他拼命咽下疼痛的呜咽，也要祈求对方压下怒火，确保自己的计策万无一失。
他从未设想过……可那个怀抱像童话里的温床，抚平他的伤口，让他忘却痛楚，安然入眠。
是啊，不排斥的，何止是被那人打横抱起？那人曾把他搂在怀里，用身体抵挡毒墙灰；他们朝夕相处，儿时楚临弯腰便能握着那人的手，后来他跪在那人身旁，为对方整理宝石腰带。就连那场大雪后楚临醒来时，身下的也是对方那张宽敞的大床，他此刻躺着的这张大床。
两个怀抱在记忆深处渐渐重叠，楚临猝然睁开眼睛！
楚临像涸辙之鱼，大口喘息。
就是他。
应该想起来的——为何这么多年就是想不起来？
寝宫内只剩下压抑着痛苦的喘息声，一呼一吸间愈发颤抖。
苏醒后的大床，点点滴滴的相伴，欢笑，争吵，沉默，欺瞒……所有证据都指向同一个人。
霎那间楚临明白，也许并非迟钝，而是他的心，一直抗拒看清这一切。
他的身体早于他一百倍便认出了那个怀抱的主人，可认出又如何呢？
看清不会带来幸福，正如他们谁也没法带彼此走出那场雪。
口中泛起腥甜味，楚临侧身捂着心口，身体蜷缩。
记忆深处的雪还下个不停，那个怀抱却再也不会回来了，楚临心中清楚，这是他与那个人的不告而别。
==========作者有话说:==========
“比鼓起勇气承认之前先来到的，是永远的失去。”
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弗雷德和楚临也是一对非传统师徒了，毕竟中间隔着一个加雷斯殿下……不过既然如自己说的那样没把楚临当做亲徒弟，为何对楚临自始至终没有半句责备呢？
第32章 沉默蔷薇
“提前祝贺您登临王座, 年轻的陛下，”圣主教站在屏风后，“关于加冕仪式上圣教的安排已经呈交给内政大臣, 只等待陛下的最终意见。”
金箔沟边的屏风上绘着花鸟和莨苕叶，冬日暖阳的光透过，照出一个高挑修长的身影。
很快, 那影子抬起手臂, 有人为他披上长袍，从屏风后退出来，一手拿着卷尺，另一手在本子上记录下一串数字。
“这还是我们第一次以这样的身份见面，尊敬的圣主教。”屏风后清冽的男声, “我原以为，作为圣教的最高代表, 你会指责我这个王的来路不正。”
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