“马上就好，殿下，再等一下。”
加雷斯站在穿衣镜前，头稍仰着，目光却默默向下。
楚临站在他身前，微微低着头，专注地摆弄加雷斯颈间的领结，薄红的唇因为焦急而轻抿。
“可能会有点紧，殿下，”楚临嘟哝着，“抱歉……”
细长的指尖拂过颈侧，传来羽毛似的痒。
加雷斯垂眸，近距离地看着楚临那颤抖着的浓长睫毛。
“好了。”楚临说。
他后退半步，在加雷斯宽阔结实的肩膀上拍了拍，随即便要单膝跪下，“这下就剩腰带和佩剑……殿下？”
突然被拦住，楚临一抬头，对上那双深邃的绿眸。
加雷斯打手语：“不用跪着伺候我。”
“都习惯了。”楚临失笑。
这不是说谎。加雷斯还是个满地乱爬玩玩具的稚童时，楚临就在身边跪着陪护他了，那时他一跪就是一整天，即便戴了护膝还是会双膝青肿。
直到现在，他早已经习惯。
他再次跪下，加雷斯看着他为自己整理衣摆和腰间的配饰，眸色愈发暗沉。
“好了。”过一会儿楚临起身，“稍等我两分钟。”
他转身冲进盥洗室，过了一会儿又出来，那身旧睡衣被换下，一身胸前坠着金色穗带的黑色制服穿在身上，利落的剪裁勾勒出青年修长挺拔的身体线条，细腰带束起不堪一握的腰身。
加雷斯眯起眼睛。楚临在他的单人床边一张老旧木桌前坐下来，嘴里叼着个发圈：“就快了……唔？”
华美的王室礼服突然出现在镜中，加雷斯目光越过楚临的肩，对着镜中人打手语：“梳你的。”
楚临咬着发圈：“可您这么看着……”
“又不耽误你什么。”加雷斯把楚临叼着的发圈取下，指腹堪堪擦过那柔软的唇瓣，“是你说真的要迟了的。”
“让主人等臣子梳洗，这不合规矩……”
“在布钦汉斯堡，规矩我说了算。”加雷斯神情平静。
楚临叹了口气，他意识到自己拗不过储君。
“您等我束个高马尾，很快。”他说。
加雷斯扬了扬眉，不置可否。
楚临骨节细长的手指穿过乌木般的长发。加雷斯的目光在镜像中游弋，从他的角度可以看见楚临露出的后颈，平日这里常常被发丝或熨得锋利的领口遮挡，如今楚临略微垂着头，后颈凸起一截优柔的弧度，像森林中的白鹿。
楚临梳好头发，加雷斯却不急着后退。他伸出手，温热的掌心覆上楚临微凉的后颈。
楚临差点起了层鸡皮疙瘩：“您做什么？”
加雷斯挡开楚临反抗的手：“你一直怕冷，御医给你配了药剂，却总不见效。摸着还是这么凉——”
“殿下。”
加雷斯打着手语的手僵在半空。
“过度关心臣下也是违礼。”镜中人连不赞许都恰到好处的克制，“该动身了，殿下。”
加雷斯喉结攒动，收回手。
多年来楚临一日不曾忘记本分，也从不同加雷斯发脾气，君臣主仆之间该遵守的礼仪法度，楚临任劳任怨地遵循，也一遍又一遍拿来规劝他。
气氛略微的沉重了几分。
楚临站起身，动作轻柔地为加雷斯系好披风，拿起预备觐见的礼品与奏折。
“马车已经备好了，殿下，”楚临恭敬地垂着眼，“随时可以出发。”
*
半小时后。
骏马嘶鸣中，马车车轮精准地停在红毯前。
这里是拜伦王国的都城阿斯莱德。觐见日一大清早，国王陛下的城堡附近就已经戒严，红毯尽头等候着的只有王室的管家与骑兵。
黑色的哥特式城堡在阳光下泛着铁一般的光泽，高耸尖顶锋利如战士的剑。
古铜色大门缓缓拉开，骑士们下马列阵，剑柄的红缨在风中整齐地招摇。
年迈的管家穿着燕尾服，在金色马车前停下。
“恭候您的到来，尊敬的加雷斯殿下，”管家将手按在胸前，“陛下正等着见您。”
马夫从车上跳下来，摆好脚凳。坠着珍珠的帘子掀开，管家刚想伸手，一个清冽的声音阻止了他：
“是我，迈尔斯。”
老管家的手停在半空。
红底的黑皮鞋踏在脚凳上，制服长裤裤线熨烫得刀裁般锋利，包裹着笔直的小腿。
“您年纪大了，”对方说，“由我搀扶殿下就好。”
迈尔斯下意识后退，看着楚临迈下马车。
“楚侍卫长，您还在和殿下共乘一辆马车？”迈尔斯忍不住开口，“这恐怕……”
他是个年逾六旬的老古板，在陛下还是储君时就负责宫廷的一切礼仪事务。
没有人能获得与王室同乘一辆马车的殊荣，即便尊贵如王后，出席重大活动时也只能乘坐后宫专设的马车，而非与国王同进同出。
然而楚临却像什么都没听见似的，背对着迈尔斯，向帘内伸出手。
珍珠帘掀开又落下，一只大手握住楚临戴着白手套的纤长的手。
加雷斯下了马车，直起身，高大宽阔的阴影几乎将老管家整个人笼罩。
“你们在说什么？”
加雷斯打手语，冷俊的脸上蒙着淡淡的阴霾。
迈尔斯慌忙低下头：“殿下……”
“只是闲聊。”楚临接过话茬，“我们走吧，殿下。”
迈尔斯紧张地吞了口唾沫。他能感受到加雷斯殿下的目光刀子一般剜过他银发稀疏的头顶。
但加雷斯面无表情地看了迈尔斯一眼便转过身，鹿皮短靴踏上一尘不染的红毯。
骑兵们竖起长剑，整齐地高声道：
“愿神的荣光与拜伦王室同在！”
披风在身后翻飞，加雷斯目不斜视地跨过大门，走上铺满红毯的大理石台阶。
天使雕像在水池中央张开翅膀，拜伦王室的历任君王画像挂在城堡一楼金碧辉煌的墙上，与年轻的王储遥遥相望。
上了二楼，一位骑兵收剑入鞘：“加雷斯殿下，国王陛下在议政厅等您。”
这话自然也是配合着手语传达的。
二十多年来，王室的仆人、军队高层和大臣们都必须掌握基本的手语，除了国王拜伦七世。
在这个国家，只有臣民迁就国王，没有国王迁就别人，即便是加雷斯王子也不例外。
加雷斯望向骑兵们把守的议政厅门口。
从他站的位置隐约看见一座近两米高的王座，王座通身镶嵌着华美的宝石与纯金，在日光下流光溢彩。
他侧过头，目光落在楚临的侧脸，青年细挺的鼻梁到清瘦的下巴连起流畅而清晰的侧颜线条。
加雷斯默默做了个口型：“跟我来。”
楚临略微惊讶地瞭了他一眼，睫羽低垂：“是。”
他不着痕迹地撤了半步，二人一前一后，走入议政厅。
==========作者有话说:==========
开文啦~
几点阅读须知：
1.低魔西幻世界观，逻辑死，一切剧情和设定为xql恋爱服务
2.加雷斯（攻）的听障在现实中肯定是做不到如此精准的解读唇语的，剧情需要，请勿代入现实
第2章 觐见日
“参见父王陛下，伟大的拜伦七世，愿主庇佑您和您的王土永存不朽。”
议政厅内。
说这话的是楚临，每每觐见，王子参拜的礼节都由他这位贴身侍卫长协助完成。
语毕，加雷斯上前，一振披风，高大健美的青年在王座前单膝下跪，像被驯服的雄狮收起它的利爪，俯首称臣。
而加雷斯的亲生父亲，奥林·拜伦七世头戴王权冠冕，正端坐于王座之上。
“平身。”国王抚着他花白的胡须。
楚临起身去搀扶加雷斯，后者按照礼节伏在地上亲吻男人脚下的红毯，方才跟着站起身来。
在他们头顶，巨大的圣教油画铺满了整个议政厅的天穹，翡翠制成的巨大十字架悬挂在天窗上，交叉的黑影随着日光的照射倒映在地面。
数十名仆人和卫兵在议政厅的墙下肃立，和加雷斯与楚临一样，等候国王发话。
“抬起头来，好孩子。”拜伦七世摆摆手，“让朕看看你是否更茁壮了些。”
加雷斯抬起头。
他并非“闻声”而动，事实上，他已在无数次与父王的照面中习得对时机的把控。
拜伦七世三十八岁得子，加雷斯因而获得了无上的地位与宠爱，但再大的恩宠也不会僭越王权。
在至高的国王陛下面前，加雷斯毫无选择，只能像个正常人一样揣测父亲的唇语，以及王的旨意。
好在这种时候，他从不是孤身一人。
“看着像头豹子一样健壮。”拜伦七世颔首，“只是不知你的学识胆略长进了没有。赛尔多拉的佃户收租的事，办的怎么样了？”
加雷斯打了一番手语，楚临抬手按在心口，向国王鞠躬：“尊敬的陛下，加雷斯殿下亲自走遍了赛尔多拉的每一寸土地，调查了佃户的田产和收成情况，并且问询了当地的大臣和官员。所有报告都在这里，请您过目。”
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