他死死抓着程轶的手，牙齿咬得咯吱作响。
“严秋水, 夫君，沈玉竹的生父就叫严秋水，是他对不对？”
他几乎已经笃定了一切，可还是企图从程轶口中得到肯定的答复。
程轶点了点头。
严秋水就是那个与沈云鹤有婚约的严家哥儿。
当年沈云鹤攀上了严家, 那时的他确实才华出众，也颇有几分姿色。
但仅凭一张嘴人家凭什么资助你？
是以他与严秋水便有了婚约，他答应高中后风风光光迎娶严秋水过门。
严家也是赌一把，考上了, 严家从此借着他改换门楣, 考不上也没关系，严家招这么个有头有脸的读书人做上门儿婿也不亏。
结果没想到沈云鹤不仅考上了，还是状元。
一家子欢天喜地，本以为能从此改换门楣，青云直上, 严秋水更是做好了准备, 等着状元郎风风光光来娶他。
然而等来的却是沈云鹤与安国公幼子一见钟情的消息。
多年的扶持与等待，严家岂能甘心？
可比定亲消息更早到的，是沈云鹤威逼利诱严家与他合谋骗婚安国公府的消息。
沈云鹤承诺，只要严家安分守己，助他将婚约之事瞒天过海，让他与国公府顺利结亲, 他飞黄腾达之日, 必百倍回报严家。
一个州城富户，即便在当地再怎么有钱, 也不过是个低贱的商贾，在权势面前一文不值。
即便沈云鹤娶了严秋水，严家也不过是搭上一个区区状元郎。
状元郎在小地方稀奇，可在京城天子脚下，状元郎不过是最底层的存在，若是被派去偏远州县做个芝麻小官，往后发展不好，指不定一辈子都将蹉跎于那方寸之地。
可是，若沈云鹤能与国公府结亲，那便是走上了一步登天的捷径。
那可是一人之下万人之上的国公爷啊，状元郎就算是平步青云终其一生也未必能达到那样的位置。
聪明人都知道该怎么选。
且，只要严家将此事办好，严家就可凭此把柄牢牢拿捏沈云鹤这个人，从此任他一步登天又如何，有了这个把柄他只能为严家办事。
如此，严家往后改换门楣，借势青云直上，将严家生意扩大十倍，百倍，甚至成为皇商……
一切都不再是奢望。
严家家主越想越激动，这不是毁约，这是更划算的买卖，是严家天大的机缘。
于是，当安国公派人去核查时，严家早已联合当地官吏，书院做好了充足准备，他们得到的完全是另一套说辞。
根本没有什么婚约之说，有的只是他如何的才华横溢，又是如何的清贫辛苦，甚至就连他曾经给人做童养夫的事都查不到任何蛛丝马迹。
而后没多久，沈云鹤便与安国公幼子公孙吟成了亲。
但是，所有人都只顾利益，忽略了一个人，那就是严秋水。
他曾是严家家主最疼爱的哥儿，是他对沈云鹤一见钟情才有了后来的婚约和资助。
严家扶持了沈云鹤几年，他就等了他几年，爱了他几年。
他对沈云鹤的爱意早已深深埋入骨髓，可临了他精心栽培的果实却被别人轻易摘取，还不让他说不让他闹。
他不甘心。
严秋水抵死不愿退婚，可严家已经选择了利益，他被父亲关在家整整两年，不管他怎么寻死觅活都没用。
直到后来，他寻到机会逃了出去，而后只身前往京城，他要去找沈云鹤要个说法，大不了就鱼死网破。
结果他好不容易来到京城，却见沈云鹤已经与公孙吟成了亲，且，他们已经有了一个两岁的嫡长子。
公孙吟不仅身份尊贵，惊才绝艳，他走到哪里都引人注目，整个人都发着光，让人移不开眼。
他看着沈云鹤与他出双入对，对他更是万般疼宠，温柔体贴，一举一动都如珍宝一半捧在手里。
向来清高的沈云鹤在他面前甚至是卑微的，小心翼翼的。
严秋水嫉妒得发疯，又恨又嫉妒。
他们有婚约那几年，两人分明是情投意合，互生爱意的。
嫉妒到发疯的严秋水笃定是公孙吟抢了他的男人，还霸占了他的位置，公孙吟享受的一切都该是他的。
于是他找上了沈云鹤。
那时的沈云鹤必然是吓得魂飞魄散的，不过他很快用花言巧语哄住了严秋水。
随后，他将严秋水安置在京城某处隐秘别院，从此，严秋水便成了他的外室，后来就怀上了沈玉竹。
严秋水这外室一养就是四年之多，直到安国公出事，而后公孙吟病逝，他携三岁的沈玉竹以侧夫身份入了府。
此事办得极为低调，不声不响，很多人甚至不知道沈云鹤多了个侧夫，知道的也在沈云鹤模棱两可的误导下以为，严秋水不过是个死了丈夫的寡夫，又是沈云鹤老家来投奔的。
不少人甚至还觉得沈云鹤有情有义呢，尤其是往后多年，他对这个侧夫态度冷淡低调处理，对沈玉竹那个继子又视为己出。
不知真相的以为，沈云鹤能做到这一步可不就是有情有义了吗？
而沈玉竹，沈云鹤对外宣称他比沈易忱小两个月。
实际上，他比沈易忱还要大上三月。
不得不说，沈尚书这手欲盖弥彰实在是大可不必，显得多余至极。
不管沈玉竹比沈易忱小还是比他大，只要他是沈云鹤亲生的，就改变不了他养外室的事实。
彼时沈易忱才三岁多，正是懵懂无知的年纪，他对爹爹的死都是后知后觉的。
没多久王殊辞又嫁了进来，昔日疼爱他的父亲对他越发冷淡，甚至很长时间都见不上一次面，府里的下人见风使舵，也换了副面孔，曾经疼爱他的外祖舅舅也全都死绝……
沈易忱后知后觉的反应过来，府里已再没有他的位置，小小的他受尽欺凌白眼，但好歹那时还有兄长与他相依为命。
兄长年纪再小，却也是沈云鹤名副其实的嫡长子。
兄长只比沈易忱大了两岁，可他还是用那小小的身板护了沈易忱两年，直到他被发现溺死在后院的鱼塘里。
沈易忱至今不敢回想那个画面，可每每闭上眼睛又满脑子都是那个画面。
兄长小小的身体漂浮在鱼塘里，就那么静静地，一动不动的。
他不敢上前，只觉得手脚冰凉，整个人都听不见了，整个世界都仿佛没有了声音。
直到兄长的尸体被放在眼前，沈易忱最终晕死了过去。
“兄长……兄长的脸好白，他的眼睛紧紧闭着，他的手……”
沈易忱浑身发抖，嘴唇白得吓人，他眼中都是惊慌，眼泪无声的落着，他整个人吓得六神无主，好像又回到了兄长溺亡的那一天。
“好了，好了，忱儿乖……没事了，都过去了。”
程轶心疼的将人搂在怀里，他语气越是温柔，眼底的阴鸷就越是恐怖。
沈易忱缩在他怀里，身体依旧抖得厉害。
程轶温声安抚着，直到他慢慢恢复平静，这才低声问他还要不要继续。
沈易忱想到兄长死前那几日的异样，想到他偷偷托付给自己的安南军虎符，还有爹爹……
“夫君，我想知道，我爹爹和兄长究竟是怎么死的，我等了那么多年，以前没能力查，如今真相就在眼前我没理由退缩，也不能退缩。”
“好。”
程轶见他目光坚定，只能示意莫峥继续，不过他始终将小夫郎的手紧紧攥在掌心。
公孙吟的死，要从安国公谋反一案说起。
他与沈云鹤成婚那几年，沈云鹤对他可谓温柔体贴，事事迁就。
几年的时间，他没对他红过一次脸，连一次重话都从未说过。
是以安国公出事那些时日，他被沈云鹤以各种理由圈禁在府中，身边之人更是被沈云鹤诓骗，以保他护他为由，对外界一切闭口不谈。
起初他并未起疑，等他发现异常时，一切为时已晚。
父兄已被满门抄斩，身为君后的哥哥也因为私通身陷囹圄，不久薨逝，公孙吟一夜之间失去了所有。
他不信父亲会谋反，更不信哥哥会跟侍卫私通，他苦求沈云鹤帮他查清真相。
可直到这时他方看清这个男人的真面目。
沈云鹤假意答应帮他，实际上私下不仅不帮忙，还偷偷堵了他所有的路：假借他名义疏远昔日好友；一个一个换掉他信赖的侍卫，下人……
等公孙吟回过神的时候，他已经成了孤家寡人。
本就绝望的他，发现自己夫君竟是这番虚伪模样，打击不可谓不大，他的身体因此每况愈下。
更糟糕的是，他意外发现，沈云鹤这般忘恩负义的行为并不仅仅是害怕被牵连，而是很有可能本身就牵涉其中。
因为他的夫君竟与王家走得极近。
王家那时尚不如现在，但已然是不可小觑的存在。
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