两人一前一后，行至营地后方一处僻静的坡地。顾行云停下脚步，猛地转过身来，直直地望进裴砚眼底：“裴大哥，之前我托哥哥转达给你的心意，你……收到了吗？”
裴砚眉心微蹙，神色间透出几分无奈与怜惜，到底还是放缓了语气，温声道：“行止应当已经同你讲明白了。行云，你不必妄自菲薄。你性情纯良，是个难得的好姑娘。这世间缘分际遇最难强求，来日方长，你定能寻到那个心意相通的人。”
“哥哥是同我说了。”顾行云吸了吸鼻子，眼眶微红，却倔强地扬起下巴，“可我就是想从你嘴里亲耳听一次。哪怕知道是同样的答案，若非听你亲口说出来，我这里……”她伸手按住心口，“总觉着有些妄念不死心。”
说到此处，她自嘲般地苦笑了一下：“我也知道我不该来这一趟，平白惹人厌烦。更何况裴大哥如今有公主这般人物在侧，我也自知相形见绌，确实……不敢再存什么非分之想。”
顾行云抬手拭去眼角的湿意，用力地点了点头：“多谢裴大哥吉言。听你这一番话，我最后那点心思……总算是彻底放下了。”
裴砚正欲再宽慰两句，余光却忽觉一道视线如有实质般穿透了林荫。
他心头猛地一跳，下意识循声望去。
只见不远处的林径转角，萧兰因不知何时正立在那里。她手里提着裙摆，似乎是原本想往林深处更幽静处去，却在撞见这一幕时，脚步生生顿住。
裴砚张了张嘴，下意识地想要上前解释：“公主，我……”
萧兰因却并未给他开口的机会。
她神色淡淡，目光在他身上稍作停留便转过身去，从容地隐入了更深的林荫之中。
一直走到了溪涧边，她才停了下来。
溪涧水色澄澈，一眼能望见底下圆润的卵石和几尾细长的小鱼。人影一晃，鱼儿倏忽散开，转瞬又好奇地聚拢回来。
萧兰因蹲在岸边，伸手拨弄清波。水意沁凉，激得指尖微麻，心头那点郁气也似被这清流冲淡了几分。
刚一转身，顾行止便凑了上来，全然不顾地上潮润，捡起一块扁石顺势一甩。那石子贴着水面骨碌碌地行进，一连跳了五六下才恋恋不舍地沉入水底。
“公主你看，我手艺如何？”他侧首笑问，眉眼间尽是少年人得意的神采。
萧兰因瞥了一眼，道了声“还行”。顾行止却似得了天大的褒奖，兴致勃勃地又捡了块石头递过去：“公主也试试？”
萧兰因依言接过，依样画葫芦甩出手，谁知石头磕了一下水面，便直直沉了底。
顾行止正欲发笑，季霆已一屁股坐定，嚷着“我来教殿下”，一边捡石比划，一边口若悬河地传授要领。奈何他讲得头头是道，实打出去也不过三四下，比顾行止还少了两个，当场被顾行止抓住好一顿挤兑。
卫屿并未凑近水边，只站在岸上几步开外，守着他们闹。见萧兰因起身时裙摆沾了泥点，他不声不响地递过一方素净帕子：“公主擦一擦，回头泥水干涸了不好打理。”
萧兰因接过帕子，轻声道了谢。
几人沿着溪岸漫步，秋水长天，倒也自在。不知不觉行了小半个时辰，忽见一名随从气喘吁吁地寻来，恭敬禀报道：“殿下，午膳已经备好了，请移步回营。”
一行人晃悠地往回走，远远就瞧见篝火旁已铺毡设席，上面摆着几碟时令鲜果与精致点心。旁边架着一只烤得滋滋冒油的整羊，焦香顺着风扑面而来，勾得人腹中馋虫大动。
顾行云此刻早已从林中折返，正乖巧地坐在毡毯一角候着。见众人回来，她下意识地往裴砚离去的方向望了一眼，随即才笑着看向顾行止等人。
萧兰因在毡毯正中的软垫上落座，那三人极自然地围拢过来。
顾行止眼疾手快，抢了她左手边的位置，季霆大马金刀地坐在右手边，卫屿倒是不争不抢，只在他们对面盘腿坐下，慢条斯理地接过随从递来的小刀，开始切那烤羊肉。
顾行止先递来一碟切好的瓜果，献宝似的道：“公主先垫垫肚子，这瓜是早上现摘的，清甜得很。”
萧兰因刚道了谢接过来，季霆不甘示弱，将一盘烤得焦香酥脆的薄饼推了过来：“殿下尝尝这个，我特意让人带的，拿这饼夹烤肉，最是香了。”
顾行止嗤笑一声：“你那饼硬得能当暗器使，也敢拿出来给公主吃？”
季霆当即瞪圆了眼，两人目光一撞，空气里仿佛都有火花噼啪作响。萧兰因被逗笑了，各尝了一口，道是都好吃，这才算是把这两位安抚住。
卫屿已将羊腿片好，满满一盘肉片薄厚如一，叠放得井然有序。他温和地将盘子推近：“公主尝尝，火候刚好。”
萧兰因低头看着那盘切得一丝不苟的羊肉，刀工竟比府里的厨娘还要精细几分。
她不由得多看了卫屿一眼，却见他面色如常，正自顾自地倒茶，仿佛方才那番精细的手艺，不过是随手喝水般平常。
这一顿饭吃得格外喧腾，倒是大半仗着顾行止和季霆的折腾。二人争着给萧兰因布菜、斟茶、递帕子，恨不得将这世间的好东西一股脑儿都搜罗到她眼皮子底下。
顾行云虽插不上话，却也吃得津津有味，偶尔被季霆的大嗓门逗乐，跟着笑成一团。
萧兰因被他们左推右让，碗里的菜已堆得冒尖，便是长了两张嘴也吃不过来。
卫屿在一旁安静地进食，偶尔提壶替众人续茶，偶尔在两人争吵得不可开交时，慢悠悠地插上一句，不动声色地将话题轻轻拨回正轨。
他做得不显山不露水，萧兰因却看在眼里。这顿饭下来，席间无人冷场，亦无人难堪，该热的分寸没冷，该守的分寸没乱。她心中暗暗给卫屿添了句评语：此人，通透晓事。
而裴砚，自始至终未曾入席。
他从林中折返时，宴席已过半程。他远立在营帐边，目光掠过那张坐得满满当当的毡毯，停住了脚步。只从随从手中接过一块干饼和一碗水，靠着那棵老榆树站定，低头默然进食。
顾行云正啃着羊腿，一抬头正好瞧见远处的裴砚，忙咽下口中的肉，含混地喊道：“裴大哥！你也过来吃呀！这儿位置还够……”
话未说完，被季霆一屁股横了过来，止住了话头。顾行云缩了缩脖子，看看那边神色清冷的裴砚，又看看这边热热闹闹的众人，尴尬地不再吭声。
平安在一旁急得额头冒汗：“驸马，您不过去坐？”
裴砚慢条斯理地咬下一口饼，细嚼了咽下，视线不觉又落向那满满当当的毡毯，终是收回目光，神色平淡道：“坐不下。”
平安暗自叹了口气，心道活该公主不搭理您，这哪是驸马，简直是个榆木疙瘩。
作者有话说：
无
第21章
萧兰因低头喝汤的间隙, 余光不经意扫过那棵老榆树。裴砚独自立在树影下，隔着满营的喧嚣烟火，身姿清冷, 淡漠得像是个局外人。
她握着汤碗的手指几不可察地僵了一瞬, 随即便若无其事地继续喝汤, 只当自己是个看客, 再未向那榆树底下多瞟半眼。
午膳撤去, 顾行止将手中茶盏一搁，兴致勃勃地提议道：“公主，趁天色尚早, 不如带您去林子里兜一圈？先熟悉熟悉地势, 明儿一早正式行猎, 也能占个好位置。”
季霆连声附和, 卫屿也随之起身, 道了句：“公主若要去林子里跑马, 我得先替公主瞧一瞧鞍辔拴得牢不牢。昨儿夜里露水重，皮绳容易松。”
静坐在一旁的顾行云闻言，温声道：“我不去了, 上午逛得有些乏，这会儿想在营地里歇歇。你们去吧。”
顾行止也没强求, 随口叮嘱了一句“那你自己看着点”。
萧兰因自无不可, 回帐换上一身利落的薄靴, 行至马厩边, 只见那匹白马已然牵出。它浑身鬃毛梳理得油光水亮, 鞍辔也确如卫屿所言换了新皮绳，拴得稳稳当当。
她翻身上马的动作利落干脆，显然是练过的。顾行止与季霆亦各自上马, 卫屿则骑了一匹温驯的灰骝，护在队尾。
四人策马沿溪岸步入林深。秋林叶积了满地，马蹄踏上去绵软无声。日光穿林透叶，洒下斑驳光影。风过林梢，卷来草木清气与溪涧水意，令人心头一畅。
顾行止骑在最前头，时不时回头跟萧兰因搭话：“公主看那边，那片坡地明早要是运气好，能碰上一群狍子。”
转眼又赞道：“公主骑术不错啊，比我想象中利落多了。”
旁侧的季霆忍不住插嘴：“那自然，殿下骑术向来精湛，比你能耐多了！”
顾行止不服气地回了一句“你少来”，两人便你来我往地拌了几句嘴。萧兰因早已习惯，只任由他们在前头闹腾，自己握着缰绳不紧不慢地跟随着，嘴角始终噙着一抹浅笑。
卫屿骑马与她并肩走了一段。他既不像顾行止那样没话找话，也不似季霆咋咋呼呼，只是默然护在一侧。偶尔见她视线流连于某处，便顺着目光望去，温声解释：“那是棵老枫树，入秋叶红，极好看。”或是低语一句：“那边溪流湍急，马儿别靠太近。”
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