过了约莫半个时辰，许是巷口拴着的马被夜风惊到，忽然打了个响鼻，低沉的嘶鸣在空荡的巷子里响起，打破了黑夜的寂静。
谢熠随即无声地笑了笑。想来她身边那两个敏锐的少年少女应当也有所察觉，果然不出所料，约莫过了一刻钟，门口传来了一阵声响。
见泉轻轻推开了院门，谢熠见明窈已经穿戴整齐，只是方才或许已经要就寝，长发被松松地挽了起来，披着一件素色的披风，看见站在老槐树下的自己，带着女孩儿独有的温软馨香走到了他面前，平静地看不出什么异样的情绪，只是温和地问道：“将军更深露重立中宵，所为何事？”
“希望不要吓着你。”谢熠站直了身子，视线垂下来落在她的脸上，带着些许酒气，语气和缓着解释道：“我绝非心存不轨。只是深夜里出现在你院门外，想来你应当觉得冒犯，无论如何，此事原是我不对，我向你道歉。”
谢熠从不觉得，所谓的男子气概就是一定要宁折不屈，明知道自己有过失却还是要故作强硬，这与浅薄的逞强没有区别。更何况眼前之人，是他心爱的女孩儿，是他十分十分在意之人。
他周身都沾着夜露与寒霜，明窈站在他面前，直直地感受到他衣摆的寒气。相识了将近四个月，明窈心中对谢熠的秉性并非全然不知，虽然觉得意外，但也相信谢熠未存恶意。
只是......明窈看着面前比自己高出一头的谢熠，只得微抬起头，对上谢熠的目光，依旧是温柔宽和的样子，并无恼意：“若非战马声惊了见泉与见溪，我还不知将军就在门外。”
谢熠原本沉定的眸光微微闪了闪，声线放得极轻，毫不费力地便装出些刚好能让明窈察觉出来的苦涩：“今日是我生辰。说来实在难堪，主公与我是同一日的生辰，军中上下皆为了主公的诞辰备礼庆贺。我到底是微末之人，看着军营里的热闹，心中虽欣喜，却也难免觉得格格不入。家中亲人都已不在，除了军中同袍，我也就只和姑娘有些交集，一路从军营赶到雅集巷，不能说是无心，但若是冒犯了姑娘，都是我的不是。”
这番话落定，谢熠也不再看向明窈，没有半分声响。垂落的眼睛遮住了谢熠眼底所有的情绪，明明身姿挺拔，冷肃清俊，此刻却像个被遗落的人，只静静等着明窈发话。
听到谢熠这样说，明窈心头涌起些恻隐的不忍心，她微微叹了口气，侧过身来，轻声说：“将军进来吧，我叫见泉为你煮一碗长命面。”
好在是虚惊一场，大抵没有招致她的不悦。
可真的随明窈迈入小院时，谢熠心头却掠过隐忧，郑重又关切地开口提醒明窈道：“往后入了夜，切莫再轻易让人进入家宅中，人心难测，总是得小心提防的。”
话刚说出口，谢熠自己反倒先一怔。
他心底顿时翻涌起百般复杂的情绪，五味杂陈地纠缠在一起。他哪里来的立场说这些？眼前的明窈温柔纯善，全然不知道自己的底细，还只当他是成策军中一个普通的将军。可他手握重兵，在乱世之中搅动风云，论起凶险，他才是那个最应该被提防的人。
又转念一想，自己真心待她，敬重她，喜爱她，又有能力保护她，应当也不能算是被提防的人。
明窈哪里知道谢熠心中两种念头交织在一起不断作战，听见他沉缓的叮嘱，明窈只是将视线清浅地落在谢熠脸上，坦诚而从容地回答道：“我知晓的。只是将军与我想来也算是朋友，将军若想害我，何必用这么潦草的法子。”
刚一进小院，谢熠便看见主屋的台阶前栽着几丛木芙蓉，粉色与白色相间，墙边栽着几株开着不艳不烈的菊花，角落还有几枝山茶花，整间小院虽不大，但却又清雅又芬芳。
院子里也被扫得一尘不染，处处都透着细心打理过后的整洁，檐下的灯笼暖暖地晃着，只叫人觉得心头安稳下来。
谢熠与明窈坐在院中的石凳上，见泉燃起了灶间的烛火，手脚麻利地为谢熠下一碗长命面，见溪泡好了茶搁在石桌上，看了一眼明窈，无声无息地退到自己房中。
长命面费不得什么功夫，明窈与谢熠一人坐在一侧，只静静地喝着手中的茶。片刻后，见泉便将一碗热气腾腾的长命面端到了谢熠的面前。
手边没有提前熬好的鸡汤，见泉只用了豚骨做底，用清水煮开，放了少许的细盐和姜丝来提味，长命面被见泉煮得软硬刚好，上面撒了些细碎的菜叶，暖香扑面而来。
“见泉，你先回房中吧，我与仲将军单独坐坐。”
见泉迟疑片刻，在得到明窈的再次肯定之后，便与见溪一样，回到了自己的房中。院子里瞬间只剩下明窈与谢熠二人。明窈自披风之中伸出双手，举起面前的茶盏，真诚地开口：“祝将军生辰吉乐，福寿绵长。”
谢熠面上终于露出今夜最称心的笑容，一扫夜露与寒霜，也举起了茶盏，与明窈轻轻地碰上一碰，看向她：“我自承姑娘吉言，今日所有遗憾，终得圆满。”
明窈眸光微闪了闪，饮过茶后，明窈看着桌上色香俱全的长命面道：“见泉的厨艺没得说，将军尝尝这碗面吧。”
他进食倒是快，想来是行军途中养成的习惯，但却半点不见粗鄙和狼狈，举止从容也始终有度，不过一刻钟的功夫便已食罢，明窈自始至终握着杯盏，看着谢熠用过一碗长命面，只在谢熠用完之时，轻轻地抚了抚自己脑后松散的长发。
“我为将军添杯茶。”
见谢熠杯中的茶已经饮尽，明窈提起茶壶站起了身子，走向谢熠的身侧。
谢熠的视线始终锁在明窈的身上，一贯缜密心细的人自然不会放过心上人的任何细微之处，明窈行动之间，谢熠见明窈一直用来遮面的素绡系带渐渐有松落下来的态势。
明窈还是一副无知无觉的神情，提着茶壶，正要俯身为谢熠倒茶，却见谢熠虚虚拦住她的动作，站起身，绕到了她的身后。
明窈微微握紧了手中的茶壶，感受到她鬓间松散了的系带被身后的谢熠系紧，长睫微颤之时，下一刻被他轻轻握住手臂转回身子，眼前挺拔俊朗的年轻将军只是微微弯下身子，接过她手中的茶壶，搁在身后的石桌上。
再次站定之时，谢熠也只是近乎于自嘲地笑了：“既然已经发觉了我钟情你，何必还要故意如此？”
明窈见自己的意图被谢熠看穿，也并不窘迫恼怒，只是对上谢熠的目光，真诚道：“将军生得风姿过人，即便方才夜露而立，也依旧清俊。我面容丑陋，实在不堪为将军良配。”
“说谎。”谢熠笑笑，语气清和，却还是戳穿了明窈的小谎话，并不被明窈的话绕进去，“不喜欢我就是不喜欢我，说什么不是我的良配？怎么，以为看见你的伤疤，就能吓走我吗？”
他实在是个聪明人。
他看向她的目光，明窈也曾在另一个人身上看见过。即便谢熠与陆中羲的性格迥然不同，但心悦一个人的目光却仍有相似之处。
眼前之人纵有千万般好，她却未生出同样的心意，比起他心绪渐深，不若她先露出一张损毁的面容来，就此终止谢熠的情意，也以免情浓之时再伤人心。
明窈耐心地道：“我自幼学医，也曾见过病患得了大夫的悉心照料，心中生了感念和依赖，便将这份安心亲近错当成了爱慕之情的人。将军如今这般，我并非第一次遇见。”
顿了顿，明窈的语气轻轻淡淡的，掷地有声道：“当时在荷塘村，将军生死之间由我连日照顾，至于今日，将军难免心生孤寂，错认了心意也是有的。等再过些时日将军的心绪平静下来，或是遇上真正让你真心相待之人，自然会明白，将军对我并非真心喜欢。”
谢熠只觉得一股火气直冲心头，面前的女孩倒是兀自堵了他所有的路，听着她义正言辞地说了半天，谢熠气极反笑，微微弯下腰，正视着明窈的眼睛。
“我活到今日，也有二十四年了，虚长你六岁，不至于连自己的心意都不明白。初初相见时我便为你而心动，在这之后，每每与你相处，我的人生都充斥着纯粹的欣喜和欢愉。我不是什么文人墨客，说不出情意缱绻的话来，这样说或许直白了些，但我的心意总不该这样被你这样轻易断定。”
他这话说得热烈又直白，明窈不由得向后退了半步，却被谢熠抬手握住肩头，他没有再多做什么，只是疼惜地看着她：“你说你样貌丑陋，可我却不觉得。倘若有一天你肯以真面目示我，也应当是因为你愿意。我并不惧于看见你的面容，只是不愿你为了拒绝我，反倒要自揭伤疤。若真说我要有什么情绪，我只想找出伤你之人，非千刀万剐不能罢休。”
谢熠如此坦诚，也毫不介怀，明窈也不再顾左右而言他，眼底渐渐浮起了一层浓重的歉疚与不忍：“对不起，将军，我对你并无男女之情，请原谅我不能回应你的心意。”
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