谢临被她这一提醒，顿时如梦初醒，转身便要往回跑，跑出两步，又停下来，回头对申明意道：“你先在这儿等我，我去接他，马上就回来！”
他说完，也不等申明意回答，便提起一口气，施展轻功，沿着河岸疾驰而去，红衣在夕阳的余晖中如同一道流动的火焰，转眼便消失在了河岸的拐弯处。
申明意站在原地看着他远去的背影，忍不住又笑了一声，摇了摇头，自言自语道：“这人真是……”
她嘴上虽然在抱怨，心中却觉得有些好笑。平日里看起来那般精明能干的人，居然会把一起同行的朋友忘在案发现场，这事儿要是传出去，怕是要笑掉别人的大牙了。
而此刻，被遗忘在画舫上的沈元，正以一种极其狼狈的姿态蜷缩在船舱的一个角落里。
方才事发之时，他正端着一杯酒，准备跟邻座的一个姑娘搭话，忽然听见后舱传来一声尖叫，紧接着便见一个人影悬在了过道上方，晃晃悠悠的，脸上血肉模糊，五官全无，只剩几个黑洞洞的窟窿。
他虽然是谢临最要好的朋友，但更精通于画符之类的驱邪术法。
此等震撼大作，他只看了一眼，便觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，两眼一翻，干脆利落地晕了过去。
等他悠悠转醒时，船舱中已经空了大半。
几个还没撤走的宾客正连滚带爬地往甲板上跑，所有人都争先恐后地逃离这个恐怖之地。
沈元从地上爬起来，只觉得脑袋昏昏沉沉的，双腿还在发软，他扶着墙壁站稳，环顾四周，却没有看到谢临的身影。
“谢临？申姑娘！”他喊了几声，没有人回答。
他又往前走了几步，恰好看见一个船工正哆哆嗦嗦地将那具尸体从横梁上解下来，尸体落地的声音沉闷而沉重，仿佛一袋重重的沙包砸在地上。
沈元只看了一眼那具没有了脸皮的尸体，胃里便一阵翻江倒海，扶着船舷干呕了好一阵，才勉强缓过劲来。
他踉踉跄跄地走上甲板，发现画舫已经靠岸了，大部分的宾客都已经下船了，岸上三三两两地站着一些人，有的在哭泣，有的在议论，有的在惊魂未定地拍着胸口。
他目光在人群中扫视了一圈，依然没有看到谢临的身影。
“这个没良心的……”沈元咬牙切齿地骂了一句，扶着舷梯，一步一步地走下船来。
他的腿还在发软，每走一步都要抖三抖，好不容易踏上了坚实的土地，他才长长地舒了一口气，感觉自己又重新活了过来。
他正站在岸边喘着气，便看见一道红色的身影正沿着河岸飞奔而来，转眼便到了他面前。
谢临停下脚步，上下打量了他一番，见他虽然面色苍白，衣衫不整，但好歹四肢健全，神志清醒，这才放下心来，拍了拍他的肩膀，道：“你没事吧？”
沈元看着他，嘴角抽搐了几下，用一种极其幽怨的语气道：“谢大世子，你还记得有我这个人啊？我还以为你把我卖给那艘船了呢。”
谢临自知理亏，讪讪一笑，道：“这不是当时场面太乱，一时没顾上你嘛。你这不是好好的吗？别生气了，回头我请你吃饭赔罪。”
“一顿饭就想打发我？”沈元冷哼一声，“起码三顿，而且要醉仙楼，点最贵的菜。”
“行行行，三顿就三顿。”谢临连忙答应，又回头看了一眼申明意所在的方向，对沈元道，“你先自己回去，我还有事，明日再去找你。”
他说完，也不等沈元回答，便转身又要跑。沈元眼疾手快，一把拉住他的衣袖，咬牙切齿地道：“你又要去哪儿？你是不是又要去找那位申姑娘？”
谢临被他拉住了，不好硬挣，只好赔笑道：“我送她回家，她一个姑娘家，独自走夜路不安全。”
“夜路？”沈元抬头看了看天边那轮还挂着的太阳，嘴角抽搐得更厉害了，“这太阳还没落山呢，哪来的夜路？谢临，你找借口也找个像样点的行不行？”
谢临被他拆穿了，也不恼，只是嘿嘿一笑，挣开他的手，道：“反正你没事就行了，我先走了！”
话音未落，人已经跑出了好几丈远，红衣在风中猎猎作响，转眼便消失在了河岸的拐弯处。
沈元站在原地，望着他远去的背影，又好气又好笑，摇了摇头，喃喃自语道：“见色忘义，见色忘义啊……我沈元怎么就交了这么个朋友？”
他叹了口气，拍了拍衣裳上的灰尘，也转身往城中的方向走去。
走出几步，又忍不住回头看了一眼那艘停在渡口的画舫，想起那具没有了脸皮的尸体，不由得打了个寒颤，加快了脚步，头也不回地走了。
谢临别了沈元，一路疾行，沿着河岸往回赶。
他心中惦记着申明意，怕她一个人等得久了，又怕她独自回去路上遇到什么意外，脚下的步伐便不由得又快了几分。
夕阳已将半边天际染成了橘红色，河面上的粼粼波光如同碎金一般跳跃着，两岸的柳枝在晚风中轻轻摇曳，景色虽美，他却无心欣赏，只盼着快些回到那个约定的地点。
他转过一个河湾，远远便看见了那棵老柳树，就是他离开时让申明意等候的地方。
可此刻，那棵柳树下空空荡荡，不见一个人影。
谢临的脚步微微一顿，心中涌起一股说不清道不明的失落感。
他快步走到柳树下，四下张望了一番，又喊了几声：“申姑娘？申明意？”
没有人回答。只有河水拍打岸边的声音和远处传来的几声鸟鸣，在空旷的河岸上回荡着。
第19章 威胁
谢临的心猛地往下一沉。他四下张望了一番，又沿着河岸前后找了一段路，依然没有看到申明意的影子。
他喊了几声她的名字，声音在空旷的河岸上传出很远，却只有风声和水声回应他，没有听到那个熟悉的声音。
他心中焦急起来，额角沁出了细密的汗珠。她会不会是等得不耐烦，先自己回去了？
可这条路是回城的必经之路，他一路跑来时并没有看到她。
她会不会是遇到了什么意外？一想到那艘画舫上发生的命案，一想到那具被剥了脸皮的尸体，他心中的不安便如同野草一般疯长起来。
他深吸了一口气，强迫自己冷静下来。他闭上眼睛，运转体内的妖力，将灵识扩散开来，感知着周围的气息。
他的妖力虽然还未完全觉醒，但作为半妖，他的感知力天生便比寻常修士敏锐得多，尤其是在他情绪激动的时候，这种感知力会更加清晰而强烈。
片刻之后，他睁开眼睛，目光锁定在河岸上游不远处的一片小树林方向。
他在那里捕捉到了一丝微弱的气息，虽然很淡，却确确实实是申明意留下的。
他不再犹豫，提起一口气，朝着那个方向疾掠而去。
穿过一片低矮的灌木丛，绕过几块嶙峋的礁石，那片小树林便出现在眼前。
林子不大，种的大多是些杨柳和桑树，枝叶茂密，在晚风中沙沙作响。
他放慢了脚步，收敛了气息，悄无声息地靠近林子的边缘，拨开一丛垂下的柳枝，往林中看去。
这一看，他的脚步便顿住了。
只见林中一片空地上，申明意正站在那里，身姿亭亭，衣裙在晚风中轻轻飘动，如同一株出水芙蓉。
她的对面站着一个人，穿着一件月白色的长衫，身姿挺拔，面容俊秀，正低头与她说着什么，嘴角噙着一抹温润的笑意，神态从容而亲切。
竟然是萧景川。
谢临只觉得一股热血直冲头顶，太阳穴突突地跳了起来。
他下意识地握紧了腰间的剑柄，指节捏得发白，几乎要将那剑柄捏碎一般。
他深吸了一口气，强迫自己冷静下来，没有立刻冲出去，而是隐在柳枝的阴影中，竖起耳朵，想要听清他们在说什么。
可距离有些远，加之风声和水声的干扰，他只能断断续续地捕捉到几个词，却听不清完整的句子。
他只看到萧景川微微俯身，凑近申明意说了句什么，申明意微微侧头，似乎在认真倾听，然后轻轻点了点头，嘴唇翕动，回了几句。
萧景川便笑了起来，那笑容温润如玉，看起来彬彬有礼，可看在谢临眼中，却只觉得碍眼至极，恨不得冲上去一脚把他踹下水。
他正忍耐着，忽然间，一阵微风吹过，带来了一丝极其微弱的气息。
那气息很淡，若有若无，可谢临的嗅觉何等灵敏，几乎是立刻便捕捉到了那股气息的特殊之处，那是一股妖气，而且是一股他极其熟悉的妖气。
那股妖气的味道，与他的父亲，那只抛弃了他和母亲的九尾狐妖身上的气息几乎一模一样。
谢临的瞳孔骤然收缩，整个人如同被一盆冰水当头浇下一般，从头到脚都凉透了。
他死死地盯着萧景川的背影，目光中充满了震惊、愤怒和难以置信。
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