黄少衡焦躁道：“我宗在玲珑阁诚信经营数百年，从未出现医患纠纷，也未曾拖欠过租金，您说这好端端的怎么就要收回店铺，还连个理由都不给？”
阮思源责备地觑着自家曾孙。
没等阮思源开口，阮明湖就乖觉地躬身行礼，不疾不徐地秉明原由：“确有其事，但我不回复黄堂主是因为此事还在调查中，尚未得出结果便无法给黄堂主一个满意的交代。”
“调查？”阮思源捕捉到了关键词，“难道此事还另有蹊跷？”
阮明湖点头，“黄堂主所言非虚，仁心堂在北州各地玲珑阁的医馆有口皆碑，确实从未闹出过医患纠纷，不过据北州管事所说，曾有众多非北州人士向他反应，仁心堂的炼灵丹效果拔群却成分不明，食用存在安全隐患，而且炼灵丹在除北州之外的其余四州，口碑褒贬不一，许多宗门话事人认为北州玲珑阁公然售卖这种有违道法自然的丹药，恐怕会……助长歪风邪气。”
黄少衡刚吸了口气打算辩驳，就被阮明湖截了话头：“当然，我自不会听信北州管事的一面之词，类似炼灵丹这样能够辅助低阶修士凝实灵力的丹药不胜枚举，或许是同行相轻，恶意诋毁也说不一定，为了确保公平，我和多位管事只能慎之又慎，仔细调查。”
“调查是肯定要调查的。”阮思源不赞同地摇头，“可尔等也不能把黄堂主晾在一边干着急！”
“您说的是。”阮明湖丝滑接话：“只是一时半刻玲珑阁也拿不出足以证明炼灵丹安全无害的证据，无法还仁心堂一个清白，也无法让非北州人士信服，就只能让仁心堂暂时歇业，待查明真相，证实炼灵丹毫无问题，玲珑阁自会补偿仁心堂。”
“哎哟！”黄少衡下意识地起身，顿时牵动了伤处，疼得他呲牙咧嘴，“我不要什么补偿，更不能歇业，一旦歇业，我宗数百年积累起来的名声不就打水漂了吗？届时别说其他州的修士，恐怕连北州修士也不再信任我宗！”
瞧着这个疼出冷汗的可怜男人，阮明湖不但没生出半分怜悯，反而还朝着黄少衡捅了一刀，“其实以炼灵丹的名气，就算不在玲珑阁经营医馆，仁心堂也可效仿剑阁在宗门外开堂坐诊，自立门户。”
黄少衡气急，“你说得轻巧！我宗祖庭位于深山道路难行又不过弹丸之地，怎能和剑阁相提并论？”
阮明湖：“那就恕我爱莫能助，毕竟我玲珑阁能有今日规模很是不易，没必要为贵宗自污口碑。”
“啪！”
黄少衡一掌拍在小几上，“你这是店大欺客！”
“够了！”
浑厚的男声如雷霆乍响，震得争锋相对的二人立时偃旗息鼓。
“玲珑阁乃老夫毕生心血，确实没道理为你宗败坏名声。”阮思源斜睨着黄少衡，“与其在这说玲珑阁店大欺客，不如拿出证据，自证清白。”
阮思源掷地有声：“若你当真能证实炼灵丹安全无害，玲珑阁不但不会收回你宗在各种的店铺，老夫还能为你和炼灵丹作保，以正视听。”
瞧着信誓旦旦的玲珑阁创始人，黄少衡抿了抿唇，又抿了抿唇，良久，“我可以公开炼灵丹的配方。”
“呵……”阮明湖嗤笑，“黄堂主，你当我等是傻子不成？早就听闻医修可以反用炼丹之法拆解出丹药中的一应药材，想必那些眼红贵宗销量的医修早已把炼灵丹拆了无数遍，又何须你多此一举公开药方？”
黄少衡：“……”
一时无话，茶室内只剩阮思源曲起指节敲击桌面的“咚咚”声。
片刻——
“看来黄堂主还没想好。”阮思源哼笑一声，“那便维持北州管事的处置，到期不续，仁心堂暂且关门歇……”
“炼灵丹里的确有我无法公开的隐秘。”
黄少衡颓然地垂着脑袋，像只斗败的公鸡，毫无大乘境修士的气魄，“可你们要相信，我不公开完全是为了自保。”
闻言，阮家祖孙不着痕迹地对了个眼神——
今天这出戏，总算是唱到高、潮部分了。
在得到祖孙俩绝不对外吐露的保证后，黄少衡才悠悠道出实情：“炼灵丹里有我的个人灵力，那便是其效果出类拔萃的根源，因为……我的命格，恰好是‘天地同流格’中的‘四丁未’，是一种能帮助他人修行的特殊命格。”
不出所料，炼灵丹里的确有‘天河水’的成分，正是黄少衡的个人灵力，他之所以会用自身灵力炼制炼灵丹，倒不是爱心泛滥回馈五州，而是和阮思源一样参悟了声望之道，试图用含有自身灵力的炼灵丹积累声望，助其提升修为。
另外，黄少衡还主动提供了炼灵丹所用药材的来源，其中有三味药材产自西州，如此就连带着解释了他常年前往西州小住半月的原因——他在那边谈了几家药材商，约定了每年冬至前后交货，所以他每次去西州就只是为了收购药材。
*
半个时辰后。
阮明湖站在茶室外，目送小厮搀扶着黄少衡下了楼，才转身返回。
房门关闭的瞬间，阮思源就撑起了隔音结界。
他冷觑着桌上的纸页，上面写着黄少衡的生辰八字、出生地以及父母亲族等等信息，“呵……”
瞧着一脸鄙夷的自家家主，阮明湖忍不住问：“您还是不信黄少衡？我看他有问必答，言辞恳切，前后言语条理清晰，也能自圆其说，实在不像说谎的样子。”
“你唱了半天的戏，不也言辞恳切么？黄少衡说什么不重要，关键还要看他怎么做。”阮思源点着桌上的纸页，“他明明有更简单的自证方法，却偏偏要用这种看似诚恳的方式来浪费我们的时间。”
几息后，反应过来的阮明湖恍然大悟，“是了，您常年资助蓬莱，和蓬莱交好早已人尽皆知，而蓬莱门人又是最了解‘天河水’的，黄少衡要想证实他是‘天河水’命格，最简单的方法便是留下他的个人灵力，蓬莱一验便知！”
“还有，他太心急了。”阮思源冷笑，“他特意提起前往西州收购药材，甚至连时间地点都交代得一清二楚，呵……当真是只字不提妄仙秘境，而每字每句又在极力和妄仙秘境撇清关系。”
阮明湖蹙眉，“所以他知道我们在追查盗走遗骸的事？”
“想来是西州的探子大肆打听时不慎打草惊蛇了。”阮思源叹息一声，“以后做事还需再谨慎一些。”
尽管阮思源最后一句没有任何主语，但阮明湖还是乖乖对号入座，“是。”
“你无需自责，此事也不必再查。”
阮思源拿出火折，点着了写有黄少衡生辰八字的纸页，“黄少衡今日所为已说明一切，炼灵丹里还大有文章，芙丫头和段延希检查的那批炼灵丹里没有庄南的灵力，却不代表以往的也没有，我们……还需多加防范。”
*
与此同时，玲珑阁六楼，客栈。
黄少衡在仁心堂门人的搀扶下坐到床上，他客气笑道：“多谢，折腾半天我有些累了，你们先出去吧！”
“是！”
待房门落锁，刚才还疲惫不堪的黄少衡挑起唇角，眼神也变得狠厉而阴鸷，先前面对阮家祖孙的和善与谦卑瞬间荡然无存。
*
时光流转，转眼三个月过去，明天，便是“同盟军”出征的日子。
无为殿中，五十余位各宗话事人齐聚一堂，确认着个中细节——
“大乘境及以上修为的前辈看过来！”阮一竹举着一件做工精致的白色中衣，“各位前辈都拿到这件法衣了吗？”
这中衣可不简单，可以说是阮一竹的又一代表作——
吃透须弥后，阮一竹就打起了这种复合型材料的主意，结果还真给她倒腾出了名堂，她将须弥混入癸凝水中，借助癸凝的黏性形成浓稠的浆料，再把本就防水防火的法衣浸泡其中，让浆料在法衣表面形成如同防水布的涂层薄膜，如此一来，这件掺了须弥的法衣不但防水防火，还刀枪不入，正好用来抵御蓬莱针阵的袭击。
钱姗：“还有布巾、手套、帽子，没拿到的前辈快来领一下！”
嗯……这些也是用和法衣同材质的面料所做的附带产品，主打一个从头防到尾，一根针也别想扎在顶阶修士的身上。
另一边，舒然问执事长老：“距离九月之期还剩一个多月，为何要选在明日出发？”
“芙黎那丫头特意挑的。”执事长老笑呵呵地解释：“她说神祇在一梦秘境里透露过，五行属‘火’的日子，对‘天河水’极为不利，周观主也证实了这一点。”
舒然点点头，“行吧，早些了结此事我也能早些回宗，唉……法家还有一大堆事等着我回去处理呢！”
“了结此事后天门就得以重开，你还处理什么宗门事务？”执事长老笑意加深，“你还是赶紧选定接班人，趁早闭关突破吧！”
“我不急。”舒然在人群里搜寻着某两个人的身影，“嘁！反正我再怎么努力也不会是天门重开后第一个飞升之人！”
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