周从嘉已借镫上马，却见若水迟疑，不禁道：“若水？可是这马不合心意？”周若水只笑道：“没有。”随即翻身上马。
她摸了摸修长的马颈，忽然想到她第一次与琉哈同乘一匹时，是琉哈伸手将她揽在怀中马上，她与她共握着缰绳，在平野之上苍天之下驰骋，周遭的景物如风过呼啸眼前，她却清楚地听到了彼此的心跳。回到金陵之后她并没有多少机会骑马，大都乘牛车或是坐轿，曾有几次骑马入中都的市井，险些叫如织人流挤得下不来桥，后来她找神机王府的管事要了一头驴，就这样骑着在市井之间慢慢地走。
巍峨的中都帝阙没有给她放马的余地，骤然到了此时，不觉竟是一阵恍惚。那厢周从嘉已执鞭催马，向前慢慢策马出了几里。若水远远望着，一时诧异。
周从嘉的骑术竟如此娴熟。
周若水夹紧马腹，勒僵驱马，她自幼在马背上长大，骑术好过周从嘉许多，不多时便追赶上了。然而赶上之后，她便只将马速放慢，在周从嘉之后跟随。马背上的周从嘉是令她感到惊诧和新奇的，那内润的公主，圣女般的典范，精通乐律诗书，如一朵用礼仪浇灌出的莲花般清白，但上了马之后，周若水望着她起伏的背影，感受到一股来自心底深处的灵性，在这个人身体中生长。
或许马上的周从嘉和世人眼中的沂国长公主实在相去甚远，但这样的周从嘉，总是令她觉得神秘的。
这种神秘，好似若水初回到金陵时，在神机王府中，见到台阁灯火宛如万千繁星，清池细水便好似天上银河，天上的清光与人间的清光，在她的眼中织成了迷离而明亮的颜色。
那时的她刚刚做了这一生中最为痛快也最为痛苦的一件事，甚至不知自己还有什么理由活下去，在廊殿下伫立良久，只凝望那一池清水出神。
她想起那个送她名字的中原人，想到他说，这人间的川流汇往大海，又大海涌入黄泉，是联通生与死的幽道。她忽然想，如若这人间的河流当真可以汇到一处，那也许……也许琉哈也在和她望着同一条流水。
那一刻，她似乎找到了一点抚慰，在迷离和神秘之中获得了一点生存的渴望。
其实她很清楚，梁国并非她梦中明亮的故乡，但她被自幼信仰的神明抛弃了，她也背叛了神明，必须要为自己寻得一个寄托，像鸟归巢，鱼归池，这是生存的本能，无关对错和立场，更无关那些沉重的家国大义。
这里的每个人都是扭曲而悲哀的。
她不想沾染，她只是暂做停留，终有一日还是要远去的。琉哈决计抓不回她，神机王府也留不住她，她的一生从不为任何人停留。
想到这里，周若水忽然夹紧马腹，扬鞭甩在马臀上，那马一吃痛，霎时扬蹄而奔。周从嘉忽然觉得身后一阵疾风略过，抬眼望去，若水已驰骋出了三四里，那马速自己是决计追赶不上了，周从嘉只好任由她在眼前渐渐凝为一片落入林中的红叶。
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耶，夜晚时分美丽女人沟闪现。
第40章 太阳
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早春的寒溪畔，两匹白马并排饮水，短束的马尾轻轻摇晃，好不惬意。周从嘉胭脂微微花了些，正坐在河畔青石上，拿一张绢帕拭汗。她向溪边望去，见若水脱了靴袜，探足在溪中濯足，不禁道：“溪水寒凉，若水不要着凉了。”周若水自然觉得足底一股冷意，却道：“不碍事。”说着还弯下腰来，掬了一捧往马身上泼，那白马不知怎的，只是叫周若水骑了一回，竟全然与她亲近起来，被她泼了水，昂首踏了两下，甩着马鬃也嬉闹着溅了周若水一身。
周若水仰头笑着抱住那马的颈，道：“好乖，好乖……大将军啊……”她忽然一顿，发觉眼前这彩绣辉煌金鞍玉羁的宝马，并非她的大将军马，眼中忽然露出一抹落寞之色，摸着那马的首道，“那也乖……以后你就叫小将军好了。”
周从嘉站起身，向她招手：“若水，快上来吧。”
周若水套上靴子，理好衣裳，回头望了望来路，道：“怎么公主的侍从们都没有跟上来？”
周从嘉道：“大约是我们跑得太快了，他们追不上。”
若水道：“公主的骑术极好，并不需要有人指教。”
“当真？”周从嘉道，“你可千万不要哄我。”
“当真。”周若水道，“比我在金陵和洛阳见到的许多人都要好。”
“那比在北朝如何？”
周若水微微皱了皱眉，一时默然，周从嘉缓缓露出一抹温笑，一如她常示于众人眼前般的笑容，“我想，大约是弗如远甚……毕竟，我比若水尚且自惭形秽，又如何比得过那威震草原的太师公主。”
周若水微微垂下眼眸，转过身将马牵来，只道：“公主不必与她相较。”
周从嘉道：“好，若水的话，我自然是要听的。”
二人正欲上马之际，忽然听到身后林中一阵窸窣声，周若水警觉，先自上马，紧盯那缓缓摇动的树影。
周从嘉方才坐上马背，也听到了动静，不禁道：“是……”她话音未落，只见那树丛深处两道幽光乍现，竟是一只双耳上竖、黄尾低垂的独狼，正喘气流涎，狰狞地盯着二人走来。周从嘉惊慌道：“是狼——”
周若水已一鞭甩在马背，驱马向来路跑去：“快走！”她猜那狼的模样，必是因残疾或无能而被驱赶落单的饿狼，或是被狼群当作诱饵抛出的草狼，无论是哪一种，都不是她与周从嘉能够从容应付的。想到此处，周若水又重重甩了两鞭，那白马亦恐惧不已，跑得十分迅疾。
然而，她忽地听到身后一阵惊呼，回眸一望，竟是周从嘉的求救。
周从嘉的马受了惊吓，渐渐有些御不住，横冲直撞下，将周从嘉颠得花容失色，眼见就要被那孤狼追上。
周若水本不欲管她，可一想到若是周从嘉死在狼腹而自己逃了出去，势必也是无法交待的，听说当今皇帝极宠爱这个亲妹，若周从嘉出了事，自己跑了，怕也会连累神机王……思及此处，若水只得取出靴中的短刀，策马跑了回去。
那厢周从嘉的马已被狼追上，一口撕掉了后腿的骨肉，痛得将周从嘉跌到地上，摔得周从嘉痛苦不堪。生死仓皇之间，原来人力如此渺小……周从嘉见那孤狼流着发绿的恶涎，摆动狼尾向自己走来，满地皆是鲜血。
周从嘉咬着唇角，没有闭眼，扶着身后的枯树慢慢站起身，拔下头上发簪对准了那狼。
或许是这样的动作震慑住了那畜生，狼忽然停下了脚步，然而饥饿驱使，那狼到底又向周从嘉扑来。电光火石之间，周从嘉忽然觉得肩上一阵受力，竟被向侧前带了一下，错过了那饿狼的一扑。
黄沙腾起在狼脚下，那狼扑了个空，抽搐鼻子转过身，只见若水手持短刀，揽着周从嘉藏到了身后，低声道：“公主，快上马往西边出去，叫人过来。”
周从嘉惊异道：“这可是狼，你一个人……”
周若水眸中一亮，全然不见惧色：“我杀多了。”
然而这话也只是安慰周从嘉罢了。
周若水不是没杀过狼，可那时她手里有一把马刀，有了马刀的草原人，可以杀一切挡在面前的敌人。
但现在的她没有马刀，只有一把护身用的短刀。
她忽然想起，当年行军途中，琉哈下令五帐军全军刀马不离身，全军连着三个日夜轻装奔袭，吃喝全在马上，哪里会有无刀之时？
只是眼下后悔也来不及。
周若水在那饿狼再一次扑来时，一个闪躲，躲到一旁，随即为了给周从嘉争取时间，只得将狼引到了自己这里，那狼的速度快过常人许多，渐渐就咬住了若水不放。
周从嘉已上了若水那匹马，回望道：“你等我，我很快就回来！”说罢扬鞭策马向外跑去。
那狼也不再追赶，只恶狠狠地盯着若水，再度扬起狼爪蹿扑向她。
若水闪去一旁，那狼立即调转方向，前脚搭地，掀起腰胯，昂首向空中长哮了一声，若水心道不好，恐这狼当真将狼群叫来。一时狠下心来，回手拽住一根粗硬树枝，提身连向那狼踢踹了十几脚，将那狼踢得头脚伏地，叫声呜咽在口中，再出不来。
若水立即跳到狼前，掐着狼首顶花皮，掼在地上，那狼便用不出力气，一味地嚎叫乱挣，若水立即举到插进狼颈，割开喉管，一股腥臭的血肉喷溅得她半身衣袖皆是。
抹去脸颊上的狼血，若水犹恐那狼不死，又拔刀连捅了几次，见那狼眼都闭了才罢休。她拔出短刀，在狼皮上蹭了蹭血迹，盯着那饿狼的尸体怔神，不知是惊恐还是心有余悸。直到她闻到身上腥臭的血气，方才气恼得踢了那狼两脚，转身向河边走去，打算洗干净身上的脏污。
谁料就在她转身之际，那尚有一口气在的狼拼似站起身，在周若水身后猛地蹿将过来。若水听到动静，回头一看，只见林中又箭似的飞出个黄影子，直直扑向那头垂死挣扎的饿狼，将狼压制在地，撕咬起喉管，大半的狼头就这样骨肉剥离，露出红绿一片的血肉骨髓。
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