临沂郡王莞尔一笑，神色坦荡：“你我本就是难得的知己之交，不过是借书品读罢了，又何须这般见外。”
说罢他微微偏头，声线轻柔：“随我进来吧。”
沈念念依言迈步走进庭院，目光随意一扫，视线倏然定格在院墙角落，整个人都顿在原地。
她控制不住地低呼出声，语调里满是猝不及防的惊喜：“沾化冬枣！”
下一瞬，她再也顾不上端着矜持姿态，脚步急切奔到果树前，细细打量着枝叶，一连串问题脱口而出，止不住的兴奋：“郡王居然栽种了沾化冬枣？往年收成如何？枣子个头大不大？甜度、口感相较贡果如何？”
临沂郡王看着她这般天真鲜活、全然卸下拘谨的模样，眉峰轻轻一挑，眼底噙着浅浅笑意，故意慢条斯理开口：“沈六姑娘一口气接连问了四个问题，我倒不知该先回答哪一个了。”
这番话落，沈念念猛然回过神，后知后觉方才过于失态，面颊唰地一下红透，娇羞蔓延至耳根。
她抬手慌乱地将一缕柔软鬓发轻轻撩至耳后，垂着眉眼，语气羞怯又局促：“实在抱歉，郡王。我一时见到沾化冬枣树，欢喜过了头，失了分寸，还望郡王莫要见怪。”
“沈六姑娘何必如此见外。”
临沂郡王低声轻笑，缓缓道出其中原委：“我翻阅古籍，找到沾化冬枣的嫁接培植之法。特意差人远赴沾化当地，挑了最上等的原生母株，又请当地种枣的老农一路护着树苗入京，先在京畿近郊缓养扎根，费了无数心力，才总算养活这一棵。”
沈念念静静立在一旁，听得格外认真：原来这一棵枣树，背后竟藏了这么多周折。
临沂郡王继续娓娓叙来：“第一年挂果的时候，长势并不算好，远远达不到预想。我便一遍遍钻研照料之法，细心调理施肥、修剪枝丫，到了第二年，收成便好了不少。待到如今第五个年头，培植的法子才算彻底稳了下来。”
他顿了顿，目光落回院中枣树上，淡淡说道：“眼下这树结出的冬枣，滋味口感在整个京城里都是拔尖的，个头也比寻常冬枣要大上一圈，脆嫩清甜，几乎快赶上沾化原产地的风味。只是若拿来和贡品相较，那些老饕依旧能尝出几分细微差别。”
沈念念听得满眼佩服，由衷赞叹：“即便如此，也已经十分厉害，郡王实在太用心了。”
临沂郡王抬眸，目光直直凝在她身上，眼底尽是了然的笑意，故意抛下饵料：“听你这般喜欢，沈六姑娘，莫非你也想移栽一株回去？”
这话恰好戳中沈念念心底长久的念想，她毫不迟疑，坦诚应声：“我自然是想的，心心念念好多年了。”
临沂郡王双臂环胸，闲散倚在廊下木柱上，似笑非笑的玩味望着她：“那着实可惜了。我为这棵枣树耗费数年心血，处处费心周折。沈六姑娘如今这般轻轻松松，便想坐享其成摘桃子，怎么说，总得给我些许好处不是？”
沈念念对上他那双灼灼深邃的目光，心头微微一跳，下意识偏开视线，不敢再与他对视。
迟迟不敢问出口——你想要什么好处？
临沂郡王瞧着她这副迟迟不上钩的模样，半点也不气恼。
从容不迫地转过身，缓步朝着藏书楼的方向行去：“往后有的是时日讨要好处，这事暂且搁置不提。你且随我去挑拣书卷，选一本沈六姑娘看得合心意的，才是正经事。”
沈念念乖乖抬步跟在他身后，一路行至藏书楼前。
庆王身为皇子时，虽不受宠，可王府积淀多年的底蕴，终究不是沈府这般人家比得上的。
整座藏书楼轩敞雅致，楼中藏书品类繁杂，经史子集、杂谈野趣应有尽有。
沈念念熟门熟路，径直就走向堆放着各类冷僻栽种典籍的书架旁。
京中世家女子，素来偏爱侍弄牡丹海棠这类观赏花木，日日修枝剪叶、插花赏景，以此陶冶闲情雅趣，便是世人眼中该有的闺阁风范。
唯有她偏生贪嘴，独独钟情于栽种各类果蔬杂粮。
放眼整个京城，怕是也只有眼前这位临沂郡王，会搜罗这么多偏门的栽种古籍，想来这些书卷，都是他年少时费心收集而来。
临沂郡王看着她目光落在果蔬栽种的书页上，眉眼间漾开一抹浅淡笑意，不由得打趣道：“我私下偏爱种些瓜果菜蔬这件事，沈六姑娘可要替我瞒着，万万不能泄露半分。”
他顿了顿，语气添了丝无奈：“堂堂宗室郡王，整日惦记耕田种菜，这事若是传扬出去，难免要被人笑话，实在有些失了体面。”
沈念念抬眸看向他，神情认真：“郡王放心，我定守口如瓶，绝不会对外吐露只言片语。”
话音落下，她又不由得轻声感慨，满心不以为意：“世人总觉得修剪花木便是高雅，栽种蔬果便是粗鄙，我向来不懂这其中的道理。花木仅供观赏，可蔬果若是种得极好，既能丰收饱腹，还能将栽种技艺传扬出去，惠及四方百姓，这般说来，反倒算是一桩实实在在的功德。
这番话说出口，临沂郡王微微一怔，站在原地恍惚许久，眼底漫起淡淡的怅然。
他低声呢喃，像是在自嘲，又像是在诉说藏了多年的心事：“说来惭愧，我已经很多年没有静下心钻研这些东西了。母妃一直觉得，身为皇家子嗣、堂堂男儿，本该一心修习文武、谋求前程，怎可沉溺于栽种琐事，落得个玩物丧志的名声。”
多少年少欢喜，终究都折在了门第规矩与旁人的期许之中。
他很快敛去眼底的落寞，重新看向沈念念，眸光中带着难得的真诚温柔：“你只管随心挑选便是，这些都是我年少时悉心珍藏的孤本古籍。今日尽数借你翻阅，也算我寻到了一位志同道合的知己。”
沈念念静静听着，心中瞬间便猜到缘由。
想来郡王年少时，也曾和自己一样，满心欢喜热爱栽种果蔬，只是庆王妃根深蒂固，始终觉得务农栽种是底层下人才能做的粗活，身份尊贵的郡王不该沾染半分。
庆王妃一心盼着儿子勤学上进，撑起庆王府的荣光，便硬生生掐断了他这份纯粹的喜好。
一念至此，心底忽然生出真切的同情。
她庆幸自己生来便是女儿身，偏爱种菜栽果，母亲从不曾多加管束阻拦。
就连珩哥哥，也向来事事顺着她，总记着帮她四处搜罗各样蔬果种子、古籍农书，小心翼翼护着她这份不被高门显贵看好的爱好，从不让她有半分遗憾。
而眼前的临沂郡王，空有满腔热爱，却身不由己，只能把年少的欢喜尽数封存在这座藏书楼一角。
如今遇见志趣相投的自己，大约也是借着她的缘故，悄悄延续了当年那个没能完成的心愿吧。
作者有话说：
无
第46章 只能看他 她在偏僻角
传胪大典吉时已至。
午门外, 三百新科贡士已在晨光里静立良久。
礼部官员手持朝笏，沉声唱喏引路，踏着青石阶缓缓步入太和殿广场。
与之相隔不远的长安左门外，早已是人山人海, 摩肩接踵。
少顷, 清亮激越的锣声自长安左门骤然响起, 一声接着一声, 冲破喧嚣, 响彻长街。
传旨官骑在高头大马上, 嗓音洪亮地一遍遍宣唱：“一甲第一名——沈让！一甲第二名——刘峒！一甲第三名——谢文远！”
金科状元、榜眼、探花之名, 瞬间传遍街巷, 引得百姓阵阵欢呼喝彩。
锣鼓开道，仪仗先行。
一甲三人早已换上御赐的锦缎礼服，各自跨上通体雪白的高头大马，自午门缓缓出发, 沿着长安街一路东行。
街道两旁，黑压压的人群挤得水泄不通。
百姓们踮着脚尖、伸长脖颈, 目光死死黏在三位新科进士身上，满眼都是艳羡。
临街最气派的酒楼二楼雅间，窗棂半开。
陆执珩斜倚在雕花窗沿上，身姿慵懒, 指尖漫不经心地摩挲着青瓷茶盏，挑剔的目光穿过人群，径直落在为首那匹白马上的沈让。
唇角不自觉地勾起一抹浅淡笑意，眼底是毫不遮掩的欣慰。
自幼一同摸爬滚打的兄弟，一朝金榜题名，他亦与有荣焉。
可当那目光缓缓偏移, 落在队伍末尾，风姿温润的谢文远身上时，那双凤眸里的笑意瞬间敛尽，瞳色骤沉，丝丝缕缕的凌厉无声蔓延。
谢文远。
竟真的力压一众才子，摘得探花之位，如今也跟着跨马游街，风头丝毫不逊。
垂落的眼睫遮住眸底翻涌的戾气，淡淡吩咐：“去，让礼部的人即刻安排，把谢文远琼林宴的座位，往前挪挪——”
慵懒的声线里藏着幽深的算计，慢条斯理补完后半句：“就调到阁楼正中央靠过道的位置。”
陆安垂首应道：“是，属下这就去办。”
待陆安退下，雅间内只剩陆执珩一人。
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