不过，这只竹兰双清荷包，他是不退的。
陆执珩抬脚往御宴的方向去：“走，入席。”
沈念念连忙说：“珩哥哥先行一步便好。你位列勋贵前列，席位本就在百官之前。我该去围帐后方的女眷席落座，待寻到母亲与晚姝表姐，我再慢慢过去。”
陆执珩略一思忖，便颔首应下：“也好，便按你说的。”
御宴上丝竹悠扬，觥筹交错间尽是欢声笑语，沈念念今日心绪不佳，坐了不过半个时辰，便觉索然无味。
她起身同阴素心说了几句，便悄然离席，独自漫步猎场。
暮春的晚风带着河畔草木的清润气息，拂过脸颊却吹不散心底那股莫名的酸涩。
她寻了处干净的青石坐下，望着潺潺流淌的河水怔怔出神。
为何今日听了珩哥哥的话，她竟有些落寞？
连自己都闹不明白这情绪从何而来。
她不想让珩哥哥做兄长？
做了她的兄长，与不做兄长，区别很大？
正沉在思绪里，一阵清越悠扬的笛声忽然随风飘来，调子轻快灵动，像春日里掠过枝头的风，又像溪涧跳跃的水珠，温柔地绕在耳畔。
沈念念心头郁结，竟被这笛声一点点揉开，嘴角不自觉地微微扬起。
好奇心驱使，她绕过繁茂灌木，只见一道青衫负手立在河畔，笛声悠扬，光是静静站在那里，便让人觉得如沐春风。
许是察觉到有人靠近，笛声戛然而止，男子缓缓抬眸，与她的目光撞在一起。
男子忙上前，谦和地说：“在下并非有意打扰姑娘，方才见姑娘独坐河畔，眉宇间凝着郁郁寡欢，便觉得乐声能纾解心绪，一时唐突，若是惊扰了姑娘，还望姑娘莫怪。”
沈念念被他这一番诚恳话语逗笑，先前的烦闷散了大半：“公子言重了，我感谢公子的笛声还来不及，又怎会生气。”
男子闻言，眼底漾开一抹浅淡笑意：“观姑娘此刻神色，想必是心情愉悦了些？”
沈念念垂眸踢了踢脚下的小石子，有些委屈地说着：“其实也算不上什么大事，不过是同我兄长闹了些别扭罢了。”
他恍然大悟：“手足之间偶有龃龉，是再寻常不过的事，姑娘心有芥蒂，不妨与兄长好好说开，想来心结便迎刃而解。”
眼前之人不过是个陌路人，可偏偏这份陌生，让她卸下所有防备，那些不敢对亲近之人说的心思，此刻反倒愿意倾吐。
“其实我也说不清为何别扭，方才苦思冥想许久，约莫是觉得兄长待我太好，好到让我起了贪念，害怕将来他娶妻，眼里多了嫂嫂，再不会这般全心全意待我。而我，会失了这份独有的宠爱……”
话说出口，她自己都愣了愣。
这才是她的真心话？
她不愿珩哥哥娶妻？！
所以，她是嫉妒未来嫂嫂？
怎会如此！
见男子一时不语，她有些窘迫地开口：“呵，让公子见笑了，我竟是个嫉妒、贪婪之人，枉费了公子的笛音开解。”
男子连忙摇头，眼底没有半分鄙夷，反而包容理解地说：“姑娘误会了，我只是在想，姑娘这份顾虑，再正常不过。”
沈念念疑惑呢喃：“正常？”
男子缓缓解释：“世间子女，盼着独占父母疼爱，兄长待姑娘这般珍视，你心生占有，实属正常，不过是过于看重这份手足情深罢了。”
她自是珍视与珩哥哥的感情。
谁又能拒绝，把自己捧在手心里的人？
见她听了进去，他诚恳劝慰：“姑娘放心。兄长对你的疼爱，从不会因旁人消减半分，即使是你的嫂嫂。”
沈念念纤眉轻蹙，心存顾虑确认：“真的？”
“千真万确！”他颔首，温和地说：“姑娘或许初时会觉不适，那不妨试着借助兴趣，转移心思。日子久了，便会看开。”
语罢，他眉眼微弯，语气添了几分疏朗通透：“到时，指不定姑娘就开悟，兄长不过是找了一个，同他一般，疼你、护你的人罢了。”
“一同疼我，护我……”沈念念低声喃喃，无意识重复着这句轻飘飘的话。
作者有话说：
无
第21章 谁是你兄长 那是他第一
思绪恍惚, 脑海里骤然浮现陆执珩的模样。
那个素来矜贵桀骜、眉眼带刺的珩哥哥，向来事事将她放在心尖，纵是性子冷傲，却独独对她处处纵容。
以他那般强势护短的性子, 即便娶妻, 也绝不会任由旁人委屈她半分, 更不会削减半分对她的偏爱与照拂。
是啊。
她默默想着。
就像她, 也会一直一直对珩哥哥好。
心底悄悄又添了一个念头——
往后, 她也会寻一个世间最好的夫君, 同那人一道, 敬他、伴他, 守着这份兄妹情谊长久安稳。
这般想着，心头那点酸涩与不安，似乎烟消云散。
她抬眸看向男子，眼底已是阔达笑意, 对着面前温厚的男子福了福身：“多谢公子悉心开解，小女子受教了, 不知公子高姓大名？”
男子见她愁眉舒展，晦暗尽数褪去，悬着的心终于落下：“在下程守嘉，现任国子监博士。”
沈念念心头微微一震, 眼底尽是讶然。
竟然是他！
母亲那份细细甄选、层层查证过的花名册上写的：温文尔雅，脾气极好，婚后妻子绝然不受他的气，可是受了外人气，他只剩一张嘴安慰的程守嘉。
此刻亲眼一见，当真是表里如一的温和, 会安慰人。
母亲这份花名册，可见下了十足的功夫。
思及此处，她忍不住掩唇轻笑，俏皮试探：“听公子所言，是个热心肠的。难不成公子遇见每位郁郁寡欢的姑娘，都会这般主动上前吹奏解闷、温言开解？”
“啊？”
程守嘉一愣，下意识挠了挠头，神色窘迫地摆手解释：“自然不是。今日亲见小姐弯弓搭箭、驰骋赛场，风姿绰约，明艳不可方物。程某以为，这般夺目出众的姑娘，不该独自立在月下黯然神伤、眉眼含愁。方才远远望见，一时心有不忍，才斗胆吹笛解慰，唐突了小姐。”
沈念念心头又是一怔。
他竟认识自己！
静默片刻，她羞着脸，忐忑追问：“你……你不会将今夜我对你倾吐之事，说出去吧？”
“自然不会！”程守嘉神色一正，答得干脆利落，当即抬手便要起誓：“我程守嘉在此对天立誓，若将今夜小姐……”
“不必如此。”沈念念连忙出声打断，眸光澄澈干净，静静望着他：“无需如此郑重立誓。君子之诺，贵在本心，不在誓言。公子气度温良，是谦谦君子，我信得过。”
话音轻落，晚风轻轻拂过树影，月色薄凉，簌簌落了满地清辉。
程守嘉整个人骤然一滞，周身所有的言语与思绪，都在这一刻尽数僵住。
他怔怔凝望着眼前的少女。
白日赛场之上的画面，霎时尽数翻涌上心头。
彼时长风猎猎，少女一身劲装，策马挽弓，箭出如流星，身姿利落飒爽，眉眼明艳张扬，一身锐气灼灼，是一眼便叫人难以忘怀的夺目风华。
那时初见，是惊艳，是赞叹，是由衷折服于她的明媚英气。
可今夜月下，却是全然不同的模样。
褪去赛场的利落锋芒，她眉眼柔软，神色温顺，一双杏眸澄澈见底，全然的信赖直直落在他身上，纯粹又赤诚。
程守嘉只觉得心口，像是被什么轻轻撞了一下，猝不及防漾开层层叠叠的涟漪。
他喉结微不可察地动了动，立刻敛了眼底翻涌的异样情愫：“小姐谬赞了。既得小姐信任，我定守口如瓶，今夜之事，烂熟于心，绝不向外吐露只言片语。”
沈念念抬眸望向他，清浅软语说着：“那我，就与公子说定了。”
夜风徐徐，吹散了湖边残留的水汽。
沈念念与程守嘉并肩缓行，一路言笑晏晏，不知不觉回到灯火璀璨的御宴筵席。
沉沉月色下，一道清矜挺拔的身影孑然立在树下，墨色衣袍衬得眉目冷冽，周身自带一股生人勿近的疏离气场，正是陆执珩。
沈念念一眼便望见了他，下意识扬声轻唤：“珩哥哥。”
身侧的程守嘉闻声顺势抬眸，看清来人容貌气度，再联想到方才沈念念口中时时提及的兄长，只当这便是她一直依赖亲近的哥哥，当下顺口一同唤了：“兄长安好。”
这一声兄长落定刹那——
陆执珩俊美的面庞瞬间覆上一层沉沉寒雾，周身戾气陡然翻涌。
狭长的凤眸猛地一沉，眉眼间的温色寸寸褪去，冷锐桀骜地质问：“谁是你兄长？！”
陡然落下的斥责，骇得程守嘉身形一僵，脸颊唰地涨得通红，慌乱结巴解释：“公、公子误会了，在下只是……只是随……随口失礼，并无冒犯之意。”
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