长桌两侧的官员们不约而同地看了萧知沉一眼，目光复杂。
秦老：“萧秘书长本就该对这次意外负责，我同意审查会员会的提议。”
“我同意。”
“我同意。”
“我同意。”
众人纷纷举手赞同，提议几乎全票通过。
会议终于结束。官员们如同退潮般迅速离去，脚步声在空旷的走廊里回荡。
最后，偌大的会议室里，只剩下仍坐在原位的萧知沉，以及特意放缓了动作的王倩。
王倩将最后一份文件放入公文包，转过身，看向萧知沉。
萧知沉缓缓向后靠进高背椅里，轻轻笑了一下。
“倩倩，”他开口，带着一丝无奈与亲昵，那称呼让王倩保养得宜的脸上瞬间绷紧，“虽然我们只是露水情缘，但好歹也曾共度过愉快的夜晚。何苦每次见面，都要跟我针锋相对呢？”
王倩的眼神骤然冰冷，那里面有一丝连她自己都不愿承认的痛楚。她今年四十有二，身居要职，却被他几句甜言蜜语和风流姿态迷得晕头转向。
“萧知沉，”她一字一顿，声音从牙缝里挤出，恨恨地说道：“你对谁有过真心吗？不过都是你往上爬的手段。”
她不再多言，拎起公文包，走向门口：“你好自为之。林昼的事，最好真的只是一场意外。”
门开了，又关上。
会议室彻底安静下来，萧知沉抬起手，揉了揉眉心。
“……学弟啊。”
“自求多福吧。”
林昼“因公殉职”的官方讣告在会议结束后的一小时内，便通过所有官方渠道发布，葬礼定在浮罗达中央花园的广场上。
纯白的百合与翠菊堆叠成肃穆的花坛。研究所的代表悲痛地念诵悼词，民众被允许在隔离线外观礼。
黑压压的人群沉默着，大多数人的脸上带着事不关己的麻木。
一位曾在学院任教的老人，独自站在角落，望着广场中央的遗像，颤抖着摘下帽子，久久伫立。
有几个研究所的低级研究员此刻也回想起在实验室里的惊鸿一瞥，眼神里露出惋惜。
悼词即将结束时，变故突生。
没有预兆，没有呼喊。六个身着灰袍的人影从人群三个不同方向猛然冲出，动作迅捷，他们无视隔离线和警示，直扑广场中央覆盖着浮罗达旗帜的棺椁。
卫兵根本没有料到这个场景，一时之间没有反应。
“亵渎！”冲在最前面的灰袍人发出大喊，“你们竟敢埋葬神明！”
话音未落，他已将一个黑色物体掷向棺椁。另外五人同时动作，从袍中抽出武器，向试图拦截的卫兵开火。
“轰！”
爆炸并不惊天动地，却足以毁掉那具遗体。
一切仅发生在十秒之内。
尖叫终于从人群中炸开，沉默被打破，取而代之的是踩踏与恐慌。卫兵们这才组成防线，向六名灰袍人发起攻击。其中三人当场倒下，剩余三人却不再逃跑，反而面向混乱的人群，张开双臂，用尽最后的力气齐声高喊：
“林昼是晨星之光！神岂会陨落？凡人的棺椁怎能禁锢神明！”
“末日降临，新世已近！唯有信神者得救！”
“不追随晨光者，必将永坠黑夜！”
喊罢，他们竟主动冲向卫兵的枪口，如同赴一场庆典。
事件发生后一小时，浮罗达审查委员会召开了紧急会议。
“这绝对是萧知沉的手笔！”
王倩恨恨地说道：“这么戏剧化，还披上一层宗教狂热的伪装！这是他惯用的烟雾弹！”
现场缴获的灰袍制饰统一，武器是常见的拼装货，毫无追溯价值。死者在浮罗达的数据库里也只有最基本的身份记录，没有参考价值。
另一位审查委员会的成员说道：“我倒觉得不是萧知沉，王委员是否带了点个人情感。他若想毁尸，会在移交鉴定中心途中或内部进行，那样更隐蔽，责任更能推诿。在万众瞩目的葬礼上动手，等于直接挑衅官方权威，对他有什么好处？别忘了那个传言，他和执行长似乎有非同寻常的关系。”
审查委员会的主席刘振反复观看着现场录像，他终于开口：“近几年有一个在浮罗达下层区悄然形成的教派，叫做新世教。他们声称旧世界因人的狂妄而毁灭，苦痛是净化的必经之路。而在净化之路上，将有一位晨星降临，带领信众通往新世界。”
“看来他们是选中林昼了，没有什么比一个死去的天才科学家更合适。”
“在葬礼上殉道，看来他们教派要崛起了啊。”
“他们相信晨星必须经历死亡的试炼，以脱去凡躯的束缚，在烈火中重生。”
“这真是令人难以预料。”
王倩喃喃道：“因为相信林昼是神，所以炸了他的遗体？然后再自杀？”
刘振：“疯子没有逻辑。而信仰，哪怕再扭曲，也有其内在逻辑和传染力。萧知沉那边有什么动静？”
“似乎也对这场袭击感到意外。”
萧知沉确实感到意外。
他坐在沙发上，看着终端上混乱的葬礼现场画面。他安排的人手，此刻还潜伏在鉴定中心的外围。
但现在，一切都不需要了。
“浮罗达真是个有趣的地方。该说你是幸运，还是不幸呢，学弟？”萧知沉对着空气低语。
他关掉终端。窗外的浮罗达，霓虹依旧闪烁。
真正的林昼，如今又在哪里？
第5章 社区
寂静的荒原上，连风都是死寂的。两天里，他们没有见到一个活人，也没遇到腐行尸或是变异体。林昼怀疑封宵是刻意避开了那些危险区域，但是他没看见他用车上的导航检测系统。
林昼观察了他两天，发现这人除了体力惊人，身体素质极高之外，与常人没什么两样。非要说什么特别，就是太黏人，黏得林昼差点真以为这是自己失散多年的亲弟弟。
“哥，前面有社区。”封宵忽然开口，方向盘一打，将车子驶离主干道，扬起的尘土在暮色中拖出一条尾巴。
林昼望向窗外，一块路标歪斜地插在荒土里，箭头指向远处的建筑群，油漆新鲜，像是刚刷上去不久。
“去看看。”林昼说。
与前几日所见的末日废墟截然不同，没有坍塌的瓦砾，没有颜色可疑的污水，道路被清扫过，房屋建筑大多完好，空气里也没有异味。
太干净了。
“哥，车该充能了。”封宵的声音里带着恰到好处的疲惫，“我们今晚在这过夜吗？”
“嗯。”林昼应声的同时，封宵打了方向盘，车子滑向社区入口，缓缓停在一处空地上。引擎熄灭的瞬间，有人出现了。
一个中年男人从房屋的阴影里走出来，脸上挂着温和的笑容。他的目光扫过车内，在林昼脸上停了一瞬：“想不到还有活人到这里来。”他走近车窗，“车子没油了吗？天快黑了，外面可不安全。”
浮罗达的车辆可以自动充能，已经过了需要加油的时代。
林昼没搭话，男人殷勤地补充道：“需要油的话，我那儿还有存货，可以送给你们。”
封宵摇下车窗，露出一脸灿烂的笑容：“大叔，油就不用了，可以的话我和我哥想借宿一晚，如果能洗个热水澡就更好了。”
“哎呀，叫什么大叔，叫我老陈就行！”陈刚摆摆手，显得爽朗又亲切，“那就来我家吧，正好有两间空房，收拾收拾就能住。”
封宵看向林昼。林昼沉默片刻，推开车门。
“那就麻烦陈叔了，我们会支付报酬。”
陈刚的目光又一次滑过林昼的脸，他笑着说道：“提什么报酬！这世道，能帮一把是一把！”
社区内部比外面看起来更有秩序，几处空地上种着蔬菜，叶片泛着健康的绿意。林昼停下脚步： “这里没有被污染？”
陈刚回头，笑容不变：“运气好。”
他推开一栋两层小楼的门：“进来吧，家里就我一个人。”
屋子里生活气息浓重，看起来不太像独居，家具虽然老旧，却没什么灰尘。
“坐，别客气。”陈刚热情地招呼，“我去弄点吃的，都饿了吧？”
封宵跟在林昼身后，一脸庆幸：“谢谢大叔！您真是好人。”
陈刚转身走进厨房，封宵脸上的笑容马上收了回去，他凑到林昼耳边，嘴唇贴着耳廓：“哥，我不喜欢这个大叔。”
林昼侧目。
“他的眼神怪怪的。”封宵顿了顿，声音压得更低，“一直往你身上瞟。”
林昼没说话。他也察觉到了——这个社区太宁静，像一个精心布置的舞台。但他只是轻轻拍了拍封宵的肩膀：“车子充能结束我们就离开。”
陈刚很快端上来一些烤土豆和罐头蔬菜，食物摆上桌时，他抱歉地说道：“条件有限，别嫌弃。”
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