赵喜一行人是四月初三动身出发的，即便快马赶路，抵达康平县也需半月之久。
一行人五人，路上难免遇到些什么，可能还要多耽搁几日。
即便他们四月二十能顺利抵达康平，收拾家产、置办行装、租赁车马，样样都需费心筹备，最快也要月末才能启程上京。
崔瑾年纪还小，朱翠梅也年过四十，身体比不得年轻人。老弱妇幼伴着长途跋涉，行路速度定然快不起来。
这般算下来，保守估计，也要五月底才能抵达京城。
叶春将大概时日说给小丫头听。
周攸宁听得欢喜，立刻伸出胖乎乎的小手掰着指头数数，数得颠三倒四，含糊不清，憨态可掬。
四个大人看着她天真懵懂的模样，皆是忍不住莞尔。
今日叶春与崔景明来得较早。
离吃饭还早，沈月清便拉着叶春坐到一旁，聊起了前阵子给他看过的那册话本。
叶春早已习惯这样相处，他与沈月清每每碰面，总少不了商讨生意谋划，他很乐意，也说得投机。
另一边，周明远早已见惯自家夫郎热衷经商的性子，并不多言，顺势邀了崔景明对坐切磋棋艺。
石棋落盘清脆作响，二人对坐落子，有一搭没一搭闲谈叙旧。
崔景明如今早已改了旧日称呼，恭敬唤他一声兄长。
待周明远问及他入署以来的近况，崔景明便借着闲谈的由头，旁敲侧击，透出些将作监的乱象与隐情。
周明远闻言，执棋的指尖微微一顿，随即摇头嗤叹：“何止你们将作监浑浊难辨，大理寺的水，亦是深不见底，不过是藏得更为隐秘罢了。”
他凝望着棋盘交错的黑白棋子，迟迟未曾落子，抬眸看向身侧的崔景明，沉声问道：“聿之，时至今日，你可想明白，当初为何偏偏是你，被分派去了将作监？”
崔景明静坐，神色平和，答出了世人最普遍的说法：“许是我不通圆滑世故，不懂朝堂周旋，故而不得上官赏识。”
“那只是市井俗人粗浅之见。”周明远终于落下一子，棋子磕石轻响，一语道破玄机，“是有人提前顶了你本该就任的职位，圣上不过顺水推舟，将你拨去了将作监。聿之，你我身在朝堂，从始至终，都是局中棋子。”
那日深思过后，崔景明就有了眉目，此刻听闻周明远所言，所有揣测尽数落地，彻底印证了心中猜想，也坐实了叶春的判断。
他抬眸正色求证：“兄长，此言当真？”
周明远转头望向不远处说笑的沈月清，眼底带着笃定：“这是你兄嫂耗费心力打探来的实情，绝无半分虚言。”
崔景明心底满是动容，感念周明远夫妇费心为自己打探真相、暗中提点。
他眼底褪去了所有试探与保留，坦诚开口：“兄长既对我直言相告，我便也不再有半分隐瞒。”
他指尖轻抵棋盘，语气沉定而郑重：“你我都清楚，观星回廊地处要道，皇子宗亲、朝中重臣时常往来途经此地。一旦出事，绝非寻常营缮小过，必然惊动朝堂，酿成大祸。”
“眼下临近夏季，雨水日渐频繁，廊下梁木朽坏已久，根基虚浮，早已岌岌可危，随时都有坍塌伤人的凶险。”
话音一顿，崔景明眉眼骤然沉凝，透出几分凛然清醒：“他们处心积虑布下此局，绝不会只是为了等候一场遥遥无期、未必会发的意外。”
周明远执棋的手微微一顿，凝神看向他，淡淡出声：“继续说。”
崔景明字字恳切，句句掷地有声：“我无意深究朝堂派系、何人站队，也不想窥探他们的<a href=Tags_Nan/QuanMouWen.html target=_blank >权谋</a>算计。但我能笃定，他们敢这般明目张胆压下隐患、拖延修缮，必然早已谋算周全，为自己留好了万全后路。”
可话至此处，他语调陡然添了几分沉郁与悲悯，眼底藏着初入官场最纯粹的不忍：“可他们的后路铺好了，那些底层匠人呢？”
“此事一旦东窗事发，御廊倾覆、伤及皇子权贵，顶层官员最多是罢官贬职、降秩罚俸，尚有周旋余地。可那些无辜匠人，轻则杖刑伤身、刺配流放，远赴边荒做苦役，重则直接按律处以极刑。”
崔景明望着盘中交错黑白、身不由己的棋子，心头寒凉，轻声诘问，似问周明远，更似问这冰冷的官场世道：“他们从头到尾，都是任人摆布的牺牲品。无错无过，无端殒命、流离，连棋局弃子都不如，只是可以随意舍弃的草芥蝼蚁。可那么多匠人，十几户人家，顶梁柱没了，该如何生活？为官者身居高位，手握权柄，当真可以绝情至此，视人命如草芥吗？”
一室寂静，眼前这方棋桌的冷清愈发刺骨。
周明远看清这个年轻人眼中的澄净与清醒，还有一丝执拗与不解，他的语气中尽是看透世道的无奈，却藏着未改的赤诚。
他忽然笑了。
不是冷笑，是那种"终于有人把这话说出来"的笑。
"你说得不错。"他开口，声不高，却字字落地，"他们就是要拿匠人的命填自己的路。"
崔景明一怔，未料他答得这般直接。
周明远却不避讳，继续道："你刚入官场，不知其中深浅。朝堂之上，那些人所算者，从来不是百姓死活。算的是官位几何，前程远近，党羽多寡。十几户匠人的身家性命，在他们那里，连账册上一行朱笔都算不上。"
他顿了顿，目光沉下去："我亲眼见过，有人为争一处置业，逼得整条街的商户破门卖女。我也见过，边关告急的军报被人压在案头半月，只因为递折子的那人碍了某位贵人的路。"
突然，周明远神色一凛：“聿之，知世故而不世故，看透积弊仍守本心，才是为官者的大义。”
“不要争一时对错，要争万世苍生。你要忍，要蛰伏，要藏锋自保，这样便可留有用之身救更多的人。”
第420章 陷阱
周明远那一番推心置腹的话，在崔景明心底反复盘旋，令他思虑万千。
回家的路上，叶春想找个木匠给崔瑾做一张小床，见他心不在焉的样子有些疑惑，崔景明便把周明远的话转述给了叶春。
听完，叶春眼中泛起几分敬佩，叹道：“我就知道，今日周大人特意拉着你下棋，肯定是有要紧话要对你说。不愧是在官场摸爬滚打多年的人，看得比我们都要深远。哥，这些地方，你确实该多向周大人学学。”
前辈的提点，崔景明自然记在心里，也愿意虚心学那一身周旋自保的本事。
可纵然懂得隐忍蛰伏的道理，心底那一条条鲜活的人命，依旧沉甸甸压在他心上，叫他始终无法释怀。
世事难料，仿佛连上天都在催逼这一场危局。
没过几日，京城天降滂沱大雨，连绵不绝，足足下了三日。
崔景明从小到大，也未曾见过这般狂暴的雨势。
散衙归家，用过晚饭，他便立在窗下，望着漫天倾泻的雨帘默默出神。心底始终悬着观星回廊那桩心事，梁木朽坏，雨水浸蚀，每多淋一日，便多一分凶险。
周明远的告诫犹在耳畔，他强压下亲身奔赴现场的念头，告诫自己不可贸然卷进漩涡正中，只盼上官能够正视险情，早做处置。
半夜，院门外忽然传来急促的叩门声。
崔景明披起外衫，撑伞开了院门，来的是将作监的小吏，满身雨水，神色仓皇：“崔监丞，观星回廊坍塌！大监传命，阖署官吏尽数前往衙署听候调遣。”
崔景明心口猛地一沉，第一句话便追问死伤情形。
听闻当时那处恰好无人通行，他悬到嗓子眼的心才稍稍落下，暗自庆幸。
他转身回屋，轻轻摇醒已经睡下的叶春，简单交代几句，说明衙署突发变故，自己要即刻赴衙听令。来不及多叙，换上官服，便跟着那名冒雨而来的小吏，消失在沉沉雨夜之中。
一连三天，崔景明都没有踏回过家门。
出事头一日，叶春放心不下，便动身去往将作监。
衙署大门外聚着不少官吏家眷，三三两两低声交谈。
他混在人群之中听旁人议论，才知道宫内观星回廊出事，大监传下号令，所有与此案相关的属官，一律留在监内听候传唤，不得随意回家。
一众亲眷大多是前来送换洗衣物、被褥吃食。
叶春心中一紧，连忙折返家中收拾妥当，提着衣箱再赶回监门前。
隔着厚重的朱漆大门，他远远望见崔景明的身影一闪，两人遥遥对望一眼，门便轰然合上，将里外彻底隔开。
第三日清晨，院外传来叩门声。
叶春快步拉开门，只见崔景明站在阶下，身侧站着一名同样身穿绿袍公服的文官，身后还立着两名腰佩环刀的武吏，神色肃然。
一行人并不多言，进门便径直走向书房。
叶春提着心，跟在众人身后入内。
在那三人目不转睛的注视之下，崔景明从容打开柜中隐秘的匣盒，取出一卷笔录文书，还有一张亲手绘制的回廊梁柱图纸，交到绿袍官员手中。
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