见老人还没完全信任自己，叶春原本想上前搀扶的念头瞬间压了下去。
没得到人家的认可，贸然热络反倒显得唐突。
他乖乖站在原地，和老人保持着两步远的距离，耐心解释：“娘刚才过来叫门，没听见您应，就去隔壁邻居家打听您的去向了。我朋友已经去找她了，一会儿就能过来。”
老人家闻言，立刻探着头往邻居家的方向望，动作有些急切。
被她赶着的那只羊倒像是有灵性，也不四处乱跑，乖乖卧在院门口，懒洋洋地晒起了太阳。
老人实在等不及，拄着拐杖就往赵喜离开的方向挪，没走两步，就看见从隔了两户人家的院子里快步走出来的朱翠梅。
“哎呀！梅妮儿啊！真是你回来了！” 老人的声音瞬间带上了颤音，拄着拐杖的脚步都快了几分。
叶春瞧着外祖母急得有些踉跄的样子，赶紧跟上去，没敢贸然伸手扶，只紧紧护在她身侧，怕她摔着。
朱翠梅也看见了娘，眼眶瞬间红了，脚步飞快地迎上去，嘴上却忍不住唠叨：“这么热的天，你怎么还出去放羊？不会等凉快点儿再去？要是中暑了可怎么办？家里人呢？我哥和嫂子、还有翠峰两口子他们去哪儿了？”
老人家嗔怪地在她胳膊上拍了一下，叶春在一旁看着觉得眼熟，他自己也常挨母亲这样的巴掌，原来竟是 “家学渊源”。
“一回来就唠唠叨叨！跟你爹当年一个样！” 外祖母嘴上说着嫌弃，眼角滑落的泪水却藏不住对女儿的思念，“你可算舍得回来看我了！”
朱翠梅被这句话戳中了心，眼泪再也忍不住，抽噎着说：“是女儿不孝……娘……我没本事，这么多年没回来……要不是有了春哥儿，我还不知道什么时候能回来呢……”
叶春看着母女俩久别重逢的模样，心里也跟着动容。他吸了吸鼻子，轻声劝道：“外祖母，娘，天还热着，咱们先回家说吧。”
老人这才把目光重新落到叶春身上，刚才的审视早已不见，只剩满脸温和，她用皱巴巴却温暖的手牵住叶春：“走，咱们回家。”
赵喜默默拿起老人落在一旁的拐杖，朱翠梅和叶春一左一右搀扶着老太太，走到院门前。
老太太在贴身的衣兜里摸了半天，掏出一把磨得发亮的钥匙，打开门锁，领着众人进了屋。
刚进屋，老人家就转身要去给大家倒水，却被朱翠梅按住肩膀，按坐在炕沿上：“你快坐着歇会儿，倒水的活儿我来。”
这窑洞一进门就是个土灶台，灶台边摆着一口大水缸。
朱翠梅掀开缸盖，用葫芦瓢舀出清水，先给老娘递了一碗，又端着两碗分别递给叶春和赵喜，最后才给自己舀了一碗。
他们赶了一路车，水壶早就空了，此刻都渴得厉害，捧着陶碗 “咕咚咕咚” 喝了大半碗，才算压下了喉咙里的干渴，这才坐下来慢慢说话。
“娘，快看看，这是你外孙媳妇儿！”朱翠梅拉着叶春坐到老太太身边，语气里满是骄傲。
叶春立刻乖巧地往前凑了凑：“外祖母！”
亲耳听见女儿认下，老太太的态度彻底软下来，先前的戒备消失得无影无踪。
她紧紧拉着叶春的手，揉捏着少年的手指，笑着夸赞：“好孩子，模样俊，嘴也甜。景明这孩子有福气，能娶到你这么好的夫郎。”
“能嫁给景明，有娘这么好的婆母，才是我的福气。” 叶春的话说得真诚，没有半分虚浮。
老太太看着眼前这孩子又漂亮又大方，眉眼间还透着股机灵劲儿，心里越发喜欢，连连点头：“好，好，都是好孩子！”
“还有件大喜事要跟您说呢！” 朱翠梅往母亲身边又凑了凑，亲昵地挽住她的胳膊，舍不得松开，“你外孙子景明，考中秀才了！”
“哎呦！这可真是老天爷开眼啊！” 老太太的眼睛闪着泪花，紧紧攥住女儿的手，激动得声音都发颤，“我就说景明这孩子行！三岁看老，他小时候就比别的娃沉稳，读书也肯下苦功，比他那几个表哥表弟强多了！我的梅妮儿啊，你也总算熬出头了，教养出个秀才老爷，好！真好！大柱在天上看着，也能闭眼了！”
一提起崔大柱，老太太的眼泪就忍不住落了下来，声音也哽咽了：“梅妮儿啊，这些年真是苦了你了…… 年纪轻轻就守了寡，一个人拉扯着景明长大，娘离得远，啥忙也帮不上…… 唉，老天爷咋就这么欺负好人呢？大柱那孩子多实诚，对谁都掏心掏肺，怎么就说没就没了……”
第303章 “降妖除魔”
老太太的记忆还停留在七年前。
那时女儿带着外孙子回来过一次，崔大柱已经去世两年，十二岁的崔景明已经是个半大小子。
娘俩那次是跟着镖局来的，一进门就带来了崔大柱的噩耗，整整三天，母女俩几乎是哭过来的。也正因如此，崔大柱的死，成了老太太心里最深刻的疼。
朱翠梅心里对崔大柱的死早已释怀，可被母亲的情绪一感染，眼泪还是忍不住落了几滴。
她擦了擦眼角，把叶春如何发现李长生的阴谋、如何一步步收集证据，最终为崔大柱报仇的事，一五一十讲给母亲听。
老太太听完，看向叶春的眼神满是震惊，还带着几分不敢置信。
眼前的少年始终笑着，眉眼温和，看着就是个软性子的好孩子，她怎么也没法把女儿口中 “聪明、有心计、有成算” 的模样，和眼前人联系到一起。
“娘，你是没见过，春哥儿的本事大着呢！” 朱翠梅的语气里满是藏不住的骄傲，拉着母亲的手就开始夸，“当初是他带着我做混沌子卖钱，家里酱菜铺的生意也靠他打理得井井有条。他还会画画挣钱，如今都开了自己的画社了！”
“这孩子啊，又聪明又体贴，性子活泼还懂趣，关键是机灵、有眼界，做事还细，挑不出半点儿错处。娘，你都不敢想，咱们春哥儿还跟康平知县的夫郎交好，还是人家的徒弟呢！你说厉害不？”
她越说越起劲：“最难得的是，这孩子跟咱们大郎是真天造地设的一对，俩人做事有商有量，劲儿都往一处使，我们一家三口的日子，才一天比一天好啊！”
老太太眼角含着笑，静静听着女儿絮叨。
不用细问，光看女儿这眉飞色舞的模样，就知道她是打心底里疼这个儿媳妇。
她拉过叶春的手，又嗔怪地瞪了朱翠梅一眼：“孩子，你看你娘，一张嘴跟放炮仗似的，絮絮叨叨没个完。”
叶春嘿嘿一笑，顺势挽住老太太的另一条胳膊，语气亲昵：“外祖母，我就爱听娘唠叨，晚上睡前听她说说话，我睡得可香了！”
朱翠梅被他逗得笑出声，伸手在他胳膊上轻轻拍了一下。
赵喜坐在旁边的小凳子上，也跟着笑了起来。
老太太注意到一直安静坐着的赵喜，好奇地问道：“这哥儿娃子又是谁啊？跟你们一起过来的？”
赵喜见老太太看向自己，赶紧起身，恭恭敬敬地打招呼：“外祖母好，我叫赵喜，跟春哥儿是好兄弟。”
“娘，这是喜哥儿，跟春哥儿可是过命的交情，这孩子本事也大着呢！” 朱翠梅说着，起身把赵喜拉到自己刚才坐的位置，跟母亲介绍，“他不仅会功夫，驾马车也是一把好手，这次要是没有他，我们娘俩还真不好顺利回来看你呢！”
接着，她又把叶春和赵喜联手斗恶员外、帮崔安讨回公道的事，声情并茂地讲给母亲听。
赵喜也在一旁时不时插嘴补充细节，俩人一唱一和，倒像陆书言在台上说书似的，听得老太太攥着叶春的手都紧了几分，时不时还得长舒一口气，才能压下心里的紧张。
等女儿说完，老太太看着叶春的眼神又多了些诧异，还带着几分惊叹：“孩子，你…… 你可真是神了！这哪儿是普通娃子啊，分明是老天爷派你来给咱们家降妖除魔的！”
她又转头看向赵喜，语气格外亲切：“孩子，你也厉害！你们俩一文一武，能凑到一起当兄弟，也是老天爷的安排啊！”
叶春和赵喜被老太太这话逗得哈哈大笑，俩人像孩子似的，一左一右依偎着老人家。
一屋子人说说笑笑热闹了半天，老太太才一拍大腿，想起件要紧事：“光顾着高兴，倒忘了问，你们路上赶得急，还没吃饭吧？”
这话刚落，屋子里就此起彼伏响起 “咕咕” 的肚子叫，不知是叶春还是赵喜的肚子先开了头，惹得众人都笑了。
“可不是嘛！光忙着说话，把肚子饿都忘了！” 朱翠梅也拍了下腿，起身就要往灶台去，“我来做饭！”
“你都多少年没回这个家了，哪知道油盐酱醋搁在哪儿？” 老太太说着就从炕沿滑下来，叶春和赵喜赶紧伸手要扶，却被老人按住手腕，“不用扶！老婆子我身子骨硬朗着呢！你们赶了几天路，累坏了，坐着歇着就成，我去给你们做口热乎的！”
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