又是快到亥时，两人从画社出来时，福生已驾着马车在门口等候。
回到家，夏生已经在了。
赵荣贞已然歇下，叶春和崔景明没在正厅多耽搁，很快退出来，回东厢房吃饭。
叶春见夏生站在一旁盯着自己，浑身不自在，便道：“你要么坐下一起吃，要么回屋歇着，总站在这儿看，我都咽不下去了。”
夏生也说不清楚缘由，一回到这院子，就莫名觉得不能像在码头街那样自在放肆，仿佛这宅院里的规矩和沉静，无形中压得人收敛了几分。
“那我去给你们烧水，今天要洗澡吗？”
“洗洗吧，不过你烧上水就回去休息，我们自己来就行。”
“行。” 夏生终于应下，“那我可就真不管你们了。”
叶春点头摆手，崔景明也在一旁道了句 “辛苦你了”。
小两口吃完饭，一起去了厨房，叶春洗碗，崔景明打洗澡水。
现在家里安静的很，想来其他人都已睡下。
两人洗完澡，崔景明收拾残局，叶春率先钻进被窝，拍了拍身下软乎乎的褥子，脸上不自觉漾出几分慵懒：“好久没睡床了，还是床舒服。”
崔景明从小睡惯了炕，总觉得床又小又软，不如炕来得踏实。可小有小的好处，两人挤在一处，反倒显得格外亲昵。
他像只温顺的大狗狗般凑过去，却被叶春轻轻推了推脑袋：“别闹，累了。”
崔景明纹丝不动，声音低沉：“不闹，就抱抱。”
叶春没再抗拒，不过片刻，便抵不住倦意沉沉睡去。
这一夜睡得格外安稳，叶春醒来时，身边已没了崔景明的身影。
隐约间，他听见院子里传来娘的声音，便披了件衣服推门出去。
果然，朱翠梅正站在院里，跟夏生和阿慧交待着什么。
“醒了？怎么就披件衣服出来？仔细着凉。” 朱翠梅快步走过来，拉着叶春回了东厢房，抬手替他捋了捋睡乱的头发，“怎么起这么早？”
“昨儿睡得早。” 叶春耷拉着眼皮，像只贪睡的小猫，在朱翠梅掌心轻轻蹭了蹭，带着刚睡醒的软糯鼻音。
朱翠梅见他一脸没睡醒的迷糊样，忍不住笑出声：“看你这小懒猫的样子，要不回被窝再躺会儿？”
叶春抬手揉了揉惺忪睡眼，伸了个大大的懒腰，才算清醒了几分：“娘，你怎么一大早就过来了？”
“昨天你们走得急，你的药没带，我特意送过来。” 朱翠梅说着，从布包里拿出药包。
一听见 “药” 字，叶春下意识撇了撇嘴，这小动作被她精准捕捉到，便像哄孩子似的劝道：“你不爱喝姜水，娘不逼你，可这药得按时喝。我已经交待大郎，让他给你买些蜜饯果子，喝完药就吃一颗，能压一压苦味。”
叶春乖巧点头，忽然心念一动：“娘，要不你也搬过来住吧？”
朱翠梅却摆了摆手：“不了，我跟喜哥儿住码头街，照看面摊方便。再说了，咱家有银钱、有你的嫁妆，屋子空着也不妥当，总得有人守着。”
“那你和喜哥可以下午来咱们一家一起吃晚饭，吃完你们再回去，省的你一天看不见我就想我。”叶春笑着耍赖。
朱翠梅被他逗乐：“行，我们春哥儿怎么说，娘就怎么做。你先洗漱，我去跟老太太说几句话。”
正说着话，夏生打好水进来。
等叶春洗漱完毕，就见崔景明额角带着薄汗从垂花门进来，不用问也知道，是出去晨练了。叶春顺手给他打了盆洗脸水，自己则往正厅去找祖母。
还没进屋，就听见里面传来一阵笑声，想来两位长辈聊得正投机。
见孙子进来，赵荣贞抬手指着他笑道：“这孩子，小时候才叫挑剔呢！葱姜蒜碰都不碰，肉太肥了不吃，太瘦了也嫌柴，真是难伺候。”
叶春一听就知道，准是在说自己不爱吃姜的事，便讨巧地站到两位长辈中间：“那说明我有进步呀，现在只是不吃姜而已。”
他的两只手分别被两位长辈拉住，朱翠梅先开口：“是是，娘也想通了，不爱吃就不吃，总能找到别的法子补身子。”
第275章 微妙的崇拜
“你娘一心为你着想，你这皮猴子还总不听话。” 赵荣贞拍了拍叶春的手，嗔怪地瞪了他一眼，随即话锋一转，说起正事，“对了，昨天赵氏那边有动静了。”
一听这话，叶春顿时来了精神，往前凑了凑：“怎么说？”
他在赵荣贞下首坐定，朱翠梅很识趣地闭了嘴，安静听着祖孙俩议事。
“昨天有人来报，赵氏酱园一整天都在不停往外出货，估摸着是要准备降价了。”
“看来咱们猜得没错。” 叶春脸上露出志在必得的笑，“他们这是沉不住气了。”
赵荣贞点头笑道：“春哥儿，你算的很准。”
朱翠梅看着两人打哑谜似的对话，虽不懂其中门道，却也看得出这场和赵氏的较量不简单，只在一旁安静听着，没再插话。
在杨柳巷吃过早饭，众人便各忙各的。
朱翠梅和夏生回码头街准备开面摊，赵荣贞和叶荀去了酱菜铺，崔景明和叶春则分别往县学和画社去。
住回杨柳巷果然方便许多，既不耽误叶春白天在画社誊画，又能及时掌握铺子的经营动态。晚上崔景明看书时，叶春还能挤出时间画些小故事的画稿，让新来的画师们练笔，日子过得忙碌又充实。
十月初十，恰逢崔景明休旬假，他和叶春决定再去一趟杜家沟。
九月那次去时，他们跟老杜提了去桃源村教书的事，老杜说要考虑考虑。转眼二十天过去，两人想着再去探探他的口风。
崔景明原本提议驾马车去，叶春却难得得了空闲，想趁着秋高气爽出去走走：“不远，走着去正好，就当散心了。”
杜家沟离得确实不远，半个小时就能走到。
一路上伴着潺潺小溪，道旁树木葱郁，田埂里庄稼长势正好，菜园里各色蔬菜鲜嫩欲滴，空气里满是泥土与草木的清香，让人浑身舒畅，怡然自得。
老杜家的境况，叶春和崔景明都清楚。
他儿子杜衡原本是杜家沟铁矿的工人，一次挖矿时被砸断了腿，从此落下残疾；儿媳生孩子时难产没了性命，只留下个嗷嗷待哺的小孙子。家里虽有几亩田，可土地含铁量太高，种不出多少粮食，一家三口全靠老杜维持生计。
老杜是个老儒生，平日里靠帮人代笔、偶尔卖两幅画过活，最主要的进项还是过年时卖对联。
去年多亏了叶春帮忙出主意，对联配着画一起卖，竟赚了近二十贯，是往年的三倍还多。因此，老杜一家对叶春向来感激。
而且自从山崩之后，老杜家的日子就没再太平过。
杜衡捅破了私贩铁矿的通道，那些人虽不敢明着报复，暗地里的小动作却没断过。
养的鸡莫名其妙死在鸡笼里，地里的粟米一夜之间全被踩倒，就连糊好的窗户纸，也总被人捅出大窟窿……
诸如此类的事发生了一茬又一茬，他们心里明镜似的知道是谁干的，却投告无门。
那些私贩铁矿的人在矿上早有关系，矿上自然不会管；报官又拿不出实证，虽说知道县太爷是好官，可自家这些鸡毛蒜皮的糟心事，实在没脸去麻烦父母官。
所以上次崔景明和叶春来请他去桃源村当私塾先生时，老杜心里是动了念头的。
只是他们家祖祖辈辈都扎根在杜家沟，哪怕桃源村同属康平地界，终究不是生于斯长于斯的故土，他一时难下决断。
犹豫了二十天，看着残疾的儿子和蹒跚学步的孙子，老杜终究松了口：“罢了，去。”
“行，那我尽快安排。”叶春见他答应了，眉间却依旧锁着愁绪，便宽慰道，“老杜，你放心，桃源村人少，关系简单。你去了是唯一的教书先生，大伙儿只会敬重你，就怕到时候来学字的人太多，你嫌累呢。”
老杜低头笑了笑，眼里的郁色散了些：“只要有人愿学，我必倾囊相授，绝不藏私。”
崔景明抬手长揖：“晚生多谢杜先生大义。”
“不敢当，不敢当！” 老杜连忙回礼。
他虽是没考上秀才的儒生，却深知礼法，崔景明是正经秀才，自己断不敢受这大礼。老杜连忙避开半分，郑重道：“能为乡邻启蒙，也算是我读了这些年书，有了用处。”
回去的路上，崔景明主动把办私塾的事揽了过来：“下次旬假，我带杜先生一家去桃源村，跟族长和里正把私塾的事敲定。”
叶春也在心里盘算：“那我抽空回去一趟，先把住处定下来。上次回去见村里人都在，不知道有没有空着的屋子。”
“有。”崔景明说的笃定，“你忙你的，此事交给我来办。”
叶春停下脚步，歪头看向他，眼里带着点微妙的崇拜：“你上次回去就跟村里说好了？”
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