叶春看着她恍然大悟的模样，拿起茶壶帮她续了杯茶。
李金枝端起茶杯道谢，犹豫了片刻，才有些不好意思地开口：“春哥儿，其实我来，是想麻烦你件事。”
叶春抬眼，眼中带着疑惑：“什么事？你说。”
“就是…… 春哥儿你不是会画画吗？我想着，能不能让我家胜哥儿跟你学学？” 李金枝赶忙解释，语气里带着点恳切，“我知道你忙，可他舅舅做的灯笼太素净，卖不上价。我寻思着让孩子学两手，能在灯笼上画点花样，或许能卖得好些。毕竟现在我跟他舅舅要养一大家子人…… 春哥儿，我知道这太麻烦你，等胜哥儿学会了，我们每卖出一个灯笼，都分些钱给你当学费，你看行不？”
李金枝向来敞亮，说话不藏着掖着，叶春听得出她的真心实意，没有那些弯弯绕。
“金枝姐，你看我这手。” 叶春扬了扬缠着纱布的手，无奈道，“现在连笔都握不住，更别提教孩子了。而且画画这事儿，得看天分，不是光靠努力就能成的……”
话刚开了个头，李金枝脸上的光就暗了下去，低声道：“是我唐突了。”
“别急，你听我说完。” 叶春笑着摆手，“我正打算开个画社，专门培养些会画画的孩子。等画社开起来，你把胜哥儿送来便是，让他跟着学。”
李金枝的眼神瞬间又亮了：“真的？春哥儿，你可太能耐了！不过…… 胜哥儿的束脩…… 我们家眼下实在拿不出……”
叶春故作嗔怪地瞪了她一眼：“原来我在你心里，是这般见利忘义的人？”
“哎呦，不是不是！” 李金枝连忙拍着他的胳膊解释，脸上满是歉意，“是姐说错话了！我想着学东西哪有不交束脩的道理，绝没有说你不好的意思，你可别往心里去。”
“逗你的。” 叶春笑着站起身，伸手去挎竹篮，“走吧，去家里坐坐？”
李金枝本还有些犹豫，想起叶春刚才的话，顿时挺直了腰杆，接过他手里的篮子：“走！好久没见朱大娘了，我正好去看看她！”
现在还早，才巳时正刻，面摊往常要到巳时末才会有客人来。李金枝特意选这个时候来，是知道静娘还没上工，免得碰面尴尬。
她们妯娌之间没有什么仇怨，可也没什么情谊。
那个静娘整日闷不吭声，即便如今算是秀才娘子，在郑家也没半点地位，竟被个没名分的外室踩在脚下。
说起来郑家，李金枝就觉得可笑，一边怕她把丑事抖出去坏了郑中和的名声，一边又把外室明目张胆养在家里，就不怕街坊邻居撞见议论？
“朱娘子！”李金枝刚进院就扬声招呼。
“哎呦，是金枝啊！” 朱翠梅正在洗菜，见了她赶紧在围裙上擦了擦手迎上来，眼里带着真切的热络，“可有些日子没见了，现在…… 咋样了？”
第266章 八百两
赵喜刚把院外的桌子摆好，也跟着凑了过来，显然心里一直惦记着李金枝的事。
“和离了。” 李金枝笑着吐出这三个字，目光不自觉往隔壁郑家的方向瞟了一眼，随即挺了挺脊背，“以后再也不用受他们家的气了！”
“金枝姐，离得好！” 赵喜真心为她高兴，嗓门都亮了几分，“离了那家吸血鬼，往后的日子准能一天比一天好！”
夏生也从屋里跑出来，站在一旁连连点头祝贺，脸上满是真诚的笑意。
“你们这群小崽子！”朱翠梅把他们拉到了一边，“快去收拾，一会儿就该来人了。”
她把李金枝领进堂屋，叶春将一篮子水果放进厨房，也跟着走了进来。
朱翠梅给李金枝倒了杯温水，脸上没有孩子们那般欢喜，反倒带着几分隐隐的担忧：“金枝啊，到底是怎么回事，真就狠下心和离了？”
李金枝把先前跟叶春讲的经过简略说了一遍，朱翠梅听完重重叹了口气：“都是一家人，何至于把人逼到这份儿上。”
“我早就想通了，和离没什么大不了的，被人休了才真叫丢人。” 李金枝说得洒脱，“再说了，就算有人背后嚼舌根，就让她们嚼去！我总不能堵着别人的嘴。她们说她们的，我过我的日子，总不能为了旁人的看法，把自己后半辈子都搭进去。”
朱翠梅伸手拍了拍她的手背，语气带着过来人的笃定：“这么想就对了！我守了十年寡，不也照样把孩子拉扯大了？咱们女子、哥儿，本就不该指着男人过活！”
李金枝也跟着感叹：“谁说不是呢！早解脱早清净，往后我再没那些糟心事缠身，就一门心思把孩子养大、看着他们成家，这就是我的正经事！”
“可不是嘛，孩子才是咱们的根、咱们的靠山。” 朱翠梅说这话时，目光不自觉落在叶春身上，随即像想起什么，又扭头问李金枝，“眼下找着合适的活计了？”
“找了个浆洗的活儿，先做着吧。我大哥在家做灯笼，也能卖出去些，凑凑活活够吃了。” 李金枝说起现在的日子，脸上又扬起真切的笑，“自己挣钱自己花，不用看旁人脸色，这滋味真好。”
朱翠梅斟酌着问道：“你大哥…… 成家了吗？”
提到这事，李金枝轻轻叹了口气：“没呢，他说不打算再娶了。”
“嗨，不管娶不娶，亲舅舅还能亏待外甥？” 朱翠梅以为李金枝的大哥是因为蹲过牢不好找媳妇，反倒松了口气，“这样也好，家里没那么多弯弯绕，你们娘仨在娘家也能安心住。”
李金枝摇摇头，解释道：“是我前嫂子过世了，也没留下孩子。我哥就把昌恒和胜哥儿当亲生的疼，孩子们跟他亲得很。”
半天没插话的叶春这时开口：“李大哥这么痴情，真是让人敬佩。”
“人这一辈子，能遇上真心相待的人不容易，我倒挺羡慕我哥和我嫂子的。” 李金枝说着站起身，“行了，跟你们娘俩说这会话，我心里头敞亮多了！朱娘子，春哥儿，那我就先回了。”
朱翠梅也跟着起身：“怎么刚来就要走？再坐会儿呗，正好让夏生给你沏壶好点的茶。”
李金枝脸上掠过一丝难堪：“不了，万一碰上静娘，我也不知道跟她说什么。”
“静娘不来这边帮忙了。” 朱翠梅淡淡说道。
“啊？” 叶春愣了一下，显然也是头回听说。
李金枝和叶春一样，满脸疑惑地看向朱翠梅，等着她往下说。
朱翠梅解释道：“她早上来跟我说，要在家专心照顾孩子。”
“她家梅姐儿都那么大了，还需要特意照顾……” 李金枝话没说完就恍然大悟，“难道是要照顾那外室的孩子？”
朱翠梅摇了摇头。
她早上出门时，隐约听见街坊嘀咕，说郑家那位秀才好多天没露面了。再想想静娘今早那吞吞吐吐的样子，估摸着是郑中和带着外室走了，把孩子丢给静娘照看。
不过这终究是猜测，不好乱说。
李金枝很快回过神：“管她照顾谁，反正跟我不相干了。朱娘子，春哥儿，一会儿面摊该上客了，我就不在这儿添乱了。家里还有衣裳等着洗，等回头得空了，我再过来瞧你们。春哥儿，胜哥儿学画的事，就劳你多费心了。”
“好说。”叶春笑着应下。
娘俩把李金枝送到门口，朱翠梅才拉着叶春问：“你答应她什么事了？”
“金枝姐想让她家胜哥儿学画，正好我打算开个画社，到时候就让孩子来跟着学。”
“开画社？” 朱翠梅眼睛瞪得溜圆，“你这小脑袋里怎么净是些新鲜主意！咱家现在的钱够折腾吗？”
叶春挑了挑眉，笑得神秘：“现在不够，下个月就够了。”
果然，十月初五的晚上，青书送叶春回来时，他从怀里掏出一张银票，“啪” 地拍在堂屋桌上。
“你这皮猴子，手刚好就敢这么使劲拍！” 朱翠梅赶紧抓过他的手查看，目光一扫见银票上的数字，顿时拔高了声音，“八百两？！”
“多少？！” 赵喜和夏生 “噌” 地站起来凑过去，就连在卧房看书的崔景明也闻声走了出来。
叶春傍晚跟师父小酌了几杯，这会儿脸上带着点醉意，他坐下给自己倒了杯茶，慢悠悠道：“这是府城千帆斋三个月的画本提成，加上康平这边第二本画本这个月的收益，还有府城那边文字话本的分成…… 具体明细记不清了，反正师傅说凑个整，就给了我这张，嘿嘿。”
朱翠梅颤巍巍捏着那张银票，先凑到赵喜和夏生眼前让他们看清楚，又转身走到崔景明身边，把银票往他眼前一递：“大郎你瞧瞧！咱家春哥儿可真是个小财神爷！我得卖多少碗炸酱面，才能攒出这么些钱来哟！”
赵喜晃着半醉的叶春，眼睛亮晶晶的：“春哥儿，你看我还能学画画不？要不我也去画社跟着学？”
“我倒是没意见，就怕魏少爷不答应。” 叶春摇摇晃晃站起身，带着点酒气嘟囔，“魏然那怪脾气，画社才开了五天，已经撵走五个画师了。”
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