赵荣贞轻轻抚着她的背，温声道：“该道谢的是我们。若不是你和景明救了春哥儿，他也不会有这般变化。这孩子以前胆子小，性格软，除了玩儿也没别的心思，我总发愁他将来怎么办。谁知一场生死劫过后，性子竟硬朗了，脑子也活泛了，这都是你们娘俩悉心照料的功劳。不是一家人，不进一家门，咱们两家啊，是命中注定要合在一处的。”
“老太太说的是！” 朱翠梅笑着点头，“看看这群孩子，个个都出息，就连白露那丫头，小小年纪都能顶半边天了！”
提起白露，赵荣贞脸上的笑意淡了些，添了几分疼惜：“翠梅啊，你可知我为何让这么小的白露跟着春哥儿理账？”
朱翠梅见她语气沉了些，便认真听着：“我还真猜不透。”
“这些事压在我心头一年多了，今日总算能跟你唠唠。” 赵荣贞叹了口气，望着河面飘远的河灯，“白露家原是康平的商贾，她伯父在朝为官。谁知前年不知犯了什么事，家里被连坐，满门抄斩，只剩她一个孩子被卖身为奴。我念着跟她祖母往日的情分，悄悄把她买回了叶家。这孩子年纪小，心里却透亮，从小就识文断字，我才让她跟着春哥儿学理账，也算给她留条后路。”
朱翠梅听得心头一紧，后背沁出层薄汗。
“连坐”“满门抄斩”，这些只在戏文里听过的词，突然变成活生生的事，让她浑身发冷。
都说官场如战场，伴君如伴虎，可对她这样的农妇来说，那不过是说书人口中的故事。如今亲耳听见，才知那 “战场” 的刀光剑影，竟能劈到寻常百姓家。
她下意识望向崔景明 —— 大郎科考入仕，将来若是真能考上进士，也是要做官的…… 那官场的风刀霜剑，他扛得住吗？
“这么小的孩子，真是造孽。” 朱翠梅也跟着叹气，“我从前只当‘株连九族’是戏文里编的，哪想到真有这样的事。”
赵荣贞拍了拍她的手背：“我当初知道时也吓了一跳，特意托人打听，确认买白露回来不会惹祸，才敢动手。也算给我那老姐妹在天之灵一个交代。”
朱翠梅心里的不安像潮水般涌上来，声音都有些发颤：“老太太，听你这么一说，我这心啊…… 七上八下的。我倒觉得，大郎就当个秀才老爷也挺好，安稳。”
“不可这么想。” 赵荣贞温声劝道，“我虽不懂官场深浅，却也知道，这般大事不会常发。若天子动不动就用重刑，官员们人人自危，谁还肯为朝廷效力？放宽心，景明顺其自然就好。”
朱翠梅由衷叹道：“老太太，我是真佩服你！春哥儿这般聪明通透，原来是随了老太太了！”
赵荣贞被逗笑了，拍着她的手：“我老婆子不过是活的年头久些，经的事多些罢了。”
今夜月色正好，星子稀疏地缀在天上，无数盏天灯缓缓升空，把夜幕装点得像撒了把碎金。大家都浸在这七夕的喜乐里，连晚风都带着甜意。
突然，一声巨响从远处炸开，震得大地都晃了晃。
沉寂几秒之后，码头那边就爆发出尖锐的惊叫，人群瞬间乱作一团。
刚才那一声巨响，河面被震得泛起涟漪，就连顺流而下的河灯都开始摇晃。
第202章 山崩
叶春心头猛地一紧，是地震？
零八年那场地震的记忆刻在骨子里，他几乎是本能地绷紧了神经。他们此刻在街坊洗衣的河岸边，人不多，往上走几级台阶就是家门口。
“快上去！去开阔地！” 他一把拽住身边的白露，声音都在发颤，“哥！快去护着娘和祖母！”
话音未落，崔景明已经几步飞身上了台阶，长臂一伸就将朱翠梅和赵荣贞护在怀里，往街中间退去。
叶春催促着众人先上岸，自己留在后面善后。见大家都上了台阶，他又回头望了眼河面，水波已渐渐平息，刚才那阵波澜像是错觉。
“哥儿！快上来啊！” 夏生在岸边急得直跺脚，却见叶春非但没动，反倒蹲下身，不知在看着什么。
一开始，叶春以为是地震，可地面晃动的时间太短，那声雷鸣般的巨响又不算太远，河面也只泛了泛波澜，怎么看都不像地震的架势。
他起身往岸上走，刚踏上台阶，就见崔景明也快步迎了过来，伸手要拉他。那眼神里的凝重，分明也觉出了不对劲。
叶春拽着他的手上岸，目光扫过四周，近处的房屋都好好立着，墙没裂，瓦没掉，难道是他们离震源比较远，所以没有波及到？那刚才的巨响是怎么回事？
“像是地动……” 崔景明眉头紧锁，话音顿了顿，又补了句，“也像是…… 山崩。”
山崩？叶春心头猛地一跳，一个念头窜了出来：“铁矿在哪个方向？”
两人对视一眼，饭都没吃，急匆匆往杜家沟赶。
院子里众人面面相觑。赵荣贞安抚着慌神的朱翠梅，心里却也打鼓，就算铁矿真塌了，自有官府去查，这两个孩子急着赶去做什么？可她了解叶春和崔景明的性子，不是莽撞的人，定是有缘故的。
那铁矿就在杜家沟，杜崇山一家本就是杜家沟人。崔景明和叶春步行往杜家沟赶去，路上能看见一些人也在往杜家沟的方向赶，看来那巨响定是铁矿出事了。
杜家沟离县城不过十几里，两人赶到时，矿区外围已被官兵层层封锁。火把的光映着明晃晃的刀枪，连村口都站满了兵卒，气氛肃杀得让人喘不过气。
一路同行的人当中，有本身就是杜家沟的，也有专门来看热闹的。
几个在县城做工的杜家沟村民被拦在村口，急得满脸通红：“军爷！行行好让我们进去吧！一家老小都在村里啊！”
“不可！” 为首的士兵横刀拦下，声如洪钟，“大人有令，任何人不得入内！”
“那是我们的家！凭什么不让进？” 有个中年汉子急红了眼，“那巨响就是从铁矿来的！我爹还在矿上做工呢！”
“家人死活不明，凭什么拦着？” 越来越多的村民围上来，平日里对官兵的敬畏被担忧冲散，有人带头嚷嚷，连看热闹的也跟着起哄，眼看就要起冲突。
就在这时，一阵马蹄声从远处传来。沈月清从马车上下来，身后跟着一队人马，径直停在村口空地上。
沈月清走到众人面前，素色长衫在火把下显得格外沉稳，开口时声音清晰嘹亮，瞬间压过了嘈杂的议论：“各位稍安勿躁。”
村民们的目光齐刷刷聚过去，喧闹声渐渐平息。
“铁矿山崩引发了泥石流，村中大半房屋被埋。” 沈月清语气平和，却带着让人信服的力量，“好在今日是七夕，多数人都在外头赶热闹，见灾情后已陆续撤离。官府已在空旷之地设了赈灾点，大家先随县尉去那里寻家人。”
“大人！赈灾点在哪？快带我们去！” 有人迫不及待地喊。
“大家莫急。” 沈月清侧身指了指身边的县尉，“跟着他走便是。若没寻到家人，里正在赈灾点统计人数，报上姓名即可。官府已派人进村搜救，不论结果如何，定会给大家一个交代。”
他沉稳的气场像一剂定心丸，村民们虽仍急着找家人，却已不再冲动，跟着县尉有序离去。
叶春和崔景明在一旁看得真切，沈月清也瞥见了他们。叶春赶忙走上前，声音里带着担忧：“师父，情况很严重吗？”
沈月清揉了揉眉心，眼底带着一丝疲惫：“矿洞塌了两处，泥石流埋了半个村子。好在七夕夜里人多在外，否则……” 他没说下去，只叹了口气，“你们怎么来了？这里不是你们该待的地方。”
叶春虽不知如何参与搜救，却清楚设棚施粥能实实在在帮上忙，当即说道：“师父，我可以在赈灾点设棚施粥，帮官府分担些压力。”
此刻他暗自庆幸，还好没把银子全砸进县西的铺子。
说起来，他确实有私心。方才听崔景明提 “山崩” 时，便想到施粥是积累名望的好机会。乱世藏金，盛世扬名，眼下正是个难得的时机。
沈月清何等通透，一眼便看穿他的心思，却赞许地点头：“你倒是机敏，是头一个主动提出来的。明日怕是会有不少商贾跟风来。”
这些商贾都是老狐狸，杜家沟这场灾祸规模不大，受灾人数有限，花不了多少成本便能赚个好名声，自然趋之若鹜。若是真遇上大灾大难，这些商贾就会一个比一个躲得远，投入巨大不说，还可能吃力不讨好。
所以沈月清料定，明日赈灾点定会挤满 “行善” 的商人。
他领着叶春二人来到赈灾点，找到正在登记物资的林县丞：“林大人，叶氏酱菜愿参与赈灾，你做个记录，提前报备一下。”
林县丞眼睛一亮，眼中的焦灼散去不少：“太好了！我这就让人办文书。” 他认得叶春，笑着问道，“叶画师打算何时派人来？”
“我回去就安排，明日一早定让百姓喝上热粥，配着酱菜暖暖胃。” 叶春连忙答道。
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