崔景明下车环顾四周，雨幕密集，周围环境看不真切，前面不远处有座歇山顶建筑在雨帘中若隐若现，飞檐上的脊兽虽蒙着水汽，仍依稀可辨，他果断跳下车，牵着马朝那处走去。
第159章 遇贼（1）
近前一看，朱漆斑驳的庙门上挂着褪色的灯笼，匾额上“城隍庙”三字被雨水洗得发亮。
崔景明把缰绳拴在廊柱上，转身时油纸伞已倾向叶春，自己半边身子浸在雨中。
叶春踩着积水随他走进门廊，香案上的供品虽已冷透，却摆得齐齐整整，青铜香炉里的香灰积了寸许，显然常有信徒造访。
他下意识整了整衣襟，对着城隍爷的金身恭恭敬敬作了三揖，夏生见状也忙跟着弯腰。
按理说城隍庙一般会建在城池中间，保护当地百姓，而且大的城隍庙都有山门、大殿、寝殿、厢房、戏台等，就算是中小型的城隍庙也是单进或二进院，有大殿和配套的厢房。
可这儿只有一间大殿，砖墙被雨水泡得泛白，墙角还堆着半捆干柴。
夏生缩着脖子往车厢跑，没一会儿又举着伞折回来：“哥儿，你把巾帕放哪儿了？我在包裹里翻了半天没找到。”
“哦，我去找。”
叶春撑着伞钻进车厢，箱盖刚掀开条缝就觉出不对劲。
从他们离开家，没人打开过这个箱子，可原本应该整齐的衣物却有翻动的迹象。
他摸出几块干棉布，交给了崔景明和夏生，警惕地扫视四周，凑到崔景明耳边压低声音：“哥，咱们的行李被人动了。”
崔景明擦脸的动作骤然停住，下巴上还滴着水，他默不作声拿起油纸伞走进雨幕去周围查看，夏生慌忙凑到叶春身边，压低嗓音：“哥儿，难不成是昨晚那家店......”
“应是昨夜动的手脚。”叶春望着庙外滂沱雨幕，檐角垂落的雨线砸在青石板上噼啪作响，“只是不知下手的是谁。”
叶春早料到驾着马车出门会惹眼，也曾想过三人都换上粗布短打，但那样有点此地无银三百两的感觉，于是就让大家穿了最普通的直裰，只求不引人注意。
崔景明在庙外转了一圈，回来时伞沿还滴着水：“周围没动静，怕是昨晚住店时被手脚不干净的人摸上了车。” 他语气平静得像是在说件寻常事，“出门在外难免遇些宵小，等雨小点就走，往后还是住正经客栈稳妥。”
见他这般镇定，叶春悬着的心落回原处，点头道：“嗯，贵点的客栈总会更安全些。”
夏生看着两位主子从容的模样，下意识攥紧了腰间藏钱的夹层，指腹隔着布料触到碎银的棱角，心里才稍稍安定。
他想起叶春没吃午饭，从车上取来麦饼递给叶春，叶春咬了两口，望着孤零零的大殿问：“哥，这城隍庙怎么就剩一间正殿了？”
崔景明拿出水葫芦递给他，望着庙外被雨水冲刷的官道：“许是修官道时占了庙产。寻常城隍庙若需搬迁，定会整体移建...... 此处独留大殿，想必是城隍爷不愿意挪地方。”
叶春对庙宇道观本就没什么兴趣，只惦记着行程：“还有几天能到府城？”
“照现在的脚程，后日就能到了。”
吃了四分之一块饼，叶春喝两口水顺了顺噎住的喉咙，问道：“前年你怎么去的府城考试？”
崔景明帮他轻拍后背：“是杨兄家出的车马，我与几名同窗顺路搭乘。”
叶春开始还疑惑崔景明去过一次府城，怎么这次来还要问路。原来是乘了杨宗显的风。上次去府城不仅车马全包，还有老练车夫掌舵，难怪崔景明记不得路。
当时十六岁的少年不过是缩在暖车里的乘客，哪像如今这般事事上心。
雨势渐小，雷声也越来越远，看着乌云笼罩下越来越黑的天色，崔景明望着庙外愈发浓重的暮色，不愿在这荒僻处多待，催促叶春夏生两人上车。
车轮碾过积水的声音渐远后，城隍爷香案前的挡布忽然窸窣作响。
一个唇色发紫的少年扶着香案站起身，他从衣角撕下布条，在膝盖下方两寸处勒紧，活动了下受伤的小腿，竟一瘸一拐地扎进雨幕，循着马车辙痕追了上去。
雨慢慢停了下来，崔景明三人来到一家客栈前，这家的条件比昨夜住的那家要好一些，至少房间与房间之间是有墙隔着的。
八十文一个单间，崔景明要了两间。
进房间一看，虽然只贵一点，但与昨天的环境大不相同，板壁刷着新漆，虽仍是一桌两椅一张床的陈设，却闻不到霉味，床板缝隙里甚至看不见灰尘。
崔景明将书箱包裹搁在桌上，端起铜盆去打水。回来时盆里的热水冒着白雾，他先让叶春用温热的布巾擦拭身体，换上干燥的里衣，自己才褪去湿透的外袍，就着残水匆匆擦洗。
夏生收拾停当，敲响叶春房门，将三人换下的湿衣收进铜盆。
叶春跟着他下楼，特意绕到车棚掀开箱盖，里面的衣物被褥叠得规整，确定里面除了衣物被褥，没有其他东西，才走到井台边，跟夏生一起洗完衣服上了楼。
“下次出门得带可以上锁的箱子，不怕贼偷，就怕贼惦记。”
叶春一边晾衣服，一边嘟囔，这些话被崔景明听进了耳朵里，他从背后环住叶春腰肢，下巴抵着他的肩头轻哄：“车上不过是些衣物，若是担心，咱们明日就早些出发，速度快些，入夜就能赶到府城。”
叶春闻言眼睛发亮：“真的？那得早些睡，明早好赶路。到了府城我一定要痛痛快快洗个热水澡。”
崔景明在他脸上亲了一口，便拉着人出门，叫上夏生下楼吃饭。三人吃完饭都各自回房休息。
夜深寂静，整个客栈唯有马厩里传来几声马嚼草料的声响。
这个客栈的旅客也很少，也只有这一辆马车停在马厩里。客房中的灯盏都熄灭以后，一道跛足身影从马厩墙头悄然翻身跃下，避过巡夜杂役，蹑手蹑脚地钻进车厢。
夜色朦胧中，他在箱底摸索良久，只摸到叠放整齐的布衣，懊恼地合上箱盖。
这家人的箱子竟是最普通的样式，没有暗格夹层。他暗自思忖，看来银钱都藏在身上，便重新绑紧伤腿，打算后半夜再寻机会。
第160章 遇贼（2）
在马车上眯了一觉，感觉右腿的伤口酸麻胀痛更加强烈，即便当日及时挤出污血，伤口处仍隐隐发黑，毒素正顺着血管缓慢蔓延。
他现在急需一笔银子求医。
重新用布条勒紧伤腿，足尖点地跃下马车。即便跛着一条腿，少年身形依旧轻如狸猫，先是闪进厨房囫囵吞了些残羹冷饭，继而攀着墙角砖缝跃上厨房屋顶。指节扣住二楼外廊的青瓦，他像壁虎般贴在窗棂外，先将耳朵贴在糊窗纸上，听见屋内传来均匀的呼吸声，才打开窗户翻身进入。
客栈四间单间里三间都住着人。他潜入第一间时，熟睡男子的包裹里只有一袋麦饼，伸手去摸腰间时，那人突然翻身的被褥窸窣声惊得他指尖一颤，慌忙从窗口翻出。
这是他头回偷钱，先前不过是摸些吃食。此刻腿上伤处阵阵抽痛，他咬咬牙，不再犹豫，能驾马车的必是肥羊，偷够治伤的银钱，就能去郯州找叔父了。
当他翻窗进屋，在包裹里除了搜到衣物外，什么都没找到。他凑到书生床边，指尖刚触到对方腰间布带时，手腕突然被铁钳般的手指扣住。还没来得及反应，就被人用被子蒙住了头，后颈猛地一麻，意识瞬间沉入黑暗。
在贼人翻身进第一个房间的时候，叶春就已经听见了声响。
他在马车上打过盹，又惦记着行李被翻的事，此刻听见窗纸轻响，便轻轻推醒身侧的崔景明。
两人屏息听着贼人在包裹里翻找，又蹑足靠近床边，贼人见这对夫夫和衣而卧，便掀开崔景明的被子，在他腰间摸来摸去，崔景明找准时机，一把擒住贼人的手，叶春同时拽过被褥蒙住贼人头脸，崔景明一个手刀将人打晕。
待少年在柴房醒来时，四肢已被麻绳捆在柱上。昏黄的油灯光线下站着四个人，除了那对书生夫夫，还有客栈掌柜和巡夜杂役。
“敢在我地界上偷东西？活得不耐烦了！给我往死里打！”掌柜的一肚子怨气，他本在热被窝里酣睡，却被杂役慌慌张张叫醒，说是贵客抓了个贼，满肚子起床气正没处撒，此刻全化作唾沫星子喷在少年脸上。
巡夜杂役更是憋了一肚子火，他在院子里尽忠职守的走了二十圈，竟没察觉这小贼何时溜进来，这不是挑战他的权威吗？当下揪住少年衣领扬手便要扇巴掌，哪知道这少年像一条滑不溜手的泥鳅，扭着身子躲闪，让他的巴掌几下落空。最后杂役发狠将人掼在干草堆里，膝盖压住身体，拳头砸在少年嘴角，暗红血迹瞬间渗了出来。
“你算什么东西竟敢揍我！” 少年突然怒吼，喉间泛起血沫，“有本事松开绳子！看我不拧断你的手腕！”
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