见叶春抬脚就走，李二狗像是着了魔一般，鬼使神差地伸出手就要去抓他。叶春眼疾手快，挥手阻挡，慌乱间，只感觉自己的手腕被一股力量握住，紧接着便被拉到了身后。
崔景明适时的出现，将叶春稳稳地护在身后。他眼神冰冷：“李二狗，我警告过你，再如此放浪我定叫你半月下不了床！”
看着崔景明那宽厚的背影，叶春暗暗松了口气。他下意识地看向门外，却没见到朱翠梅。
李二狗显然是畏惧崔景明的，被他这么一喝斥，不由自主地向后退了两步，脸上露出一丝怯意。
崔景明也懒得再理会李二狗，拉着叶春便大步走出了李家。一出门，他像是意识到了什么，赶忙松开了抓着叶春的手。
“哥你等等。”叶春叫住了走在前面的崔景明，有些不好意思地说道，“那个……缸没拿……给了钱了。”
崔景明听后，二话不说，转身又回到了李家。叶春隔着墙，就听见李二狗惊慌失措的叫喊声：“你要干什么！这是我家！我……”
可他的话音还没落，崔景明就已经一只手稳稳地提着缸子出来了，脸上没有丝毫表情：“走吧，回家。”
叶春赶紧跟了上去。他见崔景明神色严肃，便小心翼翼地开口说道：“缸挺重的，咱俩抬着吧。”
“不必。”
“呃……姨妈呢？”
“去刘婶儿家了。”
叶春看他说话还是很严肃，心里不舒服，走近两步，低声问道：“你之前也是这么救崔安的？”
第58章 世道艰难
崔景明的脚步猛地一顿，原本严肃的脸上闪过一丝慌乱，那神情如同被人撞破了心底的秘密。
一路上，两人都没有再说话，气氛有些沉闷。
回到家，叶春压抑了一路的脾气终于爆发了，他强压着声音，带着一丝怒气问道：“你到底在不高兴什么？”
崔景明没想到叶春突然这么问，一时间竟有些不知所措，心中的情绪如乱麻般纠结，不知该如何作答。
是啊，他究竟为何不高兴呢？是担心叶春的名声受损？还是害怕叶春被欺负？又或者是因为自己心底那一丝难以言说的别样情愫在作祟？
叶春也不惯着他，直接开口说道：“明明是他欺负我，我才是受害者，凭什么还要看你的脸色！不管你是我哥也好，不是我哥也罢，就算你是我爹，也不能因为别人的错就怪罪到我头上！”
啊？
崔景明听出叶春误会了自己的意思，心里更乱了，急忙解释道，“我怎么会怪你呢…… 我是担心你…… 我…… 怪我自己……”
他的话语有些语无伦次，眼神中满是焦急与关切，生怕叶春真的误解了自己的心意。
担心我？
叶春的情绪如同坐了一趟刺激的过山车，刚刚还满脸怒容，这会儿却又忍不住嘴角上扬，眼里闪过一丝欣喜。他强压着嘴角，故意问道：“你干嘛担心我？”
崔景明耳根一红，像是被人看穿了心事。叶春知道古人向来含蓄，便也不再刻意追问，巧妙地转移了话题，再次问起那个问题：“你当初也是这么救崔安的？”
崔景明神情立刻严肃起来，认真地解释道：“我与安哥儿沾着亲，遇上了不能不帮。不过我与他没有任何逾矩之处……”
听到这儿，叶春突然感觉刚才被崔景明抓过的手腕一阵发烫，仿佛那处皮肤上还留存着对方手掌的温度。他有些慌乱，连忙打断崔景明的话：“嗯……我要做饭去了。”
说完，叶春快步朝厨房走去，脚步有些急切，像是想要逃离这个让他有些心慌意乱的场景。而崔景明则站在原地，望着叶春离去的背影，心中五味杂陈，脸上的红晕还未完全褪去。
两人似乎都隐隐察觉出了什么，可又心照不宣的闭口不言。
叶春深吸一口气，努力摒除杂念，全身心地投入到做饭中。
红烧肉得慢慢炖，时间久了才会入味好吃。于是，他熟练地生起了火，先把刚才炸鱼剩下的油倒回油罐，只在锅里留了些许底油。因为没有冰糖，他便用两勺糖凑合着炒起了糖色。糖在锅里慢慢融化，变成诱人的焦糖色，他赶紧把焯过水的肉块倒了进去，快速翻炒起来。
肉块均匀地裹上糖色后，他又把切好的葱姜放了进去，接着往锅里添了一块桂皮和一块八角。随着翻炒，浓郁的香味渐渐弥漫开来。他满意地点点头，加入大锅中烧好的热水，盖上锅盖，让肉块在锅里慢慢炖煮。
他拿出蒸米饭的木桶，取出精米，洗净，放入大锅开始蒸。
做完这些，他来到院子里，开始处理朱翠梅刚从地里挖回来的菠菜。他仔细地把每一根菠菜的叶子都洗得干干净净，然后端进厨房，整齐地放在一旁备用。
等待炖肉的间隙，叶春找出崔景明昨晚刻好的木牌，系上麻绳，又翻出两根钉子，拿起锤子走到门外。他在墙上找准位置，用力地把钉子钉了上去，挂好木板，叶春便拿着一张小凳子坐在门口。
这会儿正是农忙回家做饭的时候，村口过来过去的人不少。果然，路过的人看到了墙上的牌子，都会好奇地问上面写着什么。叶春不厌其烦，一个一个地耐心回答，还告诉他们如果家里有鸡蛋，可以拿过来换钱。
虽然村里很多人都已经认识了叶春，但他却没记住几个，也不敢随便开口叫人，只能微笑着点点头，算是回应。
朱翠梅家的地还算多，可崔大柱在外走镖，她自己也种不了太多地，所以就只留了一块地用来种菜，其余的地都租给了刘婶子家。刘婶家两个儿子，一个哥儿，两个儿子都成了家，一大家子人口众多，需要的粮食也多。
这里处于平原地区，崔家地不少，有三十亩。正常年景下，小麦每亩产量大约在一百三十斤左右，三十亩地的总产量约有三千九百斤。如今正值太平盛世，朝廷征收的粮税并不算高，三千九百斤粮食只需上缴一千二百斤，余下的两千七百斤则由朱翠梅家与刘婶家平均分配，这样算下来，朱翠梅家一年能分得一千三百斤粮食。
而朱翠梅和崔景明娘俩一年的口粮，大概也就一千斤上下，因此每年还能略有盈余，当然，主要还是靠崔大柱当镖师攒下的银子，才能供得起崔景明读书。
世道艰难。
真正进入这个时代，叶春才体会到历史书中描述的残酷。
这里地处平原，肥沃的良田纵横交错，何止万亩之多。然而，即便在这太平盛世的表象之下，那些人口众多的家庭，依旧难以摆脱粮食短缺的困境，甚至连温饱都成问题。也正因如此，这一带农村的家庭，普遍选择生育两到三个孩子，再多的话，实在无力承担养育的重负了。
日头爬到了正头顶，朱翠梅从刘婶家回来，刚走到街口，就瞧见了坐在门口的叶春：“坐这儿干嘛呢？”
叶春赶忙起身相迎，脸上带着笑意解释道：“怕人看不懂墙上的字，我得给人解释呀。”
“那有没有人送鸡蛋过来？”
“还没呢，不过我估计下午应该就会有人送来了。姨妈，咱们进去吧，你去洗漱一下，我炖的红烧肉也快好了。”
朱翠梅被叶春推着回到了家。
叶春直奔厨房，他掀开锅盖，拿起一根筷子，戳了一块红烧肉，只见筷子轻轻一戳，肉块便被戳透了，看来已经炖得十分软烂。于是，他往灶膛里又添了些柴，准备用大火收汁。出锅前，他撒了些许盐来提味，让红烧肉的味道更加醇厚。
盛出红烧肉，将锅刷洗干净，叶春又把油倒入锅中，将鱼复炸一遍。炸好后，他把油又舀进了油罐。
叶春用白酒，酱油，白糖，陈醋和水调了个料汁，用锅中剩的底油把葱姜蒜爆香，倒入料汁。他顺嘴问了朱翠梅有没有淀粉，谁知还真有，朱翠梅把淀粉拿出来后，他赶忙勾了点芡倒进锅中。随着不断搅拌，料汁变得浓稠起来。这时，叶春把鱼放了进去，让鱼身均匀地裹满汤汁，然后出锅装盘。
把早就备好的葱丝姜丝放在鱼身上，叶春将锅洗净，放入油，油热了舀出一勺，只听滋啦一声，浓郁的香味弥漫了整个厨房。
第59章 吃鱼
叶春紧接着又炒了一盘鲜嫩的青菜，还凉拌了几个变蛋。当他看着满满一桌子色香味俱全的饭菜时，心中涌起一股幸福感。
“哎呦喂，今天这饭菜可真丰盛呀，都赶上过年了！”朱翠梅一边笑着说道，一边端起碗，细心地给叶春和崔景明盛米饭。
叶春夹起两块鲜嫩的鱼肉，分别放进了朱翠梅和崔景明的碗里，温柔地提醒道：“姨妈，哥，你们快尝尝这鱼味道怎么样，不过要小心，这鱼的刺比较多。”
朱翠梅没有丝毫犹豫，夹起鱼肉就塞进了嘴里，眼睛瞬间亮了起来，连连称赞：“好吃，太好吃了！这酸甜口味的鱼，我还真是头一回吃到呢。”
崔景明也跟着尝了一口，眼中闪过一丝惊喜，默默地点了点头，表示认可。
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