“要拾柴只能在这片山头，在别的地方乱砍树木，官府是要拿人罚钱的。”
叶春跟着朱翠梅往上走着，他扭头看见右边有条河，小声问道：“姨妈，哥就是在那条河里捡到我的吗？”
第11章 律法冰冷
“应该是，你哥每天都走这条路。”朱翠梅望着脚下蜿蜒的小径，点了点头。
身旁的河面泛着粼粼波光，墨绿的水纹在青石间翻涌，看着就挺深。
叶春望着这条河，脖颈泛起一阵寒意——原身能从这湍急的河水中捡回条命，运气真好，可如今躯壳成了自己的栖身之所，运气也真是不好。
两人爬到山头上，朱翠梅依旧气定神闲，藏青色头巾下不见丝毫狼狈。
可叶春累的小脸通红，额角豆大的汗珠顺着脸颊滚落，粗重的喘息声几乎要撕裂干涩的喉管。
朱翠梅眼底掠过惊讶：“这么短的时间就爬上来了，不错不错。”
就这还短呢？以前我爬我们村的山，可比这高多了，都是一口气到顶的！
这些话叶春当然没有说出口。
胸腔里翻涌的血气堵得他说不出话，只能扶着膝盖大口喘气。
不过听朱翠梅这么说，叶春意识到，这个世界的哥儿应该都是体弱的，或许连普通女子都不如，所以昨天晚上崔景明听到自己在院子里打水，他才会出来查看，朱翠梅看见他能一口气爬上山，她才会感到意外。
叶春坐着歇的功夫，朱翠梅已经利落地砍下几捆枯枝，他起身也走了过去，朱翠梅说道：“春哥儿，你就把柴摆整齐，用绳子扎起来就好，等会儿咱俩一人背两捆柴下山，你这身体行，要是别的哥儿来拾柴，最多只能背一捆。”
叶春依言蹲下，枯枝粗糙的断面蹭得掌心发麻，忽然想起什么似的抬头：“姨妈，你有没有见过没出嫁的哥儿啊？”
“见过啊。” 朱翠梅手中的柴刀重重砍在树干上，“咔嚓” 一声，木屑飞溅。她抬手抹了把额角的汗，眼底浮起一抹复杂神色：“早些年我还没出阁时，村里有个哥儿，心气儿比天高，说什么也不肯嫁人。等爹娘一走，兄嫂立马把他赶出家门。” 枯枝在刀刃下应声而断，她压低声音道，“那哥儿肩不能挑手不能提，连做工的地方都寻不到，最后……” 话音顿住，柴刀狠狠劈下，“被人糟蹋了，转手就卖到勾栏里去了。”
叶春听的眉毛抽搐了几下。
我…… 应该…… 比那老哥儿强些吧？
可想到自己连满桶水都提不动，恐怕遇上歹人也毫无还手之力，心里顿时凉了半截。
“官府就不管吗？” 这话问得干涩，带着难以掩饰的震惊。
朱翠梅嗤笑一声，柴刀在树干上划出刺耳声响：“管？拿什么管？他一个没有娘家依靠，也没有夫家撑腰的哥儿，连进衙门告状的底气都没有。弄不好还要被反咬一口，扣个品行不端的罪名。”
叶春听了大为吃惊：“为什么？律法不就是为了帮助好人约束坏人的吗？怎么会连报官都报不得？”
朱翠梅只当他是从小没有爹娘，奶奶年龄也大了，没人跟他讲过这些，所以很认真的跟他说道：“以前律法是允许哥儿像正常男子一样生活的，可哥儿生得娇弱，整日混在男人堆里，难保不会有人动歪心思。一旦那些男子起了坏心思，他们打也打不过，逃也逃不掉，只能白白被人糟蹋了。”
“那时候这些案子太多了，官府也管不过来，所以只能出了律法来管束男子，可男子数量多呀，而且男人是家里顶梁柱，后来就出了专门管束哥儿的律法了。也就是自那以后，哥儿就跟女子一样，只能嫁人了。”
山风掠过树梢，卷起满地枯叶。
叶春望着远处炊烟袅袅的村落，忽然觉得后颈发凉，仿佛那些密密麻麻的律条文书，正化作无形的枷锁，将他牢牢困在这方天地里。
从山坡回到家中，叶春始终像被抽走了精气神，连走路都透着几分沉重。
匆匆洗漱完，换上粗布短打，还没等他坐下歇口气，就听见朱翠梅在堂屋唤他：“春哥儿，来喝杯茶吧。”
“诶，来了姨妈。”
叶春拢了拢衣襟，强打精神走到八仙桌边。朱翠梅往粗陶杯里斟满茶水，见他只是盯着杯口氤氲的热气发呆，迟迟不端起来，便伸手轻轻拍了拍他发凉的手背：“怎么，是刚才那些话吓着你了？”
叶春抬头看了朱翠梅一眼，挤出一个僵硬的微笑：“没吓到，就是听着心里堵得慌。”
他望着杯中浮沉着的茶叶，想起那个被卖了的哥儿，想起朱翠梅口中冰冷的律法，只觉得胸口像压了块石头。
朱翠梅叹了口气，指尖摩挲着杯沿：“这些事，本该是你爹娘细细说与你听的，也怪我好多管闲事……在这世间行走，对谁来说都太过艰难，可对你们来说，更是难上加难……做父母的，也只能拼了命把孩子护在身后。”
再抬起头的时候，叶春已是泪流满面。
自奶奶离世后，他再没听过这样掏心窝子的话。
眼前的朱翠梅眼角也挂着泪痕，阳光映得她眼底的心疼愈发清晰。
作为母亲，朱翠梅太懂其中艰辛。若自己生的是哥儿，想在这世道里拉扯孩子长大，不知要熬过多少暗无天日的时光。
两人相对无言，阳光肆意倾洒在屋内，将满室酸涩都融在光影里。
晌午那场掏心掏肺的谈话，让朱翠梅和叶春之间生出了几分天然的亲昵，相处起来愈发像是血脉相连的母子。
匆匆用过简单的午饭，两人在土炕上稍作歇息，便起身翻出针线筐，打算缝制新帘子。
穿针引线间，朱翠梅絮絮叨叨地说起村里的琐碎事儿。
哪家媳妇跟婆婆拌了嘴，哪户人家新添了娃娃，桩桩件件如数家珍。
说着说着，还聊起了和崔景明奶奶多年前的恩怨，那些陈年旧事被她用带着乡音的话语娓娓道来，听得叶春两眼发亮，恍惚间竟觉得比看电视剧还要精彩。
指尖摩挲着粗麻布料，叶春脑海中突然灵光乍现——要是把这些鲜活的故事都记下来，说不定能写成本有意思的书！
可刚兴奋没两秒，现实就泼来一盆冷水：这时代用的都是繁体字，他只会写简体字，万一露出马脚，恐怕要惹来大麻烦。
正皱着眉头盘算着该如何是好时，院门外突然传来一阵脚步声，紧接着是个爽朗的大嗓门：“翠梅嫂子！翠梅嫂子在家不？”
第12章 怒怼王媒婆
朱翠梅麻利地翻身下炕，走到院里招呼客人：“哟！这不是王家妹子吗？今儿怎么有空来串门儿？”
听那清亮的大嗓门，她早猜出是村里的王媒婆。 不等对方开口，朱翠梅已经熟稔地引着人往青石凳上让。
王媒婆也不扭捏，一屁股坐下就直入主题：“听说你表妹家的哥儿在你家住着呢？叫出来我瞧瞧？”
朱翠梅心里冷笑一声——果然是为这事儿来的。
这王媒婆平日里最是眼尖，但凡听说哪家有适龄的女娘和哥儿，就跟个蜜蜂似的闻着花香就来了，她早有了主意，面上却赔着笑：“妹子，这婚事我可做不得主。春哥儿就是来借住几日，过些日子还要回自家去呢。”
“翠梅嫂子，我就相看相看！”王媒婆晃着帕子，“万一有好人家，你表妹说不定乐意呢？哥儿总归是要寻个好归宿的。”
“不必了，我表妹舍不得孩子远嫁。”朱翠梅语气淡淡。
王媒婆突然眯起眼，话里带刺：“哎呦，我说嫂子啊，你不是说你家大郎早定了亲？难道是诓我的？”
这话可戳了朱翠梅的肺管子，她嚯地站起身，眼睛瞪得溜圆：“王媒婆！饭能乱吃，话可不能乱讲！平白污了我家孩子的名声，当心遭报应！”
就在两人剑拔弩张时，叶春端着两杯凉茶从屋里转出来，温声笑道：“王家大姨，天热，喝口茶消消火。”
王媒婆的眼睛瞬间亮得像灯笼，自打叶春现身，她的目光就死死黏在人身上。等叶春走近，她一把攥住少年纤细的手腕，啧啧惊叹：“哎呦呦，这哥儿长得可真标致！我听崔四嫂说了你家哥儿好看，可没想到这么好看啊，十里八乡也找不出这么标致的美人儿了。你瞧瞧，这孕痣也鲜亮，腰细屁股翘，真是好模样！”
朱翠梅脸色一沉，伸手将叶春拽到身后，冲他使眼色让他回屋。
谁知叶春像没看懂似的，搬了个小竹凳大大方方坐下，眉眼含笑望着王媒婆。
“哟！”王媒婆笑得直拍大腿，“瞧瞧这孩子多敞亮！换别家哥儿早臊得躲屋里去了。告诉大姨，你叫什么名字？今年多大啦？”
“大姨，我娘千叮咛万嘱咐，不让我远嫁。我就是来表姨这儿住些日子，过两天就走啦。”叶春眉眼含笑，学着朱翠梅先前的话重复了一遍，朱翠梅看叶春这么上道儿，心里暗自高兴，正要开口送客，却见少年话锋陡然一转，笑得眼尾弯成月牙，“不过大姨，我叫叶春，今年十五了，要是真有合适的人家，您也帮我留意留意？最好是家底厚实的。”
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