澹折桂面上的严厉之色险些维持不住，不过仍是接过茶来饮了几口，然后目光越过杯沿处瞪他一眼：“知错未改而嬉皮笑脸，第十三错！”
“好好好，阁下说得极是，”千昼烈连忙恭敬地站在她面前，深深一作揖，然后抬头向她郑重道，“多谢阁下为我指出错漏，千昼烈感激不尽！今北洲形势危急，我知晓阁下是有心提点，还请阁下为我指点迷津，也为千家寻一条前路！”
少年目光热烈而赤诚，澹折桂略一思索，轻叹一声道：“也罢……千家郎，你且听来，破局关键，在你不在我——”
见千昼烈目露疑惑，她便接着道：“若你只要弭平错误，我有制衡之法；若你要千家安定，我有平乱之法；若你要根除积弊，我亦有治理之法；甚至若你野心不仅在北洲，我也未尝不可翻覆天下——所以我问你，究竟想要怎么做？”
当晚千昼烈怀着满心钦佩与深思离开了，只是那两名守卫他如何也不肯带走。
“左右已经暴露了弱点，万一真有人要对阁下不利，他们亦能派上用场，如此我心里也安定一些。”千昼烈临走前无视澹折桂的说教，硬是将人留了下来。
很快，一场大刀阔斧的改革浪潮席卷了北洲，千昼烈集众人之力，理清千家内斗根源，收纳百家为己所用，壮大了自己的势力，从而彻底扼灭了其兄长勾结外族反扑之心，紧接着千家主因伤闭关退位，千昼烈继任家主，带领众人清理了家中奸细，并亲自打败了前来挑衅的东洲世家，还成功收服了北洲周围的几个小世家，千家上下在他手中，已是焕然一新。
然而，就在这场动荡快要接近尾声之时，在众人视线关注的焦点之外，却发生了一件不大不小的意外。
千昼烈这厮一语成谶，那夜戏班众人下戏后，竟被心怀不甘的东洲残余势力伙同酒楼老板绑架，那些人刺死两名守卫，连夜带着她们离开微宫城南下，打算借此威胁千昼烈，以顺利乘船逃回东洲。
戏班众人便是再心大，如今在北洲经历了这么多变故，此时又被刀架在脖子上，也免不了哀声怨气：“班主，我们如今可怎么办？”
澹折桂一身白衣，端坐在这伙人逃亡用的茅草车上闭目养神，闻言开口波澜不惊道：“不必担心，我有脱身之计。”
她的话犹如定海神针，令众人重新安下心来，那些绑匪见状却有些恼怒了：“你一介戏子，怎么从我们手中逃脱，怕不是痴心妄想！要我说……”
这时只见澹折桂微微抬眼，那说话的绑匪觑见她的眼神，竟然一时卡了壳，再不敢接话了。
没过多久，众人忽觉整个茅草车剧烈一震，紧接着一道耀眼的光芒划过微熹的天空落在了不远处。众人还在惊诧间，又一道刺眼光芒转眼淹没了身周，等到重新睁开眼时，四周绑匪早已尽数毙命，而一人身披晨光从天而降，落在了茅草车前。
澹折桂迎着初升的日光，缓缓与面前人对视，只见少年突然“扑通”一声跪了下来，朝她道：“阁下，请恕千昼烈来迟！我与阁下因戏结缘，一路得阁下提点方能有今日。那日阁下一番肺腑之语，使我受益良多，只是千昼烈一介莽夫，空有逐鹿之志，却未得争世之才，阁下曾三度指点迷津，为我指明前路，已然是我的老师，今我欲以北洲之安定，拜阁下为师为相，千家上下见证，还请师相成全！”
这话一出，刚被救下的戏班之人以及跟随千昼烈赶来的部下都被此情此景震惊得说不出话来。
唯有澹折桂端坐车上，垂眸望向面前眉眼间都被镀上金芒的少年——那双眼睛熠熠生辉，里面正倒映着她的身影，沉默良久，方才听她开口：“千家主，还记得当日我曾对你说过的话么？”
千昼烈一怔，却是扬了扬眉头，朝她自信一笑：“自然记得！阁下授我天下计，我自当以天下为报，决不食言！”
澹折桂久久凝望着他，半晌只听一道轻响，是白衣女子从茅草车上走了下来，垂手扶住了千昼烈。
千昼烈眸中光芒顿时跳动起来，当即跪在地上朝她磕了几个响头：“多谢师相成全！”
说着想起什么来，又道：“今日我急着来救师相，未曾带上准备的拜师礼，待我回去择个吉日设下祭坛，以天地为证，为师相行拜师拜相之礼！”
澹折桂闻言轻轻一笑：“哦——原来家主大人早就在谋划拜师之事了？”
千昼烈面上一红，知道自己的小聪明已被识破，却是看着澹折桂道：“师相三次试探于我，难道就不是在谋划让我拜师之事了么？”
话音落下，师徒主臣二人相视一眼，同时笑了出来。
十五日后，千昼烈在微宫城郊设坛，亲封澹折桂为千家相师，众千家属下见证，千昼烈向澹折桂同时行封相与拜师礼，并亲授相印拂尘，但见那银铠少主与白衣女相执手相携，这正是：
你道是三尺台上师徒相合，却原来是乱世中日月相印。水袖一舞谋断天下，长枪一挥计定乾坤。青云志，翻覆手，五洲里辗转寻明主，戏台后三试连环劫；黄金剑，赤子心，天生我非池中物，明朝谁人不识君？一声相，一生师，自是佳话美谈世人知；千秋远，弹指瞬，万年之后，犹记当时明月共拂尘！
戏里言，戏外战。但见她，白绸翻飞心怀不甘，又见他，永昼在手一力当关。玉苍鸾长剑破空，万川冰雪围将来；红娘子掌力催动，乱花纷飞迷人眼。旧时影，今时魂，那千家人，岂愿屈服蛊虫下？为一命矣，纵是蜉蝣也搏天。青光现，天雷闪，寒霜剑，白玉身，一人向前，众人随后，舍命陪君！任他黑白无常紧逼命，我等齐力也可断金！
第301章 三季之虫（十四）：第二折
断金刀誓师永昼殿，窥天眼借运紫微宫
千昼烈掀开帘幕，看向坐在席间煮茶的白衣人：“师相，你找我？”
澹折桂起身，向他一拜：“见过主公。”
千昼烈连忙上前扶起她来：“师相快请起。”
澹折桂抬头，望向眼前眉目坚毅的青年，从前二人尚且身高相仿，如今作为北洲之主的千昼烈已经比她高出了许多。
见澹折桂打量自己，千昼烈向她露出一个笑容，而后将人引到座位上坐下，一边为澹折桂舀茶一边问道：“师相叫我来，可是有什么事？”
澹折桂接过他的茶来：“出征东洲之事，主公主意已定了么？”
千昼烈点点头，握了握拳头：“师相与我花了十余年时间经营北洲，如今后方安定，大家踌躇满志，而东洲那些人一直蠢蠢欲动，我何不趁此机会挥师而下，狠狠收拾他们一顿！”
这么多年来，在师徒二人与部下的齐心努力下，千家功法派系对立的现象大有改善，加上千昼烈主张兼收并蓄，归于他麾下的能人异士则越来越多。
如今五洲之上大小世家林立，修者之间弱肉强食，彼此恩怨不休纷争不断，千昼烈眼界本就不拘于一洲一家，早有改变这一切的雄心壮志，而在千家和北洲的成功让他看到了希望，东洲的世家又因为从前的一些仇怨，时而对千家进行骚扰，千昼烈忍耐多时，此时正是一举解决祸患、更进一步的时候。
澹折桂便道：“主公志存高远，心中早有定数。此去一役，亦是臣践行对主公承诺的第一战，故臣特地奉上一物，聊表心意。”
千昼烈眼前一亮：“！师相要送我什么？”说着难掩兴奋地转头在屋内打量了一圈。
澹折桂心中好笑，却是不紧不慢地起身，臂弯中拂尘一扫，自半空中化出一柄金光闪闪的长枪来。
千昼烈“唰”地从座位上站起，接过那长枪，抬手细细抚过枪身上雕刻的纹路，嘴角缓缓勾起，面上显出满意的神色，下一刻他便化作一道流光飞出门外，澹折桂慢慢走出去，就见青年急不可耐地在院中试起枪来，一招一式虎虎生风，矫健身形在阳光下散发出淡淡光辉。
千昼烈尽兴耍过一阵，才重新将长枪收回手中，一路跑到廊下台阶上站着的澹折桂面前，仰头笑道：“好枪！师相从哪里得来这样的宝贝，怎么舍得送给我？”
澹折桂佯怒道：“臣特意托友人为主公打造，怎的到了主公嘴里，倒成了臣不情愿相送的了？主公若不想要，大可现在就还给臣。”
千昼脸连忙将枪收起，哈哈一笑：“师相舍得送，我可不舍得还，这枪我喜爱的紧呢，多谢师相美意了！”
澹折桂轻笑出声，两人复又回到房间内，开始商议东征具体事宜不提。
一年之后，东洲诸世家之间爆发冲突，千昼烈趁机渡海南下，带领部下以燎原之势席卷东洲大地，一路所向披靡，攻无不克。最终东洲众世家损失惨重，纷纷向千家俯首称臣，东洲版图尽归千家，这场战役才算结束，千昼烈一统天下的第一步，可谓是大获全胜。
千昼烈夺得东洲后，气焰正高，便打算依照澹折桂的计策，先行图谋南洲之地，对世家根基深厚的中洲形成三面合围之势，对西洲则采取先礼后兵之计徐徐图之。
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