第31章 朕想用他
自从真心话语音条使用后，嬴曦多少相信了，谢千里不是背后主使。
可是谢千里不清楚皇帝的情报来源，嬴曦是怎么知道平陵村的？
一霎时间，谢千里只能想到，皇帝在自己身边设有周密的情报工作。
又猜想皇帝提前就和丰泽有联系？赏花宴行刺，难道还是自导自演？
他越想越荒诞。
无论什么理由，都无法圆满解释嬴曦为何出现在此。
他那杆游龙锷，刚想放下，然后又握紧。
他打量嬴曦周围是否有其他皇家侍卫，意外地发现只有嬴曦一人，而嬴曦的那身女装扮相，又让他越发难以理解。
谢千里怔然。
嬴曦尴尬警惕。
纵使那银甲长枪与修长秀雅身姿，在长巷两端相互映衬，美如画卷，两人却都恨不得从来没在这里见过彼此，昨天关系还稍有缓和，今日再度互相防备。
但甜统这时上线，抱歉又不合时宜地道：“呜呜呜呜陛下对不起，我刚才太害怕了，又发生了什么？是不是我错过了大狼狗英雄救美？大狼狗为什么会在这里？”
甜统的认知只能往这方面想。
嬴曦不会顺着它说，打岔道：“回城功能恢复了吗？”
“恢复了！”甜统歉然，光芒急速闪过，甜统大方说道：“这是我工作失误，我给陛下补偿五千魅力值。”
数字五千，震撼了嬴曦的脑袋。
尚且来不及阻止，他感到前所未有的轻盈，恰与谢千里目光相对。
那霎时间，系统效果造成谢千里无穷的矛盾，就像是猛兽正在躁郁地徘徊，既畏惧人类又想对人趋近。
甜统：“我保证大狼狗看见您，就像看见想要拆吃入腹的香香骨头。”
嬴曦并不明白这个吃的引申意义。
但这五千魅力值来得合适，至少能保证他的人身安全，以及与谢千里短暂的和平。
嬴曦赞道：“你干得好，朕想用他。”
甜统激动：“用，用哪里？？？”
甜统同样领会不了嬴曦用的含义。
嬴曦回答：“谢千里更适合在平陵村给朕当护卫。”
而后甜统呆然，倍感遗憾。
一下掏出五千魅力值作用于单体，便是让谢千里对嬴曦的怀疑，交杂着受折磨于嬴曦绝伦的美丽。
谢千里不是第一次看嬴曦穿女装了。
他们初见那天，再见的时候，躲避着皇宫所有人单独相处的许多回……童年时，谢千里曾将嬴曦错认成个女孩子，因为这场误会，缔造了彼此数年的渊源。
他一直以为当初能错认，源于嬴曦儿时性别特征很不明显，更源于嬴曦对他隐瞒，甚至故意加深了这个误会。
现在发现他错了。大错特错。
嬴曦又穿成这样子，仍然以那种貌似脆弱得需要保护的姿态，出现在自己眼前，谢千里反而清楚体会到，还是儿时自己抵抗力更强一点。
对方雌雄莫变，地位难以企及，美丽令人惊心。
让他分明知晓对方可能是仇人，是个骗过他的坏人，还是这世上最不能轻易接近的人，却也有缴械投降，放弃原则的冲动。
嬴曦正在要他的命！
谢千里无能为力。
嬴曦故意模糊了情报来源，倒打一耙道：“英国公有丰泽案最新进展，英国公知情不报，还要朕亲自探查，这是何意？”
帝王身居高位的质问，给嬴曦带来几分高深莫测。
回城功能的恢复，更使嬴曦有恃无恐。
嬴曦打定主意，今晚非得驱使谢千里陪他查案，鞭子与糖齐上阵。
谢千里先是被皇帝迎面敲打了一鞭子，有理变成没理，他解释道：“臣并非隐瞒不报，只是不知平陵村，是否与刺杀事件相关。”
嬴曦不置可否地冷笑。
谢千里：“臣惶恐。”
道德的高地要站稳，站住就不下来。
嬴曦深谙此道理，遂底气十足掸掸衣袖，按住身后小巷尽头的柴门：“村里的孩童说，丰泽曾经流连此地。你与朕查案方向重合，就随朕进去看看。若办事得力，这次朕也饶了你。”
嬴曦发出合作的命令。
谢千里自然遵从，殊不知这就是吞下了鞭子后面那颗糖。
嬴曦不怕他不尽心：“开路。”
谢千里用没拿游龙锷的那只手敲门道：“我是丰泽的战友，屋内是否有人？”
他敲了三遍，每遍都自报家门。
他等不到屋里的回应，英毅的面孔露出些许疑惑，在屋外道了声得罪。
接着——
轰然一声巨响，尘土簌簌而下，游龙锷破开门板！
嬴曦眼前展现出一座小院。
那院落正中有个黑红的“囍”字。
供桌被劈成两截，碎瓷满地，桌上红布破烂不堪，满地蔫透的红枣桂圆。
这几间屋，不知遭过多少次劫！所有窗户都是破洞的。
但能看出这曾是个婚礼现场。
嬴曦突然想到丰泽拒绝了一门婚事，难不成他来平陵村，不是为跟上线接头，而是心有所属，来见心上人？
谢千里显然也作此想法。
谢千里在前，嬴曦在后，他们默契地搜查一间间屋子。
结果每间房都混乱不堪，房中能依稀辨认出来的用具：打碎的杯子、厨房里的碗盏……皆成双成对，证明这屋里曾住着两位主人。
原来丰泽已在平陵村娶了妻！
“可这怎么可能。”谢千里低声道。
嬴曦同样不可思议。
因为丰泽好歹是英国公的副将，他没有父母阻挠，家庭牵绊，娶得也不是什么高门贵女，他又何苦费尽周折，与他人私定终身？
一时间，屋里藏着个未亡人，联想远胜其他。
这样的猜想在卧室彻底被证实。
在那些废墟堆里，谢千里用枪头拨弄，找到半截象牙梳子。
谢千里眉锋颤抖，蹲身将梳子从废墟堆捡起来，象牙在夜光里呈现出寒玉般冷润的色泽。
嬴曦：“认得？”
谢千里凝望掌心，哑声说：“丰泽在夜市套中的。”
他欲言又止。
如果丰泽在平陵村藏着妻子，如果妻子还生了儿女，那他们即将是行刺案连坐的从犯。
谢千里脚步沉重宛如灌了铅，搜寻的动作变得缓慢。
心思丝毫没逃过嬴曦的眼睛。
嬴曦道：“谢卿，朕此行，务必把丰泽查个透彻。”
“如果他有妻子，也许他妻子知晓内情，如果他有孩子，你也应知朕是否会留下祸根。”
没有哪个皇帝不垂涎谢千里这样的将军。
他纵容过对方，出于谢千里目前还算忠诚，也还能为大秦江山做出贡献。
但若是他敢垂怜反贼，首鼠两端……便是自寻死路！
谢千里唇缝狠狠抿了抿！
又怎能听不懂皇帝的警告？
谢千里哑声回答：“臣知道。”
嬴曦点头。二人遂从卧房出来，搜索下一个屋。
但眼前这人的背影，嬴曦竟觉察出难描的落寞，使他心脏变沉，脚步迟缓，想到谢千里以前曾跟他毫无保留，讲过英国公府很多琐事。
他知道丰泽与谢千里情同手足。
他也记得，儿时谢千里用银盔盛水，带了两只小金鱼探望自己，可小金鱼无缘无故死了，他们给金鱼办了场葬礼，就埋在玉兰花树下，彼此都难过了几日。
那时两人对金鱼尚且怜悯，何况是丰泽的儿女？
到底心非木石，嬴曦冷峻地做出最大让步：“不超过两岁，远远地送走。”
谢千里忽地停下来。他像是一座霜白的塑像，怔住了。雪色帽盔之下，他的眼眸闪了闪。
然而怪异的犹豫只持续了片刻，谢千里但继续开路。
嬴曦则是不知他为何急停，刚好险些撞在谢千里后背，幸亏驻足及时，否则撞上堵金属墙，并非什么好受的滋味。
搜检完最后一个屋子，没找到人。
按理说他们检查得仔细，应该要么是丰泽家眷因疫病而死，要么就是被土匪掠走杀害，还有可能是他们藏到更隐蔽的地方，暂时获得了安宁。
这些都不是嬴曦想要的答案！
他已经看到丰泽案云开雾散的曙光，又如何能忍受线索中断，再度扑朔迷离？
嬴曦烦闷地站回庭院，满目都是婚礼现场的遗址。
他隐约觉得哪里不太对。
细想想，又说不出来，胸口堵得很。
谢千里这时用游龙锷拨弄小院墙根，他一寸寸找得仔细，用枪头叩击，像是在听里面是否有空腔音。
嬴曦自持地不去追问。
他知道，谢千里既然这么干，必然就能找到些东西。
果然敲到院角墙根之际，银光急闪，游龙锷枪头撞开一堆杂物！
哗啦碎响过后，那些破烂乱摊，露出原本严严实实挡住的矮小门洞，比狗洞稍大几分。嬴曦完全不认得，还以为这是暗阁密室。
甜统稍有点生活常识，乡村爱情剧里见过：“地窖欸。”
直到听见学名，嬴曦这才反应过来：囤菜的。
未央宫没有地窖。
永宁王府可能有，但是他幼年被父母娇惯，忙碌于学业，也没亲眼见过。
谢千里还算有见识。
只是嬴曦莫名闪念，想到谢府的财政——
该是如何艰难，能使惠宁大长公主亲手做针线，谢稷不舍烧火棍，还有英国公世子殿下，难道亲自下地窖，码放大白菜砌土豆墙吗！？
嬴曦并不认为寒酸。
自己能把教坊司缩编到快被裁撤，倒是也不遑多让这家人。
地窖里面有梯子，紧挨着土墙，谢千里顺正了游龙锷，提着先下去，嬴曦紧跟着下去。
嬴曦落地时踉跄了一瞬。
他身子碰到他铠甲，金属外壳冰得很。
忽被谢千里扶住，手掌托起自己手腕，可嬴曦不喜欢对方的手掌太有力量感，滚烫坚硬，他本能感到悬殊的威慑。
于是利落地抽走龙袖，兀自站直。
——原来这地窖比他想象得要宽敞太多了！
尽管里面黑黢黢的，眼睛尚且无法适应光线，但他能感知到，周围空间广阔，此处必然是丰泽故意雕凿出来的避难所，揭露丰泽行为背后的动机，他已能有预感。
谢千里摸出火折子。吹了吹，嗤地一声，火苗点亮。
橘红色火光照亮地窖内景，最先看到的竟是供桌，紧贴墙，上头有两张牌位，一大一小。
“英国公谢稷之灵位忠烈千秋”
“副将丰泽之灵位勇毅长存”
供桌里头才是床，床上躺着个人，太瘦了，盖着被子几乎看不出轮廓，也看不清面容。
床边盆盆罐罐堆放着吃的，药味浓重。
谢千里将嬴曦挡在后面，欲接近床上的人探查情况，这时敏锐地感受到窖内还有活物，他出手将那人制伏，按在土墙逼问身份。
——“躺着的是谁？你跟丰泽什么关系？”
然而后者丝毫不反抗。
嬴曦近看，那是个年轻小厮，虽然人被捏得剧痛，到底闷哼几声，也没有挣扎。哀然道：
“您是英国公府派来的将军吗？”
“小的守着这具尸体，等您很久了。”
第32章 误会解除
那小厮也极瘦，身上没兵器，构不成威胁，谢千里将人放开。
小厮在地窖哆哆嗦嗦点起灯火。
地窖虽然依旧昏暗，但好歹能分辨出室内的轮廓，只是火苗照得小厮半边脸融于阴影，显得凄惨恐怖。
甜统念经般自我催眠：“我不怕，没有鬼。大狼狗，很可靠。”
嬴曦因它那句话，目光投向谢千里，扫了一眼，没说什么。
那小厮坐在尸首躺着的床边：“我家主人名讳唐柔。出自平陵村本地，与丰将军认识了很多年，二人感情甚睦。”
谢千里眼中明显掠过丝疑惑的神色。但并未打断。
小厮再道：“主人年少时得了痨病。这病传染，主人不得不远离人群，返回故乡平陵村。”
患痨病者发热咳嗽，虚耗身体，从此干不了重活。
谢千里幅度不大回首，想换个地方，再听这小厮禀报。
小厮倒像明白他心事：“主人已去世一段时间了，小的给地窖通过风，还用椒柏水洒过，这些清洁用具家里常备着，主人很在意丰泽将军，生怕害他得病。”
“将军知道治痨病要花多少银子吗？”
谢千里体魄过人，当然不知。
那小厮遂展开算了笔账：
“治痨病，先得请名医，诊金一次至少一两银子，小的还要把医生接进平陵村，车马费又是笔开销。光诊金每年得几十两。”
“药材更是贵得离谱。”
“上好的人参、虫草、阿胶、枸杞、川贝母……这些补品一样都不能少。一个月的药费，少说也得五两银子，每年药费上百两。”
“除此之外，还得有人照顾，小的签了身契，这份不算。可有时小的忙不过来，家中还要请人烧水做饭洗衣，每月一两钱。每年十几两银子。”
“再看日常的饮食开销，主人为了吊命而必须进补，每月至少五两银子。每年几十两。”
“算下来，每年要花几百两银子。这还是保守估计，要是病情反复，费用还得往上加。”
“更何况，”那小厮顿了顿道，“主人早已丧失了养活自己的力气，这些都纯是花耗。是丰泽将军不忍主人英年早逝，每年要负担这里全部开销。”
小厮的话音喑哑。
他句句不离钱，又说丰泽身上，每年要暗中背负几百两的债务。
嬴曦隐有预感，像是悬浮在身边许多条暗线，即将对接贯通，他屏气敛息。
谢千里沉声：“他哪来那么多钱？”
要知道，以大秦目前的物力标准，高官如丞相苏雪仪，年俸大概一千两，但也仅此一人。
苏雪仪之下，冯庸等副相年俸递减。
再往后，各部尚书的俸禄只有右相的一半，侍郎等再递减。
文官比武官待遇稍好，丰泽属于高级武官，他每年也不过五六十两。
丰泽就算吃住全在军营，把所有钱投给唐柔，还要拉几十两的亏空！
几十两银子……
对于嬴曦来说，经他批准的拨款，单位常以万计，这并不算多。可嬴曦的资本来源于，天下钱粮汇集国库。
丰泽只有一个人，这点钱，想拯救心上人。
这段时间，嬴曦处理朝廷贪墨官员，微服私访深入民间，对钱的重要性，越发有了概念。
当钱与生命划等号，死亡意味着再也无法与对方相见时，人必定会崩溃疯狂。
嬴曦清冷嗓音萦绕地窖：“丰泽为钱走了邪路？”
小厮嘴唇微颤。
但立刻摇头否认：“不是的！将军善于经营，笔笔钱款取之有道！”
“他负责龙武军的后勤，用钱拨款，先经过他手。他支银子，投给长安城出息的店铺，获得红利再补上亏空。他擅动军款却从未贪脏。”
可如果丰泽完全清白，唐柔的小厮，为何会苦等英国公府来人？
唐柔家地窖暗自供奉谢稷的灵位，又是怎么回事？
当联想起谢稷这个敏感人物时。
当丰泽缺钱，与谢稷怪异地落败殒命，两件事拉近放在一处时。
那些零散的线索，仿佛逐渐变成砭骨的寒针，真相赫然在望，令人毛骨悚然。
嬴曦暗中吸了口气。
见谢千里的宽阔挺拔的背影，那个被六七把钢刀同时力劈下压，岿然不动的男人，突然像站不住。
谢千里强行维持，拳头已攥得死紧，黑暗中听到咯的一声关节作响。
那小厮声音渐低，说：“丰泽将军投资经营之事，引起别有用心的人注意，知道他缺钱。”
“正好青牛叛军作乱，朝廷下旨派兵平定，有人说，能给出更低的铁矿石价格铸造军器。”
“那人名声尚可，言语殷切，打着帮朝廷渡过难关的借口，矿料价格也没太低于市价。”
“丰泽将军盘算，进购这批原料，不仅能为军队省下银子，他也能因此得到一笔钱财，继续救我家主人，遂答应。”
“矿石直接运到铁器作坊，在那里交货，丰泽将军特地去查看矿石品质，这才放心铸造。”
“但谁知。”
“五十车矿石，只有表层是好料，优质铁矿石质地漆黑，底下的矿石颜色是染的！”
“同等工艺之下，劣质矿石禁不住锻造淬火，虽然成品看不出好坏，但是放在实战，这批军刀极易折断。”
“如果说以前将士能以一当十，拿着这种劣刀，宛如手无寸铁，行于乱军当中，成为砧板上的鱼肉……”
“这批崭新军器运到前线，自然先配发给原英国公麾下，之后正赶上与青牛军主力际会。”
“所以双方均势，谢大帅战败身死。”
没有人能形容现在这地窖里的压抑。
阴暗，昏黑，唯有油灯一跳一跳，光阴死寂漫长。
油灯镀给谢千里血迹般的满身光影。
银色的甲胄，泛起橘红橙红的颜色。
谢千里犹如塑像。
他麻木的立着。抿紧的唇线艰难抽动，他失去魂魄，坠落进最痛苦的回忆。
将军百战死。
然而父亲曾言，能死于家国是最高的荣耀。
但谁知他的父亲，竟因为麾下军士使用的武器质量恶劣，导致惨死！
他半副身子被马蹄踏成血泥。
他在临死前是否觉得不甘？
这些本来不该战死的将士，他们和他们的家人，又为何承受这份，原本不用承受的悲伤？
杀我父者非天子。
曾经他恨嬴曦，认为他兔死狗烹。
他认为嬴曦一直多疑多变善于骗人。
当真相在他面前揭示开来，谢千里崩溃道：“——丰泽成了家，他缺钱，要给妻子治病，他为什么不告诉我？”
“为什么自己去胡乱折腾！”
“认为我不会借给他钱？担心我救急不救穷？”
小厮道：“不是的……”
“那是为何？”
“连他也觉得我父母贴尽家资，是为蓄养私兵图谋不轨，怕耽误我的大事吗！！！”
谢千里向来冷静，但因无法接受真相而爆发，这些话太直白了。
他甚至忘记嬴曦就在身后。
嬴曦则有短时间的惭愧，确实自己经常这么想。
难道谢家没想图谋不轨？
那便太好了。
那小厮艰涩道：“并……并非如此，丰泽将军对您向来敬重，可我家主人，没法带回长安见您。”
“他还见过您，认识您，但您麾下的将士太多，您肯定不记得了。”
“骁骑营第五小队队正唐柔。”
他是个男的。
曾经是大秦士兵。
***
尚书台彻夜灯火通明。
苏雪仪面沉如铁。
底下各位官员，都在等苏雪仪发话，但没谁敢抬头看苏雪仪的脸色。
就在刚才，长安城金光门附近，有座私营铁匠作坊发生火情。
大火吞噬半条街。
居德坊死伤惨烈，大火还在随风势继续蔓延。
苏雪仪上报皇帝，却被玉镜警告：皇帝连病几日，若是各位大人办事不利，还要让陛下起来收拾烂摊子，待会儿龙颜大怒，休怪他没有提醒！
苏雪仪只好连夜调度。
各街巷里坊水龙队出动支援，各位大人在尚书台等待是否灭火的消息。
除去冯庸告假……他府邸就在居德坊，估计正拾掇细软怕被火烧。
草包在也没什么用处！
苏雪仪不屑考虑冯庸。
思绪漫无边际踱步：
“为什么别的时候不着，偏今晚着火？偏铁器作坊着火？”
他想法天马行空，对大火抱怨，觉得这场火来得蹊跷。
却因为掌握得情报太少，他说不出来什么。
苏雪仪咬咬牙关催促：“派人打问，火灭了没有！？”
外头有小吏跌跌撞撞进来禀报，带起烛影摇曳，大声说：“龙武军支援，火情有所控制。”
苏雪仪愕然，像被更猛烈的大火，烧个焦头烂额：“你看我趁陛下睡觉，敢动军队吗！”
自古统治者为了集中权力，采用军政分离制。
他身为右丞相身份敏感，如果染指皇帝的龙武军，他想象不到小皇帝醒来会怎样震怒。
小吏连忙解释：“苏相，是听说居德坊起火，连清将军派遣军士，送来灭火器具，只是物资支援，军队没动！”
苏雪仪这才缓了口气。
但想到龙武军，与灭火本来关系不大，谢千里也不像多管闲事的主。
苏雪仪：“龙武军凑什么热闹？”
“连清将军说，龙武军与这座铁器坊曾有合作，况且大伙儿皆在长安，同胞有难，应该相帮。”
那烧毁得分明是个私营作坊。
大秦有官办铁器局，龙武军却另选别处定制军器。
苏雪仪何其聪明，原因想都不用想，所有的官办买卖都难逃效率低下、收费昂贵的诅咒。
龙武军穷。
尚书台忽然又是一名小吏跑进来，那小吏灰头土脸，仪态全无，边跑边喊：
“苏相！火灭了！”
“苏相，居德坊保住了！！！”
天可怜见，所有人长舒了口气。
纵使待会儿未央宫瞌睡龙醒来，龙颜大怒的可能性，降低了不止一星半点。
可苏雪仪那些来自直觉的疑惑，随火情熄灭不减反增。
“那又为何别的私营作坊不着，偏偏龙武军合作的那家，突然烧着了呢？”
“这是想烧毁什么？”
尚书台外大风起兮。
第33章 艳福不浅
烛火的光线跳动一瞬。
那间平陵村阴沉沉的地窖里，唐柔的小厮低声述说：“您看。”
谢千里这才上前一步。
嬴曦跟着走近，在黑暗中辨认，地窖的温度保持了尸体的新鲜，果然床上不是女子。
那唐柔眉眼清秀，鼻梁挺直，即使多年饱受疾病折磨，依然能看出状态全盛时期的风采。
谢千里在床前凝望片晌，像是认得。
“主人是当年第五小队队正，丰泽将军是他们的校尉，两人军营相识，成了生死之交，而后互生情愫，便想着总有一天要长相厮守。”
“可他们……”谢千里收起声音。
当顾虑到丰泽与唐柔都是男人，谢千里突然明白，为何丰泽不肯将两人的感情公之于众。
拒绝婚事，象牙小梳……丰泽藏得并不严实，是自己从未往这方面想过。
也许丰泽恐惧被嫌恶吧？
小厮道：“将军阴差阳错害死英国公，日夜不能安眠，想坦白又不敢。卖给他劣质铁矿石的高官以此拿捏住他，将两人划在了同一条船。”
“如今朝廷大力查办贪墨官员，那名高官即将乌纱难保。于是威胁丰泽将军，借赏花宴行刺帝王，彻底消弭这场反贪风暴。”
“丰泽将军回来平陵村，与我主人诀别，把主人藏进地窖。”
“主人认为自己是个罪人，他以半残之躯，害死了朝廷栋梁，甚至有可能还会害死天子，他心中有愧，感染疫病加上肺痨，没几日，便跟丰泽将军一前一后地去了。”
原来如此。嬴曦这才了然贯通，难怪丰泽直到死都未发片语，他的动机，他的背后主使，他心里压着的所有内情，都不能说。
那小厮霍然抬眸。
幽暗寂静里，烛光一闪。
“主人有遗命：尸体不准安葬！”
“他知英国公后人，必定寻来此地，银钱遗骨，任由谢府处置，他愿被鞭尸被挫骨扬灰！”
“谢将军！”小厮失声道，“我亲眼所见，两位家主情投意合却饱受折磨，他们从未有害谁之心，却步步越陷越深，直到万劫不复！”
“主人于我有厚恩，交托的任务完毕，小人也再难苟活，任由将军处罚，请将军杀我！”
话毕，那小厮从床底摸出把短刀。
还未拔刀出鞘，便被谢千里枪尖挑开，刀具坠地。
谢千里将那小厮单手提起，寒声问道：“谁是骗他的高官？”
杀我父者，意图刺杀君王者，戕害我副将者，使军士无辜牺牲者……全是这个幕后主使。
谢千里怀揣立即用游龙锷捅死这人的心，变成难以控制的猛兽。
那小厮艰难回答：“冯——冯庸！！！”
……
***
仲春山道，夜里刮起强劲的大风，猎猎风声宛如鬼吼。
到处丧幡飞扬，纸钱飘舞。
平陵村隐蔽的一角，小厮把唐柔的尸体背出地窖，寻找地方安葬。
丰泽留在地窖的银钱信物，果然有与冯庸相关的往来记录，这是能把冯庸定罪的铁证。
嬴曦将它们收入衣袖。
嬴曦于月光下，绽开个愤怒到极致的笑容，明丽且残酷。
难怪冯庸纵使被人明里暗里嘲笑，都不肯离开尚书台，他来圈钱。
难怪冯庸甘愿对苏雪仪奉承，任由苏雪仪把自己当陪衬当废物，他在圈钱。
又难怪那天连清失言，误打误撞，指着鼻子骂冯庸要被谢稷的亡魂纠缠，直接把冯庸给吓晕了，他心中有鬼。
他爱钱。
没想到。
冯庸这个笑面虎，让他前世蒙冤，害死了谢稷和多少精锐将士！
如果谢稷尚在，大秦还能多出个会带兵的能臣。
如果那些兵士不死，秦军又会多出几分战力。
可这只是如果。
嬴曦饶不了冯庸！
一声长长的哨响，马蹄由远及近，宛如划破夜幕的白色闪电。
黑隼不知从哪里飞来，在头顶盘旋。
谢千里面容冷郁，将马匹牵来，话比原来更少：“臣先送您回长安，上马。”
嬴曦确实不宜久留，没法等郎荀汇合，也不合适在谢千里跟前动用系统。
“嗯。”
夜幕里，谢千里的坐骑毛梢雪亮，那匹白马一见到嬴曦就咴咴地低头，等待他爬上马背，习惯而顺从极了。
这使甜统大为讶异：“大狼狗的马认识陛下？？？”
嬴曦心思全在对冯庸欺上瞒下，大逆不道愤怒，又怎可能解释。
再说今晚接连收到重磅消息，有待他消化，他保持沉默。
后头谢千里翻身上马，将游龙锷挂在身后，绕过嬴曦身侧拾起缰绳。
这时视线观察到嬴曦几乎完全被自己笼罩，重甲使自己更显高大，而他将嬴曦衬得削薄，月光下，嬴曦后颈白得晃眼，是云间月和高岭雪。谢千里错开目光。
“驾——”
冲力使嬴曦迅速向后仰靠。
于是带着满身宫廷熏香，不由跌进那道金属墙。
他闻见熟悉的气息，是谢千里满身金属寒气与草木香混合的味道。
甜统：“……”
甜统：“……”
能磕得太多，甜统反而不知道该先磕什么。
偏宿主这会儿不吭声，甜统憋得很。
那只黑黢黢的猎鹰，在风里飞厌了，围绕着奔驰得马儿忽闪翅膀，最后落在嬴曦的肩膀，小幅度跳跳，腼腆而乖巧。
甜统：“！！！”
甜统：“～～～”
原来鹰也认识宿主哇啊啊啊。
此时无声胜有声，甜统有无数个话题，想跟宿主交流。
但宿主好像很不高兴，谢将军也是。
两人身体紧贴，却各自有种威严凛冽的气场。
甜统看到谢千里控制缰绳的手。那手背筋络暴起，像有能撕碎一切的可怕力量。
甜统弱弱地道：“大狼狗好凶。”
嬴曦：“他要去寻仇。”
战马比马车不知快了多少倍！
山道两侧，树木向后迅速飞掠。
谢千里滚烫的气息拂过嬴曦耳际，终于使嬴曦回头：“谢卿。”
他没回答。
“谢千里。”
他咬了咬牙。
嬴曦在马背上清楚地提醒：“朕知你想手刃仇人，但若不当庭受审，你今晚冲进府邸直接将冯庸杀了，依照大秦律例亦是重罪。冷静。”
他还想用谢千里，把他关进大牢，便不好用了。嬴曦盘算。
只是在马背上劝人，效果减半。
他必须仰头，无法完全将对方表情收入眼底，唯独能看见谢千里绷得紧紧的下巴。
“朕准你亲自行刑。”
“朕给他治罪，让你将他千刀万剐，你不要直接向他报复。”
“谢千里？”
“……”
嬴曦仰头向上望去，额头擦过谢千里系银盔的缨绳。见谢千里唇片，有抹咬出来的血色。
对方正在经受着痛苦。
嬴曦看见一头伤痕累累，却强撑着的猛兽，他权衡片刻，决定暂时按下两人之间的血仇。
想要再开条件，转移对方的注意力。
可又被远处本该夜禁的城池吸引，嬴曦不知怎么回事，只见到巍巍城楼底下，金光门门扇大敞！滚滚浓烟直冲云霄！
烧焦的气味弥漫，哀嚎声不绝于耳。
那些救火的，逃生的，各地前往此处支援的人，不断在门里门外穿行。
金光门像被强行唤醒，于浓郁夜色里爆发出如它名字般，强烈的亮光。
城中着火了。
***
金光门内。
铁器工坊那场大火，烧死了劣质铁矿石事件，与冯庸合谋的匠人，也烧毁了所有罪证。
今夜风大，各个府邸都怕大火重燃，全都在收拾家当，到处混乱一片。
地处居德坊的冯府，纵火制造了完美的脱身条件。
冯庸策马，早已先行离开长安。
冯府仍在紧锣密鼓地装车。
众家仆忙得脚不着地。
管家曹明芳正在主持撤退大局，那管家黑而瘦，眼白多而眼仁少，长得凶恶又精明：
“曹管家，咱们伪装成水龙车的物资，已经全撤出城了！”
“那几十个古董瓷瓶，装进水车碰得叮铃咣啷，实在不像是水。怎么办？”
“填草！”
“稻草不够了，方才装银元宝，已往里填了不少。”
“当舍则舍吧。”
家仆立刻称是。
曹明芳不安地在庭院踱了几步，他伴随冯相，知道冯庸本质是个没品又贪心的笑面虎。
冯庸跑了，说明知道大难临头，暂时栖身的庄园距皇都二三十里，自己也应该赶紧离开。
曹管家潦草地指挥下人们，收拾好最后一车细软，这车也发出去了。
曹管家稍微松了口气。
相府约有百名家丁，被冯庸带走一半，剩下这五十个也算各个精悍强壮。
领头的壮汉对曹明芳禀道：“曹管家，西院关着那几个丫头带吗？”
那些都是卖身落籍的女奴。
带走，不值当，留着，恐怕泄露他们的去处。
曹明芳松弛的眼皮微抬：“放把火。把这座相府也烧了。”
壮汉立刻称是，便先从西院烧起，惨叫声此起彼伏，与相府外面居民的哀嚎声别无二致。
曹明芳面色丝毫未改，披上绸衣，跨上大马，率领剩余的那数十个健仆，策马面对金光门方向，目标是与城外冯庸汇合。
这支亡命的队伍，纵马泼喇喇地奔逃！
曹明芳由城内向城外。
谢千里则由城外向城内。
双方是相反方向，刚好在居德坊长街际会。
一匹白马周围如流水般，迅速划过数十匹黑马。
马背上，谢千里与曹明芳对视。
那曹明芳当然能认出谢千里，毕竟龙武军那身白衣银甲太过招摇，更何况还背着游龙锷。
曹明芳心下大惊！
他知道自己主家做过缺德事儿，可他并不信，英国公身份尊贵，能认出自己这个小人物。
马匹错过的瞬间，曹明芳强作镇定。
谢千里早已发觉这支马队行为怪异，直觉让他起了追查的心思，但要保证皇帝的安全，他敛起剑眉，灵机一动，便将嬴曦藏进披风里紧紧搂住。
像怀揣宝贝不给人看似的。
偏偏嬴曦穿得是件女装，发丝柔软地垂散，指端欲推开谢千里，然而手腕也被他攥住，显然从城外开始就没干好事，那场面端的风情万种。
曹明芳失神：这英国公艳福不浅啊。
曹管家打了个口哨，策马继续向外。
而在曹管家没看见的地方——
刚到了平安的地方，谢千里就被嬴曦挣脱开，皇帝揉着手腕，回头狠狠地瞪了他一眼。
“你放肆！”
“臣得罪。”
可他也顾不上解释冒犯君王，反而将嬴曦从背后点穴，安顿在居德坊一处可靠的民宅。
谢千里放出鹰隼。
那黑隼立刻会向龙武军报讯，有人会保护皇帝回宫，听说连清就在附近。
而他如果不现在去追，那只祸国殃民的大蠹虫，就要脱身了。
第34章 明月照我
夜已深，远处的天幕忽明忽暗，冯府大火导致了又一场兵荒马乱，才刚在铁器作坊救火的水龙队，马不停蹄赶去扑灭。
居德坊某户低阶武官的居室里，嬴曦刚被人点了昏睡穴，正沉沉地睡着。
而在那武官的居室外——房前屋后、树上，还有角度刁钻的阴影里，数名身穿黑衣，几乎融于夜色的蒙面人，相互对视一番，已暗中将这座小院包围了。
众高手训练有素，可以说踏雪无痕，因此皇帝毫无所觉。
嬴曦再翻了个身，身体松懈下来，做了一场破碎的长梦。
梦中他离开江南故乡，回不去，暗中恨透了长安宫廷。
嬴曦站在芳兰殿的花树下，向殿外无边的天际仰望，恰看见为了攀折玉兰花枝送给母亲，就这么徒手爬树，攀上殿顶与他对望的少年。
……谢千里。
梦中他在对方轮廓四周，看到晴朗天光，灿烂光明，身处皇宫却有宝贵的自由。
他羡慕无比，跌跌撞撞，狼狈地趋近。
然后谢千里将他带出沉闷的殿宇，他们就在郊野同骑白马，肩膀上架着刚训好的黑鹰，那小黑鹰才出生不久，毛茸茸的，只能发出些像鸽子般不成气候的啼鸣。
梦中浅草才能没马蹄，春日何其美丽！
嬴曦在乱花丛中迷了眼睛。梦境沉沉，难以清醒。
梦境外。
“喳——”
那只凶猛黑隼连叨带啄，驱赶连清赶到小院。
连清不胜其扰，又不敢对鸟大爷动气，只能让它像驱逐长工下田干活的老地主般使唤，这鸟很有灵性，只是不知自家将军，派什么任务这样着急？
连清带着军士进院。
屋外隐匿着的众高手悄然散去。
屋主与他们相熟，故而不必寒暄，简短说：“谢将军留了个人在屋里。”
大半夜留什么人？
连清心里吐槽，几步迈进屋内，见床上睡着个穿青布衣服的女子。
那女子衣料虽然朴素，但身段优雅，绸缎做的被子勾勒出引人遐想的轮廓，他弓身面对墙壁，肩背比例恰到好处，让人想将其抱进怀里。
连清双眸豁亮——留、留得好哇！
可在这时，那女子像觉得外面吵，冷淡道：“玉镜。”
大总管玉镜？
连清无端心中一紧，但还抱有几分侥幸，玉总管虽然斯文俊秀，但我们将军有实质优势，姑娘你可要仔细考虑。
他还在盘算。
床上那人翻身。
灯笼的光线照映出嬴曦的面容，像冷白玉器蒙上层玲珑的轻纱，是张贵气难描的脸。
连清提灯的手不停地发颤，膝盖一软：“陛——陛下啊……”
身后几名将军也吓傻了，跟着拜道：“末将等给陛下请安！！！”
***
龙武军护驾，遂将嬴曦请出小院。
皇帝早已脱掉那身女装，没回未央宫，而是立刻下旨，就地调集所有人手，参与居德坊第二场大火救援，并抓捕冯庸全府。
连清立即带人去办。
圣驾亲临居德坊督导灭火，皇帝何其重视百姓。
光影恍惚中，总是居于九重深宫的天子，却并不避讳火场危险。
嬴曦负手监工，各部奋力齐上，谁也不敢在这节骨眼躲懒，救火效率大幅度提高。扑灭第二场火比第一场火快了许多倍。
居德坊冯府几乎已成焦炭。
连清带人进去搜索，灰头土脸出来复命：“除了西院看见十几具烧焦的女尸，左丞相府是具空壳！”
“活口？”
“没有活口！”
嬴曦敛眉：“跑了。”
皇帝的表情不是一般的可怕。
连清不知其意，喉结滚动道：“冯、冯相怎么？——末将再去找！”
龙武军话音刚落，那边厢长街尽头，十几名身着朝服的官员，在苏雪仪带领下，匆匆从尚书台赶到皇帝跟前，刹那间又是拜倒一片。
“臣等给陛下请安！”
“朕不安。”嬴曦道，眸光冷冷觑着众臣，“尔等可知为何失火了？”
众臣面面相觑，皇帝甩下去丰泽搜罗的罪证，以及唐柔小厮的供词。读罢触目惊心。
连清崩溃跌坐在地：“丰泽……他……大帅是被冯庸害死的……”
“姓冯的！我饶不了你！我要杀了你！！！”连清从地上弹起，脸孔布满火烧后的焦黑，眼睛里却是血红一片。
而龙武军数名将士，牙关快要咬断，仇恨布满每个人的脸。
苏雪仪是那个尤其低估了冯庸的能量的人。
只因他骄傲自负，反被冯庸钻了空子，尽管隐有预感事态蹊跷，却还是比皇帝晚了一步。
苏雪仪仰望嬴曦时心尖发颤。
他立刻挽回道：“此人并不难找，请陛下下旨，龙武军牵军犬出城分散寻觅。虽说人马陆续逃窜，最终都将汇于一处，沿途留下燃烧的烟火味，地毯式排查也能将他们找到……”
可朕要尽快。嬴曦想。
如果刚才迎面遇到的那支队伍，真是冯庸的残部，谢千里可能已经将人追上了。
谢千里白衣银甲，长安无人不识，早就暴露了身份！
他与冯庸有血仇！
对方见他，必定要不遗余力地斩尽杀绝！
谢千里孤身追击，带着满腔杀伐恨意，有谁能想象到，双方明打明的际会，要发生什么？
援军晚到片刻，大秦都有可能再损失一员名将！
亏啊……
嬴曦心里绞得很。
那种沉重感，混杂着他所不愿承认的担心，眼前掠过的则是，那场明媚绚烂的梦境。
“小曦。”
“芳兰殿太闷了，我带你出去。”
“本世子刚得舅舅赐马，奉皇命踏青，尔等哪个敢拦？”
纵使现在贵为帝王，过去也像伤疤似的难以触及。
嬴曦不愿再想。
鼻梁酸涩牵动唇片微翕，他按捺住所有情绪，告诉自己为改命，谢千里绝不能潦草地死。
嬴曦命令道：
“传朕旨意围绕长安搜查，不惜代价，不遗余力，立刻找到冯庸！”
***
长安郊外。
这是座建于无名野山山腰的庄园，院里开阔，外头路面平整，有茂密高大的杂树，环绕院落四周，将这座院子严严实实地包围。
一道曲折小径通向此地。
夜幕深沉，小道如泼墨般浸透了大片鲜血。
铁锈般血腥味弥漫，方才的恶战历历在目，曹明芳用力揩了揩额上的冷汗，支使仅存的健仆收拾到处横陈的尸骸。
“太……可怕了。”曹明芳甚至不敢回忆。
他们刚到田庄，卸货恢复身份。
那庄园的大门就被一把长枪轰然破开，谢千里杀到跟前。
彼此已经对真相心照不宣，也无需对证，曹明芳立刻组织人手围剿。
他们有许多人，有刀枪，有弓箭，谢千里唯独自己。
况且这座庄园是冯庸早就规避好的退身之处，不止有冯府原本的仆从，冯庸还用钱收买了大量叛军作为私兵，把庄园保护得犹如铁桶那般。
可他们依然低估了谢千里的力量。
众人将他包围，人墙围成环状，却是碰上长枪，就会被扎得对穿！阵阵哀嚎不绝于耳，银光血光交错乱闪！
到最后那些看似勇武凶悍的私兵，只见谢千里前进一步，他们便后退一步，环状人墙就跟着后挪一步。
月光映照下白衣银甲已失去原本的颜色，谢千里宛如夺魂索命的修罗，从地狱爬上人间。
恶战持续有小半个时辰，冯府家兵死伤无数，可冯庸尚未露面。那冯庸怕死又滑头，最早离开长安来到田庄，却担心再出变故，到田庄后躲着没露面，藏得又深又严。
山上山下，继续赶过来援手，喽啰们一拨拨近前。
“撒网！撒网！”
忽而庄园里爆出一道喊声。
埋伏在庄园四周望楼的私兵，自上而下铺开密密麻麻的渔网。大网铺天盖地。
那层层渔网重叠，渔网韧性极强，善于以柔克刚，限制了谢千里的行动，亦把数不清的冯府家兵困在网内！
曹明芳立刻取舍，命令暗哨放箭。
箭矢如雨，渔网里，人一层一层倒下，谢千里像围捕困兽似的，最后被罩进渔网里，再被冯府家兵包围。
“放迷烟！快放迷烟！”
烟雾起。
曹明芳掩袖屏住呼吸，见谢千里高大的身体倒下，宛如雪山轰塌，他眼底迸出精光，心想——这是什么成就？
他抓住了平定青牛叛军的将军，十七岁扬名天下的猛将，他抓住了在战场上令敌人闻风丧胆的英国公谢千里。
曹明芳难言地狂喜，得意地命令健仆道：“捆严实点。尔等速去禀报冯相。”
两名健仆得令去了。
而后曹管家下令，在庄园四周燃起庭燎，又命令一众健仆将谢千里绑在木架，数名仆从合力抬起游龙锷，展示似的戳在庭院中间。
游龙锷枪杆被庭燎映得边缘泛起火色。它自上而下，还在不停滴着血。
这时庄园的大门敞开，两队死士开路，死士簇拥保护下，庭院那头，冯庸踱步而来。
冯庸眯眼背着手，体型微胖，有点笑模样，除此之外，到处都平平无奇！
又有谁能想到正是他贪心不足，横加敛财，导致了朝廷惨重损失呢？
“冯相。”曹明芳连忙小跑邀功道，“这小子太难抓了，底下人死了百八十个，这才在小人的带领下把人拿住。”
夜风吹过庭院，庭燎遽然颤动。
抖动的火光映出谢千里血污交错的面庞。纵使居于下风，却也英俊难掩，还有种猛兽穷途末路的悲怆感。
一盆冷水泼下！
破解了迷药药性，谢千里鼻梁眼睫皆沾了水，侧影挺拔扬起头颅，双目血红，嗓音嘶哑得厉害：“冯庸……”
他想动弹，目光能把冯庸撕碎，可手腕被麻绳禁锢，只得挣了挣。
冯庸见此情况抚掌而笑：“白门楼生擒吕布，亦不过如此。”
“小谢将军，大秦山河日下，亡国只在旦夕，故而我平生只为求财，不欲与人结仇，若你没独自追查到此，依然能当你的国公爷，掌握龙武军，你有多蠢？”
冯庸根根笑纹，透着森森寒冷。
在冯庸背后，是一车车尚未收拾入库，不知从哪里搜刮而来的民财。
谢千里并未言声，当冯庸靠近，他铠甲下浑身肌肉绷紧，又尝试再挣扎几瞬。
可是那麻绳似乎实在太粗壮了，他欲杀死仇人的架势，与无能为力之间的落差，助长了冯庸的气焰。
冯庸走近道：“你是个蠢货，你爹也是。”
“他堂堂国公之尊，还是驸马爷，却要追逐那些虚无缥缈的功名。”
“小皇帝的钱，龙武军军费，还有英国公府贴给朝廷的家资，不止这些，如今尽在我手。”
“他们或死或活受罪，赢家只有我，尔等平日唤我废物饭桶，如今谁又能比我更快活！？”
常年受鄙夷的压抑，混杂着一朝富贵却无人分享的遗憾，冯庸背着手摇头，接着从死士腰间抽出把短刀。
刀极薄，闪着寒芒。
冯庸走出死士包围，直到与谢千里面对着面。
他提刀猛刺，扎进谢千里甲片缝隙！
谢千里脸孔骤然煞白，血珠淌落一串。
冯庸握紧刀柄阴恻恻狞笑：“我不会刺你要害，废了你折腾的力气，若是嬴曦派人追来，最后谈条件的筹码，就是你的命。”
瞬间，彻骨剧痛交杂着嬴曦的姓名。
落进谢千里心中，眼前浮现起却是春日烂漫，玉兰花海。
那曾经触手可及，如今高高在上的帝王，那位被自己误会过、憎恨过无数次的少年皇帝，每次都对他答案不改：“谢千里，朕相信你。”
相信……
谢千里垂眸，唇边勾起抹难以察觉的笑容。
但凭这声相信，他也不能让冯庸逍遥法外！
谢千里豁然抬起视线，目光锋芒锐利。
冯庸霎时后退撒开短刀，瞳孔倒映出谢千里双臂使力，牵引木架颤动。
紧接着，木架拔出地面，谢千里背着几百斤的木架狠狠一撞！
冯庸失声摔出几尺以外，人已经快要吓昏了：“按住他……他要挣脱了……”
若干名死士齐上。
谢千里扑倒庭燎，忍痛滚进火里，大火烧断麻绳，柴火扑簌簌乱滚。
谢千里嘴角是血，甲缝渗着血，劈手夺了个死士的兵器。
他按说这么重的伤，早该奄奄一息，却从修罗变成死神。
他拔刀，身前沉重地倒下两个人。
谢千里呕出血，带着股执拗疯感，决然道：“冯庸，我在引你。”
第35章 接到皇宫
“咕。”黑隼赖进未央宫，只占书房一个角。
本已打定主意再也不熬夜的皇帝，如今彻夜未眠。
各部开始倒查冯庸案的始末，并连夜对冯庸定罪，估算冯庸所带走的资产。
御书桌前，户部侍郎带着测算结果，惊惶禀报道：“陛、陛下，冯庸少说得有十五……十五万两银子……”
冯庸位高并不权重。
但高位本身就是敛财的资本。
众御史、刑部、大理寺等，也纷纷马后炮向皇帝呈递上，有关冯庸贪墨案的细枝末节。
嬴曦案头文书堆叠得小有规模，他逐一批示，写下处决意见。
因为太过疲累，他示意几位大臣先出去办事。大臣们告退。
玉镜上前劝说皇帝就寝。
嬴曦却问：“人找到了？”
玉镜一怔，这才道：“派出去搜查的各支队伍，尚未给出回信。”
“再派人，朕的侍卫们也去。”
玉镜眼珠转动，直觉听出些说不清道不明的意味：“英国公吉人自有天相。”
嬴曦皱眉：“冯庸还拿着朕十五万两银钱。”
玉镜立刻收起遐思，当朝天子能省则省，十五万两，那是践踏皇帝的底线，是天大的事。
“奴才这就去办！”
玉镜走后，嬴曦端起茶杯，玉白的指端磨捻杯盏，晶莹剔透的指甲，却好似要嵌进瓷片。
“您都不担心大狼狗嘛？”甜统道。
嬴曦未作答，黑隼缩成个团。
那只隼对连清超凶，对嬴曦却诚惶诚恐，怂得很。
嬴曦从隼栖身的房梁收起目光，深灰色眼睛浮起层雾，像隔着雾气，看到很遥远的记忆。
他向甜统确认道：“你能帮朕谈恋爱？”
甜统激动：“您要跟大狼狗谈恋爱！！！”
双方话题不同频，嬴曦忽略甜统的狂喜，引入正轨：“如果是，你能让朕立刻见到谢卿？”
这是甜统感兴趣的领域，甜统瞬间打起精神：“我以后能，现在还不可以，这是本统的高级功能，需要时间积累。”
他等不起。
嬴曦再道：“若朕见不得本人，是否能联系到他？”
恋爱系统神奇，时常超出想象。
他如今静候消息，不喜欢这种被动感，想到借助系统。
要求并不过分，嬴曦想，一段感情从萌芽到修成正果，双方想互相联系，这是再正常不过的事情。他只需要谢千里告知身在哪里。
果然甜统清脆道：“可以呀～”
它甜甜答话。
嬴曦向来镇定，却心思突然收紧：“怎样做？”
话音未落，眼前冒出个云朵状气团，烟气散尽，桌上出现一只大雁，很秀气灰褐色的，引起梁上黑隼警惕。
“我可以‘鸿雁传书’。”甜统道。
它又接着解释：“您可以给攻略目标写信，大雁帮您送到。但这种功能，没法帮您找到谢将军。”
“为何？”
“要是谢将军被捆着、晕了、不开门，他没法收信，更没法回信，就只有来言没有去语。”
甜统遗憾地表示：“大狼狗去报仇，必定很危险，他怎么可能给您反馈消息？”
一霎时间，嬴曦才刚燃起的希望，被甜统几句话冷水般浇熄。
大雁在御书桌上蹦跳。
嬴曦抚摸它平滑的背脊，咀嚼那声危险，眉峰越蹙越紧，出神时手指仍触着大雁的羽毛，然而引来黑隼醋意大发，落在嬴曦眼前等摸。
“咕。”
“！！！”
猛禽突然出现，吓得大雁本能逃命。
谁知竟唤醒鹰隼的捕猎天性，未央宫书房霎时禽鸟盘旋。
外头侍卫听见动静纷纷躁动，在门外道：“——陛下？陛下可有吩咐？？？”
书房里，嬴曦并无什么动静，他仰望黑隼，若有所思。
他瞧它撵那只大雁，纯粹为了出气，又不敢真啄死对方，保持着一段让对方既惊恐万状，又得不停狼狈快飞的距离。
嬴曦露出个很浅淡的笑容。
见微而知著，举一则反三。
眼前这幕已足够使嬴曦想到找人的最快方法——他就要安排甜统，立即给谢千里送信，然后他展开窗户，放那只大雁出去。
大雁扑棱棱飞走了。
鹰隼落在嬴曦的肩膀，直勾勾盯着大雁的去处，对这无故冒出的禽类，既敌意又不满。
皇帝勾弄鹰隼的下颏，稍加安抚，在隼的脚爪系上了一条，黑暗里也极为醒目的明黄色缎带。
嬴曦叫进来侍卫命令道：
“尔等带上朕的旨意，骑最快的马，追这只隼。”
众侍卫面面相觑，早已对皇帝任何的安排都不再质疑，立刻称是。
猛禽展翅，鹰飞戾天！
***
长安郊外庄园。
冯庸意识到中了苦肉计，谢千里以自身做饵，诱使他从深山某处主动来到这里。
可察觉到已经晚了，冯庸惊慌失措，立即钻进死士簇拥当中。
谢千里刚夺下把刀，他用刀果断，向前递出刀锋，直取对手破绽，然后护着冯庸的两个死士，又是一刀毙命。
冯庸连滚带爬，黑色华贵绸衣满是血泥。
两名死士倒下，使他背后露出空当，冯庸唯恐被直接捅死，失声道：“快保护本官！”
又是串血珠泼溅——
谢千里掌心冰冷，动作牵动伤势，汩汩鲜血冒出铠甲，他眼前发黑。
那一恍神导致身体滞重，刀势顿住，冯庸没命地向前逃跑：“挡住他！挡住他！”
当然活着的英国公，比死了更有价值。
众家兵没敢放箭，又上来一波人，然后六七把刀刺向谢千里身体各处。寒光照夜。
谢千里这状态，奋力抵挡围攻并不值得，于是舍刀向下一滚，避开数道锋芒，冯府敌兵再追，谢千里起身向中庭，拾起那把游龙锷。
游龙锷以长克短，追兵失去优势，被重武器横扫血泉飞溅，冯庸再次暴露在圈外。
枪身银芒直冲冯庸胸膛，冯庸跌坐在地。
可是沉重的游龙锷，谢千里再端不住。
他的面容浮起层更浓郁的惨白，剑眉星目黯淡，眉宇狠狠蹙紧，那把原本该扎在冯庸心口的银枪，枪头向下数寸，变成了捅穿冯庸的大腿。
“啊啊啊啊——”
冯庸如杀猪般哀嚎，地面鲜血泼溅。
冯庸吓得肝胆俱裂。拖着重伤的那条腿后退，染出一道长长的血痕。
谢千里仍拄着长枪跌跌撞撞向前。
一步，又一步。
每步都踏出个鲜红的脚印。
无人能阻拦这场复仇。
在冯庸背后，是无数本不该丧命的亡魂，是他的父亲，他的副将，他如兄弟般的将士们。
谢千里用尽全力，再举起游龙锷：“杀人偿命，血债血还。”
那冯庸再也躲不掉，拼命挪动，声嘶力竭：“杀了他！杀了他！放箭！快放箭！！！”
无数声弓弦绞紧，箭矢飞射如雨，谢千里用铠甲挡住半数，挡不住就扎在他的身上，将他穿成个银红交错的刺猬。
与此同时，天幕响彻一道划破长夜的唳叫。
送信的大雁先至，脚缠金色缎带的鹰隼追逐大雁急飞，数不清的皇宫侍卫策马赶来。
众侍卫沿途边跑边喊，冲进庄园高呼圣旨：“陛下旨意，冯庸谋害君王，贪赃枉法，致死功臣良将，罪大恶极。着英国公将其立斩以正王法。钦此。”
枪尖从冯庸背后刺穿，冯庸完全钉在地面。
他最后手掌向虚空一抓，瞳孔映出谢千里的身影，众侍卫把庭院重重围住，还有自己囤在院里多年积攒，尚未享用的银钱。
“我不……想……死……不想……”
冯庸逐渐没了声息。
大仇得报，维持谢千里恶战至此的信念，已然消耗到了尽头。
他脑袋里嗡嗡作响，恍惚间，只听见周围到处都在喊嬴曦的圣旨。那旨意来得恰到好处，以最快的速度，给冯庸定罪，让自己亲手杀了冯庸。
谢千里脑海混沌，心里堵着股火热，身体再也支撑不住，他轰然倒地，宛如玉山崩摧。
众侍卫七手八脚搀扶。
所有人惊呼道：“英国公！英国公！！！”
***
天光渐明，今天该是大朝会，可嬴曦没有早朝。
未央宫书房外，玉镜传来最新情报：说侍卫在城外二十多里的无名庄园寻到冯庸藏身处，冯庸身死，所有财产尽皆缴获，户部已派人查点详细数额，请皇帝放心。
嬴曦缓缓松了口气。
接着目光审视玉镜，玉镜惶恐，遂继续道：“英国公受伤，侍卫正在把人往长安城运。”
嬴曦的唇线抿紧，他没言声，眸光不由自主一黯。
外头侍卫又禀报道：“陛下，英国公已入城，谢府提前恳请刘太医出诊，谢府没有府医！”
“……”这确实是谢家能干出来的事。
皇帝道：“准奏。”
嬴曦补充道：“赐些治伤药品过去。”
那侍卫也是多话，见皇帝施恩于谢千里，想在皇帝跟前表现，遂啰嗦道：“陛下圣明，君恩泽被四海，纵使英国公被冯庸刺中一刀，然后中箭伤成个血人，也难报陛下恩情之万一！”
清静的书房里，熏香香雾轻颤。
嬴曦不知不觉已从龙椅站起来了。
他也许是困倦太狠，眼睛发木，原本清润矜贵的嗓音，说话时竟变得沙哑：“朕……”
玉镜连忙近前侍奉，给皇帝捧起盏茶水，大总管暗中想责备这卫士多话，脑海再度浮现起那股莫名的猜想。他也不敢说，怕误会皇帝的心：“陛下彻夜未眠，奴才请陛下保重龙体。”
谢府距离城门比皇宫远。
刘太医赶去，又需要浪费时间。
嬴曦推开那盏茶杯，最终沉声决定道：“就抬到这里，准他在未央宫诊治。”
第36章 禁宫旧事
未央宫书房支起张行军榻。
按说，皇帝的臣子能在书房养伤，这是绝对不可能的事。
可本朝皇帝太过节俭，他也没有嫔妃，能用到的宫室不多，要是不把谢千里安排在书房，就得把谢千里安排上龙床，那肯定更不行。
有皇帝旨意，众御医早已恭候到位。
昔日英国公何其英武挺拔，白衣银甲，像是披满霜雪的白桦。
如今侍卫们还未把人抬进屋，血腥味就已沿途蔓延，血滴竟渗出担架，一颗颗往下漫。
沿途小侍女见此情景，都不由掩嘴惊诧。
那是个毫不夸张的血人，嘴唇几乎都褪去颜色，人已陷入了深沉的昏迷，被侍卫们运到嬴曦跟前。
刘大夫等人赶紧诊治。
霎时间卸甲、消毒、包扎、清除肌骨里面的锈迹……
众太医将谢千里围在中间。
嬴曦帮不上诊治的忙。
心知他再待在跟前，反而会让刘太医等人拘束，还要动辄向自己汇报，他遂摆驾回寝殿，将未央宫书房彻底留给伤员。
玉镜琢磨着皇帝的意思，临走前，小心对众太医交代：“陛下特许诸位在未央宫看诊，英国公绝不能死。”
众太医各自点头。
如此破天荒的事，谁敢慢待？
太医们越发忙碌。
刘大夫医术最高，处理最深的刀伤，先用草药煎剂清洗伤口，但那道刀伤旁边还有箭伤，箭头已将肌肉组织破坏。
刘大夫不得不处理坏死的部分，用刀剔除一部分，刀刃用火烤过，麻沸散药劲还未上来。
等不及了。
刘大夫刀刃抹去碎肉！
昏迷中也能体会到刮骨般疼痛，谢千里身体遽然痉挛。
他哑声道：“我——”
众太医被吸引走注意，手上动作未停，但全都在听他言语。
沉默片晌，英国公方才朦胧地吐出后半句：“孩儿不知错……我要……一定要……”
然后不停重复这个要字。
只是他要什么？
众太医心头纳罕。
虽说英国公府自从新皇上任，风光貌似不如往日，不过谢千里的圣眷，似乎也没减当年。
太医们虽说好奇，然而纷纷摇头，谁也不敢过分探寻，唯恐触碰皇室秘辛。
英国公年少成名，爵位傍身。
还有什么，是他可望而不可即？
……
***
——“舅舅，我向您求娶芳兰殿主位的贵人！”
那是数年前的元夕夜。
当年的未央宫，与现在很不一样。
丝竹管弦温软，春殿嫔娥鱼贯列。
未央宫到处燃烧着龙脑香。就连灯油也是经过特制的，燃烧会释放出经久不散的香气。
年前晚宴，皇室贵族照例都要参与。
谢千里宴席里的座次，因为皇帝舅舅的特别喜爱，远高于同辈所有凤子龙孙。
元夕是谢千里的生辰。
所以每年夜宴的保留节目，就是元泰帝，问谢千里想要什么生辰礼。
五岁时，他得到整套皮影玩具。
十二岁时，大宛国进奉的雪白色战马，他喜欢，要过来骑。
十四岁时，得到杆趁手的兵器游龙锷。
今天他十五岁了。
谢千里为了接下来，在宫宴给舅舅提这个要求，跟随父亲出征还打了大胜仗，按理说，颇为给舅舅长脸，舅舅一定会高兴，高兴就一定会答应！
如果元泰帝答应，谢千里的计划就成功了。
酒过三巡，宴会过半。
再度酝酿了一遍即将要说的话，谢千里心脏快跳，激动得厉害。
纵使他一贯属于冷静自持的性格，也许这回他要做的事，跟他平时相比，有点离谱了。
谢千里按捺心绪，却没能控制住嘴角微弯。兀自灌了杯蜜糖水，蜂蜜甘甜，余韵微酸，他不由想起与小曦的初见。
某年春日，谢千里爬上芳兰殿殿外的大树折玉兰花，花树繁茂，如雪洁白。
谢千里刚折下枝花，漫不经心向下看，花树光影交叠，他被眼前所见夺走呼吸，以为花丛里出现了精灵神仙。
他忍住惊讶，确定过许多遍，才发现那是张过于漂亮，却在独自哭泣，含着眼泪的脸。
那应该是个小姑娘吧？
谢千里低头看人，小姑娘也在仰头看他。
彼此四目相对，满树玉兰花失去颜色，谢千里攥紧了掌心的花枝，竟不知小小的木刺，已经深深扎进手掌里面。
“……”
芳兰殿何时住进个小神仙？又是何事惹人垂泪？
这座皇宫，谢千里熟悉无比，他从树冠跳下，想要探询。
落地的那个瞬间，被对方撞了个满怀。
小姑娘双手攥紧谢千里的手臂，衣服相互摩挲，鼻腔盈满香气，谢千里刹那间肌肉绷紧。
要知谢家的家教严格，除了敌人，没谁近过他身，谢千里错愕，尚且来不及闪躲。
小姑娘豁然抬眸，急促道：“快逃。”
几乎与此同时——
芳兰殿四面八方窜出影卫，刀光纵横交错。
拔刀声激起谢千里本能的保护欲，他将那个小姑娘挡在身后，方才折花时的天真姿态立时敛去。谢千里望向众影卫，镇定地投去目光。
那些影卫怎可能不认识谢千里？
瞬间刀剑归鞘，跪得整齐，众影卫同时拜道：“谢小公爷！”
雷霆万钧，风刀霜剑，那些困扰嬴曦，监视又逼迫嬴曦的暗卫们，元泰帝的走狗鹰犬，竟然都在少年将军警告的眼神里，顷刻间消弭。
嬴曦珍视这片刻安宁，不由在谢千里的手臂，又抓紧了一点点。
引来谢千里心尖轻颤，向后打量，认为这小姑娘体型纤瘦，不像有武艺的，方才对方以为自己可能遇险，出言提醒，更不像穷凶极恶之辈。
被关在芳兰殿，由元泰帝暗卫看管，他犯过什么滔天大罪？
谢千里心生怜悯，询问殿内宫人，只答没犯王法，但不得出殿，不得与外人交谈，身份亦无人敢言。
烟花般绚丽，囚徒般待遇。
谢千里心中气愤难平，先斥退宫人，再威胁暗卫，非要成为踏进芳兰殿的第一个外人。
彼时皇宫谁不知道谢千里？
元泰帝外甥，惠宁大长公主独生子，英国公爵位唯一继承人。
分明满身纨绔的资本，谢千里却争气得要命，谢小公爷前途比太阳还光明，哪个敢得罪？
谢千里因此与小曦相识。
再接着，对于亲自出头护过的存在，谢千里当然多上了几分心，断断续续来芳兰殿探望。
同龄人之间总是相熟得很快。
比起初见时那场惊心动魄，再来芳兰殿，有谢小公爷铺垫在前，自是没谁再胆敢拦阻。
这时他才得以观察到平时的小曦，跪坐于案几之前，研墨习字，侧影被窗户透进的光线，镀上层莹润如玉的薄光。
小曦沉稳而安静，仪态美好，令人不敢轻易直视。清冷孤绝似有神性。
就连芳兰殿伺候的宫人们，也极少跟小曦说话。
到底自己是不同的。
对方望见他展颜微笑，谢小公爷心上，兀自开满了一树又一树玉兰花。
与容貌同样令人震撼的，是小曦的学识。
知天文，晓地理，擅丹青，会下棋……甚至懂兵法。
当谢千里跟他讲“十则围之”的道理时，小曦却缜密地辩论道：
“若我只有六七成兵力，却也敢包围敌军，使其士气骤减，或者退兵改道，以弱胜强，这算不算一种耍诈？”
“驹儿，十则围之，半真半假。”
“我并非故意与你作对，担心你被兵书局限了。”
那声担心，让人何其受用。
放眼长安，谢小公爷终于有了旗鼓相当的玩伴。
最神奇的是，自己那匹白马和雏鹰，对小曦竟也毫不认生，甚至都没有自己任何引导，它们争相向小曦亲近。
世上有另外一个人，轻易就能乘他烈性难驯的坐骑，架走他的雄鹰，而谢千里毫不吝啬。
芳兰殿更加充满吸引力。
好像两人本该相识，相见就是场无可避免的宿命吧？
只是多次询问，小曦仍不提身份，也没有向他求助逃离。
谢千里出于尊重，继续保守这个秘密，所做最出格的事，就是把小曦偷偷带出皇宫放风，然后毫发无损地归还。
谢千里颇知轻重。
久而久之，宫人们对他也就睁一只眼闭一只眼。
众暗卫越发打不过谢小公爷，想告状也不敢。
光阴荏苒。
从十二岁到十五岁，谢千里与小曦相识三年。
谢小公爷随着外出历练越发知事。
他开始了解到元泰帝荒唐好色，真实地看到他的舅舅，有许多在他看来，不合适的行为。
而那座神秘的芳兰殿，就此蒙上层暧昧的阴影。
谢千里开始猜想，绝色佳人为何困于囹圄？
小曦的存在，难道为满足他舅舅的癖好，金屋藏娇，或为禁脔吗？
那瞬间，玉兰花的洁白染上污泥，他对元泰帝产生矛盾的感觉，仍然敬爱，但不可思议。
直到隆冬某天的芳兰殿，谢千里又忍不住去探望小曦的时候，诧异地发现宫殿门扇敞开，宫人无端全部更换，暗卫更多。
他心里有种强烈不祥的预感。
他进入内殿，满地碎瓷，像曾经有谁在这里发生过追逐或者争执。
小曦听见他脚步，从角落探出脑袋，谢千里竟发现小曦白玉似的脸颊受了伤！
他会验伤，分明看见青紫的指印，指痕布满小曦的脖子，他被人欺负过，眼圈红透了望着自己。那双平时沉静如水的眼睛，写满想要出去，蓄积着滔天的委屈。
谢千里燃起强烈的愤怒。
他欲发作替人讨回公道，却发现了元泰帝摔碎的玉坠子。
谢千里瞳孔骤紧。
长久以来隐秘的担心，终于变成残酷的现实。
少年的成长来源于见识到世上的不美好，细节丰富了谢千里的想象，危机感犹如向芳兰殿挤压下来层层黑云。
云端中的小神仙即将坠入地狱。
他不忍小曦再被舅舅强迫侍奉君王，正如小曦担心他得罪皇帝：“驹儿，我是自己摔的。”
今日。
谢千里怀着份救人于水火的心思，筹谋铺垫，索求生辰礼，他要到小曦，然后放他自由。
反正舅舅后宫有无数美人，愿意伺候的多不胜数，不差小曦这位。
谢千里夜宴公开讨人。
却触动元泰帝的逆鳞，元泰帝联想起某些未得手又不愉快的记忆，元泰帝雷霆震怒！
帝王呵斥他擅闯芳兰殿，又痛骂外甥年少不学好，惩罚谢千里，就在未央宫外跪到天明。
可是，谢千里从没受过这倒打一耙的委屈。
冲动使甥舅之间，最终口不择言。
谢千里跪在殿前，大声向元泰帝抗议：“舅舅强人所难，夺人所爱，有悖于君子之道！”
“我与小曦定情在前，欲明媒正娶小曦进国公府！”
“我此生绝不纳妾，小曦是我唯一的爱妻！”
“我要与芳兰殿主位的贵人成亲！”
“……”
他其实素来低调，哪怕知道自己身份贵重。
这般行事，更是与平时完全不同，让别人看来，谢千里无疑是中了邪。
更何况谢千里还敢指责皇帝！
一霎时间，丝竹管弦沉默，宾客面面相觑，未央宫夜宴陷入死寂。
元泰帝对此大为光火，命令侍卫重罚谢千里。
接着惠宁大长公主求情，谢稷亲自行刑，就在谢千里十五岁生辰时，宫廷夜宴上，用马鞭将人抽得遍体鳞伤，几乎奄奄一息。
只是谢千里性格执拗。
直到他人被打得都失去意识，鞭梢落在身上，还在机械般重复：“我要……我要求娶……”
——谢千里十五岁生辰礼是顿毒打。
因为这场天大的闹剧，芳兰殿藏着个神秘人，这情况暴露，此人的身份必须给出交代。
纵使元泰帝觊觎美人，终究留有几分人性，没有做出养父养子□□，再跟外甥相争同一个美人的劣行。
嬴曦由暗转明，正式被册立太子。
……
得知小曦既不是姑娘，也并非禁脔时，谢千里无言以对。
原来嬴曦长久以来，都在欺骗自己。
再联想起，自己当初为他大闹未央宫，还说了不知多少句，想想就让人脸红尴尬的话。
谢千里从无言以对，变得无地自容。
他为此养伤一个月，被关在国公府小黑屋两个月。
而谢小公爷向来光风霁月，如今背上的罪名却是：轻佻浪荡，败坏太子声誉。
谢千里父母对他的惩罚是：往后少跟太子殿下接触，注意避嫌，保持距离。
第37章 定情信物
谢千里他底子好，恢复快，加上冯庸那刀完全避开了要害，纵使人没醒，面容也已逐渐恢复血色。
谢千里昏迷多少日，就在未央宫住下多少日。
饮食用度，由未央宫负担，珍奇药品，直接在帝王私库取用。逾制已经逾到了九霄云外。
此事自然引来御史弹劾。
不过，嬴曦统统没理会。
他救这个人，因为对方还要给自己练兵打仗。就谢府那个情况，谢千里离复工遥遥无期。
嬴曦当然能算得清账。
养伤期间，嬴曦自然是探望过谢千里许多次的。
但每次都待得不久。
一来是伤员包扎换药，需要除去衣服，他在旁很不方便。
再一来，他也不是能轻易消泯仇恨的人，前世谢千里杀过他，不可能自己毫无防备警惕。
所以嬴曦每回驾临，并不就坐，而是站着询问太医情况，距离病床十几步远。
纵使黑隼可怜地啼鸣，用毛茸茸的脑袋，软乎地拱嬴曦更凑近些，总归无济于事，黑隼只能孤独地落在两人中间左右瞅瞅。
唯独的破例是在乍暖还寒的春雨天。
长安贵族生病得极多，都找太医，太医院人手严重不足。
嬴曦散朝时经过书房，恰听见两名小医官急慌慌交班，接班的医官又嘀咕着药材殆尽，奔向库房取药，屋里只剩谢千里自己。
病患跟前不能离人。
嬴曦不动声色推门进去。
书房里药香弥漫而清苦，游龙锷靠在墙角。
谢千里似乎恢复些意识，咳嗽几下，引来嬴曦凑近观察，房梁上黑隼喜悦地张了张翅膀。
想必他睡了数日，也该苏醒了。
嬴曦站在榻边垂眸，谢千里只穿了身雪白色的衣裤，那些露在外面的深麦色皮肤，褐色血痂纵横交错。
伤痕使他显得英武，沉睡则使谢千里沉稳而寂寞。
嬴曦打量着他累累伤痕，如今肯定又添不知多少新伤。
嬴曦瞳孔闪动。
等待许久，没等到人醒，屋里安静得能听见，外面淅淅沥沥的春雨声。
嬴曦摇头想离开时，食指一暖，清冷的倒春寒天气里，他的指端忽然被谢千里手掌握住。
那人的掌心布满茧子，触感尤为明显，接触到皮肤时，泛起微微刺痛。
大概是本能反应，混沌中生死不明，求生欲让他抓紧身边的活物，意识想返回阳间吧？
“……”
嬴曦不想引起甜统误会，又要聒聒不休，遂强行镇定把目光挪向别处。
怎知放大了指端传来的触感。
他唇线抿紧，唇片却在颤抖。
他也曾经在最无助时，用力抓住谢千里的手臂，在对方庇护之下，得到过片刻安宁。
嬴曦没抽出手指。
谢千里护过他多少回，自己也还他，就算一报还一报吧。
交叠的掌心传来温度，刺痛感自指尖蔓延至心口。
嬴曦觉得眼眶发烫，喉间涌起股强烈的哽塞，那酸涩感几乎灼穿他的五脏六腑！
他指甲深深嵌入掌心，硬是将即将决堤的眼泪，逼退成睫羽轻颤，视线逐渐恢复清明。
谢千里是他依赖过也怨恨过的存在。
游龙锷于墙角闪着寒芒。
那枪头捅穿自己时，剧痛犹能回忆，嘴角淌出血流。他好疼好疼。
前世刚被谢千里杀死，今生谢千里又救过他许多回。
他们两世的恩怨纠缠不清。
嬴曦颤抖着在心中控诉：谢稷非朕所害，当初骗你也是迫不得已，之后你也惩罚过朕，数年以来，除去公务以外，与朕再也没有交流。
——为什么非要刺死朕呢？
你就那么恨朕，不相信朕，觉得朕是个小人。
那现在睁眼看看朕？
眼前正是你最最讨厌的人。
看你还会不会再厚着脸皮，牵着朕，像是条没人收养的大狼狗。
不能再待下去了。
嬴曦克制地调整着呼吸，收起第二波泛起的泪潮。
他用力抽出手指，瓷白皮肤刮起道霞红色。
他没往后看，步子迅速得略显仓皇，随即带起房梁上，黑隼可怜地探头咕咕几声。
黑隼留恋地目送嬴曦离开的背影。
***
“……”
视野里出现星星点点的光芒。
春雨沙沙，到后半夜，值夜的医官没在书房里，谢千里独自缓慢地恢复意识，他有点渴。
谢千里习惯性自己去找水，指骨修长，去摸索床头，没摸到茶杯，他眼睛睁开看见的是，书房房顶彩绘的五爪盘龙。
谢千里心脏骤缩。
不是他逾制，也没谁替他造反，谢千里认出这是未央宫书房，嬴曦处理朝廷事务的地方。
他又迅速扫视过书房陈设，桌上笔墨奏折几乎搬空，药瓶药罐，规矩地摆在嬴曦的案头，说明自己住在这里，不止一宿两宿。
谢千里起身检视自己包扎得妥帖，并且恢复良好的满身伤口。
谢府没有府医。
自己身为臣子，却暂住在皇帝的地盘养伤。
皇帝的这份厚爱旷古烁今。
谢千里脑海又盘桓了许多遍那声“朕相信你”，越发感到惭愧。
这时黑隼扑扑翅膀，小心地落在床沿，它用油亮光滑的钩嘴，抵着谢千里手掌，像是想让他想起什么。
谢千里想起的却是父亲那道飞鹰传书，留给他的遗命：
——“竭力报国，效忠君上。”
遗憾他之前没能完全做到。
谢千里产生强烈的悔意。
如今离开这道门，让他为皇帝赴汤蹈火，他甚至都不会眨眨眼睛。
将军，尤其是年轻的将军，有时候总是桀骜得难以驯服，又有时候，会轻易被在意赏识自己的君主完全收服。
谢千里大马金刀地坐在床沿，消化着诸多方面的情绪。
甚至还向前追溯，回忆起嬴曦儿时，装成小姑娘欺骗自己，害他尴尬，害他惨遭毒打……
来来回回间，谢千里将两人过往咀嚼了无数遍，加一笔减一笔，算不清谁对的更多。
他又在佩服父亲识人的眼力，早就判断出嬴曦是位明主，而自己当初却被仇恨蒙住了双目。
谢千里岿然不动，遐思乱闪。
黑色鹰隼却觉得没对主人尽到责任，拱谢千里手掌无用，它只好另辟蹊径，在床沿蹦跶，最终低头叼起一根头发。
鹰隼抬头宛如献宝：“咕。”
谢千里霎时陷入默然。
他指端捻过那根长发，烛光中发丝闪着金棕褐色的偏光。既柔软又很长很长。
他当然认出那是嬴曦的发丝。嬴曦发色浅，肤色冷白，瞳色宛如化开的淡墨，因为体质不好。
君王肯定来探望过自己，距离很近。
谢千里喉咙滚动，嘴角无意识间微扬，竟仿佛在床前望见皇帝单薄削拔的身影。
他加快了心跳。
床帏间一根发丝，牵动起谢千里更加漫无边际的联想。
只是谢千里向来君子，当即冷静自持地收拢起心思，告诉自己，那人现在是大秦皇帝，不是小曦姑娘，对方乃是男子，不当再以芳兰殿孤女视之。
更何况，皎皎明月不可及。
当年他为解救嬴曦挨了顿毒打，正是为了对方能自由地悬在天上。
谢千里轻微点头，说服自己，薄唇喃喃重复几遍陛下。
然而手指状似不经意，捻着那根发丝掖进袖口，再将发丝的两端打了个结，神鬼不知地系在手腕上。
谢千里冷峻着一张脸左顾右盼，四下无人。
“咕。”
大概是见到谢千里，对有关嬴曦的物件很感兴趣，鹰隼很有灵性，知情识趣地扑打翅膀。
它观察此地这么久，早就哪都给摸清了，主人既然露出这个意思，它开始搜罗整个书房。
墙上挂着嬴曦的发带。
桌角砚台边放着嬴曦的闲章。
鹰隼脚爪抓出书桌下的抽屉，露出嬴曦偷看的话本……倒还都是正经话本。
谢千里惶恐不安，当然不可擅动皇帝的物品。
要是弄坏了什么东西，又或者让陛下误以为，他想趁机窥探什么朝廷机密，那便是不识抬举，也可以说恩将仇报。
谢千里立刻站起，地面投出道挺拔的影子。
坏隼在前头拿，他就在后面放。
好在皇帝办公地暂时转移到别处。重要的、常用的物品早早拿出去了。书架只留下些稀稀落落的奏折，还没整理归入密藏处，全都不是近期文件。
鹰隼悬停在书架，头往里面钻，抓书架里一枚书签。
那书签尾端缀着根流苏，很显眼。
鹰隼目标明确，脚爪勾动，得意地衔出书签，是片镂空金质的，表面闪烁着光芒，大概禽鸟都喜欢鲜艳夺目的颜色。
可是它稀里哗啦扫下数本奏折。
谢千里连忙低头捡掉下来的奏折，碰都没敢触碰，嬴曦的私人物品。
不过在落地的那些奏折里，他见到熟悉的笔迹，身体顿了顿，表情又显得很是凝重。
那折子是出征平定青牛军期间父亲所禀奏的，关于他们这趟为朝廷新收编入军队近万人，导致军费紧张。
写这份奏折时，谢千里就在父亲身侧。
父亲执笔时的音容模样，眉目庄严，神情肃敛，谢千里回忆起来，浮现起彻骨的悲伤。
那也不过是两个月前。
那时他还有父亲。
谢千里怀着缅怀的心意，失神地展开那份奏折。
他指端用力摩挲着父亲的一笔一划，指甲变成了苍白色，牵动起浑身伤口刺痛，像是年轻雄狮已经成熟，却还眷恋为保护领土而死的老狮王。
谢千里希望跨越生死，再次感受到父亲残留的温度。
毫无所留。
哪怕误会解除，大仇得报，人死不能复生。
谢千里闭紧眼睛，深吸了口长气。
再沉重地睁开双眸，然后于奏折一角，看到了属于嬴曦的批示。
那是两行朱批小字，缀在奏折末尾。
字迹有力，宛如行云流水：
“朕深知前线将士之辛苦，即便削减宫中用度，亦不会亏欠前线军用。望爱卿安心打仗，勿念后顾之忧。”
“另，隆冬将至，爱卿时常头风发作，可用艾叶煮水熏蒸，驱寒散湿。军中可就地取材，简便易行。”
谢千里指端捻过纸页，只觉得手腕、心脏都有千钧重。
他双手发颤，指节苍白发青。
想必是因为父亲战死，这份折子，后来才没有反馈给英国公府。
原来陛下一直在用心筹措军资，重用谢氏。
甚至还记得年少时自己漫不经心的闲话，知道他父亲有旧疾，秋冬时常发作。
谢千里手指嵌进掌心的茧子！
皎皎月轮，高不可及。
却因为明月垂怜，总照在自己身上，而使谢千里终于无法抑制，冒出不该有的暌违心思，他真想伸手去触碰那月亮。
——要继承父亲的遗志，效忠大秦。
——也要助陛下改变这时局，让他稳坐这把龙椅。
书房灯笼光影摇曳，谢千里轮廓英毅，他薄唇抿紧，郑重地合起奏章。
……
第二卷·风起永宁
第38章 花朝公主
长安西市最繁华的地段，聚集了大量百姓。
正午时分，日光灿烂地朗照，一扫前几日春雨绵密阴云笼罩，显得痛快极了。
百姓们不停地向西市聚集：“快去看，冯党还有其他贪官污吏，今日要公开行刑！”
“像这样的害虫，杀得简直大快人心！只恨这幕没法长久留存，应该让后继者全部都看到……”
“岂用你说？天子下旨将他们的皮做鼓，未来官员接班，上任即敲此鼓，足够威慑吧？”
那些声音嘈嘈切切。
甚至有长安附近几城前来看热闹的人。
此地越来越人潮如云，只见摩肩接踵，再无半点空隙。
纵使城中维持治安的卫兵竭力嘶喊，并不能使人群的热情降下半分。
“什么时候斩？”
“区区一个大理寺丞，尚且能够贪墨几千两，冤死了多少百姓，白宁，我与你不共戴天！”
“杀了他们！杀了他们！”
“……”
城中百姓，大多为这些污吏所害过。
善恶到头终有报，当初他们爬在百姓头上作威作福，现在他们成了阶下囚，百姓们自然欢呼，还有早早带了鸡蛋菜叶等物，甚至是捡好的石头，只等囚犯出现，狠狠出口恶气。
将近午时三刻。
百姓翘首望向长街那头。
然而这时，密麻的人群一时肃然，百姓们自觉向街道两边退开，在无人指引的情况下，如海水分浪般让出条宽敞的道路。
那是龙武军押送犯人入刑场。
这一队将士约有两百人，甲片摩擦声节律格外整齐悦耳。
前头是重甲军开路，后面轻甲将士押送囚犯。
区别于大秦所有军队，龙武军军士身形挺拔，体格矫健有力，强悍的军队显示出大秦朝廷的威严，更显得押送的囚犯极为狼狈。
那些囚犯，要么脸色灰白，要么双腿瘫软，还要被人架着，强行拖上刑场，能说出话的，犹在哭嚎求饶。
“救命啊，别杀我，我不想死……”
“犯官从此洗心革面，陛下饶命！陛下饶命啊！！！”
此情此景，百姓从沉默变得寂静。
就好像头顶悬着把名为大秦国法的利剑，如果谁敢作奸犯科，就会被那把剑当即斩杀。
突然，走在最前面的犯官，见到行刑台抽搐倒地，队伍停滞一瞬。
这犯官正是刚才百姓所咒骂的大理寺丞。
前年经白宁之手查办了起谋逆案，说是雍州附近某山峦，数名矿工谋反，矿工们全部问斩。
然而实际上，是那白宁与富商勾结，相中了这座矿山，正好钻了朝廷各处打击叛军的空子，闹出起涉及数百人性命的泼天冤情。
白宁口吐白沫，完全不省人事。
负责押运的重甲军回头，望向队伍最后。
马蹄声缓慢地由远而近，骏马高大，银甲雪亮，马背上的年轻将军，有张寒霜似的面孔。
谢千里才刚伤势恢复，不再休息，刚还朝就领下这押运任务，代表朝廷向天下百姓展示帝王恢复河山清平的决心。
阴影将白宁完全笼罩。
谢千里冷峻道：“弄醒，让他清楚地去死。”
那语气令人不寒而栗。
军医立刻出列，针灸刺下，白宁恢复了意识，爆发出如杀猪般嚎叫，与一众犯官同时被架上刑场。
喊声更加此起彼伏：
“别杀我！皇上饶命，皇上饶命！”
“你们来了——你们都来了，别过来，别拖我，我不下地府，我不下去，我不，哈哈哈……”
刑部派来的监斩官起身，一见英国公，就向谢千里让座。谢千里原本就比平常人高大，重甲更衬得人像是一尊冰雪雕砌的武神塑像。
派这么个煞神来押解犯官，监斩官都有点发憷：“见过国公爷。”
谢千里颔首：“本公押解犯官，照常行刑即可。”
他也没入座，站在行刑台对面的监斩台，凛冽的目光投下，就足以让在场人群不敢躁动。
监斩官道：“刑部主事何在，宣读罪状！”
刑部几名主事起身，展开早已整理好的卷宗，向场下宣读众犯官涉案情况，以及触发了哪些律法条款。
累累劣迹，罄竹难书。
相比于这里全部犯官，白宁矿山冤案，竟只是其中不算最骇人听闻的一个，百姓们瞠目。
午时三刻。
监斩官抽出令签：
“行刑！！！”
惨呼声戛然而止。刽子手手起刀落。
血泉喷涌，血流成河，百姓们群情激愤到达了顶点。
杀贪官以正国法，以儆效尤，以告来者，以重振纲纪恢复大秦法度严明，西市百姓欢呼。
***
西市云涌楼。
坐在顶层向远处看，能看见行刑现场。
刀落下的一刹那，嬴曦闭起了眼睛。
他恨贪官，但也不喜爱血腥，窗户透进的日光，映出他侧影精致的轮廓，肤色明洁如玉。
甜统道：“谢谢陛下。”没让它亲眼见到行刑现场。
嬴曦淡淡应了声。
今日他白龙鱼服出来观刑，郎荀与玉镜一左一右侍坐，桌上叫的家常小菜，青紫葡萄，现烤的古楼子烧饼两个，有茶，没有酒。
郎荀与玉镜各自默然。
行刑再大快人心也是杀人，桌上气氛凝重。
玉镜试图打开局面道：“刑部清点查抄冯庸家财，远超十五万两白银，另有冯庸私盖的庄园数座，折合又是数十万两。陛下大喜。”
陛下并没露出笑意。
玉镜又不觉联系起自己那个荒诞的猜测，就因为这姓冯的，谢稷死，谢千里重伤，陛下也许不高兴。
玉镜赔笑挽回：“您看国公爷威风凛凛，英姿卓荦，恢复得真好，这都是主子的恩泽……”
“大狼狗好帅。”甜统帮腔。
嬴曦没听这两头聒噪，在算日子。
北方平静，只在这段时间。
自己趁着政局稳定，赶紧收拾了一批赃官，之后南北形势都不会再乐观，北方反叛又起，还有江南李义隆隔岸观火，继续发展队伍。
更何况匈奴、南蛮也不平静。
匈奴虎视眈眈，南蛮又想趁火打劫。
前世大秦和亲赔进去个公主，方才暂时熄灭了边境之火。
可怜花朝公主天生文静，像绵羊小鹿，却要被送去千里之外，给蛮王磋磨。
嬴曦不会容许再发生这种事，他有心理准备，无须焦虑太多，更何况他现在比前世有钱，想做什么都底气倍增。
嬴曦优雅地牵起嘴角。
这会儿云涌楼正是客流高峰，楼梯传来阵匆忙的脚步。
楼梯那边，店里伙计为难道：“姑娘，顶楼的坐席已满员，小的给您安排楼下坐席可好？楼中菜色是一样的。”
“不行不行！我就得在楼上，楼下都是些引车贩浆者流，和我想见的人不同！”
听到如此目中无人的言语，嬴曦眉梢微蹙。
店小二赔笑解释：“眼下正是来客高峰，不如姑娘等一等？”
那姑娘却道：“等不及！就得人多才好看，姑奶奶就差这么个绝世人物！”
那姑娘急着上楼，小二根本听不懂她在说什么，还以为是谁家没看好，跑出来个失心疯。这时手里多出个银锞子，沉甸甸的。
小二两眼放光：“那我找人跟姑娘拼个座？”
“快去快去！”
嬴曦摇头，果然那小二走近，还没开口，就被郎荀坚定地拒绝：“我家公子身份贵重，岂能轻易与人同席？”
这话当然没错。
就是玉镜跟郎荀，大总管和侍卫长，坐在皇帝左右都诚惶诚恐。
小二到嘴的鸭子不想飞。
可郎荀看起来实在是个高手，玉镜嘴角噙笑，让人头皮发紧。小二只好打了退堂鼓。
但是那姑娘以为找到座位，已经过来了：只见她大步流星，有点莽撞，五官玲珑，个子不高，就像那种势必会撞死在树桩上面的野兔。
——“几位亮闪闪的郎君，宝地借姑娘一坐！这桌姑娘请！”
她稳坐在嬴曦对面，捋起袖子一抬眼。杏核眼圆圆溜溜。
可是刹那间，表情却突然垮掉，就好像坐板上有团火。
小姑娘窜起来确定半天，连退数步：
“皇——皇、皇、皇……”
欺男霸女的强横架势，转瞬间烟消云散。
花朝公主就好像平日里装乖巧懂事的学生，正在带头打架游泳爬树，碰巧还被夫子逮住。
嬴曦不咸不淡地望着她：“嗯？”
花朝公主无论怎么过渡，都没法把刚才的自己，跟在宗室里优雅文静的自己相吻合。
花朝尴尬地望向还捋起的袖子，惆怅而苦涩地夹起嗓音，挽回得一败涂地：“见过黄哥。”
嬴曦发现稀罕物。
皇室里，嬴曦同辈亲眷不多，永王跟花朝算两个。
他与这个堂妹接触不多。印象里，记得花朝很顺从，既不会多说什么，也不会失去礼数。
真实的花朝，是这样张扬的性格？
嬴曦又将花朝上下打量了遍。
前世南北叛乱再起，西南蛮王勒索大秦，派一名公主和亲，要公主是假，要嫁妆才是真。
难怪那时花朝登上婚车，表现得依然平静，可嫁给蛮王不久，却传出了受虐而死的噩耗。
她是装出来的知书达理。
本性如此，难以处处掩饰，到了南疆，脾气就收敛不住，背后又没有强大的娘家做支撑。
公主的身份先拘着她，又害死她。
如果说嬴曦真有对不起的人，当初形势所迫，花朝公主嬴佳，确实算第一个。
嬴曦剥开颗葡萄吃了，很酸，季节不到。
他语气淡淡，但早已染上说不出的纵容感：“兄长出来走走，你随意些，座位想坐就坐。”
“呃……”花朝只觉见了鬼，眼眶缓缓放大。
这是她皇兄能说出的话吗？
皇兄清冷板正，最讨厌随意的人。
像是永王哥哥就经常因为浪荡不羁，被皇兄派老大臣登门说教。
花朝不喜欢被说教，所以装得乖巧。
可现在皇兄居然让他随意一些，花朝反而不知道该怎么办了。
只好给嬴曦斟茶：“兄长请用。”
嬴曦将那盏茶水接过来，显得慎重，倏然想起她刚才那些话，还以为她在哪儿受了委屈，道：“引车贩浆者招惹你了？”
“不……也不是。”花朝公主低头。
记忆里，皇兄公务繁忙，朝廷琐事缠身，没有时间对自己闲话的，更遑论关心她的生活。
嬴佳如坐针毡，又有股毛茸茸的激动，小声嘀咕：“呜，皇兄别问了，臣妹说着玩儿的。”
嬴曦亦是一怔，手中的茶杯轻颤，略感陌生。
怎么说呢？
嬴曦身在前朝，没有后宫，没谁敢对他撒娇。
今日撞破了嬴佳的真面目，竟想不到嬴佳非但是个大喇喇，她还敢顺杆爬。
花朝知道自己掩饰不住了，索性就暴露本性，仗着自己没罚她的意思，警惕地得寸进尺，打算蒙混过关呢。
嬴曦品味了片刻，居然还挺受用。
嬴曦道：“那不问了。你可自便，饭钱不用你请。”
嬴佳的眼睛睁得更圆。
虽然兄妹俩长久以来疏远，但毕竟都属于皇室，同根同源。嬴佳很容易就对嬴曦感到一种亲近。
不过帝王威严，不容冒犯。她也不敢太造次，只好先忙正事儿。
她先掏出支笔，再摸出个本儿，边环顾四下打量，边低头记录什么。
她像是默然将云涌楼顶层，满座衣冠的男子们观察个透。
嬴曦也见怪不怪。
说实话，他整天听甜统那些摸胸肌送春药的虎狼之词，花朝倒还算是个含蓄的。
只是花朝没那么想。
花朝今天快奇怪死了。
她分明只是来取了个材，却在皇宫外看到了不一样的皇兄。
她的皇兄今日穿着雪白为底，灿金为饰的广袖衣袍，袖口纹饰矜贵华丽，浑身散发着典雅熏香，嗓音比碎冰击玉还清亮。
跟她皇兄比起来，满座衣冠黯淡！
关键他还对自己挺好。
嬴佳刚才记录下来的人物原型，在帝王面前，顿时好像沙砾见明珠。
公主的眼睛正在不断乱闪，华丽的辞藻翻滚而上，已经构思好的情节全被推翻。
她本来想写个烟花女子，与众多恩客纠葛，最终被一名绝世男子救风尘的故事。
可是忽然间，她又改变了思路。
原来当她真实地面对美丽的事物时，想到的竟是呵护。
如果主角是皇兄这般人物，如月皎皎，她会不舍得见他为谁折腰。
那个公子拼命救烟花女出风尘的故事，在嬴佳脑海慢慢淡去。
她暗中端详嬴曦，忽而蹿升起另一股创作的强烈灵感，思路千头万绪喷薄欲出。
可她暂时捕捉不住。
嬴佳焦灼地低头。脑袋几乎埋进本里。
这时她发现皇帝哥哥绷直身体，嘴角抿紧，表情开始变得很凝重。
嬴佳不明所以。
是想到什么国事吗？
她只见嬴曦眉梢细微地收拢，牵动着嬴佳的心跟着蜷缩成团。
至于花朝公主不知道的是——
就在嬴曦眼前，恋爱系统弹出文字，发布最新任务：给谢千里吃东西（0/1000）
第39章 亲手喂食
系统任务：给谢千里吃东西（0/1000）
任务掉落：传说级福袋（商城体验装）
那界面明晃晃的，赫然是数字一千在闪烁。
甜统嘶哈嘶哈。
嬴曦无语：“你跟他杠上了？”
这段时间，他好像一直在做有关谢千里的任务，嬴曦低头，不经意望向自己的手。
甜统讪讪地表示：“人家觉得陛下跟大狼狗合适嘛～”
嬴曦皱眉：“不合适。”
甜统举证道：“您从没让别人住过书房！”
嬴曦淡声：“谢府没有府医。”
“赐府医去不行嘛？”
“恐怕照顾不周。”
“你担心他！”
“他要早归位，他还能用。”嬴曦语气平静，认真打消甜统念想，“唯有此人绝不可能。”
甜统哼哼唧唧，表示不明所以。
可是摆在眼前的任务，还有新道具奖励，使嬴曦略感动摇。
抽奖难以抵抗，他好奇了。
他当然见过前朝时，元泰帝的爱姬与先皇调情喂食，那情景，至今想起都浑身鸡皮疙瘩。
轮到自己动手……吃什么能吃一千回？喂到天荒地老吗？？？
必是恋爱系统的恶趣味！
那系统倒也不背人，任务提示大肆又闪了闪：给谢千里吃东西（0/1000）（快点儿的啊）
它还催上了。
嬴曦吸了口长气。
正在思索对策之际，楼梯那端，有靴底踏上台阶的铿锵足音，甲片的摩擦声富有标志性。
嬴曦心弦收紧，呼吸有一瞬间乱了频率，他蜷起指尖。
店伙计方才对花朝还敢阻拦，如今则是赶紧闪开楼道口，白衣银甲照亮了云涌楼顶层，使原本喧嚣的云涌楼，宾客声音都低下去八度。
“快快快，看，那是英国公吗？监斩那个？”
“应该是吧，妈呀，长得是真俊，可是太凶，方才吓死我了。”
众人畏惧他满身武装。
故而从楼道那头走到桌前，谢千里宛入无人之境。
就连花朝都怕他，赶紧低头：“英国公好。”
谢千里到皇帝跟前时，脚步逐渐沉重。
这段时间他想，他做得不对，曾冤枉过嬴曦，嬴曦固然大度，但嬴曦实际上是不是逐渐对他累积失望，讨厌自己呢？
谢千里心弦一阵绞紧。
后悔混杂着惭愧，谢千里行礼道：“属下见公子车驾停在云涌楼，故而上来问安。”
“大狼狗在您面前好乖～”
嬴曦没感觉，看不出来。
看到他，只能想起零比一千。
在头疼之余，嬴曦也不是没感受到，谢千里如今有态度方面的转变，两人之间误会化解，他必是知道自己错了。
人性你退我进，大抵如此。
自从春雨夜那晚开始，嬴曦就没能释放出来的委屈，全都酸楚地压在心上。
嬴曦冷淡：“朕安。跪安吧。”
跪安等于滚蛋。
谢千里瞳孔收紧。
他的脏腑有针刺般细细密密的疼痛，君王对他毫不犹豫下逐客令。
谢千里哑声说：“臣……还有事禀。”他嗓音飘忽。
花朝公主却惊讶地抬眸。
手掌里，花朝的毛笔险些捏断，左右看看她这堂哥和表哥，有点不可思议。
她的皇帝哥哥清贵而讲道理。
她英国公表哥果决勇毅，每句话都宛如下军令。
可谁能想到这段对话，皇帝哥哥像在赌气，英国公表哥居然吞吞吐吐？
花朝公主不敢做声，暗中观察。
嬴曦淡道：“赐座。”
接着郎荀跟玉镜起身，给谢千里让开位置。
谢千里坐下来利落道：“当时探查平陵村，臣发现当地非是同一股山匪流窜，他们凶恶，但势力并不庞大。”
“然而另外有些匪寨，虽然暂成规模，成立起源于百姓避乱逃税，人心向往安定。”
“臣知道，匪患不能不除。”谢千里道，“落草为寇，为害一方，便不可原谅。”
“但如果对它们等量齐观，一概用雷霆手段剿灭，等于帮助群匪同恶相济，对抗朝廷。”
“届时万一出现个有号召力的匪首，收拢各方势力，青牛军之乱将立即重现。”
嬴佳听不懂，在桌上写写画画。
嬴曦倒是被勾起几分谈兴，眉梢挑起，理了理衣袍，边剥葡萄边道：“说对策。”
谢千里：“朝廷可成立招安使团，采用剿抚并行策略，根据群匪情况逐个击破。”
嬴曦咀嚼这句话，追问：“如何剿？”
“负隅顽抗，恶行累累，拒不接受改造者铲除。”
“如何招安？”
“并非首恶，对当地危害较小，有悔过之心，接受朝廷安排者招安。”
“谁去办这些事？”
谢千里道：“臣请命率领招安使团。”
这些是他目前能为大秦江山做出的贡献。谢千里等待皇帝任命。
无论嬴曦对他有没有气，只要还肯派他干活，谢千里就会觉得自己有作用。为人臣者最怕不堪用。
他目光垂落，嬴曦依然在剥葡萄。
玉色指尖除去半透明的葡萄衣，指端润着晶亮的汁水。
谢千里抿了抿唇。
那葡萄有翡翠色的果肉。晶莹剔透的葡萄肉与嬴曦细致皮肤相映，绿意灼人，冷白晃眼。
他等待漫长。
但其实，皇帝很快就对他做出了答复：“谢卿，你不合适。”
谢千里心头骤紧。
像有只无形的手扼住他脖子，谢千里微仰了仰头：“臣……”
怎知那青玉葡萄与白玉指端，倏然同时抵在谢千里唇片。
嘴唇一冷，那葡萄肉软嫩微凉，果香透着股衣香，谢千里包裹在寒霜般甲片中的身体，正在不为人知地颤栗。
谢千里：“……”
他怔住不明所以，红晕烧上耳尖，幸而皮肤的颜色掩饰住仓皇。
乱军丛中尚且穿梭如常，如今他竟不敢动了。
君主道：“你与叛军大部分交过手，你做正使，他们反而担心是否朝廷诱降，谢卿应当当做副使坐镇，正使朕另行寻找。”
果肉往他唇边又抵进更深。
谢千里恍惚地咽下，耳边听见皇帝的嗓音，像隔着渺渺的浓雾。
“但你献计有功，朕赏。”
那颗赏赐的葡萄，没咀嚼也没尝出味儿，就这么滑进肚腹，使谢千里耳尖的红潮蔓延到颈后，在他甲胄遮盖的地方，犹如大火燃烧！
——世间怎有皇帝，会这样赏赐臣子？
即便谢千里也饱读史册，听说过唐肃宗与重臣李泌自幼交好，皇帝还给李泌屈尊烤过梨。
那也没有……
喂……
到……嘴边……
纵使儿时在芳兰殿，他们那么亲近，嬴曦也没亲手喂自己吃过什么。
他这是不生我气？还是？
葡萄使谢千里口腔发涩，思绪滞重，视线略直，间隔半晌才道：“臣，谢陛下恩典。”
嬴曦挑眉：“滋味如何？”
谢千里难说没尝出来，只好道，挺甜的。
花朝立时拈了颗葡萄丢嘴里，汁水迸溅，瞬间酸得她两腮直跳！
花朝公主瞠目结舌。
她堂哥跟表哥，必定谁疯了，也可能都疯了。
她嘴角暗中挑起，眼眸逐渐放光。那个绝世公子的人物形象，彻底与眼前的皇兄重合，激起嬴佳全新的创作思路。
难道主角就不能既是美人也是公子？
既可有巾帼环绕，又能让须眉折腰，比风尘女子接触社会面广之又广，想象力要放开些！
嬴佳灵感爆发，恨不得提笔冲出云涌楼。
但毕竟不敢，两个哥哥，她谁都得罪不起。只能坐下静观其变。
嬴曦表情镇静如常，如果在场者刚才谁思潮涌动，那就是尔等六根不净，帝王光风霁月。
嬴曦用手帕擦拭指尖，淡淡觑了眼屏幕：
给谢千里吃东西（1/1000）（再接再厉）（有好奖励喔）
——呵，恋爱系统还学会利诱了。
嬴曦不为所动。
甜统在耳边督促道：“呜呜呜陛下接着喂，对我眼睛好～”
真喂完一千颗葡萄，要么撑死谢千里，要么累死自己。嬴曦不干这傻事。
他当然已考虑好对策，就在执行任务过程中。
嬴曦招招手叫来小二，伙计连忙躬身招呼：“公子爷您吩咐？”
嬴曦：“我这位将军朋友喜欢你这儿的水果，他觉得甜，我再买点，送他吃到够。”
酒馆菜色好，客人有加菜的需求，这很正常。
只是店伙计死也没想到会是葡萄。
葡萄秋季才产，春天的葡萄，都是温泉附近特殊培育才长成熟的，客人点它纯粹是图稀罕，又贵又难吃。
但送上门的钱也不能不赚。
小二伺候着：“那公子再来碟葡萄？”
“来一仓库。”
小二惊呆：“公子您再说清楚些？”
“仓库我包了，立刻送到英国公府邸。”嬴曦微笑藏着淬骨的危险，“给他吃，他喜欢。”
小二连忙答应：“是、是……”
长安之大，无奇不有，奇怪的肥羊出现了。
玉镜立刻付钱。
郎荀酸得要死。
花朝则是对她皇帝哥哥，积年印象完全改变。
为了做成这笔海赚不赔的买卖，云涌楼十几名店伙计出动，葡萄加冰装车，货车奔向英国公府风驰电掣。
继而——
系统界面数字不停跳动：
给谢千里吃东西（122/1000）
给谢千里吃东西（364/1000）
给谢千里吃东西（576/1000）
给谢千里吃东西（758/1000）
给谢千里吃东西（3962/1000）
数字跳动到两万多，还在不断上涨。
甜统惊得说不出话，恋爱系统趋于爆表，它也开始有点卡，飞速地运算中：“宿、宿主……”
“三万多，四万多！”
“可以了陛下，可以了！”
“让他们停下吧！”
嬴曦从容地展颜，看恋爱系统手忙脚乱。
如果说给谢千里吃东西，这个给，在系统眼里，是喂给。
那也可以理解为送给，继而引申成，让谢千里拿回家慢慢吃，这样就无须他再亲手投喂。
这又是文字游戏。
嬴曦特别擅长这个。
但，为什么早有对策，却还真的要喂谢千里一颗葡萄呢？
因为要让系统默认每颗葡萄，代表任务的千分之一，积少成多，方便再谈条件。
帝王的野心岂是抽个奖就能满足？
嬴曦高深莫测地道：“朕超额完成任务，应该得到额外奖励。”
第40章 心猿意马
在返回未央宫的过程中，数字依然跳跃，甜统卡得厉害，故而嬴曦一直没受到甜统打扰。
马车里，嬴曦悠然向外看。
这是他的长安西市，街上的百姓或忙碌或安闲，他看得出他们很平静。
对于自幼受到帝王教育的嬴曦而言，眼前的情景，是对他皇帝能力的无限肯定，自我价值感不断攀升。
至于皇帝未实现的小小心思：比如，他想下来逛书坊；又比如，他也想不忌惮是否有毒，尝尝西市摊档贩卖的所有食物……
——有外臣，不合适。
嬴曦突然因为外臣这个词语，望向驾车的谢千里，心口泛起阵刺痛。
小时候，也是在西市，他被谢千里偷出芳兰殿，对方没有现在这样板正，会有意无意间，漫洒少年天真气。
他会热情地告诉自己，什么好吃，什么难吃，哪些东西好玩，哪些娱乐不要去触碰……
那时闹市里，投壶二十箭全中，少年将军轻易博得整条街的喝彩，也不嫌惹眼。
然而骑马满楼红袖招，他却赶紧带自己离开，表情强作镇定，生怕两人染上半点儿风尘。
驹儿活泼有度，又善良正直。
嬴曦自知，以前一直在利用他，欺骗他，可他当年从没把谢千里当过外人。甚至待他不亚于对待弟弟嬴荡。
以后呢？
嬴曦不知晓。
大概是帝位高处不胜寒，国公爷也不是能轻易坐稳的。
只光君权与军权的对立，就足以让他俩前世惨剧收场。
今生到底最后是杀了他，废了他，还是放逐他，或者能和平相处若干年，未来谁又可知？
银甲映入嬴曦的眼睛。
雪亮的光芒照进他的心，似有实质，又冷又沉。
谢千里与嬴曦分别于未央宫殿门口。
进了殿，回书房，书房整洁，宫人们彻底打扫过此处，药香早已散尽，早就没谁存在过的痕迹。
上午嬴曦外出观刑，那么下午需抽出点时间处理政务。
书房奏章早已按照轻重缓急的顺序排好，没见着人，右丞相留了纸条。
嬴曦捏起它，满纸潇洒的墨字。
“臣苏雪仪顿首：
雍州及北方数郡匪患扰民，刺史皆有奏报，恳请圣上裁决是否出兵。南蛮王遣使入京，接待规格尚待明示。”
该来的，都来了。
一切按照嬴曦的预料进行，似乎也都在提示他，如果再没有接下来的动作，亡国灭族，重蹈覆辙。
他这座未央宫，他的长安城，乃至天下九州。
还有他的弟弟妹妹，文武朝臣，所有人，将被铁蹄践踏，于烈火中焚烧殆尽，无一幸存！
嬴曦朱笔蘸墨批复道：“朕欲成立招安使团，剿抚并行，扫平北境匪乱。爱卿通晓蛮语，可代朕接见蛮王使节。”
批示完毕让玉镜拿给尚书台。
玉镜去了。不多会儿，带回来丞相的意思：“陛下，右相问您，招安使团的具体章程，他好派人分担外出朝臣的公务。”
“另就是……”玉镜顿了顿，方才为难道，“苏丞相说，他妹妹病了，打算告假几日，无法替陛下招待蛮王来使。”
屋漏偏逢连夜雨。嬴曦想。
苏茵身体不好，智力不如常人，是苏雪仪的心头肉，嬴曦知晓。
但是苏茵常年染病。
如果病得重，苏雪仪非但不敢告假，而是得竭力示好，求珍奇灵药，求刘太医入府看诊。
所以根本不是妹妹病了，是苏雪仪老毛病犯了！
他驯服了一阵，气焰被杀下去，安稳在朝堂工作。
却因为知晓宫中处决了许多官员，用人之际，根本离不开自己。
苏雪仪得意洋洋，变回那只开屏孔雀，关键时刻掉链子，他向来喜欢做这种事。
嬴曦不动声色，暗中把牙磨得咯咯作响——这也是当皇帝的难处。
即便身为皇帝，也没法保证一切随心所愿。
皇帝还不能失去体面，得忍。
嬴曦平静道：“那让他歇着，等苏茵养好再回来。帝师同样通晓蛮语，性格也比他沉稳，传旨帝师接待蛮王使节。”
“遵旨陛下，奴才告退。”
忙忙碌碌折腾一下午。
全都急如星火，却没一件好事！
嬴曦放下朱笔，从抽屉里抽出话本子看。
话本更加迂腐无味，在读这篇正好讲得是《唐明皇怠政误国》，是个道德说教故事。
“……”唐明皇身边还有杨贵妃呢！
朕堂堂帝王，宫里连个妃嫔的影子都没有，三千佳丽，全都是在朕养父那辈才超编的，凭什么朕得亡国亡身！？
嬴曦越看心头越堵着火。
但以他的脾气，怒极反而沉闷。
他就像是一座玉做的塑像，安静而忧郁，还带着股令人望而生畏的不可招惹。
因此，甜统直到嬴曦彻底结束工作，准备就寝的时候，这才弱弱地道：
“陛下，您的奖励申请到账了，传说级福袋（体验装）五十个。”
“商城功能已随之开启，产品丰富，陛下要去逛逛么？”
***
夜晚，英国公府。
“夜深深静悄，明朗朗月高，小阁楼无人到。娘子今夜且休睡着，有句话低低道：半扇儿窗棂，不须轻敲，我来时将花树儿摇。你可便记着，便休要忘了，影儿动哥来到。”
“影儿动啊，哥来到～”
那歌声嗓音又粗，嗓门又大。
作为一条二十啷铛岁，还没人给上门说亲事的光棍儿，连清哼哼着小曲儿，填词里的姐啊妹啊娘子啊，成为他宝贵的精神支柱。
只是精神支柱虽美，歌唱得却不如狗叫好听。
黑隼连抓带挠让他闭嘴。
连清再度被隼大爷制裁，带着满身狼狈进国公府书房。
“将军，将军养伤那些日子，龙武军照常训练，可随时整装待发。”
谢千里桌上的灯台不是金银做的。
黄铜灯台撑起细弱的烛火，给谢千里峻拔身躯，染上层质感优越的金红色：“知道了。”
国公府居然买了葡萄。
这反季葡萄得多贵啊！！！
连清大惊，登时以为将军不过了，又以为将军也要想不开，他立时拦阻。
“将、将军，最近饷银都照常发放，我省吃俭用少喝酒，兜里还剩三四两。”
“还是活着好，请您笑纳！”
连清在对面胡说八道，谢千里一时无语。
他不是没有钱，他只是俭朴惯了。
再说吃葡萄用嘴，又不是用眼睛，为何要点那么亮？
今晚因谢千里朴素无华的吃葡萄观点，而更让他聚焦味蕾，品尝葡萄的滋味。
是酸的，吃多了有点涩牙。但他依然吃了很多颗。
他并没有意识到，自己想追忆的，其实不是葡萄的酸味。
他更喜欢剥开葡萄皮时，葡萄溢出清爽寒凉的汁水。
柔软娇嫩的葡萄果实，轻柔地贴在自己的唇片，慢慢抵进牙齿。
——他碰到那人指尖了吗？
忽然。
谢千里在灯影里乱了呼吸。
所触发的念头带着禁忌感！
才刚如春笋冒芽，就被谢千里狠狠扼杀！
而分明只不过是仲春，他却感觉到难言的闷热，赶紧给自己灌了盏凉茶。
冰湃葡萄，竟然吃得毛毛躁躁。
谢千里勉强维持镇定，抽出卷轴展开地图，又跟连清分析，这回应该点的军用。
“山路难行，冲城车不必带。”
“轻甲军比重甲军更擅长奔袭，比例三七开，挑选最精明强干的，还要代表朝廷形象，兵士多少注重些模样。”
“部队潜入密林，需要伪装隐藏，相关物资提前准备。”
“另外今晚就安排斥候先行，探查各处匪寨的地形与兵力部署。”
他事无巨细地交代许多部署。
然而他与连清都清楚，这些山匪纵使再凶悍，也不可能凭某个山头，就能对抗整个国家。
连清道：“将军，其实这仗没什么可打的，龙武军配合招安使团，咱们负责威慑山匪，给招安正使壮胆。”
“嗯。”谢千里颔首。
连清仗着跟他关系近，还是私下里，故而拍手嬉笑大胆道：“那看你这么谨慎，我还当陛下要御驾亲征呢。”
“……”
被副将提起皇帝，谢千里又恍然失神了。
他今晚状态不对劲，鬼使神差望向那碗葡萄。颗颗葡萄犹如玉珠，勾起谢千里满心疑问。
他觉得皇帝很矛盾。
起初，嬴曦让他快点滚，显得冷漠无情。
那为何后来送他那么多葡萄？
只因自己喜欢吃？错说了那声甜？
那也不至于非要送给自己整仓库水果，嬴曦并不是个喜欢浪费的性格。
思来想去，谢千里只能尽量解释。
——那就是嬴曦对自己确实很来气，满仓葡萄，是皇帝的考验和惩罚。
他故意给自己处理不完的葡萄，让自己既不能糟践御赐的东西，吃不完，又卖不了。
对。
早在嬴曦还是小曦姑娘时，谢千里回忆，他就有给自己出一些难题的癖好。
藏头诗、嵌字联、猜谜语。
那个谜底为影子的谜语，曾经遗忘于漫长的时光，又在顷刻间，被谢千里再度小心拾起。
他低声重复：
“有心非汝有，无心常伴我。
相逢红日下，相顾难开口。”
回忆起芳兰殿的碎片往事，谢千里心头毛躁，异样不减反增。
美丽且擅长骗人，嬴曦最爱玩文字游戏。
帝王必定是想看到自己经过思考无能为力，抓耳挠腮，最后才勉强破解难题的模样吧？
这确实是陛下能做出来的事情……
谢千里在烛光里微微摇头。
那张年轻英俊的面孔，忽而勾起一抹自己都毫无所察的笑容，清朗又干净，带着痴然的。
连清却被英国公这道笑容给吓傻了。
连清确定他们即将要去执行招安任务，而不是去干别的。
将军实在反常，这使他不得不追溯，当前反常的来处。
葡、萄！
这谁给的葡萄啊，葡萄里下药了吧？？？
连清不由想以身试毒，大义凛然地寻找解法：“请赐属下尝尝。”
他那只大手刚伸向碗沿，就被谢千里轻拍到一边。
英国公皱眉：“酸的。”
连清更加傻眼：酸你还吃那么多？？？
就单从风月情事方面，连清比谢千里开窍早，那些阿哥阿妹的小曲儿没白唱。
连清单刀直入：“姑娘送的！”
谢千里冷脸，屋里像结了冰：“放肆，御赐之物。”
连清扑通一声，朝未央宫方向跪倒：“陛下恕罪！”
但是连清更加不明白了，跪着问道：“将军，皇上送你葡萄干什么呀？”
要说送葡萄是为跟自己置气，罚他，为难他……要维护嬴曦的面子，这些不足为外人道。
谢千里没有直说。
倒是他思忖不到片刻，已经琢磨出来，该如何应对嬴曦这道题目，处理满仓成灾的葡萄。
谢千里朗然：“赐果酿酒。”
“啊？”连清挑眉仰脸。
英国公毕竟是当年皇宫同辈子弟的翘楚，他正经读过书，也能正经地糊弄连清这个文盲。
——“‘葡萄美酒夜光杯，欲饮琵琶马上催’，君上的意思是，我等要尽快出征了。”
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