待到踏入官员私宅的内室，她才久违地感受到，原来冬日也可以这般暖和。
暖意扑面而来，瞬时裹住周身，连紧绷的皮肉也一点点舒展开。
元霁告诉令莺，两个孩子正在书房读书，夫子是他特意安排的。令莺心底存了几分疑虑，催促着元霁带她过去看看。
怕推门进去会打扰他们功课，二人便没有入内，只站在门边向内望去。
隔着窗棂，可见室内炉火烧得暖融融的，用的是上等白炭，烟气少之又少，半点不熏人。
元琬与元晏此刻衣着舒展轻便，不像令莺这般，裹得像个粽子，走起路来又笨拙得像头熊。
两个孩子伏在案前，看得十分专注。元晏偶尔好动，闹出些小动作，便会被一旁的夫子低声训诫。
令莺忽然看到，屋角的木架上，挂着元琬脱下的小袄。那是她一针一线亲手缝制的，比起孩子身上此刻华贵的衣料，那件小袄灰扑扑地垂在那里，显得格外朴素，毫不起眼。
两个孩子看上去一切都好，可令莺脸上半点笑意也挤不出。
瞧了许久，她一言不发，沉默着转身向外走。
元霁跟在她身后，仿佛浑然不觉她心事重重，自顾自地开口，同她说起书房里的课业。
“如今两个孩子已能读更深奥的书。且阿琬与寻常孩童不大一样，不知是从前眼疾的缘故，还是在民间长大的缘故，她性情和阿晏很是不同。我打算今后……”
令莺闷不吭声听着，她不过才病了这几日，心中牵念的全是两个孩子。可孩子们没有她，却仿佛过得比她想象中更好。
领她来看孩子，也只能是元霁有意为之。他最清楚，自己无法抗拒孩子能变得更好这件事，因此才特意这么做，无非是想诱她跟他回去。
令莺眼眶猛地一酸，脚步也随之顿住。
孩子的确是她的软肋，但她不愿被元霁看出分毫。他是擅于操弄人心的恶兽，倘若被他发觉自己如此难过，他便更知道该如何拿捏她了。
令莺竭力稳住声线，语气故作平稳：“你想说什么？倘若真是这样，阿琬又愿意跟你回洛阳，那我也没有法子阻拦。”
纵然在拼命克制，她的嗓音依旧止不住地发颤。一想到孩子或许会就此离开，令莺感受到的，是如同神魂被生生剥离般的痛楚。
元霁听出她话中拼命掩饰的脆弱，他缓步上前，伸手想去握她的手，动作极轻，带着试探与安抚，指尖试着拢住她发凉的手。
“我并非是想让你们母子分离。”元霁低声开口，“莺娘，这两日我反复想过，你如今平安无事，转眼又是年节，你莫要忘了，你还有一位兄长在洛阳，无论如何，也该去见你的至亲一面。若是过完年节，你有何想法……再同我说便是，我不会再锁着你。”
他稍稍停顿，仿佛才想起一桩要紧事，目光依旧牢牢锁在她脸上。
“还有你在吴郡的旧宅，我曾去过一回，屋舍太过于破败，我已命人重新修缮了。那宅子日后是你的，谁也夺不走。”
话到此处，他似乎还想再说些什么，语气却变得勉强起来，连脸都别了过去。
可也仅仅只有这么一瞬，元霁更不愿错过她脸上的任何神色变化，重又转回头来，一眨不眨地紧盯住她。
“往后……你若是想回去居住，也无妨，总好过挤在这庙里。”
提及城隍庙，他再如何按捺，话中仍泄出一丝藏不住的嫌恶。
令莺听完这番话，慢慢眨了眨眼，眼前忽地泛起一层水雾，模糊一片。
她如同被两股力量狠狠拉扯，进退皆难。
她不知该如何是好。
作者有话说：
无
第104章
“阿娘, 这次回洛阳，我们往后不会再回来了吗？”
元琬环顾这座栖身数月的小屋子，脸上浮起一丝不舍。
事已至此, 令莺不愿在女儿面前愁眉苦脸, 无非是徒增烦恼罢了。
她收拾物件的手没停，刻意让语气显得轻快些：“等下次吴郡，阿娘的房子也该修缮好了，咱们就不必再借住庙里了。”
元琬点了点头，乖巧地继续叠衣裳。
她已满十岁, 许多事都能自己打理了。纵使阿娘一心想要照顾她，元琬也不愿看着阿娘整日劳累。
“阿琬，你不用管这些，书和课业本都清好了吗？”令莺俯下身，从她手上抽出衣裳，三两下就包好了。
元琬想了想才点头，随后又贴到令莺身边, 小声问：“阿娘，你是为了我和阿兄才回洛阳的吗？”
令莺十分清楚，阿琬本就比寻常孩子更早慧，她也不想违心地哄骗孩子, 犹豫片刻, 还是如实答道：“你父皇性情固执, 这回带上阿晏, 怕是不达目的不罢休, 往后还不知会使什么手段。他若再发起疯来，阿娘也应付不了。眼下先回洛阳，横竖他在我们面前发过誓, 过完年就送我们出宫，不会再拦着。”
话虽如此，令莺心底却满是无奈与烦闷。回不回洛阳，这件事她已纠结许久。元霁看着的确有所改变，可她仍无法相信他。
可元晏也听说了元霁许诺的条件，日日黏在她身边，一遍遍软声央求，盼着她能一同回去过年。
令莺本就不是个心肠冷硬的人，面对儿子，浓重的愧疚挥之不去，根本狠不下心。
她顿了顿，无奈地垂下眼帘，忽然又想起一人，嗓音不禁柔软了下来：“除去这些，我也当真很想见你舅父……阿琬会想念你的兄长，阿娘也会想念阿娘的兄长。”
这三年，崔琢的许多事，令莺竟是从元晏口中听说的。
崔琢从前竭力想要护住自己，可在她生死不明后，他仍会代她守护阿晏。令莺也能听出来，崔琢陪伴元晏的时间，甚至要比元霁多得多。
想到此处，令莺心头一暖，仿若有温热的泉水汩汩淌过她的胸口。
·
梁九如今另有住处与活计，且他孤身一人，又不会仙术，无法再带她们母女凭空消失了。
令莺下定决心后，并未再让他继续追随自己。稚容和萧仰故去这样久，梁九纵使仍有愧疚，下半生也不该只是为了旁人而活，他应当也去寻求属于自己的安定。
而这座小小的城隍庙，到底承载过他们的三年岁月，为他们遮风避雨，供令莺从惊惶恐惧中逐渐平静，得以喘上几口气。
她感念这份恩情，特意去镇上买了好些吃食布料搬回来，又另捐了一份香火钱。
近段时日，元霁常常来寻她，令莺若避而不见，他立在院外一等便是一两个时辰。即便穿着常服，可他容貌出众，举手投足间，身居高位的威仪早已渗入骨髓，来往众人无不暗自好奇，对令莺更是带着几分探究，私下出言询问的也不在少数。
令莺一直自称丧夫，旁人只当是她有本事，竟在外边寻了这般出挑的郎君，连她跟前夫的孩子都视若己出，怎能不叫人眼红？
等去了洛阳，便是富贵无忧的好日子，就算当妾，也好过流落到这小庙里做活。
令莺对此只是沉默听着，没有多作解释。关于元霁，她们知道得越少越好，总归只是胡乱猜测，自己也不会因此掉块肉。
到了要走这日，令莺去正堂与大家告别，众人仍旧这么说。倒是同她熟稔些的卫娘子，能看出令莺心事重重，对令莺的过往也略知一二。
她算是过来人，从前与夫家好一番纠缠，撕破了脸，如今才算彻底断了来往。
送令莺往外走时，卫娘子拍了拍她的手，劝道：“你家郎君能找到这儿，又大费周章想接你回去，可见你们缘分深重。既如此，我也劝你两句，这世上任何一对夫妻相守过日子，都免不了有苦恼争执，平日且多往好处想想。”
话到此处，卫娘子也不知想到了什么，语带感慨：“不过缘分未必都是善缘，大多数时候只是牵绊着人，让人劳心又劳神。”
令莺被戳中了心事，愈发闷闷不乐：“卫娘子，我曾看过一卷佛经，上面说爱欲就像是举着火把，逆风行走，迟早会烧到手。或许我当真是业报过重，前世欠了他的，才要拿这辈子的眼泪和感情去填。”
卫娘子一愣，她没料到，九娘还这般年轻，心里对男女之情已没了半分念想，反而脱口便是如此悲戚的话。
令莺说罢，也没了继续分辨的心思，反倒越想越觉得自己所说不错。
芸芸众生，痴男怨女，除去生老病死，大多皆在为情爱欲念奔劳。
爱别离、怨憎会、求不得，终究是苦多于乐。
倘若她当年不曾认识元霁，崔氏衰败后，自己大约早已回了吴郡。
而元霁倘若不曾认识她，或许也能少发些疯，如他父皇、祖父那般，立后封妃，拥有绵延不尽的子嗣。
他们相遇得不早不晚，偏偏被彼此耽误。
一切尘埃落定，故人与世长辞，只剩这份纠缠至今难舍难断。
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