她还想跪下行礼，公主却不再理会，一言不发地离开。
细雪迎面扑来，元妙仪打起伞，回到自己宫殿中，才低头望着身上的丧服，微微有些出神。
她很快取出帕子，拭过眼角，才唤来心腹，语气略哑却十分冷静，交代的正是将令莺送出皇宫之事。
皇帝崩逝过于突然，如今那些士族已然焦头烂额，争相推举属意的宗室子弟，自然免不了倾轧算计，尚且顾不上后宫这些不起眼的女人。
寻常宫人并不关心皇位由谁坐，只会担忧自己会否要担责，会否被裁撤。往日森严的宫规逐渐松动，像一锅将沸未沸的水，表面还平静，底下却乱成了一团。
元妙仪想到此处，也不禁捂住额角，又说道：“先将人替换出来，再派两个人盯着，随她一道回博陵，把人完整地交到崔伯瑜手上，利害关系也要同他讲明白。”
崔令莺瞧上去实在不聪明，可别半路被人拐了去，被卖了都不自知。
而崔琢并非蠢人，届时他自当清楚，往后可要把这个妹妹看紧了。
这心腹女官跟随元妙仪多年，彼此熟稔，应下后，不由面露忧色：“此事可大可小，公主这么做到底是冒了风险，当真值得吗？婢知道，公主一直挂念崔郎君，可从前的旧事早该翻篇了……”
元妙仪立刻截断她的话，语带不悦：“本宫可没有挂念他。”
女官只得住嘴，幽幽叹了口气。
“是。”
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元霁正值盛年，且掌权不久，甚至连陵寝也未来得及修好。
如今遗体入了棺，却无法立刻下葬，只得先停在宫中，朝臣与宫人也愈发忙于即将来临的大殓，顾不上旁的琐事。
两日后，趁着守卫交接轮岗的空档，令莺悄然被接应的人换出，身着外采女史样式的宫装，手握出宫籍牌，一切都进行得隐秘而顺遂。
连日落雪，此刻也终于停歇。
王稚容仍有些懵懂，却始终放心不下。
她屏退身侧宫女，特意走至出宫会途径的宫道旁。
直至瞧见令莺一身宫女衣裳，渐行渐近，她才缓缓松了一口气，紧张也变为了不舍。
自己或许要终生困在宫中了，二人也永不会再相见。
另一边，迎面而来的风裹着寒意，令莺身子发颤，跺了跺脚，足上粗朴的小靴溅起了一点雪沫子，面颊也因激动而浮起红云。
冬意犹存，可春声离得已不远，此去博陵，沿路必然是莺啼柳绿。
令莺一颗心怦怦直跳，再望见稚容，她压下脸上的感激，上前去向皇后行礼。
宫女外出采买，绝不可从正门走，只能有临近西掖门的偏门通行。是以这条宫道颇为安静，人也并不多。
二人四目相视，令莺手指拢在袖中，能摸着预先备好的银钱。她却忽然想到什么，脸上笑意也淡了下去。
这几日，令莺不太敢去回想元霁的脸。然而对于稚容与元妙仪，她无法不感到愧疚。
不论如何，她们是元霁的长姊与妻子，命运也因此被永久改写。
令莺终于得到做梦也在渴求的自由，幸福似乎触手可及了。她将要解脱，将要渡过苦海，可除此以外，她没有办法再为任何一个人负责。
四下无人，令莺拉住王稚容的手，哑声道：“陛下不在了，你从前那些……旧友呢？或者你能不能求你父亲，也让你出宫去。”
她不便直接提及萧仰，可怜妃还在的那时候，她们分明撞上过这二人私会，相商私逃之类的话。
王稚容沉默片刻，眼前忽然有些模糊：“崔姐姐，不瞒你说，我的确有一个喜欢的人，也曾求过我父亲许多回。可我们两族……旧怨已深，如今皇位又换人了，今后只怕还会再起纷争。”
萧氏公子并非寻常人等，令莺犹豫了一下，还是问道：“你在宫里熬得难受，可就算你父亲不允，他也一点法子没有吗？你总想着族人，但人总得先为自己打算，否则迟早要憋疯的，这辈子不就白活了？”
王稚容低下头去，声音很轻：“我已经是皇后了，若真和他走，两族之间还不知道会闹成什么样。”她顿了顿，又道，“我不能，也不敢。”
话说到这份上，她显然并非没有考量过。
令莺不好再多劝，毕竟王稚容与族人关系密切，终究与自己不同。
她是无拘无束野惯了，根本做不到为了谁牺牲到这种地步。或许阿娘可以，但阿娘早已不在人世。
“你……你快走吧。”王稚容把眼泪憋回去，还努力对令莺笑，“今日之事，我立刻就会忘掉，不会告诉任何人。”
令莺四处看了一圈，忍不住摸了摸她的脸：“稚容，你一定要保重。”
二人松开牵着的手，才走出几步，令莺忍不住又回头看了稚容一眼。
她脚步顿了顿，随即放得更快，捏紧籍牌，迅速朝西掖门去了。
直至那道身影渐行渐远，消失在宫道深处，王稚容转过身，眼泪成串成串地掉下来。
她终于不必像从前那样，时刻都要记得自己是皇后，绝不能轻易失态大哭。
元霁死了，即便真是被人瞧见又何妨。
旁人只会当她可怜，如此年轻便没了丈夫。
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在此之前，洛阳接连下了好几日雪，连洛水也结了层薄冰。
走过街市的水渠时，令莺先偷摸将籍牌扔进水里，随后去置了一身不起眼的粗布衣裳，发髻也编为一条单辫。
她混在乡野路人中，往脸蛋上抹了些黑灰，途径杂货铺子，又买了一个小行囊，将零碎物件包好，整个人半点都寻不见往日在宫中的模样了。
令莺壮起胆子，先雇了一辆牛车，晃晃悠悠走了好几日。
抵达邺城后，又四处向人打探路，好不容易，才在渡口登上一艘客船，顺着尚未封冻的水流，沿路向北而下。
客船内并不安静，船客似乎来自五湖四海，人声嘈杂，令莺甚至听见了吴侬软语的调子。
她心中一软，莫名觉得亲切，见对方似乎是一对夫妇，面善得很，便忍不住将脑袋凑近了些，试着去搭话。
三人口音相仿，像是立刻对上了默契，不一会儿就攀谈起来。
令莺没带多少干粮，身上揣的银钱却不少。她摸出点碎银子，眼睛望着食档处，犹豫着是否该买些粗茶麦饼回来。
那对夫妇瞧她穿得寒碜，只当令莺穷苦非常，一时不忍叫住她，颇为好心地塞了她两张胡饼。
令莺不好意思白吃白喝，蹲在船角咽下饼，还是去买了吃食回来分还给他们。
冬日空气澄澈，船行得也慢。
几日之后，天色放晴，向西的天际线上便能望见一道苍青色的山脉，如同巨大的屏风，被晨光染为浅淡的橙红色，不多时又沉入雾霭中。
见令莺疑惑地看着，夫妇告诉她，这是太行山。
待行过太行山，河道再转向，取而代之的便是一望无际的冀中。
离洛阳越来越远，令莺欢喜地听完，一颗心逐渐放回了肚子里，似乎那些噩梦也永久离她远去了。
阳光轻轻洒落下来，她觉得自己像一棵迎风舒展的小草，长久以来的麻木与木讷也被这江风所拂散。
往事仍在她心中静静流淌，回忆也时不时地翻浮，发出的动静却愈发轻微，再不能侵扰她。
令莺扒着船舱，江风涤尽了胸中的郁气与憋闷。
她此刻什么也没想，只一眨不眨望着两岸，几乎有些看痴了。
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洛阳城中大雪虽停了，不出几日，入夜后，又淅淅沥沥地飘起雨来。
殿内灯火时明时暗，幽幽地亮着，白烛也淌下一滴又一滴的泪，偶尔爆一个灯花，“啪”的一声，在空旷的灵堂中格外清晰。
两个太监在外值守，一人靠着柱子打盹，另一个则蹲在炭盆前发呆。
夜里光线本就昏暗，加之时气湿冷，二人精神不济，谁也不想去瞧停在殿中央那具漆黑的棺椁。
蹲着的小太监冻得缩手，才往炭盆里添了一块炭，便忽然听见背后传来几声响动。
“吱——”
像是有什么东西，在木头上用力地刮。
小太监一愣，立刻竖起耳朵，心中十分的古怪，连忙将同伴两下推醒，小声道：“这殿里是不是有耗子……”
话音未落，同样的动静再次响起。
简直如同指甲用力划过木板，又像是猫儿抓挠桌腿，古怪莫名，令人头皮瞬时发紧。
打盹的那个前一刻才醒来，此时猛地抬头，惊恐盯着那具黑漆漆的棺椁。
下一瞬，棺材里猛然传来沉闷的撞击声，连续而急促，不间断伴随着拍打，“吱嘎吱嘎”，一声接一声，动静越来越大，甚至还混杂着什么东西被闷在里面的低吼声。
二人吓得魂飞魄散，面无人色，蹲着的小太监拼命要站起身，腿却发软得厉害，猛一下又跌坐回去。
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