令莺怔了怔，连忙拾起，握着那平安符又看了一会儿，忽然半跪下来，仔细收进他衣襟最里侧。
迎着元霁不解的目光，她声音很轻：“这是我和阿娘一起求的，让它保佑陛下。”
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离天亮尚早，山林里像是浸着一团浓墨，唯有积雪泛着幽幽冷光。
令莺大口喘着气，脚下忽然被石子一绊，整个人险些摔飞出去。她急忙扶住身旁的树干，勉强站稳，又跌撞着朝前跑。
右脚上的短靴不知何时跑丢了，令莺半身冻得发僵，全凭一口气强撑着。
四周多是些凋枯的树，万幸雪地上的脚印仍在，她靠这些痕迹勉强认路，心里却并不十分确定。
不知又过去多久，断续的风声中，似有细碎的脚步声自前方而来，渐渐靠近，甚至还有火把的光在晃动。
瞧见人影，令莺欢喜得厉害，几乎就要冲出去。然而下一刻，她又缩回树后，迟疑地想先认清来人是谁。
为首似乎是名女子，装束不像宫女，手里提着裙角，身后跟着几名随从，口中正不断说着什么。
令莺的视线被交错的树冠遮挡，始终看不清女子的脸，心中愈发觉得奇怪。
她忍不住探出头，却不慎带动身旁灌木沙沙轻响。
令莺呼吸一滞，心脏顿时狂跳起来。与此同时，对面一个人影蓦地转身，一箭破风而来，狠狠钉入她藏身的树桩。
令莺吓得惊叫出声，只听那边厉喝“站住”。她本就是惊弓之鸟，想也不想，扭头就往林深处躲，可紧接着又是一箭扎在脚边的雪里。
她背心一凉，猛地止步，可脚下积雪湿滑，整个人收势不住，直直向前栽去。
胳膊虽下意识撑了一把，她额头仍重重磕上一块碎石，眼前顿时黑了一片，连声音也发不出来。
令莺张嘴，只吸进一口冰冷的空气。她不由自主蜷起身子，四肢像散了架，努力想睁大眼睛，视线却渐渐涣散了。
作者有话说：
“春林花多媚，春鸟意多哀，春风复多情，吹我罗裳开……” “我心如松柏，君心何所似……”——《子夜四时歌》
第6章
另一头，为首的女子微扬起下巴，吩咐侍卫：“去看看，这应当不是刺客，刺客哪能这样笨手笨脚。”
侍卫收弓上前，依例搜查后，折返时也面露疑惑：“七殿下，那人是个女子，不像会功夫的模样。”
“难不成是皇兄的婢女？”七公主元明月柳眉紧蹙，用绣帕掩着口鼻，只得亲自上去查看。
元霁失踪的消息已然传到西峰，她原本随太后在寺中，立时急得眼眶发红，匆忙带了几名守卫冲来寻人。
方才树后那人影鬼鬼祟祟，射箭时也没打算要她性命，谁知竟真是个不中用的，自己先摔成这样。
元明月走近，火光映照下，地上的女子模样凄惨，发辫沾满草屑泥灰，衣裙破破烂烂，额上肿起一个大包，脸也糊着血，几乎辨不清面目。
待火把再凑近些，元明月美目圆睁：“这怎么像是崔家那个女儿！”
守卫闻言，个个面如土色：“殿下，这…….这是死罪啊！”
崔相权倾朝野，岂是易于之辈，暂不提崔令莺为何在此，只怕事情查下去，公主也难脱干系，更何况他们这些下人，必然要小命不保。
元明月娇美的脸上血色全失，也就在此时，她留意到令莺原本要逃的方向另有一条林道，再定睛一看，雪地上似乎有两道脚印。
她咬紧唇瓣，忽然想到什么，目光急急扫过昏迷的令莺，心中立即有了盘算。
“去把人悄悄送到王润那儿，就说是路上捡到的，” 元明月眼珠一转：“崔姐姐这样子……女儿家名誉要紧，送到她未婚夫婿那儿最妥当，此事谁也不许再提。”
她只当从未见过。
否则，若真有个闪失，她身为公主同样难逃罪责。
话音一落，元明月脚步匆匆，提着裙角就朝令莺来时的那条山路跑。
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行宫内，博山炉中的白檀香静静燃着，烟丝袅袅，令人心神也随之沉定。
跳珠在殿内守了两日，其间御医不时出入，七公主也来探过好些回，陛下却始终未能醒。
一阵春风拂动竹帘，捎来几缕花香，跳珠便将窗子推开了些，正要转身去拨香炉，忽听得身后传来一声呻吟。
她急忙回头，元霁正死攥着被褥想坐起，可腰腹刚一用力，便眼前发黑，脱力地砸回榻上。
墨发披散而下，掩去了他的面容，只有胸口在剧烈地起伏着。
跳珠匆匆上去搀扶，而后对上元霁爬满红血丝的眼睛，连忙说道：“陛下昏睡了两日，总算醒了！”
元霁浑身仍有些发烫，闭了闭眼，崔令莺唱的那支蠢曲子还在耳旁纠缠不休，魇住了一般，搅得他烦躁不堪，骨头缝都被钝刀刮过似的疼。
从跳珠口中得知，他前夜便被送回了临近的行宫治伤，灵山则已严密封锁。至于刺杀一事，自然又落到了各大士族头上，由他们负责追查。
从山崖滚落的时候，元霁右腿几乎被雪里埋着的断木刺穿。他试图抓住些什么，手臂又在猛力的拉扯中脱了臼，颈侧与面颊亦有数道擦伤。
所幸他终究活下来了。
只是身边得用的侍卫受了重伤，短期难以再派上用场。往后若再往萧氏传递密令，也免不了要多费周折。
服过药，元霁面色阴冷，展读了萧氏遣人密送的信函。
萧氏家主身为车骑将军，纵然与崔、王二族不睦，却根基颇深，不至于轻易遭打压，也自有法子能避过耳目，探得此番刺杀相关的消息。
片刻后，他捏着纸张的指节用力到发白，极为讥讽地笑了一声。
元明月再来探问的时候，元霁正倚在榻上，肩头随意披着玄色氅衣，颊边那几道擦伤已清理过，分毫无损他的俊美，神情也恢复了往日平静。
元霁是先帝幼子，他父皇一生风流多情，子嗣却古怪的薄弱。原有一位长成的太子，光华夺目，又不知为何失了圣心，遭废黜之后，帝位这才落到他头上。
他上面的皇姐早已出嫁离宫，只有妹妹元明月年纪尚小，自母妃离世后，便一直由其他嫔妃在抚养。兄妹二人幼时聚少离多，如今反倒能多见一些。
元明月还在抹泪，雪白的肌肤哭得透出薄红：“皇兄的高烧可算是退了，面色也比先前好了许多，不像我在破庙找到你那会儿……”
元霁眸光微沉，忽然盯着她问：“那破庙位置偏僻，你是如何寻到的？”
“定然是菩萨保佑，”元明月悄悄捏紧了裙角，抽噎了一下，才继续说：“我那时候急着赶过去，路过后山西北角时，想起那儿还未搜过，才想着带人去寻……”
她说得真切，压下心头的紧张，抬眼偷瞄皇兄的神色。
那夜回行宫的车驾上，她忍不住摸了摸皇兄的额头。他昏沉未醒，唇间却吐出模糊不清的字句，细细听来，分明是在唤“莺娘”。
元明月心里一沉。
她确实听跳珠说起，崔令莺曾往玉泉院去。可皇兄为何要那样唤她？又是何时同崔氏女这般亲密了？
她竟全然不知。
往日朝臣往宫中进献美姬，也未见皇兄亲近半分，怎就对一个上不得台面的外郡女子如此特殊。
连她都不知皇兄下落……凭何崔令莺倒知晓！
想到这些，她心中原有的一丝感激内疚消散无踪，胸口也堵得厉害。
“那晚皇兄遇刺，萧家倒是前前后后拼命在找，可王家那边……”
元明绕了许多弯，末了像是忽然想起什么似的，若无其事说道：“王润虽说也带着人搜寻，可后面崔氏女来找他，他转头就将人带走了，根本不把救驾放在心上。”
听到这番话，元霁搭在锦被上的手指几不可察地紧了一下。
可随后他却冷笑一声，眼风凉凉扫过来。
元明月喉间一哽，下意识住了嘴。
元霁面无表情，声音也没有任何起伏：“是朕平日太纵你不成，让你如此不知分寸，连在朕面前也敢胡言乱语。”
“皇兄莫要气明月的气，”元明月眼圈一红，声音细细软软：“我都是为了皇兄着想。崔王二族眼看就要联姻，往后朝堂上，岂不是更由他们说了算？王润留不得，那崔氏女也不该留。还是说，皇兄待她……真有几分不同？”
“这不是你该过问的事。”元霁眉头紧锁，像忽然被什么触动了心绪，侧过脸不愿看她，语气里透出不耐，“崔氏女，朕嫌脏都来不及。”
元明月怔了怔，一直高悬的心微微一松。随即却意识到皇兄语气罕有地重，往日何曾这样对过自己。
她眸中迅速蓄满了泪，断了线的珠子般滚落下来。
元霁听见泪滴落下的轻响，只觉一阵疲惫，半个字也不想多说，抬手按了按眉心，唤宫人进来。
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