许素英沉默片刻，随即说，“能与璟哥儿争状元的人，总共也就那三个……”
排名前五的五个人，除了赵璟是保皇党，另有第五名家中的祖父也是保皇党，这人可不做竞争对手考量，那需要考虑的，就只有其余三人。
这三人在会试中排二、三、四名，他们若考中状元，下边的争论会很少。毕竟他们有真才实学，只是稍逊于赵璟一筹罢了。
至于六名开外的贡士，那是必定不能中状元的。自古以来也没有这样的例子。
真若是开了先河，这其中的猫腻，就是民间的傻子都能猜到。
到时候，科举的公正和权威要往哪里放？
许素英，“我派人去查查这三个人，看能不能在他们身上做文章。”
陈婉清心里感动，却说，“娘，不如让我……”
许素英一把摁住了她的手，“你从小到大，就没开口和娘要过什么。这是你第一次和娘开口，却是因为璟哥儿的事儿。夫妻一体，他的事儿就是你的事儿，你的事儿，就是娘的事儿。这事儿你交给娘，娘心里有章程，指定给你办的妥妥的。”
陈婉清出了老太太的院子，回了后院。
晚间赵璟从前院回去，她趁着没人的时候，与赵璟说了这件事。
赵璟扶着她的腰，许久没动静。
稍后却说，“你明日去与娘说，这件事不用她动手，我来做即可。只是需劳烦娘借几个人手给我，其余事情我来处理。”
陈婉清迟疑的问他，“你行么？”
赵璟将她拥在怀里，轻笑着说，“若连这些小事我都处理不好，以后走入朝堂，面对扑面而来的尔虞我诈，我又该如何？阿姐不需要担心我，此事我心中已有章程，只欠缺了可靠人手。”
“那我明天就去与娘说这件事，让她调拨几个可用的人给你。”
“好。”
殿试前几天，京城可热闹了。
会试第二名，乃是江南书院的一名学生。他名叫常宰。起这个名字，一眼可见家里人对其寄予厚望，想让他将来能为官做宰。
常宰其人，当真年少英才。
他不仅在县试中考中案首，会试中也曾拿下解元。若不是在府试时失手，被人抢了头名，他现在也该集齐“五元”。
再说常宰其人，因出身书香门第，家中前后出了十多余个进士，祖上又曾官居一品，自小没受过挫折，他很是心高气傲。
换同窗对他的一句评论：此人恃才傲物，眼高于顶，自觉天下之才十斗，他自己独占八斗。乃是个只容许别人比他差，不容许任何人骑在他头上的性子。
他冲怒，易怒，嫉妒心强，要对付他，其实最简单。
这不，有人在私下聚会时，将他的文章贬的一文不值。常宰受了刺激，与人大打出手。
被常宰打的那位贡士，排名靠后，不知是畏惧与常家的权势，还是本身身体就较为孱弱，还手时慢了半拍，直接被打断了两根肋骨。
至于常宰，他身上倒是没什么伤，只是脸面有些破相。
事情告官，贡士被申斥，并被勒令三年之内不得参加会试；常宰虽没被收监，也没有被剥夺殿试的资格，但他被礼部认为“迹涉疏狂，又亏礼教”，之后便是要点他为状元，也肯定无人肯服。
第249章 受教
继常宰之后，赵璟这个会元也被人攻讦了。
他的文章固然出类拔萃，但谁知道，这个“拔萃”的文章，是不是当真出自他之手。
毕竟他娶了个好媳妇，有那样硬的一座靠山。指不定是宁王早早给许阁老递了口信，赵璟提前窥知试题，暗中找人捉笔，这才写出了锦绣文章。
赵璟这件事，余波还未消，排名第三的范春秀，与排名第四的朱天翔也闹出了引人瞩目的大事件。
先是有人翻出范春秀早年写的一首诗文，其中有讥讽朝政，非议今上之嫌，这就是科举上最忌讳的“语涉讥仙”。
被发现者不必杀头，但会直接革去功名，永不录用。
原以为这是旁人污蔑范春秀，经查却属实。
甚至细查范春秀的背景，还发现他竟是洪山老母教中，教主隐藏极深的私生子。
如此祸国之人，自然直接拿下，押送刑部大牢。
不仅范春秀凉凉，凡是没有尽职彻查他背景的官员、差役，都受到牵连。等着他们的，或罢官，或入狱，真可谓是一下子把这一条绳上的蚂蚱，都牵出来了。
第四名朱天翔，他被同乡举报，其母早年曾卷入一桩高利贷官司，逼死人命数条。后因地方官袒护，此事不了了之。
事情是真是假暂时不得而知，可其母“德行有亏”，其子自然不堪为士林表率。是以，朝廷不得不先剥夺了朱天翔参加此番殿试的权利。
继朱天翔落马后，排名第五的江培林许是察觉到不对，立马就遁了。
他家府上当天就请了大夫，对外就说，江培林落水，高烧不退，能侥幸保住性命已是万幸，殿试是万万不能参加了。
会试前五名接连出事，到现在，即便再蠢的人，也察觉出不对了。
这明显是一场剑指一甲前三的阴谋。
幕后之人能操作出这些事情，其背景之深，手段之莫测，非世家大族或权贵豪门之人不可为。
巧了，排名第六的贡士，正是吏部侍郎之子陶堰寻。
在河源省参加秋闱时，陶堰寻排名仅第九。结果到了京城的会试上，他不仅没有名落孙山，却杀出一条康庄大道来，竟然直接考中了第六名。
吏部侍郎一下子就被架在火上烤。
不仅常家人，江家人，以及在京城范家亲眷，对他怒目而视，丢下讳莫如深的“陶大人当真是能耐人”后甩袖而走，就连太后，都笃定此事必定与他有关。
即便不是他亲自操持的，也是他那儿子在背后捣的鬼。
为此，太后在朝会后，将人留到宫里，专门就此事说了他几句。
“那些贡士的父兄亲长，俱都与你同朝为官，即便比不得你得哀家的重用，也算的上是能干之人。你因为一个状元虚名，将他们一杆子打翻，这何尝不是在掘你自己的坟墓？”
吏部侍郎跪在地上，诚惶诚恐，冷汗淋漓。
他想狡辩此事当真与自己无关，也必定不是他家那眼睛长在脑袋上的儿子所为。
他儿子之所以能考中第六名，是因为考前他与幕僚在背后猜题，帮着撰写文章，偏他们走了狗屎运，会试上的文章竟然被猜中了好几道，这才让那孽障拿了第六名。
但这件事又不能说，不然显得他们被神佑了一样。
连皇帝与太后都不能得神仙庇佑，他又算哪根葱。
陶大人这时候就深刻的认识到，背后之人此计甚毒。他将所有线索都隐隐指向他，偏他连解释都不能，委实是要将他推入万劫不复之地。
在没有确凿证据洗清自己的清白之前，说什么都是错。与其狼狈争辩，丑态百出，不如先咬牙过了这一关，回头再好生排查线索，将那在背后搅风弄雨的小人一把揪出来。
吏部侍郎踏出宫门后，太后旁边的嬷嬷端来茶水。
嬷嬷是太后的陪嫁丫鬟，早在太后进宫之前，就在她身边伺候。
到了出宫之年，正值先帝殡天，嬷嬷硬是推了宫外早就定好的亲事，自梳后留在太后身边继续服侍。
这种情分，一般人比不了。
太后对这位谈嬷嬷，也端的是信重亲近。
眼下又没旁人，嬷嬷就说了句实话，“陶侍郎处事一贯谨慎，不像是能做出这种事情的人。”
太后保养的极好的面孔上，露出讳莫如深的表情。“我又何尝不知道，他这纯属是无妄之灾。”
嬷嬷一愣，“既然您知道，您方才又何必……”
太后不紧不慢的道，“怪就怪他听惯了吹捧，拎不清自己的斤两。”
嬷嬷面露疑惑，“您这话的意思……”
太后轻描淡写的说，“年前官员述职、年后官员调职，他私下收了多少孝敬，哀家懒得去追究。水至清则无鱼，这一点哀家比谁都清楚。但他收了孝敬，就昏了头脑，将一些不中用的人安排在要害位子上，那就是他不对。哀家能容许他拿权，能容许他们党争，是因为这些无论如何都避免不了；便是费心管了，结果也不一定比现在更好。但这江山是皇儿的，是魏家的，哀家不容许这江山有一丝一毫的不妥。他们尽职尽责且罢了，胆敢昧着良心推一些不中用的人上来，妨碍了国家社稷，哀家必定不留他们。”
“这次只是警告，若他能转过神，且继续用着。若不好用，弃了再选新的上来，也不是不行。”
发生在宫里的事情，自然逃不过人眼，不过一会儿功夫，吏部侍郎被太后申斥的消息，就传的街头巷尾众人皆知。
这时候，士林与百姓又忍不住揣测了。
第六名的贡士也被干掉了，那岂不是说，这次的状元，完全有可能落在后边的七八九名头上？
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