“嘿，你这小子，借花献佛算是让你玩明白了。不过谁让你赶上了呢？也给你几张好了。只别嫌弃老夫字丑，回头压箱底就好。”
“那不能。即便叔父要压箱底，侄儿也坚决不允。必定拿出来，贴在正门上，保证所有来府里拜年的亲朋，都能一眼看见。”
“好，好，哈哈哈，这我就放心了。”
三人转过身，往厢房去。
路上，盛知府与两个年轻人做了介绍。
第187章 过年
原来，年轻男子叫许延和，祖籍江南，如今在京城国子监读书。
此番过来兴怀府，只是途径，受家中父母交代，前来探望旧友。
而他的目的地，是隔壁府城。乃是为了探望他嫡亲的、准备回京过年，却陡然生了重病的叔父。
许延和有急事在身，拿了盛知府给的福字，又与他说了几句话，便下山启程，往隔壁府城而去。
他下山时，经过梅林，听到梅林中传来阵阵欢笑，忍不住侧首去看。
这一看之下，男子紧急喊停了小厮，“等等。”
“三爷，出什么事儿了？”
许延和没回答，他努力睁开眼睛去看，可西斜的阳光下，哪里还有方才那美艳女子的身影？
但他不可能凭空想象出，一个与姑姑、祖母都有几分相似的姑娘。所以，那姑娘必定是真实存在的。
男子拔步进了梅林，梅林中处处衣香鬓影，却有方才的如花佳人？
“三爷，您到底在找什么，您和小的说一声，小的帮您一起找。”
许延和能说什么？
说他看见了一个和姑姑有几分相似的姑娘？
小厮听了，怕会用怜爱的目光看着他，说他是思亲心切，出现幻觉了。
念及此，许延和闭嘴不谈。
可转了一圈又一圈，梅林中依旧没有那个身影。难道真是他心急如焚，出现幻觉了不成？
“三爷，不能久留了，再耽搁下去，要赶不上宿头了。明日三十，家里写给二老爷的信，二老爷想必也收到了，咱们若迟迟不到，二老爷该心急了。”
许延和闻言，咬咬牙，一甩身上的大氅，“走，下山。”
但在下山之前，他忍不住又往梅林中看了一眼。
事情紧急，他没时间将每一寸土地都搜寻一遍。但等过完年，从这里回京，他免不了在兴怀府久留一段时间，看能不能找到那面熟的女子。
想到家中同样抑郁成疾，身子一日不如一日的祖母，许延和心中大痛，连下山的脚步都快了许多。
许延和一行人远去后，陈婉清和赵璟才从梅林旁的假山中转出来。
在他们身后，德安抹掉头上的蜘蛛网，也钻了出来。
“真姓许啊，还和咱娘那么像，不会真是娘的子侄吧？”
“说不准。”陈婉清道，“娘说她失忆了，什么都不记得了，她的姓说不定也是自己随便从百家姓里挑的。”
“娘不能那么随便吧？”
“这谁说得清。”
“我还是觉得，这人和咱娘有血缘关系。只是娘当初的行程，应该是乘船南下，被人所伤。若是外祖家也在京城，娘没道理南下啊。”
“许是外祖家后来搬到京城去了？”
“你这个解释也有道理……他看着不像是坏人，阿姐，咱们要不要多接触接触，打听下他家的事情。”
“现在肯定是接触不到了，他有急事，正要离开兴怀府。看以后吧，以后若有机会，咱们好好打听打听。若确定他们不是害娘的凶手，咱们就把娘的事情透漏出去。”
赵璟和德安闻言，俱都点头，“可以。”
反正事情已经过去二十年了，也不急在这一时半刻。
梅林中响起响亮的呼喊声，“婉清姐姐，陈德安，你们在那里？”
“嫂子，大哥，天不早了，咱们下山么？”
一行人就这样下了山。
转眼就是大年三十。
三十当天，陈婉清和赵娘子一起下厨，做了好一桌子菜。
宴席上大家举杯共饮，喝着喝着，却都红了眼。
“我想我爹，想我娘，还想耀安……”
陈婉清听到弟弟的话，也忍不住惆怅。
年前她去信，邀娘来府城过年，娘忧心爹剿匪的事情，不肯来。她因为璟哥儿放假晚，以及路上太寒冷的缘故，也没能回去。
这算是有生以来，她和爹娘分开时间最长的一次，说不想家是不可能的。
赵娘子也红着眼，忍着哽咽说，“往年还有璟哥儿去他爹坟上，除除草，添添土，一走半年，也不知道他爹的坟有没有人打理。”
赵璟安抚他娘，“只要孩儿出息，爹坟前不会少了孝敬。娘若想家，来年我抽出良个月的时间，带娘回去瞧瞧。”
赵娘子闻言，又连忙推辞，“娘就是多愁善感一下，你怎么还当真了？当初来府城求学，你可是许诺过，不考个举人功名出来，绝不回乡，璟哥儿啊，你可不能做出自打脸的事情。”
赵璟：“……”
本想安慰娘的，不想被他娘给训斥了一顿。
几人喝着聊着，不知不觉时间就过去了。
眼瞅着到了子时，赵娘子和香儿熬不住了，陈婉清与赵璟送两人回院子休息，稍后又回了花厅，与德安一起守岁。
三人也有些困，就拿出早先许素英做的纸牌，打牌消磨时间。
一边打牌一边说话，“盛知府邀请你们赴宴的时间是初几？”
“初六。”
“府学那一天开学？”
“十六。”
“什么时候去给殷教谕、孙教谕拜年？”
“初八吧。”
“为什么是初八，不是初七？”
“我夜观天象，初七可能会下雪。”
“下个屁雪，年初二就开春了。开春还下雪，你怕不是想说，陛下是个昏君。”
“这和昏君没关系，纯粹是倒春寒。”
“盛开颜是不是还邀请咱们，元宵节当天一起看灯会，要去你们俩去，我是不去。”
“为什么？”
“那女人，狠着呢。她踩了我的脚，我在她爬上梅树摘梅花时，故意晃树，害她跌了跤。她追着我跑了一整个梅林，害我踩到一条冬眠的蛇，差点没把我吓死。”
“这么大的事儿，昨天怎么没听你说？”
“忘了，昨天只顾震惊许延和的事情了，我把盛开颜的恶作剧抛到脑后了……”
一会儿聊到东，一会儿聊到西，说的话也越来越无厘头。
好在天终于要亮了，几人一推纸牌，起身去给赵娘子拜年。
赵娘子也起来了。
虽然满打满算只睡了三个时辰，但可能是新年，她心情好，整个人看起来容光焕发。
几个小辈给赵娘子拜年，赵娘子乐的什么似的，先是给几人发压岁钱，又是给他们糖果，让他们甜甜嘴。
末了又去供奉赵璟父亲的牌位前磕了头，上了贡，这些例行的事情，就算是做完了。
潦草的吃了几颗饺子，赵璟、陈婉清和德安回院子睡觉。
这也幸好是在府城，若是在赵家村，每年单是初一给诸位长辈磕头，就能磕的人膝盖发青。
在府城就不用了，过年时虽然凄清一些，但不用到处拜年，是真省事。
这算是一年中最清闲的时候，几人都非常珍惜。
于是，先回去睡个觉再说。
初四，赵璟与陈婉清去谢家，给谢铭夫妇拜年。
初五，又去王钧家。
初六，知府府设宴，赵璟和德安早早出发。
初七，还真让赵璟说着了，初七竟然又下了一场雪。
雪下了一天一夜，初八早起起来，地上的积雪足有人膝盖那么深。放眼看去，处处银装素裹，连空气都冷冽了几分。
进宝在雪地中撒欢，在各个院子中都留下了它梅花样的足迹，香儿说它像一条小疯狗。
反观他娘招财，就很稳重。大狼狗不紧不慢的在院子中走上一圈，好似在巡视自己的领地。见没什么异样，又满足的在主家为他造的房子前蹲下来。
这一天也是赵璟和德安约好，去拜访孙教谕和殷教谕的日子。
两人一早出发，却将到天黑才回来。
“殷教谕这个缺德鬼，他那边好多人来拜访，他正愁没人待客，我们俩去的正及时，直接被他抓了壮丁。他是真损，眼瞅着我们被人灌酒，不说阻拦，还在旁边起哄。我看啊，他就是还记着璟哥儿折腾他的仇，这是趁机报复。”
赵璟确实喝了不少，他身上都是酒气，人也醉醺醺的，走路都走不成直线。
陈婉清将他扶进房里，又给他灌了一碗醒酒汤。看着他睡熟了，才去看德安。
德安已经呼噜声震天响了，睡得比进宝都香。
陈婉清叮嘱院子里的婆子，“晚上睡觉惊醒一些，要是德安有什么不适，及时来告诉我。”
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