朱荣强打精神，扯起一个极为勉强的笑容，“孙叔，以后我不管事了，尺口村会由梧州军接管，晚些我会挨户通知这个消息。”
此言一出，满院哗然。众人皆知朱荣的性子，他怎么可能这么轻易地交出权力？孙叔的视线在庄念儿和朱荣之间反复移动，良久他才讷讷道：“是大丫逼你的？”
朱荣脸上的肉抖了三抖，喉咙像被掐住一样发不出声音。方才庄念儿用他儿子的性命、阿锦中毒的真相以及尺口村的布防图威胁他，态度前所未有地强硬，他哪还有讨价还价的余地？现在献出尺口村，兴许还能纳个投名状混点好处，等庄念儿真的大军压境，他连个全尸都未必保得住。
见朱荣那似被剥皮抽筋的神情，孙叔难以置信地看向庄念儿，“尺口村从无兵马进驻的先例，庄大丫，你欺人太甚！”
庄念儿不以为意地勾唇笑道：“没有先例？整个梧州都是我说了算，我的话就是先例。”
当众被下了面子，孙叔勃然大怒：“胡闹！你一个丫头片子懂什么？”
庄念儿笑眯眯地回视孙叔，“我十八岁单骑劫营，二十七岁重创大燕，四十六岁孤军守城，如今我手下还有两万边军。怎么，孙叔觉得我没有能力管好尺口村吗？”
孙叔气得胡须乱颤，他恨铁不成钢地剜了朱荣一眼，以杖触地道：“尺口村本就不属于大凉，我们想走随时都能走！”
“那很好啊。”孙叔此言正中庄念儿下怀，“如果你们不承认自己是大凉子民，那本将军现在就以上月袭击梧州军为名，将你们通通发配到军中去。孙叔，我帐下还缺个倒夜香的差，您有兴趣吗？”
一阵气血上涌，孙叔两眼一翻，险些晕倒在地。朱荣无奈，只能出来打圆场，“孙叔误会了，没有人逼我，庄大……庄将军是为了保护咱们。再说，只是换掉山上的人，不会影响大家的生活的。”
“你——”
孙叔一时不知该如何反驳。他没想到朱荣竟如此糊涂，让外人守哨塔，仰人鼻息地过日子，日后尺口村还如何自成一统？
这哪是放权，这是自取灭亡啊！
孙叔的心思庄念儿看得一清二楚，如果说朱荣怕威逼，那孙叔便受不得利诱。此人满口大道理，实则精明得很，他和朱荣交好也是倚仗他村正的身份耀武扬威。庄念儿故意激怒孙叔，正是为了和他讲条件，而拿捏住了他和朱荣，事情就成了大半。
如此简单的思路，对付孙叔屡试不爽。
“孙叔，我也是尺口村人，如今有了些许地位，自会好好回报故乡。”庄念儿软下语气，满面春风地携起孙叔的手，“当然，我毕竟是一介女流，思虑不周之处还全赖孙叔教导呢。等来日安排人手，孙叔说去哪里我就去哪里，如何？”
孙叔低头看了看庄念儿的手，心道梧州大将军有什么了不起，不就是嘴上耍耍威风，真要做事还得乖乖听他指挥？
念及自己确实得了好处，孙叔立即转过一副和颜悦色的面孔，顺着庄念儿的话道：“好吧，那我这把老骨头就勉为其难地教教你。走，我带你去见见乡亲们，朱村正也一起吧！”
见孙叔和朱荣都接受了庄念儿的提议，众人也顾不上阿锦，前呼后拥地随他们走出院子。隔着喧嚷的人群和如注的暴雨，庄念儿以微不可见的幅度对屋内的卫安澜一点头，示意任务完成。
梧州军得以进驻尺口村，卫安澜心下却并未放松。一切太过顺利，如果幕后主使真是朱荣，他会这么容易屈服？
如果防不住即将到来的大潮，岂非来人越多，死伤越多？
卫安澜不喜欢被动，这种受人钳制的感觉令她毛骨悚然，仿佛每一次呼吸都沾染着危险。
不过眼下也只好顺其自然，至少换防之后，她能控制住尺口村。想要掌控全局，总得一步一步来。
想到这里，卫安澜长出一口气，咽下心底盘桓不散的不安。
院中的喧哗逐渐被繁急的雨声抹平，沙先生抱着阿锦，颇有些难为情地摇了摇头，“他们就是这个样子，让小姐见笑了。”
“沙先生哪里的话。”卫安澜微微一笑，又安慰着拍拍易六娘的肩膀，“阿锦还病着，我们就不打扰了。若有需要，夫人可以随时来找我们，我们还要感谢夫人提供了落脚之处呢。”
小满救了阿锦，易六娘自是感激涕零，执意要再送他们几条大鱼，卫安澜推脱不过只好收下。返回住处后，卫安澜坐在桌边，对着手中泛黄陈旧的画卷凝眸不语。
“你怎么看？”
柳遇明白卫安澜指的是阿锦撞见易二娘一事，他随手倒了杯茶道：“阿锦受了惊吓，殿下倒不认为他在说胡话？”
“我仔细问过易六娘，她很肯定阿锦不可能见过这位早逝的二姑姑，不过易六娘还提到了一件事。以往村民除了往守英塔里丢弃女婴，还会趁打渔时将她们沉海。”卫安澜将画卷推到柳遇面前，勾起食指在上面重重一点，“你看这个人。”
循着她手指的方向，柳遇倒吸一口凉气，简直不敢相信自己的眼睛。
这怎么可能！
作者有话说：
无
第78章
卫安澜带回的这幅画由五张宣纸拼接而成, 每一张都是一幅女子小像。虽是孩童，但其中第二个人的样貌与易六娘极为相似，而她的右脸上刚好有一条形似月牙的凹痕。
“这是易六娘母亲的遗物, 易六娘说她清醒时最喜作画, 画上之人便是易家五姊妹儿时的模样。凭借易六娘对她五姐的记忆，画像和真人应当十分相像。”
柳遇定定地看了画像良久，方道出卫安澜心中的猜测，“难道阿锦昨夜见到的真是易二娘, 她……还活着？”
卫安澜迟疑着并未回答，无论是被丢进守英塔还是沉入茫茫大海, 易二娘都绝无生还之理。即便有万分之一存活的几率, 她夤夜返回易家做什么？
“还有一种可能——”
柳遇与卫安澜何等默契, 一听便知她的忧虑，“有人假托逝者之名, 装神弄鬼。”
易家的往事并非秘密，若当真被人利用, 那阿锦所食鱼皮糕中的百桑根花就未必是朱荣放的了, 他们目前查知的所有真相不过是冰山一角。
又或许是南辕北辙。
这样的结论, 令二人同时沉默下来。
窗外的景物尽皆被暴雨模糊了轮廓, 弥漫的水雾时急时缓, 卫安澜的心亦随之起伏不定。喝掉杯中的热茶后，她眉间一蹙，蓦地拂袖站起。
“太吵了。”
看着卫安澜罕见地显露出烦躁的情绪, 柳遇垂眸一笑，连忙起身关紧窗户。他略略思索，还是走到卫安澜身后，抬手扶住她的太阳穴, 轻轻按揉起来。
壁观香气萦绕回旋，化作秋日的和风笼罩住卫安澜，与她融为一体。随之而来的，还有他一贯温柔动听的嗓音。
“殿下，好点了吗？”
温热的气息掠过耳畔，彷如蜻蜓点水般的一触，消融了焦躁与恐惧，也荡起了难以言明的涟漪。卫安澜闭上双眼，微低下头，短促地“嗯”了一声。
柳遇不再说话，只专注地凝望卫安澜的侧脸，一点点加重指尖的力道。她欢喜时，他愿分享她的笑容；她失落时，他更愿为她驱散阴冷和黑暗。
原来当心上有了牵挂，哪怕什么都不说，只是待在一起，便已胜过巍巍宫阙中无数个人声鼎沸，灯火辉煌的夜晚。
当然，若能与她共看山河，方为最大的圆满。
柳遇无声的关怀让卫安澜重拾宁静，却在孟寻幽心中掀起了惊涛骇浪。孟寻幽彻底绝望了，他此生从未如此嫉恨过一个人，那颗种子已经不受控制地生根发芽，弯曲疯长的藤蔓死死缠着他，遮住了头顶最后一缕阳光。
“孟大人，我的提议依然有效哦。”
孟寻幽僵立片刻，方阴沉着脸转回身。这是他第三次出现在自己面前了，孟寻幽强行稳住最后一点理智，直截了当地开口：“你为什么要杀柳遇？”
雪白的雨帘与玄青的兜帽交相辉映，那人漫不经心地嗤笑道：“孟大人难道看不出他在怂恿殿下对抗神明吗？”
一道明亮的闪电划过，照亮了那人低垂在斗篷下的手指，孟寻幽瞳孔猛缩，低低惊呼道：
“是你！”
那人全然不在意身份是否暴露，反而朝孟寻幽走近两步，“我是谁不重要，重要的是——得不到的东西，何不毁了？”
隆隆惊雷震得孟寻幽一时忘记了呼吸，盘旋的藤蔓化身口吐火焰的巨龙，裹挟着风雷穿心而过。那人说得对，如果刻骨的怨愤无法挣脱，那便一了百了吧。他得不到卫安澜，柳遇也休想得到。
杀了他！
孟寻幽不再抵抗，任由鲜血淋漓的恨意拥抱了他的身体，他侧头最后看了一眼屋内近乎相拥的二人，眸色渐深。
“成交。”
百年难遇的暴雨一连下了三日，丝毫没有减小的趋势。山道阻塞，树木横折，天色越来越暗，令人不禁怀疑是否是神明撕裂了天空，将漫天银河悉数倾泻，誓要吞噬整个村庄。
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