各种器具落地的声响在刑室里炸开，跪了一地的奴才齐齐伏低，额头贴地，连呼吸都屏住了。
“我说，放、下、来。”
第10章 逐光
宁荇的意识在浓稠的黑暗中浮动，像被埋在深水里，四周是无边无际的虚无。
他看不见、听不见也动不了，唯一能发散出去的是思绪。
他想到了很久以前的事。
那时他还是正在受训的预备近侍，和其他人一起跪在训练厅里，等待少主的挑选。
……少主随意一指，就选中了他。
宁荇那时候简直受宠若惊。他已经想好以后要怎么侍奉少主，跪姿、步伐、回话的语气、奉茶的角度……每一个细节他都学得很好，考评皆为最优。
可他始终没有被赐印。
少主从不施舍他一点关注，后来亲自提拔了苏酩做近奴，他这个可有可无的近侍身份就更尴尬了。
宁荇前十几年的努力像是笑话。他不清楚自己哪里做得不好，只能日复一日地打熬自己。然后等。等少主偶尔想起他，施舍他几件不痛不痒的差事。
他以为这辈子就这样过去了。前路无光，但他只能往前走。
……好像有哪里不一样。
是哪里不一样呢？宁荇的脑筋似乎也生锈了，艰难地转动着，试图让模糊的记忆变得清晰。
他开始惶恐。
为什么这么黑？无声无光的虚无中，没有任何东西可以让他确认自己还存在。
他试着动一动手指，试着眨一下眼睛，试着发出哪怕最微弱的声响——什么都不行。
他是不是被世界抛弃了？
宁荇几乎要接受这个事实。
……但他突然感受到了什么。
最先恢复的是听觉，有什么人在他耳边说话，但是过于模糊，他听不清。
宁荇拼命地想要听清，像溺水的人试图抓住浮木，他本能地试图朝着那个方向用力。
然后他听见了一声叹息，像雪落。
“快两个小时了，怎么还没有一点醒的预兆？”
陌生又熟悉的声音，是谁？谁会这样温和地对他说话？
接着恢复的是触觉。有人探了探他的额头，似乎还戳了一下他的脸颊。
宁荇似乎感知到了自己的心跳，胸腔里有什么东西在剧烈跳动，像一道道电流穿过他沉寂的身体。
……他眨了下眼。
——他看见了。
是小少爷。
光线灿烂得有些刺眼，让宁荇久陷黑暗的眼眸泛起一层水雾。他看清了光里那道朦胧的身影。
小少爷坐在床边，手还没来得及收回去，指尖正停在他脸颊附近。
谢昀看他眨眼，惊喜地在他眼边摆了摆手，“宁荇？你醒了吗？”
“……小少爷。”宁荇的声音哑得几乎听不见。他下意识想要起身行礼，身体却完全不听使唤。
“别动。”谢昀按住他的肩膀，声音有些紧，“药效还没完全过，你想把自己折腾成什么样？”
宁荇这才迟钝地意识到自己正躺在床上。
刑架、诫官、那杯“妄息”。记忆如同碎片般涌回来，他的瞳孔微微震颤了一下，视线艰难地扫过四周。
不是刑室，是……小少爷的房间？
这个认知让他瞬间慌乱起来。他试图起身，却毫无抵抗之力地被按回枕头上。
“我说了，别动。”谢昀居高临下，他冷着脸的时候，眉眼间竟有几分谢玉珩的影子，十分唬人。
宁荇不敢再动，甚至连呼吸都放轻了，“……是。”
谢昀看他这副模样，怒火又窜上来一点。他深吸一口气，把语气放得平缓，“谁让你去领罚的？”
“……奴才，奴才侍奉不周，自行前往领罚。”宁荇有些不安，他现在浑身无力，连跪下请罪都做不到。
这个答案在谢昀意料之中，但他还是气闷，
宁荇刚从两个多小时的“活埋”里被捞出来，浑身都显得虚弱不堪。这样大的代价，仅仅是因为“他不想看见他”。
谢昀冷冷地别过脸，不想去看他那副模样，“我说的是让你回去歇着，没让你去领罚。”
他的怒意十分明显，“你听不懂人话吗？”
宁荇的睫毛颤了颤，在眼下映出一小片扇形阴影。他发出的声音沙哑而轻，“……奴才知错。”
又是知错。
谢昀面无表情地转过脸来，盯着宁荇看了几秒。他忽然抬手，很像下一秒就要甩宁荇一个耳光。
宁荇没有瑟缩，他安静地等待这一巴掌落下。
最后谢昀也只是不轻不重地拍了拍他的脸，声音像是从牙缝里挤出来的，
“你以后要是再做我没吩咐过的事，就不用在这待了，滚回谢玉珩身边去吧。”
宁荇怔住了。
那双刚刚恢复焦距的湖蓝色眼睛一点点放大，瞳孔里映出谢昀紧绷的、强压着怒意的脸。
他张了张嘴，喉咙却像被什么东西堵住了，发不出任何声音。
宁荇的眼睫剧烈地颤了一下。
然后做了一件他从前绝不会做的事。
他艰难地伸出手，用还不太听使唤的手指，极轻极轻地攥住了谢昀的袖口。
“奴才知错了。”宁荇的声音哑得几乎听不清，“求小少爷随意责罚……求您，不要赶走奴才。”
谢昀没挣脱，只是别过脸去，“你最好记住我的话，先歇着吧。”
沉默在房间里蔓延开，只有窗外隐约的风声在响。
谢昀的余光扫过宁荇的手。那只手还在微微发抖，药效残留让这人的动作显得吃力而笨拙，但显然这人没有松开的打算。
“松手。”谢昀说。
宁荇的手指听话地慢慢松开，“……奴才冒犯了。”
谢昀起身走向门口，他动作略顿了顿，补了一句，“去给你倒点水。”
苏璟明正安静地候在门外的廊下，见谢昀出来，微微躬身，“小少爷，奴才备了些热粥和温水。”
谢昀接过来，顺嘴夸了苏璟明一句。想了想，他不太习惯地加了一句，“赏。”
苏璟明双膝跪地，真心实意道：“奴才谢小少爷赏赐。”
谢昀：……
他也不知道苏璟明会得到什么赏，反正他瞧见谢玉珩赏人的时候，也只说一个字。
从苏璟明手中接过托盘，再回头的时候，谢昀发觉宁荇居然又跪地上了。
他实在忍不住，发自内心地质问，“你干什么？”
第11章 封建奴隶主
宁荇的嗓音还带着药效带来的沙哑，“……奴才，奴才向小少爷请罪。”
他不敢去看谢昀的眼睛，只是郑重认错，“奴才不该自作主张领罚，令小少爷忧心……”
谢昀把托盘搁在床边的小几上，“认完错了？”
宁荇听出他语气里的冷意，原本就低垂的头埋得更深，“……是，奴才知错。”
“既然知错了，那就先把水喝了。”谢昀端起那杯温水，递到宁荇面前。
宁荇这回没有说什么“奴才不敢”之类的扫兴话，乖巧地双手接过水杯，“谢小少爷。”
温热的水顺着喉咙滑下去，像一条细细的暖线，从胸腔蔓延到四肢百骸。宁荇捧着空杯，指腹无意识地摩挲着杯壁，像是贪恋那点残留的温度。
谢昀抽走他手里的杯子，“粥也喝了。”
粥比水更暖。米粒炖得软烂，一口一口，很快填满宁荇空荡荡的胃袋。
谢昀就看着他吃，等粥见底，他问，“吃饱了吗？”
宁荇放下碗，“谢小少爷，奴才吃饱了。”
谢昀脸上没什么表情，“吃饱了就起来，难道今晚你要赖在我这睡？”
“奴才不敢。”宁荇的睫毛颤了颤，撑着床沿站起来。他微微躬身，“奴才谢小少爷宽宥。”
谢昀打开门，冲依旧等在门外的苏璟明道，“派个人送他回去，盯着他睡了再走。”
鉴于宁荇有听不懂人话的前科，谢昀决定加强监管。
……
宁荇被两个小奴才一左一右“护送”回了自己的住处。
这两人十分尽职，不仅把人送到，还真的老老实实守在床边，大有“您不睡下我们就不走了”的架势。
被两个“门神”盯着，宁荇着实难以入睡。他无奈地闭上眼睛，控制着呼吸变得均匀。
那两个小奴又尽职尽责地守了一刻钟，确定他真的“入睡”，才轻手轻脚地出去。
门合上的瞬间，宁荇睁开了眼睛。
他的身体其实很疲惫，药效残留让四肢还带着隐隐的麻木感，但意识却清醒得不像话。
他躺在黑暗中，盯着头顶的天花板，脑海里全是谢昀。
小少爷把水杯递过来的时候，他才恍然发现，原来小少爷的手生得那样好看。
宁荇翻了个身，把脸埋进枕头里。
心跳得有些快，他又想起自己胆大包天，攥住谢昀袖口的举动。
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