维斯娜那柔和的笑淡了下去，像日头下的水渍慢慢蒸干，露出一层薄薄的为难。
她轻轻摇了摇头，辫子晃了晃。
"罗伊娜，"声音还是好听，却规劝道，"你知道的，不是谁都能收留。维系额外的信息态存在，''''回响''''的力量有限……五百年的储蓄，两个人已经是极限了。我们需要为未来留余量。"
她顿了一下。克莱门汀感觉自己像是被一架远远超出凡人尺度的天平，轻轻托在掌心里称量着。如果是九圣神的审判，以自己的所作所为，这回大概真的要被放逐了吧。
早知道，就多去几次镇子上的小教堂了。虽然她向来不信这个，而且现在想这些，恐怕太晚了。
可随即，维斯娜的面色舒展开来，那点为难被漫了过去。她歪了歪头，嘴角重新浮起笑意。
"不过……''''收纳''''与''''交换''''……很罕见的天赋呢。对魔力的''''维系''''，倒也确实可能实用。"
"你对家人的小心思，我就不追究了，"她有些纵容地转向罗伊娜，弯下腰耳语道，"不过，''''她''''从来都不是愿意被''''换''''出来的。"
身后的罗伊娜轻轻叹了口气，调子反而挑得更高了一点："我什么时候用过强制手段？"
维斯娜似乎被反问住了，随后清脆地轻笑了两声。
"好吧，你都这么说了，又难得找到一个这么''''合适''''的……随你的心意吧。"语气重新变得轻快，她忽然想起什么似的，专注地注视着克莱门汀，"对了，你叫什么名字？"
名字。
松松搭在她腰上的手滑了下来，握住了她紧张地蜷在腿上的手。
克莱门汀低下头，看着她们交握的手。罗伊娜的手指瘦长、骨感。而自己的这只——"克莱门汀·维尔"的手，已经葬身火海、只应存在于记忆和照片里。
她听不懂她们的对话，但想活下去吗？想……再见到伊泽菈吗？
金铜色短发，那深秋中始终不愿放弃的枫叶似的颜色，永远活力四射的女孩，此刻正用着另一个人的身体，孤零零地留在外面的世界……
那橘色眸子最后的注视、相片上那行简短却烫手的字句、消散前最后的心愿……
牙齿咬紧了嘴唇，带来一阵刺痛。
如果这真是一次"选择"的机会，如果真要"继承"什么才能留下来，才有可能去兑现未尽的承诺、去见想见的人——
那么她必须，也心甘情愿，去继承那个名字。
那个把她从孤独中拉出来的名字。那个赋予了她第二次生命的名字。那个承载了太多温柔、太多疼痛、太多牺牲和未完成的约定的名字。
她深深地吸了一口气，青草的香气充满胸腔。
她抬起头来，直直地望向等着答案的维斯娜，也望向那个并不在场、却好像一直无处不在的温暖灵魂。
"……我叫，蓓斯妮。"
话落下来，背后的罗伊娜轻轻一顿。握手的力道紧了一下，又慢慢松开。
一声极轻的叹息从耳畔拂过，裹着太多说不清楚的东西，也许还有一丝被命运戏弄后的苦笑。
"真是的……"她低低地喃道，先前的俏皮不见了踪影，却依旧浸透了柔软，"这一次……别把自己弄丢了。"
而面前的维斯娜，在听到后，那双沉静的绿眸亮了，像暗房被人推开了窗，光涌进来，连悬浮的尘粒都跟着发起光来。
"这样啊……这劲头，还真是……和你很像呢。"她满是温柔地肯定道。
她再次弯下腰，让视线和草地上的"蓓斯妮"平齐，认真地看着她的眼睛，像在确认一桩庄重的盟约："既然你这么说了……"
她露出笑容，和这片空间里永恒的光一样，没有来源，没有尽头。
"那么，你以后就是''''蓓斯妮''''了。"
后湖的水面裹着深秋的凉和苦味。夜空干净到底了，繁星铺得满满当当，银河横在天际中央，任何幻术都遮掩不了。
星光倒映在湖面，碎成一片摇晃的银粒。
草地上东倒西歪的全是人。
寥寥几个还站着。坐着的，躺着的，瘫在同伴肩头的、靠在树根和石阶上的。各色学院制服大多失了型，沾满尘土、来路不明的污渍和草汁，有些地方被魔力烧穿、被利器划开，露出底下一样脏的里衣，或是已经凝了血的伤口。
一个一年级男生拿袖子拼命擦脸，不住抖动，发出断断续续的哽噎。旁边的女生蜷着腿，把脸埋进膝盖里，一声不出，揪着袍角不松。
几步之外，几个二年级学生背靠着背坐着，其中一个颤抖地解下腰间水壶，拧开盖子仰头灌了几口，水顺着嘴角流下来，冲开了灰。眼神还有些直，望着湖对岸那片黑压压的林子，看了半天没有挪开。
到处都是瘫坐发呆的人，盯着头顶的星空，或者盯着自己沾满泥浆的靴子。大脑和身体同时断了线，木然地放空。
鲜有人窃窃私语。风吹草叶沙沙响，远处林子偶尔冒出夜鸟的短叫，竭力压住的抽噎间或传来。
疲惫啃着每一根神经，喉咙干得发紧，身上的擦伤、割伤和淤青在放松之后才纷纷醒过来，传来刺痛……
但很多人没有动。没有急着跑回宿舍楼找床铺和食物，也没有人立刻去医疗室处理伤口。
头顶是天，身下是地。没有墙，没有屋顶，没有任何东西能从背后接近。此刻，这比任何封闭的建筑都更让人心安。
每个人手边都搁着法杖。杖身横在腿上，或竖着靠在肩头。手总是下意识去摸一下——淹过水的人抱着浮木，上了岸了，却还是松不开。时不时扫视空地边的阴影，扫过湖面，扫向主楼那些黑洞洞的窗口。
提防着。
灰袍疯子会不会再从黑暗里扑出来。戴面具的黑袍猎杀者会不会折返。任何一点可能打破这脆弱安宁的动静。
什么也没有。
回应他们的，只有这个甜得让人发慌的夜晚。星光温柔，风微凉，青草和湖水的气味掺着淡淡的焦味和血气。战后的味道。
学院城堡沉默地立在那里，大部分窗户是暗的，零星透出暖黄色，大概是被卷入那空间前忘关的几盏灯。此刻看上去遥远得像隔了一整个纪元。
温妮塔坐在微凉潮湿的草地上，泪已经干了，眼眶发涩，连眨眼都觉得沉。苏菲紧挨着她坐着，瘦小但踏实、温暖。
温妮塔把重量往她那边倾了倾，肩膀抵上了肩膀。这么多年来，每一次绝望或疲惫走到头的时候，总是这具小小的身体沉默地承着她。
苏菲的呼吸还有些快，不太平稳，但温妮塔靠过来后，她留意放缓了一点气息。
院长瘦高的身影正和其他几个老师站在一处，压着嗓子说话，可在这片寂静里还是漏出一些碎片。
"必须马上……"，"伤亡名单……"，"媒体……"，"共和国那边……"。
伊萨克老师的银灰头发在星光下很亮，站得笔直，背着手，偶尔硬邦邦地插一两句。玛瑞拉老师裹在她的深色披肩里，手指无意识地捏着，侧着耳朵听，浅金的长发挡住了大半张脸。
右手边不远处，安吉拉蹲在地上，脸埋在手心里，瘦窄的肩头一抽一抽。深米色长发从指间落下，随着啜泣颤着。赛琳娜坐在旁边草地上，一条腿屈起，胳膊搭在膝头，另一只手一下一下拍着安吉拉的后背。
赛琳娜侧着脸，眉头拧着，偶尔凑到安吉拉耳边低声说一句，声音太轻。温妮塔能听见，却不想去听。
莱昂和另外两三个高年级学生，以及一位她不认识的老师聚在一处，围了个小圈。莱昂拿着他那根白龙木法杖，一下下点着地面，嘴上在说着什么。可视线像上了发条一样，隔几秒就往周围的黑暗里扫一圈。
每一次都像上了弦的弩。旁边一个男生听着听着，忍不住跟着他的视线回头看了一眼，咽了口唾沫。
蕾芙姐……不在。找不到那个高挑的身影，也听不到她的心跳。罗伊娜老师也不在。
然后她的目光落在了更靠近湖岸的地方。
一个影子坐在那里，离水边很近，再多半步就要碰到荡漾的湖水了。深灰色短发，在星光下泛着薄薄的银。
蓓斯妮……不，是伊泽菈。温妮塔的心口被什么轻轻揪了一把。
伊泽菈低着头，对着自己摊开的双手看了一遍又一遍，上面有蓓斯妮的茧。那双手在发抖。
她缩着肩膀，头埋得很低，后背轻轻起伏，偶尔隐约漏出一声抽气，咬在喉咙里，刚出来又被她自己吞回去。
她在哭。这具身体不属于自己。而那个人，把身体让给她、自己却不见了踪影。
温妮塔收回目光，闭上了眼。干涩地合拢，有些刺痛。她又往苏菲那边靠了靠，把半边身体的重量都压过去。
苏菲悄悄调了一下坐姿，好让她靠得更稳当。没有说话，只是那样坐着。像一块沉默的、温暖的界碑。
远处老师们的争论声变得模糊，像隔了一道墙。安吉拉的啜泣渐渐低下去。莱昂那边似乎暂时说完了，几个人沉默地站着，望向主楼的方向。
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