直到清风吹落他手中的《兵法》，鹤兰弯腰去捡时，见到上面的三个字——
彼时铜镜恰好映出他的脸，那时他还是少年模样，却有美人的气度。
好个美人计、败战计。
此乃天意。
鹤兰笑了，他看见铜镜里的自己像一只索命的鬼。
啪！
一个巴掌脆生生地扇在了鹤兰的脸上。
萧华亭擦了擦手，轻蔑地看向跪着的人：“不知天高地厚的东西，还真以为世上男人都是见色失智之徒？”
鹤兰歪着头缓了片刻，擦着自己嘴角上的血。
“这样啊……那大人既然不好美色，那是否也有刚正不阿的品德呢？”鹤兰仰头望去，眼中已无妩媚之色。
萧华亭像一尊阎罗般俯视着鹤兰，一双眼睛毫无表情。
“你若不耍花招，本都护还会给你公允。若是像方才那样耍小聪明，你的脑袋也只能落在这里。”
“这样啊……”鹤兰乖顺地点了点头，道：“那草民就实话实说了。
“大人，草民是冤枉的。”
萧华亭一挑眉，似是来了兴致，抖了抖官袍，坐在狱卒搬过来的凳子上。
“冤枉？本都护且问你，刑部左侍郎大人，是不是死在你的床榻上？”
“是。”
“那你有什么冤枉的？”
“因为大人知道，他不是草民杀的。”没有献媚，也没有求饶，鹤兰平静地述说着这些。
萧华亭轻点着手指：“为什么本都护会知道？”
“如果左侍郎大人真的被草民毒杀，那今日来的就会不是大人，而是刽子手。”
……
萧华亭第一次认真地审视着他。
心想，聪明的人。
可惜了。
顶着这张妖美的脸，神情却还是少年才有的倔强和天真，不会以为自己是什么青天大老爷？这次来救他于水火的吧？
“相信大人是验过尸的，早就知道左侍郎大人的死因。”
萧华亭当然叫人查过，实则是左侍郎并没有毒死也没有被刺杀，他是情急之下突发心疾，暴猝。
“是他自己喝了酒发了疯，不止不休，暴毙的，”鹤兰说到此处就停下了。
地牢里忽然安静了下来，狱卒低着头不敢去听。
萧华亭明白皇帝的心思，与其还一个清倌的清白，不如保一保朝廷的脸面。
现如今国库空虚，皇上需要刑部调查盐税贪墨案充国库。
当下左侍郎中计死了，满朝廷的人知道，这是幕后的靠山给刑部的下马威，也是给皇帝的下马威。
萧华亭仍在思虑着，眼中的杀意半分未减。可眼前的美貌也是一个绝好的利器，要如何决策呢？
“继续说。”他冷冷地道。
“草民知道，大人根本不在乎左侍郎怎么死的，大人是来解决草民的。”鹤兰笑容十分讽刺。
空气仿佛凝滞了般的安静。
那狱卒为了活命，早就退出这是非之地。
萧华亭重新打量起面前的人，方才他还觉得这不过是个容貌俊美，但运气不好的清倌。
现如今看来，要比自己想象中的更聪明一些。
“只有我死了，才是一个于朝廷于百姓的两全结果。”鹤兰又勇敢地打破地牢的寂静。
话音落地的一瞬间，一道寒光闪过。
萧华亭抽出腰间的短刀，停在鹤兰的脖颈处。
“既然你如此识大体，那本都护就杀了你罢。”
冰冷的刀锋将脖颈划伤，留下浅浅的血痕。
这一刻，鹤兰感受到了真正的杀意。这是与他曾经侍奉的官员完全不同的感觉。
眼前这个人，是真的杀过很多人。
自然也无所谓再杀一个。
可鹤兰不会死在这里，他好不容易才站在萧家子孙面前，不喝光了他们的血，他做鬼都无法安宁。
于是，鹤兰露出一副悲凉的神色。
“我本就是一介贱民，不幸卷入到了大人们的斗争里，就如浮萍一般根本身不由己。自古百姓的命就是如此，卑贱又没有办法。”
“大人要杀我，又何须说那么多？动手便是。只是……”
说完，鹤兰眉头一展，轻轻的笑了：“只是，大人您不舍得杀草民。”
萧华亭挑眉，“本都护为何舍不得？”
“因为死人没有价值，但活人有。”
看着萧华亭的脸，鹤兰觉得云家两百一十七口的脸又浮现在他眼前。
火光里，他们面目狰狞，伸出手要他偿命。
鹤兰极力克制自己，压抑住内心的冲动。
现在……最高的那位，才是他的最终目标。
片刻，鹤兰道：“大人，鹤兰于您，就是有价值。”
他用平起平坐的姿态，与萧华亭谈判。
这群天上人应该从未想过，有一个人在阴暗处一直盯着自己的一切。
萧家每一个人的名字，他都知道的清清楚楚。
见萧华亭一直不语，鹤兰道：“大人，为何疑惑呢？我的价值不是显而易见么？”
萧华亭看着那张近乎于妖鬼似的脸，他不得不承认，真的太美了。
皮肤冷白，像久久不见天日的雪。
也许是地牢太冷，他的唇被冻的通红。
冷白与艳红交织着，如同饮过血的魑魅，让人既怕又移不走眼睛。
“你要如何？”
鹤兰嘴角扬起笑意，“我要大人留下我、带走我、保护我。”
萧华亭紧紧皱着眉头，“你以为你是谁？就凭一张脸？别忘了，朝廷命官因你而死，还想让本都护救你？你是让本都护死么？”
“大人，作为交换，鹤兰会帮助你想要的一切。”
第3章 做一把独属于大人的刀
血珠已经从他秀白的脖颈上溢出来，流进了里衣。
“大言不惭，本都护随时能弄死你。？”萧华亭的嘴几乎要贴在鹤兰的脸上了，鹤兰甚至能感受到对方的呼吸。
就是这么一瞬间的感受，鹤兰便知道如何对付萧华亭了。
他低下头，看着自己的衣领被扯开一大片，雪白的肌肤就那么展露出来，鲜红的血液划过玉弓般的锁骨。
“大人……”鹤兰假装惊恐。
后面的狱卒被萧华亭的动作吓了一跳，忍不住惊呼一声，又觉得失态赶紧捂住自己的嘴。
可萧华亭并没有关注那些，他的视线落在鹤兰肩膀上的齿痕，整个齿痕乌紫恐怖。萧华亭单手用力一扯，就听到明显的‘刺拉——’声音。
鹤兰的衣服直接被撕裂，露出半个肩膀。
狱卒原本是声调更高的惊呼，在一瞬间之后转变为喉咙颤抖。
因为在鹤兰玉白的肩膀处，竟然有七八处齿痕，有的甚至还在结痂，就算好一点的也乌青着。
狱卒连忙下跪道：“大人，大人，这这这不是小的们做的啊，小的们怎么敢对犯人行私刑呢？更别说这这这……”
更别说去猥亵囚犯，这简直藐视朝廷的权威。
“怎么弄的？”连萧华亭他自己都没察觉到，他的声音已经带着愠怒。
鹤兰抓起衣服遮住伤痕，可衣服已经被撕坏了，他没有办法索性就露着半个肩膀。
玉白色的皮肤映衬在阴森的地牢里，显得更加悲凉可怜。
“大人，您说刑部左侍郎为人正直，爱护妻儿。但大人真的了解过自己的同僚么？我相信大人已经查出来，草民因相貌出众被送给左侍郎。
但草民原本要被送到尚书大人那里，是左侍郎见到我的容貌后，悄悄藏进了竹松馆。也许在你们眼里左侍郎是温良恭谦，可他在欺辱草民时，根本不把我当成人看，简直如同野兽。
所以都护大人，敢问半路劫走是哪般正直？他日日欺辱良民，又是哪般爱护妻儿？”
鹤兰的声音清亮明晰，因为在地牢这种死气沉沉的环境，反而听得就更加真切。
萧华亭脸色也变得更差了。
全朝廷都能看出来，现在皇上不想刑部出事，左侍郎又搞这一出，真是该死！
狱卒眼睛滴溜一转，这不是他能听的。
“都、都护大人，小小小的还有尚书大人的指令要去做，就、就先下去了。门外有别的衙役，有事您吩咐。”说完，狱卒立刻仓乱离场。
此时，这里只剩下鹤兰与萧华亭。
昏暗的环境里，空气中弥漫着血肉腐朽的气味，萧华亭光是站了这么一会儿，就感觉到寒气从石板下冒出来。
他看着鹤兰依旧跪着，腰杆不曾塌过半分，便知道这是个有骨气的人，确实不是一般的清倌。
“听你说话的样子，读过书？”他语气不那么强硬了。
“回大人，草民幼时喜爱读书，也想科考做官。”
萧华亭观察着对方，“为什么？”
为什么……
当然是为了走向仕途，将你们萧家的狗皇帝从<a href=Tags_Nan/Dragon.html target=_blank >龙</a>椅上拽下来啊！
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