罗伊娜老师对这位古神的承诺，便足以将这份跨越生死的"眷顾"延伸到她们身上？
见她们不说话，维斯娜似乎在思考自己是否说错了话，于是小声补充："……她需要继续为我工作，所以你们不能出事……"
苏菲的眉头蹙了起来，鲜红的眼眸里光影急速闪动。记忆的碎片在脑海中对撞，港口牺牲前最后的意识，黑暗中的坠落，以及那种难以言喻的、在她以为自己将彻底消散时，骤然包裹住她的温暖力量。
"等等……"她的声音提高了半度，藏不住那一丝颤抖，"你的意思是……在栖鹭港港口，那头海蛇魔神出现的时候……是你？那时候你就给了我''''回响''''？"
维斯娜轻轻点了一下头，发丝随着动作在肩头滑过一道微光。
"是的。"她的声音依旧平缓，"当时……在那个港口，你非常危险。我能感觉到你的生命流逝，像微弱的呼求。所以，我就在罗盘石里……拉了你一把。"
她抬起一只手，掌心向上，手指曲起，做了个简单的动作。
"那力量足够将''''回响''''……附着在你的''''存在''''上。"
她停顿了一下，目光没有焦点地落在溪流上，组织着来自久远时光的词句。
"自从大概二十年前，第一次被唤醒后，我就一直……在这里，清醒着。"她环视了一下这片宁静的空间，"''''方舟''''是窗口。我能看到外面，听到，感觉到……很多。时间在这里很慢，又很快。我了解了你们的纪元，你们的争斗，你们的……"她似乎想找一个合适的词，"情感。"
视线移回苏菲脸上，那空灵的声音里第一次染上了些许像是人性的、微弱的起伏。
"那时，你变成罗伊娜·罗米拉蒂的样子，就连呼吸都模仿得……分毫不差。"偏了下头，像是在回想一个有趣的谜题，"差一点，就连我也……被骗过去了。"
说到这里，维斯娜脸上有什么东西松动了，嘴角动了，脸颊没有跟上，眼眸里也没有笑意，只有一片坦然的、略显笨拙的认真。像一块久未活动的肌肉试探性地牵了一下，随即安静地停在了原地。
承诺，而非宿命；观察，而非冷漠；一次基于感知到危险的援手，一个连神祇都差点骗过的、属于苏菲的小小"骄傲"——所有冰冷的、充满迷雾的宿命，在一息间，都落到了触手可及的、带着温度的因果上。
温妮塔甚至没有经过思考。
她松开苏菲的手，身体凭着本能弹了起来，动作还有些虚浮踉跄，却带着一股不管不顾的冲劲。
几步跨过那短短的距离，在苏菲来不及反应的惊愕目光中，张开手臂，结结实实地抱住了坐在草地上的维斯娜。
维斯娜猝不及防，差点倒在草坡上。
"谢谢……"
她把脸埋在维斯娜肩头那质地奇特的、仿佛由光线编织而成的衣料上，声音闷闷的，带着浓浓的未散尽的泪意。
"谢谢你……真的……谢谢你……"
反复说着，手臂越收越紧，仿佛要将所有后怕、所有感激、所有失而复得的重量，都灌注到这一个拥抱里。
苏菲确实吓了一跳，眼睛睁大，看着温妮塔整个人扑在那位"生命古神"身上。
她下意识绷紧了身体，动了动，似乎想阻止。在她的认知里，对这样的存在理应有更多的敬畏和距离。但温妮塔的动作如此自然，如此源于肺腑，那句到了嘴边的提醒又咽了回去，只剩下怔怔的目光。
被突然抱住的维斯娜整个人僵住了。双臂无措地垂在身侧，金绿色的眼眸里掠过完全的茫然和慌乱，活脱脱一个被过于热情的陌生人吓到的隐居者。
她挺直的脊背僵硬地保持着，任由温妮塔抱着，过了好几秒，才似乎慢慢接受了这举动里蕴含的东西。
她迟疑地抬起一只手，悬在温妮塔的后背上空，停顿片刻，然后才轻轻地、带着试探地，落了下去。
掌心很轻，拍抚的节奏有些生硬，一下，又一下，像在模仿记忆深处安抚孩童的动作，试图让怀中这个颤抖着不断道谢的人平静下来。
她脸上的表情恢复了平静，但那生疏的拍抚节奏里，像是藏着连她自己都未必认得出的温柔。
溪水在身边不知疲倦地流淌，草叶在均匀的光线下轻轻摇曳。
过了一会儿，维斯娜的身体绷得更直了，那只拍抚温妮塔后背的手停了下来，悬在半空。眼眸里，刚才那点生涩的温和被更鲜明的不安取代。呼吸似乎快了一些，指尖蜷缩起来。
就在温妮塔稍微松了力道、想要深吸一口气时，维斯娜抓住了这个空隙，动作快得像一道溜走的影子，带着点属于人类的慌乱。
温妮塔只觉得怀中一空，温暖的触感和那奇异的光织衣物同时消失。
维斯娜已经站起了身，往后退了一小步。双手交叠在身前，指尖不自然地互相捏着，视线垂落在草地上，长睫快速眨动了几下，才重新抬起头。
"你们……"语速明显更快了，空灵中掺杂了难以掩住的紧迫，"在这里休息。空间……很安全。"
说完，她没有再看她们，转身径直朝小溪上游、山坡上那座白色石头房子走去。
步态依旧端庄，但背影透着一种落荒而逃的意味。步幅明显比来时大了一倍，裙摆拂过草叶时带起了不属于神祇的窸窣声响。
那抹灰绿色的身影很快消失在白色小屋的门后，木门轻轻掩上，将这边的空间彻底留给了草地上的两人。
温妮塔手臂还保持着拥抱的姿势，怔怔地看着那扇关上的门。脸颊上泪痕未干，但一种新的情绪，带着点难以置信的好笑，悄悄爬了上来。
她感觉到了一些东西。那刚刚回归的、属于她特殊天赋的感知，在拥抱的极近距离下，以及维斯娜抽身时那一瞬的慌乱中，清楚地捕捉到了：那颗古老的、宽广如大地脉动的心跳，陡然快了几拍，节奏变得急促而不稳。
温妮塔愣了两秒。随即，一声轻轻的、带着泪意却又无比真实的"咯咯"笑，从喉咙里溢了出来。
"她……"
她转过头看向还坐在草地上的苏菲，眼眸湿润发亮，唇角不受控制地弯起来。
"她好像……害羞了。"吸了吸鼻子，声音还有些哑，"心跳……快得很呢。"
苏菲一直看着她。看着她松开维斯娜，看着她怔忡，看着她破涕为笑。
听到这话，苏菲的双肩也松了一些。她确实也感到了那位"古神"的局促，只是没有温妮塔那样敏锐的感知去确认。
温妮塔笑着，朝苏菲伸出手。手指还有些抖，指尖冰凉，掌心却是温热的。
她没有说话，只是看着苏菲。眼睛里的笑意渐渐沉下去，被更深、更滚烫的专注取代，目光牢牢锁在苏菲脸上，满得快要溢出来。
苏菲被这样的目光看得有些忐忑，没有立刻去握那只手，视线飘忽了一下，避开了温妮塔过于热烈的凝视，落在她伸出的指尖上。脸颊悄悄浮上一层薄红，淡得像光线的错觉。
但她最终还是抬起了手，握住了。温妮塔立刻收拢手指，将她从草地上拉了起来。苏菲起身时动作依旧利落，只是站定后垂着眼，没敢直视温妮塔。
"……对不起。"苏菲低声开口，声音比平时更哑，含着长途跋涉后的疲惫和沉甸甸的歉疚，"才赶回来。"
她终于抬起眼，飞快地瞥了温妮塔一眼，又移开。
"我……看到炼金小屋被烧毁了。全烧光了。"
声音哽了一下，眉头不自觉地蹙起，仿佛再次看见了那片废墟。
"心都凉了。"顿了顿，像是需要积攒力气才能把这句话推出来，"然后，在旁边的铺子打听……才知道你被洛曼带走，去医治了。"
苏菲停下来，嘴唇抿得很紧。她的手还被温妮塔握着，感觉着对方指尖传来的颤动。
"然后我就……"她似乎不知道该怎么说，又或者那个行为让她自己都觉得有些出格。
鲜红的眼眸闪烁了一下，最终一口气说了出来，语速快了许多。
"我去找他。踢开了他的门。"
"踢开"这个词着实很实在。
"他……他没多说什么。看了我一眼，就把这个，"她空着的那只手碰了碰放在旁边草地上的罗盘石，圆盘此刻安安静静的，"给了我。说你去城边的小教堂了……给我……"
视线极快地扫了一眼温妮塔。
"……立碑的地方。"
说完，深吸了一口气，仿佛卸下了一个担子，但很快又补了一句，带着一种固执的责任感："……我之后得去帮他把门修好。"
温妮塔笑了出来。
她很难不去想那个画面——总是冷静自持的学者洛曼·塞尔温，面对着被一脚踹开、可能还在晃荡的门板，以及门口那个刚从死亡归来、风尘仆仆、八成眼神能杀人的苏菲时，脸上会是什么表情。
惊讶？无奈？还是他那招牌式的、镜片后看不透的深沉？
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