回去吧？
脑子里冒出这个念头。她看了看天色，太阳已经开始偏西，但距离黄昏还有一段时间。回去的路程也要一个多小时，现在掉头，到家差不多天刚开始暗。
可是……来都来了。
她不甘心。飞了这么远，受了冷风吹，结果就看到些光秃秃的小山包？帝国的城镇呢？那些在地图上画成小方块的人类聚居地呢？
就算看不到皇城——那个画在地图中心、带着城堡标志的大城市，至少也该看到个边陲小镇，或者……一个带烟囱的磨坊什么的吧？
她吸了吸鼻子，决定再往前飞一段，找一个地势高的地方看看。如果还是什么都看不到，那就真的回去。
她调整了一下翅膀的角度，转为向前滑翔，顺便让肌肉稍微休息一下。
下方的山坳里，立着一座灰石砌成的边防堡垒。堡垒不大，四四方方，墙垛上插着帝国的红底金狮旗，在风里有气无力地飘着。
墙垛后头的空地上，几个士兵正聚在一起。其中两个靠墙蹲着，另一个抱着胳膊倚在垛口边。他们穿着暗红色的镶边皮甲，外面套着半旧的厚棉斗篷御寒。
"……东边那一带又不太平了。"一个脸上有冻疮疤的士兵吐了口唾沫，"上个月过去的三支商队，两支没消息，一支活着回来的说遇上了''''灰狼团''''，货全没了，人死了大半。"
"哼，那帮山贼越来越嚣张了。"抱着胳膊的那个啐了一口，"听说他们还抢了几个矿场的补给车队，连弩车都弄走了几架。"
"咱们这儿人手本来就不够，还要每天派两队人往东边巡逻线跑。"蹲着的另一个士兵抱怨，"累都累死了。"
"少废话，轮到谁就是谁……"抱着胳膊的士兵话说到一半，忽然顿住了。
他眯起眼睛，下意识地抬起头，望向西边的天空。
一个不起眼的白点，正在天幕上缓缓移动。
他以为是鸟。但这季节，这种高度的大型鸟类不多见。而且那东西移动的轨迹……太稳了，不像鸟类那样忽上忽下。
他往前探了探身子，手搭在额头上遮住偏西的阳光，努力分辨。
白色的……有翅膀？形状……像人？
他眨了眨眼，以为自己看错了。但那白点还在，而且随着距离稍微拉近，轮廓更分明了——确实有类似人的躯干，背后伸展着巨大的白色翅膀。
"……操。"他喉咙里挤出一个字。
"怎么了，杰夫？"旁边的人注意到他的异常。
叫杰夫的士兵没回答，只是死死盯着天上，脸色慢慢变了。
他猛地直起身，一把推开旁边的人，冲到墙垛内侧挂着的一支弯曲的、镶嵌着淡蓝色魔晶石的号角旁。
"你干什——"
"敌袭——！！"杰夫用尽力气嘶吼出来，同时抓起那支魔法号角，凑到嘴边，狠狠吹了下去。
一种尖锐、高亢的鸣响撕开空气，像金属片高速震动，瞬间传遍整个堡垒，朝着更远的瞭望塔和哨站扩散开去。
"呜————！！！"
堡垒里瞬间炸开了锅。
脚步声、金属碰撞声、叫骂声、呵斥声混成一团。
刚才还在闲聊的士兵们脸色骤变，抓起靠在墙边的长矛和盾牌就往墙垛上冲。更多士兵从营房里涌出来，有的连头盔都没戴好，有的还在手忙脚乱地系皮甲的扣带。
"哪儿？！敌人在哪儿？！"
"天上！看天上！"
"魔兽——！是飞行的魔兽！"
"弓箭手！弓箭手就位！！"
墙头上乱糟糟的，几十双眼睛齐刷刷望向西边的天空。
所有人都看到了那个越来越近的白色影子——修长的人形轮廓，巨大得夸张的羽翼，正以一种平稳到诡异的速度，朝着堡垒后方的内陆方向飞行。
"长……长着翅膀的人？"一个年轻士兵的声音有点发颤。
"屁的人！是魔兽！伪装成人形的魔兽！"
"它飞过来了！要过来了！"
"稳住！弓箭手——！！"
负责指挥的小队长吼着，额头冒出汗珠。他也没见过这种东西。飞行魔兽不少，但类人形态、还有这么大翅膀的……图鉴上好像没有。新型的？
弓箭手们跌跌撞撞地冲到指定位置，取下背上的长弓，从箭壶里抽出破甲箭或带着简易爆裂符文的箭矢。
手有些抖，拉弦的手指用力过度，弓身都在发颤。箭头指向空中那个还在悠然滑翔的白色影子，跟着它缓缓移动。
"进入射程了没有？！"小队长厉声问。
"还……还差点！高度太高了！"
空中的苏菲洛妮娅完全听不到下面的骚动。风声灌满了她的耳朵，距离也远，喊叫声传上高空就散了。
她只是有些奇怪地发现，下面那个灰扑扑的小石头堡垒好像突然"活"过来了。
许多小黑点从堡垒里冒出来，聚集在墙头上，密密麻麻的。他们好像在跑来跑去，动作慌里慌张的。一些人手里还拿着反光的小棍子一样的东西。是武器吗？
她降低了些高度，想看得更清楚点。
她这一降，堡垒墙头上顿时爆发出更大的恐慌。
"它下来了！它要进攻了！"
"放箭——！！"
几支箭矢稀稀拉拉地射了出去，但高度和距离都差得太远，没飞出多远就无力地下坠，斜斜插进堡垒前方的山坡上。
"别慌！等它再近点！"小队长抽出腰间的剑，喉咙发干。
他盯着那个越飞越近的白色怪物，翅膀已经看得一清二楚了，每一根羽毛都是白的，白得不像真东西。
庄园前的空地上，风停了。
或者说，是以罗伊娜站立的那一点为中心，直径大约二十步的范围内，空气变得粘稠。地面上的枯草不再摇晃，尘埃悬浮在半空。
罗伊娜站在空地中央。她已经脱掉了那件睡袍外套，只穿着单薄的白色衬衫和长裤，脚掌压在冰硬的地面上。长发没有束起，被周围无形涌动的魔力场牵扯着漂浮，发梢飘起。
她面前空无一物的地面上，浮现出一个直径超过十尺的、极其复杂的魔法阵。
金色魔力光丝在半空中交织构成法阵本体，离地约一尺悬浮着。结构层层嵌套，最外围是八个不断旋转的古代符文环，每个环由数百个细密的光点串联而成，环与环之间由更细的光流连接，形成一个不断脉动的封闭网络。
往里一层，无数细小的几何图形和算式符号在明灭闪烁，那是定位算法的载体。最核心的区域，则是一个相对简单、但光芒最为炽烈的双重圆环，圆环内部的空间扭曲、波动——传送落点的雏形。
法阵散发着深沉、内敛的金色光芒，不刺眼，但蕴含的魔力让周围的空气都在嗡嗡低鸣。
地面上，以法阵为中心，已经嵌入了至少二十几颗颜色、大小各异的魔法宝石。深红如血的火元素精华，冰蓝剔透的寒霜结晶，翠绿欲滴的生命石，还有几颗稀有的、泛着空间扭曲波纹的虚空碎晶。
每一颗都嵌在地面刻好的凹槽中。罗伊娜这些年收集、或从遗存中翻找出来的家底，此刻全拿了出来。
魔力正从这些宝石中被抽取，汇入上方的金色法阵。宝石的光芒肉眼可见地暗淡下去，表面裂纹蔓生。
罗伊娜双手平举在身前，十指张开，指尖对着法阵中心。眼睛紧闭，眉头紧锁。额头上、脖颈上，细密的汗珠不断渗出，顺着皮肤滑落，有的滴进衬衫领口，有的沿着下巴滴到地上。
身体在发抖，全身的魔力回路都在超负荷运转，痛楚从每一寸血管里往外涌。皮肤下的血管凸起，泛着不正常的淡金色光晕。
她维持这个状态已经快十分钟了。定位场已经展开，正以庄园为中心，疯狂地向奈恩河对岸扫描、延伸，试图锁定那个正在移动的微小信号。
这过程本身对魔力和精神力的消耗就是恐怖的，而更危险的是嵌套在定位场核心的那两个传送阵。它们还没完全激活，只是在预热、塑形，但散发出的能量足以让罗伊娜脚下的地面出现蛛网般的裂痕。
庄园主屋的门廊阴影下，蕾拉和蕾芙紧挨着挤在一起。
她们是被罗伊娜硬生生从地下室的沉眠中摇醒的。蕾拉当时还晕乎乎的，穿着睡裙就被拽了出来，蕾芙也只是匆忙套上了外套。
此刻两人都紧贴着墙壁，将自己完全隐藏在门廊柱子投下的狭窄阴影里，一点多余的皮肤都不敢暴露。阴影的边界就是她们的边界，光照的热度隔着那条线传过来，皮肤已经在发烫。
但她们顾不上这个了。两人的眼睛都牢牢盯着空地中央那个浑身散发金光、正在施展她们从未见过的可怕法术的罗伊娜，以及那个令人心悸的复杂法阵。
"她疯了……"蕾拉的声音压不住地在抖，紫色的圆眼里满是惊恐，手指紧紧攥着蕾芙的手臂，"那能量级别，她会把自己烧成灰的。那哪是传送阵，那是熔炉！"
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