趁罗伊娜目光刚从罗盘石上移开，独眼猛地暴起。他不是冲向罗伊娜，而是用尽全身力气扑向木桌，粗糙的手掌一把抓住尚带微温的罗盘石。
随后，他毫不犹豫地转身，用肩膀狠狠撞向木屋后方一块颜色略深的木板。
"哐当！"
那竟是一扇伪装粗糙的木门，被他一撞即开，露出后面一个黑黢黢的、向下倾斜的洞口。独眼身影一闪，发出一阵跌倒滚爬的声音，便消失在黑暗里。
他仓惶逃跑时踢到石子的声音，和越来越远的脚步声从地道深处传来。
罗伊娜立刻追到地道口。里面一片漆黑，弥漫着土腥味和霉味，通道狭窄弯曲，不知通向何方。
她没有贸然追进去。在黑暗陌生的地道里追踪一个熟悉地形的亡命徒，风险太大，何况她现在的状态并非理想。
她站在原地，听着脚步声迅速远去直至消失。眉头蹙起。
罗盘石……被夺走了。
她把这件事按进待处理的位置，先不去管它。毕竟只有维斯娜的眷属能够使用它，把它留在身边，大概只会引来麻烦。
片刻后，她转身，走到角落，弯腰捡起了自己那根沾满泥污、但依然坚实的红龙木法杖。
握紧杖身，冰凉的触感从掌心传上来，让她心里安定了一丝。旧物熟悉的重量，比任何言语都更诚实。
外面营地传来不安的叫喊和脚步声，但暂时没有人敢靠近这间木屋。
这里不能久留。罗伊娜将法杖紧握手中，另一只手下意识地拂过额前。那里光滑平整，只有干涸的血迹。
维斯娜的话语，父亲的眼神，还有刚刚那短暂却掌控生死的力量……在她脑海中交汇，沉甸甸地堆在一起，还没来得及被清点。
东边。黑雾森。
她需要时间，需要一个绝对隐蔽、无人打扰的地方，来消化这一切，来理清思绪，来规划下一步。皇女的头衔、复活的秘密、徒手施法的能力、失落的罗盘石、未竟的聚魔塔……
千头万绪。但此刻，活下去，隐藏起来，才是第一位的。
她没有再看地上的尸体，也没有理会外面渐渐嘈杂起来的营地。她走到木屋另一侧的窗边，用杖尖轻点，封窗的粗木条断裂。她利落地翻出窗外。
丘陵地带深沉冰冷的夜色立刻将她收入其中。
东方的黑暗还很远。夜风从丘陵那头送来松脂和冻土的气味，冷得清醒。
第9章 姐妹 2
水流的声音舒缓而有规律，宽阔、沉静、深不见底的河流平缓流淌着，像一个沉睡的人在呼吸，很深，很慢，不打算醒来。
光从云层的薄处漏下来，落在皮肤上只有温热，不灼人。河面送来的风裹着水汽，凉凉的，干净的，一口一口地把罗伊娜发梢和衣衫上残留的血腥与霉味吃掉。
她造的这条船很简陋。几段河岸边的枯木，用最基本的偕同魔法调整了木头的排列和密度，让它们勉强贴合在一起，形成粗糙的舟形。
没有船舷，只是中央稍厚、两侧稍薄的平台，刚好容她一人盘膝坐在上面。船身表面保留着木料原本的粗粝和节疤，随着她在水面上缓缓漂移，偶尔会渗进细微的水珠，但整体很稳。
船行得很慢。
她可以更快。只需伸出一根手指，在船尾的水面上轻轻划动，注入稳定的动力，船便能劈开河面蹿出去。但她没有。
她任由这简陋的木筏载着自己，以缓慢的速度，一寸寸地横渡这条名为奈恩河的宽阔水道。
河水泛着黄绿色，很深，河面宽广得望不见对岸的轮廓，只能看到一片模糊的、仿佛被水汽晕开的灰绿色影子，那是黑雾森的边缘。缠绕着那片森林、永不消散的浓雾，即使在这样晴朗的天气里，它也顽强地停留在对岸，像一道永久守在地平线上的结界，不声张，也不离开。
此岸，却有另一套语言在低声说话。
右岸是连绵的低矮丘陵，覆盖着深深浅浅的绿。新叶嫩黄带绿，成片的树林泛着沉郁的墨绿，偶尔有几处裸露的赭红色岩壁点缀其间。
左岸则是一望无际的丰茂河滩草地，草长得齐膝高，在阳光下泛着金绿色的光泽，其间散落着白色与紫色的野花——白的像被谁遗忘在草间的细小纽扣，紫的密密簇簇，如一片微小的、流动的云影。更远处，草地的尽头，隐约可见一片疏朗的白桦林，银白色的树干安静地立在那里，像是需要保持距离才能理解的诗句。
青草被晒暖之后的干燥香气铺了一层底，河水略带腥甜的水汽盖在上面，偶尔有野花的甜味远远地飘过来，搅一下，又散了。偶尔有水鸟从草丛或芦苇荡中惊起，扑棱着翅膀掠过河面，留下一串清脆的鸣叫，在广阔天地间滚了几滚，被河风揉碎，化进了那片无边的静默里。
罗伊娜屈膝坐在木筏中央，双手随意地搭在膝上。那根红龙木法杖横放在身侧，随时可以取用，但此刻只是安静地躺在那里，被阳光晒得微温。
她已经脱掉了那件沾满泥污血渍、早已破烂不堪的外袍，只穿着一件相对干净的米白色麻布衬衣和深棕色的骑马裤，裤腿挽起到小腿肚。河风拂过，吹动她散落的长发和单薄的衣衫，带来阵阵凉意，却不寒冷。
这一周多的跋涉，是纯粹物理意义上的移动。她避开了所有大道和村镇，靠魔法解决最基本的水源、食物和临时的遮蔽。没有追兵的确切消息，仿佛皇城的混乱与更迭被这片广袤的东部荒野暂时隔绝了。但有些思绪，是荒野和独行无法隔绝的。
那个红袍的神秘男子……他也在濒死时进入过那个空间，得到了维斯娜赋予的能力。
罗伊娜的目光落在自己摊开的手掌上，手指修长，皮肤因为这段时间的野外生活粗糙了些，但依然能感觉到其中蕴含的、与过去截然不同的魔力通道。无需法杖，心念微动，力量便奔涌而出。
生命神……维斯娜。她确实温柔，空灵，充满了悲悯。但她似乎真的……不理解。不理解她赋予力量的对象，会将这些力量用于何种目的。
一个献祭生命、召唤魔兽的邪教徒，一个固执己见、试图逆转潮汐的逃亡皇女，在她眼中，或许都只是"受苦的灵魂"，值得给予一丝慰藉和脱离痛苦的可能。这种超越了善恶判断的、自然法则般的"仁慈"，起初让罗伊娜生出一声荒诞的轻笑，继而那笑意在喉间搁浅，沉下去，变成了一种她一时找不到名字的、比悲伤更绵长的东西。
罗盘石被那个独眼强盗带走了。这是个损失，但也未必全是坏事。
她想起维斯娜空间里那永恒的阳光草地，又看看眼前真实流动的河水和两岸生机勃勃的景色。永恒的生命或许诱人，但若代价是困于一方静止的天地，目睹外界在预言中的崩溃里沉沦……那不是她想要的活法。
而且，根据他那晚的话，那个黑色卷发男人的目标大概率是罗盘石。石头不在自己身上，反而降低了自己成为他首要目标的风险，至少短期内是如此。他会去追那个强盗，或者用其他方法寻找石头的下落。这给了她时间和空间。
至于聚魔塔……罗伊娜的目光投向对岸那片灰蒙蒙的雾气，又缓缓移开，落在远处阳光下闪闪发光的河面上。
父亲房里堆积如山的图纸，争吵时大臣们激动的面孔，还有最后那平静的、托付一切的眼神……新帝国？那位褐湾谷的维洛迪亚子爵，如今的新皇帝，他和他背后的贵族们，正是以反对修建聚魔塔、反对耗尽资源去应对"虚无缥缈的预言"为名掀起的叛乱。指望他在位时重启这项工程？无异于痴人说梦。
这个时代……或许已经没有"帝国"能够承载那样的宏愿了。
木筏轻轻撞上了什么东西，轻轻一震。罗伊娜回过神来，发现已经靠近了奈恩河的东岸。这里水较浅，河底是柔软的淤泥和水草。
对岸的景象浮出了更多细节——茂密而阴森的树林轮廓在雾气中若隐若现，那些雾气并非均匀分布，而是在林间缓慢地翻滚、流动，永远不肯安定下来。即使阳光明媚，雾气也丝毫没有消散的迹象，只是颜色从灰黑变成了灰白，仍然牢牢笼罩着森林的边缘。
一股带着腐朽草木和潮湿泥土的气息从对岸送过来，与这边青草阳光的味道相遇，像是两个截然不同的世界在水面上握了一下手，随即各自退开。两种味道同时涌进罗伊娜的鼻腔，一种让人想躺下来，一种让人想站起来走。不过，她知道自己该往哪边去。
黑雾森。到了。
罗伊娜没有立刻起身。她又在木筏上坐了一会儿，任由它半搁浅在岸边的浅滩上，随着细微的波浪轻轻摇晃。深深地吸了一口气，那混合着两岸截然不同气息的空气涌入胸腔，像是最后一口她能确认其味道的风。
然后，她伸手拿起旁边的法杖，撑着身体，踏入了微凉柔软的河滩淤泥中。水没过了脚踝。
她回头，最后望了一眼身后那宽阔平静的奈恩河——阳光碎在水面上，对岸是涨满绿意的丘陵与草地。这些天的风尘、吊了一路的那根弦、死里逃生的惊悸，还有那些沉重的责任与渺茫的前路，仿佛都被这河水和风洗淡了一些。
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