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永徽回来时，正巧见那女官正殷殷为昭临扇风，革带松松系在腰间，显得身姿窈窕，极柔媚动人的模样。
狐媚子，长春宫净出狐媚子。永徽略一蹙眉，不悦几乎立时写在脸上。
她几步踏进凉亭，觑了眼女官：“昭临，我有话与你说。”
又不客气地对女官道：“主子们有话说，还不赶紧退下。”
沈偲赶紧停住扇风的手，福了福身：“二位殿下，奴婢告退。”
“不必。”昭临眼疾手快地扯住垂落的手帕，若无其事道：“不会是你听不得的要紧事，你留下……继续打扇。”
一个要她走，一个又不允，沈偲想了想，还是默默从太子手里扯回手帕，乖顺地退回亭外先前所站的位置。
永徽回过味来，忍不住问：“昭临，你与她究竟有何干系？她不是长春宫的人吗？”
公主的声音不轻，沈偲全听了去，心里顿时不安起来——果然，就连公主也生出了误会。
可她只是个奴婢，此刻只能听在耳里，没法子堂堂正正地对公主解释——她对太子从来不敢有一丝觊觎之心。沈偲寄望太子把两人之间说说清楚。
不想太子亦只是简单说了句：“这与你无关。”
显然并不把公主的质问当回事。
沈偲心里又是一沉。
见昭临不睬不应，永徽气呼呼道：“我怀疑长春宫与她关系匪浅，指不定要拿她做什么见不得人的勾当。”
沈偲一字不落听在耳里，心里又委屈又难过：不错，姨母是打算拿她笼络圣上，这确是见不得人的勾当，若太子知道了，想必也会极厌恶她，她便再无可能像先前这般，得到太子的庇护。
默了一瞬，太子道：“赐婚的圣旨即刻便要下达，你还有闲情逸致在此疑神疑鬼，不若把心思放在婚事和驸马身上。”
“你那位霁月清风的驸马，可不喜欢女子成日无所事事搬弄是非。”
一听这话，永徽完全把前一刻的质疑抛诸脑后，她一把拉住昭临的手，急切道：“此话当真？”
“你可别蒙我！”
昭临笑：“自然是真。父皇今早亲自与我说的，我本预备稍晚些与你细说，你既然来了，索性先告诉你，你也好提前准备。”
“婚期虽暂未敲定，但月底皇祖母循例要去清凉寺斋戒礼佛，估摸婚期会定在十日以内。”
永徽又惊又喜：“这么快？我还什么都没准备呢？”
“这有何难？”昭临轻松道：“公主府早就为你预备好了，就在东华门外，离宫里也近，你随时可以回宫看望父皇母后。其他物品库房一应俱全，只须照单收集便是。到时命曹公公亲自统筹，务必将你的婚事操办得风风光光。”
永徽喜不自胜：“不过嫁衣我还是要亲自准备的。”
顿了顿又道：“你赶紧帮我问问驸马，他喜欢嫁衣上绣什么样的纹样？龙凤呈祥还是凤穿牡丹？”
昭临缓缓摇头：“这些小事，你自己拿主意便是。记住，女子贞静幽闲，方得夫君敬重。”
目光，却轻轻落在沈偲身上。
永徽嘀咕：“敬重？我不要敬重，我只要驸马真心疼我爱我。”
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闭门休养了两日，脸恢复了七成，容姑姑这才重新在殿内服侍贵妃。
“此番能顺利将沈偲接回，姑姑你功不可没。”贵妃宽慰道：“你三弟想做的船运生意，我会交代大哥多多关照。”
服侍贵妃多年，容姑姑对贵妃家中情形可谓是了如指掌。
贵妃父亲原是临清县丞，家中拢共有兄妹三人：大哥柏安、二姐静娴、三妹静婉。
静婉入宫为妃，膝下一女。静娴嫁给秀才出身、如今的临清主簿沈行舟，生有一女一子，沈偲便是静娴的长女。柏安共娶了一妻一妾，生得三女二子，早年先是在临清经商，随着三妹在宫中步步高升，柏安近些年将生意做到了肇京，打着贵妃的旗号，生意越做越大。
容姑姑本就是害贵妃落胎的罪魁祸首，如今又成了太子安插在长春宫的内应，听言不禁心中有愧，抹泪道：“娘娘待奴婢这般好，奴婢真真无以为报。”
“你只须再帮我把沈偲这件事办妥了。”贵妃道：“只有沈偲得了圣宠，我这心才能彻底放下来。”
常言道，一荣俱荣。这五年间是靠着贵妃的百般提携，肖家才能从籍籍无名到枝繁叶茂，成为临清的高门大户。贵妃不得不担忧，若日后她地位不保，瑞蕊怎么办？肖家这一大家子人又该怎么办？
他们早已过惯了锦衣玉食肥马轻裘的好日子……
她一门心思要拿沈偲固宠，一半是为了瑞蕊日后有人撑腰，无风无浪过完此生。另一半也是为了肖家。
她的这份苦心，沈偲是半点也不知。
“偲姑娘的事，奴婢担心……”
容姑姑有心提醒贵妃，太子怕是对沈偲别有居心，可一家子的小命都捏在太子手中，她忍了又忍，终把话咽了回去。
贵妃却笑说：“姑姑不必担心，我现时算是看明白了，沈偲这孩子，心肠软着呢。”
“我见沈偲对瑞蕊颇为关切，我如今换了个法子——我教瑞蕊在她表姐耳边吹风抹泪，瑞蕊不愧是我的女儿，一教就会。我教一遍，她就知道在她表姐跟前诉苦……”
“我就叫瑞蕊天天缠住沈偲，水滴石穿，我就不信，瑞蕊的眼泪滴不穿这颗顽石。”
容姑姑越听越愁，一时也拿不准该不该把娘娘的这些话，立时向太子禀告。
要不暂且缓缓吧，她想，偲姑娘性子那般倔，也不见得会因为小公主的几滴眼泪，就从了娘娘。
再说，她也不知太子，究竟要如何？
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送走了兴高采烈的永徽，又等了一盏茶时间，沈偲总算见到瑞蕊和小山各捧了一束牡丹尽兴而归。
太子捏了一把瑞蕊肉乎乎的小脸，笑问：“今日可高兴？”
瑞蕊连连点头：“高兴！高兴！瑞蕊谢过大哥哥。”
小山把手中的牡丹递给沈偲：“小公主说，沈女史与此牡丹花后最为相配。”
沈偲接过牡丹，见花瓣深紫舒展，花型雍容华贵，不禁笑道：“公主过奖了，这花后奴婢自然是担不起的。”
太子也道：“沈偲年纪尚轻，配花后未免过于老成。不如，配这枝牡丹。”
他说着便从瑞蕊手里颜色各异的花束中抽出一枝，递到沈偲手边。
沈偲见状微怔，只觉太子手里那枝绛色牡丹，与太子的朝服颜色，几乎无差。
她犹豫片刻，还是接过了那枝牡丹：“奴婢谢殿下赏。”
口气客气到，连小山也听出来了。
小山悄悄瞄了一眼太子，太子唇边仍挂着笑意，只是眼神倏然冷了下来。
太子从未用如此冰冷的眼神看沈女史。
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昭临回到书房，紧闭房门，从书案的暗格里取出一方手帕。
素白的手帕，一角绣了一朵精巧的小白花，与沈偲手中那块一模一样。
只是帕上染了几点血渍，洗过但洗不掉，化为晕开的几抹淡红。
这是沈偲在御药房外摔倒那回，小山带她来重华殿疗伤，她用这块手帕清洗过伤口，便沾上了血。
昭临趁她睡着，悄然无声地从她身边取走了这方手帕，自此便藏在身边，不时用作慰藉。
“原是你亲手绣的茉莉花。”
指尖一遍遍抚过帕上的绣花，最后停留在一抹淡红之上。
“沈偲，今日为何一直躲着我？”
“笑也淡了，话也少了。”
“你以为，我看不出？”
昭临攥紧了手帕，阴恻恻道：“莫不是，真想抛下我，转投父皇的怀抱？”
“那个老头子，你别指望他能像我这般用力抱你、整宿整宿亲你，他已经老了，配不上你了。”
昭临觉得自己又陷入魔怔了。
他已经迫不及待想要用沈偲的血，把这方手帕再次染红。
已是迫在眉睫了。
作者有话说：
无
第34章 纹样
传胪大典当天， 经过一系列繁琐冗长的礼节，崔世君随状元、榜眼及新科进士一道至东华门外观看金榜，观榜完毕又赴琼林宴。
宴上元熙帝并未现身， 依旧由太子出面，太子特意邀请太傅孙公正到场。
孙公正乃当世大儒， 是备受天下学子敬仰的响当当的人物， 他的到来令众人纷纷放下酒盏屏息凝神， 聆听大儒规诫。
孙太傅逐一看过一张张或兴奋或崇敬或肃然的面孔， 语重心长道：“诸位皆是新科进士，也就是俗话所说的‘天子门生’，此间尚集聚一堂， 不久便会如风吹柳絮，散落各处。有人入翰林院，有人入六部、都察院、大理寺， 更多人则会赴任地方、任一方主官，共同护佑大睿江山。”
满堂俱寂， 唯独太傅慷慨激昂的声音在堂内回荡，就连站立一旁的太子亦敛容聆听。
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