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殿中氛围沉重，压得人喘不过气。
老皇帝病入膏肓，面色憔悴，像一具等待入土的骷髅。
自打遇刺之后，他便一日不如一日了，伤口早该好了，身体却越来越衰弱，养了这些日子，只养出这一身皮包骨头。
太医说，陛下能捡回一条命已是万幸，至于恢复，是不敢指望了。如今不过是用各种珍贵药材吊着，熬一日算一日。
皇后病榻前侍疾，端着碗参汤，一勺一勺往他嘴边送。
皇帝喝了两口便偏过头，汤顺着嘴角淌下来，皇后忙用帕子去擦。
“陛下好歹再用些。”
皇帝摆了摆手，气若游丝：“喝不喝都一样，别费事了。”
皇后正要再劝，殿外传来急促的脚步声，内侍在帘外通禀：“陛下，娘娘，太子殿下回来了。”
皇后匆忙扔下碗勺，脸上露出喜色。
“太子回来了？何时到的？”
“殿下刚下马车，如今正在殿外候着。”
皇后看了皇帝一眼。
“让他进来吧。”
皇帝浑浊的眼眸迸发精光，撑着身子要坐起来，皇后忙把引枕垫在他身后。
总管太监应了一声，却未立刻退下。
他僵硬地杵在帘外，似乎还有什么话要说。
皇后看出宫人的异样，问道：“还有事？”
总管太监低着头，声音颤抖：
“回皇后娘娘，殿下他……他不是一个人回来的。”
皇后愣了愣。
“还有谁？”
总管不敢回答，他扑通跪伏在地请罪
“那人是……是温仪公主。”
久违的称号骤然传入耳中，帝后俱是面色瞬间惊变。
温仪公主，裴嫣？
那个逃婚失踪的裴嫣？
“你说什么……你说裴嫣回来了！”皇后惊愕，蓦然拔高声音。
“是。”总管太监浑身哆嗦着。
“温仪公主她也跟着殿下回来了。”
话音未落，裴君淮忽然抬手挑起珠帘，大步进殿。
太子身姿挺拔，因着日夜操心照顾裴嫣，身形比离京时瘦了些，却更显精悍了。
皇后的目光越过他，落在他身后少女身上，手中的参汤碗“啪”地摔落在地。
裴嫣跟在裴君淮身边，微微垂着头。
她穿着件素色衣裙，外罩太子的斗篷御寒，斗篷下的小腹高高隆起，衣裳撑得很紧，孕身显怀。
皇后惊愕，盯着她的肚子，一眼便能看出她这是有了身孕，而且月份不小了。
“裴嫣，你怎会出现在这里？”
裴嫣向前一步，便要行礼。
裴君淮伸手拦住她：“你身子重，不要行礼。”
太子自己撩起衣摆，跪了下去：“儿臣给父皇、母后请安。”
“这究竟是怎么一回事！”
皇帝撑着身子坐直，盯着裴嫣，又盯着裴君淮，竭力压抑着汹涌怒火。
“裴嫣不是逃婚了么，怎会跟在太子身边！”
裴君淮从容应答：“父皇，母后，裴嫣身怀有孕，儿臣带她回来了。”
皇后脸色煞白。
皇帝满腔的怒气瞬间积聚起来。
“逆女！你抗旨逃婚，如今还敢回来！”
裴嫣被皇帝惊得微微一颤。
裴君淮握紧皇妹的手，安抚着她。
“朕当年赐婚，你竟敢抗旨不遵，私自逃婚，两年间下落不明！如今……如今还敢带着身孕回来！你这个妖妃生的孽障，竟敢做出这等不知廉耻的事！”
“说！奸夫是谁！”
皇帝盯着她隆起的肚子，眼神里满是厌恶，厉声逼问，“你腹中怀着谁的孽种！”
“是我的。”裴君淮忽然出声。
宫殿瞬间陷入一片死寂。
太子跪在那里，脊背挺直，声音清清楚楚传遍整座宫殿。
“裴嫣腹中怀着的，是我的孩子。父皇口口声声所谓的奸夫，自始至终，只是儿臣一人。”
皇后吓得惊叫一声，脸色霎时惨白。
皇帝的脸色也变了。
“你……你说什么？”皇帝满目惊愕，手指颤抖着指向裴君淮：“你知不知道自己说了什么！”
裴君淮看着皇帝，目光平静。
“知道，儿臣所言句句属实。”
他一字一顿，肃然重复道：“裴嫣腹中怀着的是儿臣的血脉。儿臣此番携她回宫，便是要光明正大地娶她为妻。”
皇帝愤怒至极，猛地一拍床榻跌坐回去，胸膛剧烈起伏。
皇后慌忙上前给皇帝顺气，却被他一把推开。
“你……你这个逆子！”皇帝指着裴君淮，“裴嫣逃婚下落不明，是你将她私藏东宫？你让她有了身孕？”
裴君淮不加辩解，坦然承认道：“是。”
“她是你的皇妹！你竟敢……你竟敢做出这等悖伦之事！”
“她不是皇室子嗣。”裴君淮突然道破真相。
“裴嫣并非父皇血脉，当年魏贵妃用计争宠，用她冒充皇嗣。此事儿臣已经查实，裴嫣与儿臣并无血亲。”
“你快别说了！”皇后焦急，斥止太子住口！
“啊！！！”皇帝暴喝一声，抓起枕边的药碗狠狠砸过去。
瓷碗擦着裴君淮的鬓边飞过，砸在柱子上，碎了满地。
“陛下息怒，陛下息怒！”皇后惶恐，领着一众宫人跪下请罪。
裴君淮神情平静，跪得笔直。
皇帝待魏贵妃执念深重，纵使他早有猜疑，骤然当众戳穿他这绿王八的真相，帝王颜面扫地，自是怒不可遏。
“好啊，好得很。朕养了她这么多年，竟是白白替别人养了孩子……朕的好儿子，又让她怀上了裴氏的种……裴君淮，你是要气死朕么！”
裴君淮从容，不紧不慢说道：“父皇息怒，朝中不是总催促儿臣娶妻生子，早早为皇室开枝散叶么？如今儿臣与裴嫣已有了夫妻之实，她腹中孩子足以承继大统，父皇不必再担忧裴氏后继无人了。”
“你还有脸说！”
皇帝撑着床榻要站起来发怒，腿一软又跌坐回去，喘着粗气怒骂：“世人可不知她身份原委，只认她是朕的女儿！是裴氏的公主！你让她肚子里怀上了裴氏的种，你让朕的脸往哪儿搁？让列祖列宗的脸往哪儿搁！”
裴君淮沉着冷静：“儿臣自会向天下人交代。”
“交代？你怎么交代！”
皇帝浑身颤抖，“你说她是你的女人？你让天下人怎么看？让朝臣们怎么看？让后世的史书如何记载！朕的太子搞大了朕女儿的肚子，朕这张老脸还要不要！”
“还有你！！”
皇帝又指向裴嫣，“你生母就是个勾引朕的祸国妖妃，你倒好，青出于蓝，爬上了太子的床，揣上他的孩子，你安的什么心思！”
“你这个不知廉耻的东西，朕当初就该把你和魏令瑜那个贱人一同打入冷宫！”
“父皇慎言！”裴君淮的声音陡然冷下来。
皇帝一愣。
裴君淮抬眸直视帝王：“父皇骂够了没有？”
“你……你这是什么口气？”
皇帝瞪着他，“你是在教训朕？”
裴君淮不跪了，直接站起身。
他伸手揽住裴嫣的肩，把皇妹护到自己身后。
“父皇身子不好，不宜动怒。儿臣今日来，只是告知父皇一声，裴嫣从今往后是儿臣的人，她腹中的孩子是儿臣的骨肉。父皇认也好，不认也罢，儿臣都会娶她为妻，立她腹中胎儿为皇太孙。”
皇后这时才回过神来，怒然斥道：
“太子！你不在乎自己的声誉，可你父皇在乎！你是国朝储君，将来要继承大统的，你因裴嫣背上这样一个悖伦失德的名声，将来登基如何服众！”
“母后多虑了，帝王能否服众，靠的是丰功伟绩，不是私情名声。”
“儿臣今日带裴嫣回来，便是要向父皇母后禀明此事。儿臣要娶她为妻，堂堂正正地昭告天下，迎娶裴嫣为妻。”
皇帝脸色铁青。
“还敢昭告天下……你疯了！”
“朕绝不同意这门婚事！裴氏皇族绝不会认下她腹中孽障！”
“我认。”
裴君淮眼神坚毅，不肯退让一步。
“父皇认或不认可，都不重要了。儿臣认她腹中血脉，也认她这个人。”
皇帝恼怒地盯着裴君淮，像是第一回真正认识这个儿子。
“你……你以为你是谁！你以为你是太子，便可以无法无天！朕是皇帝，朕的话便是圣旨！”
君臣，父子，森严的等级秩序沉沉压在肩上。
裴君淮松开揽着裴嫣的手，上前几步，走到宫殿中央。
“父皇，三哥才干出众，儿臣已让他去蜀地封地治理。蜀地民风剽悍，正需三哥这样的人物。四哥谋逆，已然伏法问斩。六哥身子不好，儿臣请了太医去他府上长住，嘱咐他好生休养，不必操心朝事。”
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