“河陵伍氏？呵，好一个名门望族！在本宫面前，你也配提门第！”
魏贵妃咬紧齿关冷笑：“本宫乃魏朝帝女！你们这些所谓的世家，当年在先皇面前，哪个不是摇尾乞怜的狗！如今也配在本宫面前论尊卑讲门第！”
“前朝帝女”四个字，刺中了这座新兴王朝的禁忌。
许多年轻臣子面露茫然，而一些年迈的重臣、勋贵，脸色却瞬间变了。
这是宫里讳莫如深的禁忌。谁都知道魏贵妃出身前朝宗室，但“帝女”身份，由她亲口说出，这意义便完全不同了。
这牵扯到了帝王正统这一敏感议题。
皇帝面色阴沉，缓缓从御座上站了起来。
一步，一步，走到魏贵妃面前停住。
帝王是武将出身，身量比魏贵妃高出许多，此时垂着眼看她，目光如审视死物般的冰冷。
“贵妃，你告诉朕，裴嫣究竟是何人血脉。”
魏贵妃被皇帝这样看着，仍不见慌乱之色。
她举止高贵得体，慢悠悠道：“温仪自然是皇室正统，天家血脉。”
“皇室正统！朕问你哪一支皇室！”
皇帝不再看她，转向旁边侍立的总管太监：“去把温仪公主带过来！”
总管吓得一颤，立刻躬身：“老奴遵旨。”
裴君淮看了一眼东宫内侍，那人心领神会，也随之悄然离去。
时间缓慢流逝。
殿外寒风呼啸，更衬得殿内死寂。
脚步声再度响起。
总管回来了，他身后跟着两个人。
前面是被宫人架着的裴嫣。她从睡梦中被匆匆唤醒，只披了件斗篷，头发有些凌乱，神情懵懂惊慌。
裴嫣不知道发生了什么，只看到满殿的人，看到父皇站在殿中，脸色冷硬，看到母妃站在那里。还有围观众人或是震惊、或是怜悯、或是幸灾乐祸的目光。
她不懂，完全不懂发生了什么。
裴嫣害怕，下意识地想往太子皇兄那边去，
却被嬷嬷暗暗拉住。
后面跟着的，是端着托盘的太医。托盘上，盖着一块白布，隐约看得出遮着一只碗和一把小刀。
所有人的目光聚在裴嫣身上。
皇帝看着女儿可怜的模样，指了指太医手中的托盘，冷声命令：
“验。”
裴嫣吓得后退一步，她看看碗，又看看皇帝，再看看魏贵妃。
“嫣儿，”皇帝开口，命令道，“伸手。”
裴嫣颤抖，把手紧紧藏到身后。
嬷嬷低声劝慰：“公主，只是取一滴血，不疼的，很快就好了。”
“验！”皇帝失了耐心。
宫人得令，粗暴地拽着裴嫣按在桌前，攥住她的手。
刀锋贴上柔嫩的指腹一划，血水汩汩冒出。
裴嫣疼得心尖一颤，屈辱地闭上眼眸，没让自己哭出声。
她不明白，不明白为何今夜发生的变故，不明白宫人强闯宫殿抓她，也不明白为何父皇要验她的血。
“殿下安心，都安排妥当了。”
东宫的内侍同太医对了个眼色，悄然回到裴君淮身后。
太医将碗捧至皇帝面前：“陛下，血水相融，公主确是您的血脉无疑……”
话未说完，皇帝突然抬掌，掀翻了那碗水。
怀疑的种子一旦种下，结果便不重要了。
帝王大步上前，猛地掐住魏贵妃的脖颈。
“你来告诉朕，裴嫣是谁的孩子。”
他狠狠盯着女人那双妖媚蛊人的眼眸。
魏贵妃眼角滑落一滴泪：“陛下不信臣妾，又何必苦苦逼问。”
“你说，”皇帝逼问，“你说，朕便信你。”
魏贵妃咬死了身世，唇角艰难扯起一抹笑：“是……是您的血脉……臣妾问心无愧……”
皇帝望着这女人，怔怔望了许久。
这么多年，他何尝不知枕边人的心里想着什么。
“好，好一个问心无愧。”
既然你我没有真心全是假意，那么便互相折磨到底。
皇帝冷笑一声。
“魏令瑜，朕说了，只要你肯开口，朕便会信你。”
他缓缓松开贵妃，容她喘息。
“僖妃御前失仪，构陷魏氏，着降为才人，禁足思过。”
僖妃腿一软，瘫坐在地。
凭什么……凭什么！
她赌上了全部，却只换来降位禁足。而她恨之入骨的魏贵妃，她凭什么能安然无恙……
“既是朕的血脉，那么朕便为公主赐一门婚事。”
皇帝突然开口。
“温仪公主裴嫣，年已及笄，温良恭俭，朕心甚慰。为固北疆，永息兵戈，特赐婚狄戎王子阿史那敖敦，择日和亲，以彰我天朝怀远之德，成两国百年之好。”
裴嫣怔怔立在宫殿中央。
和亲？父皇要她嫁给那个粗鲁野蛮的狄戎王子，要赶她去很远很远的草原？
今夜究竟发生了何事，父皇为何这般待她。
裴嫣泪如雨下，默默看向皇兄，用眼神求救。
裴君淮对上皇妹的目光，心脏骤然一紧，疼得窒息。
他快步走向殿中，扶住险些瘫倒的裴嫣，将皇妹紧紧揽入怀中，挡住了四面八方投来的目光。
“不要怕，裴嫣，相信皇兄……”
裴君淮握住她颤抖的手，“皇兄在，皇兄在这儿。”
第43章
殿外热闹，宫人悬挂红绸，装饰宫阙，一派喜气洋洋。
殿内一片死寂。
昏暗的烛光映照着裴嫣身上那套沉重的嫁衣。
嫁衣是临时赶制的，过分宽大，套在少女纤细的身子上空空荡荡，一点儿也不合适。
裴嫣哭得没有力气，眼睛干涩生疼。
这些时日她一直被关在殿中待嫁，除了侍奉的宫人，皇帝不许任何人靠近她，连皇兄都进不来。
送饭的宫人总是垂着头，放下食盒便走，多一眼都不敢看裴嫣。
裴嫣问过，求过，回应她的只有禁闭的殿门。
明日，她便要被送上马车，离开这片生活了十六年的故土，去往一个陌生、野蛮的地方，嫁给仅有一面之缘的男人。
父皇为何这般待她，她到底做错了什么？
谜题压在裴嫣心头，没有答案，只有越来越深的恐惧。
少女蹲在墙角里，一动不敢动。
紧闭的殿门忽然“吱呀”一声，开了。
一道黑影悄然步入殿中。
裴嫣吓得心脏砰砰狂跳，她缩进角落里急欲呼救。
来人掀开兜帽，昏暗烛光之下露出一张略显憔悴，却依然美得惊心动魄的脸。
“母妃？”
裴嫣愣住了，呆呆地看着魏贵妃。
母妃她怎么会来，还是深夜独自前来？
魏贵妃站在那里，目光先是在殿内扫了一圈，最后落在裴嫣身上那套鲜红的嫁衣上。
“很漂亮。”女人神情恍惚，冷笑一声：“本宫这辈子还没堂堂正正成过一场婚呢。”
裴嫣害怕，不敢应她的话。
魏贵妃的目光移到女儿脸上，看着裴嫣哭红的眼睛，苍白的脸颊。
她慢慢走过来，脚步很轻，在裴嫣面前站定。
“很惊讶吧？”魏贵妃声音低得像在自言自语，“自你出生这十六年间，本宫从未主动看望过你一回，也从未主动寻你说过一句话。”
裴嫣低下头。
是的，她习惯了。母妃永远是傲慢的，高高在上的。
她也曾渴望能像寻常孩童那般，扑进母亲怀里撒娇。可每回见到母妃，得到的都只是冷漠的态度，或是不耐烦的驱逐。
“知道为何皇帝突然动怒，执意要将你扔去蛮荒之地和亲吗？”魏贵妃忽然发问。
裴嫣抬起头，泪眼朦胧看着她。
魏贵妃凑近了些，附耳低语：“因为，你本就不是他的孩子。”
裴嫣蓦然睁大眼眸，呼吸一滞。
“很震惊，对吗？”魏贵妃直起身，看着女儿惨白的脸：“你的生父，是这世上本宫最厌恶的那类人。”
“拼着血汗豁出性命打下的江山，到手的权势，为了那点可笑的道德义气，兄弟情分，说让就让了，蠢得无可救药。”
魏贵妃恨恨道：“一见到他，本宫便想起，当年本宫的母妃也是一样的人。为了什么悬壶济世、仁心仁德的虚名，放弃唾手可得的荣华富贵，不做后妃，宁愿去做个奔波劳碌的民间医女。”
“先帝……本宫那位昏聩风流的父皇，难得动了一回真心，向她奉上皇后之位，她不要，执意出宫，临走前甚至还想带上本宫。”
魏贵妃冷笑一声，笑声在寂静的宫殿里十分刺耳。
“真蠢，本宫才不跟她走。本宫要权力，要地位，要站在最高处，把所有人都踩在脚下！”
夜很静，静得只能听见魏贵妃压抑而激烈的狂词。
裴嫣静静听着，忘了哭泣，也不再恐惧。
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