太子有着异于常人的苛刻秩序感，即使是裴嫣身旁一物一位的细微变化，也逃不过他的眼睛。
裴君淮方才踏入帐内，便察觉了床榻前摆放的物品与晨间次序不同。
裴嫣低低应了一声，只觉得在皇兄面前，自己所有的心思都无所遁形。
裴君淮换了个姿势，半跪在榻前继续为她膝间涂抹药膏。
手掌不轻不重地揉按着，目光似能穿透裙摆的隔阂，直接烧在裴嫣的肌肤上。
裴嫣禁不住颤了一下。
“谁来过了？
裴君淮仍是那副平淡语气，听不出情绪。
裴嫣敏感察觉，皇兄按在她膝上的力道突然加重了。
力度并不疼，反而因着裴君淮掌中的温热，让药膏更好地化开，融入肌理。
可不知为何，却逼得裴嫣冒出一层热汗。
皇兄的手一向稳健有力，平日里张弓搭箭，抚琴执笔皆宜。
如今按在她膝上掌控着，竟让裴嫣生出几分被禁锢在刑室里审讯的错觉，似乎她答错一字，便会招致皇兄的惩罚。
裴嫣面颊烧起窘迫的红晕，这种游走于关怀与审度之间的微妙禁忌让她心底愈发紧张。
“是……是叔父午后来过了，他来探望我的伤势。”
“叔父”两字落入耳中，裴君淮眸色蓦地一沉。
他的手掌按在那里，动作倏然停住。
武靖侯。
又是武靖侯。
这位叔父对裴嫣的关注未免太过频繁，每次狩猎、宴饮，总能看到他停留在皇妹身上的目光。
千防万防还是没能防住，竟然趁着自己不在营帐，擅自探望裴嫣。
裴君淮暗暗咬牙。
他可真会找时机啊……
内宦眼见形势不对劲，匆忙回禀：“……侯爷打着陛下的名头来探望公主，老奴不好拦着。”
看来，这个武靖侯很是精明。
裴君淮冷笑。
老奸巨猾。
“侯爷还带来了颇为丰厚的礼物，老奴验过了，都是极品中的极品，说是给公主养身子用。”
内监取出卷轴“哗”一声展开，那赠礼名录足足铺有九尺长。
裴君淮看过，脸色更差了。
成何体统！
这么送礼，是来探病呢，还是过来向他迎娶裴嫣下聘呢？
一股无名火窜上心头，烧得裴君淮五脏六腑都燥动不宁。
他是太子，自少时起便被太傅教导要冷静自持，克己复礼。
可此情此景，裴君淮几欲压制不住怒火。
他甚至能想象裴穆是如何温言关怀皇妹的，那双藏着野心的眼眸是怎样放肆打量着他的皇妹。
是觉得皇妹柔弱可欺，便于拿捏？还是真存了求娶之心，妄图借皇室血脉更进一步？
无论何种缘由，都让裴君淮心里烦闷，生出一股精心养护养的白菜即将被猪拱的愠怒。
裴嫣是他一手养大的。
是他裴君淮！亲自看顾在身边养大的！
储君头痛。
念着裴嫣还在面前，不可失礼惊吓到她，裴君淮竭力压下怒意。
他是太子，是兄长，他的一言一行必须合乎礼度，他的怒火更不可倾泻在皇妹身上。
可裴君淮控制不住心底疯长的占有欲。
他迫切想要知晓他们之间每一句对话，每一个眼神交汇。
他绝不容许任何潜在的危险靠近裴嫣。
“皇兄？
裴嫣怯怯地轻唤。
她见太子的手停在自己膝间，半晌不动，人似出了神，面色却愈发阴沉。
裴嫣不由得心生不安。
“皇兄无碍。”
裴君淮压下眼底阴暗的疯色，抬眸时已恢复一贯的温和。
“武靖侯都同你说了什么？”
裴嫣虽然心性纯净懵懂，却也察觉出皇兄不悦。
她在皇兄面前从无隐瞒，便老老实实地交待：“叔父问候我身子可好些了？伤处还痛不痛？太医如何说。”
对他的皇妹这么上心？
裴君淮头痛。
裴嫣看着皇兄脸色渐渐冷了，顿了顿，小声继
续：“叔父还说，嘉平皇姐她们故意害我摔下马，被皇兄罚得好惨。”
她醒来后便听得宫人窃窃私语，说一向温和宽容的太子殿下为她罕见地动了雷霆之怒。
裴嫣很难想象皇兄震怒是何模样，在她心中，皇兄永远是温和冷静的，除却那夜几句争执。
“她们理当受罚。”
裴君淮的目光落回裴嫣膝间青紫伤斑，满眼心疼，“嘉平意气用事跋扈器张，胆敢欺凌手足姊妹，孤罚得已属宽宥。”
裴嫣攥紧被褥，忧心忡忡：“还有……那些参与的京都贵女们也失了参选太子妃的资格。她们都是皇后娘娘精心甄选的贵人，出身重臣府邸……皇兄为我如此重罚，恐开罪了皇后娘娘与朝廷……”
“皇子犯法，尚与庶民同罪。此等恃强凌弱，助纣为虐之人，非为任性，实乃心性恶劣道德有亏。”
裴君淮沉声：“今朝胆敢欺辱公主，平日可想而知如何鱼肉百姓，其家门家风亦可见一斑，此事孤绝不姑息！”
帐内一时寂静。
“裴嫣，你呢，你自己如何想？可愿原谅他们？
裴嫣抱住受伤的双膝，把自己深深埋进被褥里，只露出一双湿润的眼睛：“他们围困我时，笑得很开心。”
裴嫣性子是软，但并非无知无觉。
濒临死亡时的恐惧与无助，那些冰冷的嘲笑，她记得清清楚楚。
裴嫣心有不甘，却也不愿皇兄因此为难。
太子皇兄待她很好，她不想皇兄因自己惹上麻烦。
“皇兄，算了吧……不值得为了我小题大做。”
裴君淮静静看着她，看得心疼。
皇妹总是这般过分懂事，为了旁人一再忍受委屈。
佛说众生皆苦，裴君淮却觉得，裴嫣占了他心里的千万可怜。
第24章
“皇兄，你就答应我罢。”
裴嫣眼圈渐渐红了：“别再为了我，开罪更多人了。”
她不想让皇兄为难，不想让裴君淮一人抵挡整座朝廷的舆论。
裴嫣低着头，声音越来越轻：“往后我乖乖的，更谨慎些，若是再遇见嘉平皇姐，我躲开便是，绝不与她争执，不叫她再拿住错处。”
“皇兄……你听我一回，别再为我费心了，好不好？”
裴君淮望着她，眼神既心疼又心痛。
心疼皇妹懂事，更心痛她委屈求全。
储君双手按在裴嫣膝上，继续揉按药膏，这一回的力道却不似先前温柔，力道很重，重得裴嫣心慌。
掌根压着娇嫩的肌肤，每一回推揉都压着惩罚的意味。
那股力道穿透肌肤，直抵筋骨，似要将裴嫣所受的委屈，她的隐忍退缩，连同这瘀血一同狠狠揉散。
“别…嗯……”裴嫣猝不及防，疼得轻哼出声，攥紧了身底的被褥。
她抬起泪眸，看着裴君淮冷厉的脸色。
男人薄唇紧抿，毫无怜香惜玉之意，只一味使力。
“皇兄，轻、轻些，”膝上传来的痛楚愈发难以忍受，裴嫣攥住裴君淮的袖摆，忍不住出声求饶：“疼……我受不住了……”
伤骨颤抖，裴君淮揉搓药膏，动作未停，甚至又重了一分力。
“这时候倒知道喊疼了，她们欺侮你、将你逼落马背之时，为何不知反抗？为何不寻求他人庇护？为何一味隐忍？”
见皇妹红着眼眶沉默不语，裴君淮越发心焦如焚。
他们是兄妹，不是夫妻！命中注定无法长相厮守，形影不离。
他这个做兄长的，不可能时时刻刻将裴嫣护在身边。
皇妹性子如此柔婉，日后出降驸马，若再受人欺凌，该如何是好？
“你可知嘉平她们屡次三番为难你，便是瞧准了你心性柔软易欺，才故意前来作难！”
裴君淮压着火气，怒其不争，怜其不幸。
“裴嫣，皇兄教你仁善，不是要你处处退让、事事委屈自己！你一退再退，旁人便知你好欺负，只会变本加厉！”
这番质问压得裴嫣心头一颤。
裴嫣垂着眼眸，泪水滚滚落下。
她不敢。
寄人篱下的这些年，她唯有低头再低头，低到尘埃里，方能换取一份安宁。
所有的委屈与苦涩，裴嫣都习惯了默默咽下。她啜泣着，连哭声都极尽隐忍，惹人心酸。
皇妹一落泪，裴君淮只觉心口那簇火气倏然浇灭了。
悔意涌上心头，他自觉语气太重。
这世间有人生来心性刚强，自然也有人温柔如水，他又何必强求裴嫣改易性情？人活一世，未必非要刚硬无畏。
裴嫣这般善良，澄澈，至纯至简的心性，在这污浊世间何尝不是弥足珍贵的存在？让人既想呵护，又叹其难得。
算了。
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