如今内阁中，可称为阁臣者, 只有周玉臣和李浩然二人，而明眼人都能看出来，丁道雅、詹华容入阁是迟早的事。这内阁总理制，不论王佛以及赵氏宗亲是否愿意，也不论今日改还是明日改……就少帝事事都配合的态度, 实际上已经在运行了。
九月十二日, 赵况再次下诏。
着周玉臣为首, 召集六部尚书、侍郎，及熟习史经律法的纂修官，设立修律馆。一面广集旧制，一面调取历朝诏令典例，命吏、户、礼、兵、刑、工六部各自拟定本部制度章程。
其中闻人鹤所主持的刑部，还需为国家拟定刑律。
各部成稿之后, 再由三法司与内阁汇总审议，最终呈报御前，请皇帝亲批定夺。
已经有基层经历，熟知地方刑法的周燕官，恰好在此前被擢升为刑部主事，自然也被召入了修律馆中。
当然，也有人对此不满。
毕竟周燕官是周大将军的妹妹，把自家妹子提拔入朝，不就是任人唯亲吗？
但赵况对此的回应，就是把这位御史也调离了京城。正好陪都还缺人，阁下如此大才，便跟着柳尚书一道上任吧！
这日，新上任的京官周燕官，板着一张冷若冰霜的脸容，目不斜视地进了书房。可见四下无人，脸上端庄自持的神情就变了。她三步并作两步地走上前来，搂住周玉臣的胳膊，笑道：
“姐姐！我还当皇上要让我自辨几句呢，没成想他竟半句也没问……燕官多谢姐姐！”
“谢我作甚？”周玉臣不由失笑，搁下手中的毛笔：“初入刑部，可还习惯？”
秋意渐浓，天黑得比往日更早，书房里已点上了油灯。火光昏昏地映在堆叠的卷牍上，周燕官眨了眨眼，道：“要不是姐姐文韬武略，岂有皇上的通情达理？”
“之前就听说刑部事务繁杂，可谓是刑曹无闲日。等我进去了才发现，真是簿牒山积，案牍浩繁，每日送来的文卷堆得桌子都放不下。除了秋审大典、各州的绞斩核拟，还要应对百姓进京告状，忙起来连喝水的功夫都没有。便是我想插手律法拟定，也无暇分身。”
说到此处，周燕官顿了顿，才继续道：“闻人大哥都这样了，姐姐为何还要给他实职，留他在刑部呢？”
周燕官有此问，却也不奇怪。
自从周玉臣用世袭爵位、丹书铁券把闻人鹤高高架起后，很多人都揣测，下一个去陪都的就是他。可谁承想，周玉臣紧接着就让闻人鹤补了黄渺之的职缺！哪怕刑部在六部中并不讨好，那也是实缺！
很难说，这是念及旧时情谊，还是少年权臣的心意难测。
周玉臣却摇头不答，反而问道：“妹妹这般聪慧，岂有猜不到的？”
周燕官皱了皱鼻子，低头想了一会儿，才道：
“姐姐用他，一是因为闻人鹤在做御史之前，曾在大理寺当了几年推官，熟悉谳狱规程，精通律令陈条。二来，是因为他清介廉洁，持正敢言，不徇请托，不避权贵。三来，是因其对百姓心存仁恕，明德慎罚。唯有这样的人，方能明于刑狱，辨疑平反。”
周玉臣微微颔首：“还有吗？”
“还有……”周燕官小心翼翼地看了姐姐一眼，小声道：“姐姐心里，始终视他为友，不忍见他一身才学，就此虚掷。”
对于这个答案，周玉臣不置可否。只是靠在椅子上，神色有一瞬间的怔忪。
事实上在今天召对时，她才见过闻人鹤。一个是权倾朝野的少年阁臣，一个是德高望重的清流领袖。自从上次得胜楼一别，彼此已再无往来。今日骤然得见，周玉臣才发现他又憔悴了许多。
两人隔着十几步的距离，四目相对，谁也没说话。
然后周玉臣整了整衣冠，率先动了。闻人鹤也举步向前，往文华殿的方向走去。彼此距离不断缩短。
十步。
五步。
三步。
两人都直视前方，步履不停，目不斜视。在满朝文武的注视下，在宫道中，两人擦肩而过。风把衣袍吹起来又落下，彼此没有一句话。
仿佛他们从不曾并肩作战过。
仿佛那些在马车里的抵足夜谈、雪夜下的剖心以付、战场上的生死相依……从来，都不曾有过。
沉默片刻后。
少年权臣才回过神来，转头看向自己的妹妹，缓缓摇头：“你漏了最重要的一条。闻人鹤是皇上的股肱之臣，更是跟我一同收复山河的中兴之臣。新朝初立，如果这样的人都要被打压、被排挤——其他跟我出生入死的人，会怎么想？”
周燕官闻言，顿时一怔！
她已非稚童，自然知道权衡之术，可她更明白周玉臣一瞬的沉默。当即便握住姐姐的手，将它轻轻贴在自己的脸上，小声嘟囔道：
“那蓝蕤娘、李仙君不也是出生入死么？反正我这辈子都陪着姐姐。”
少年权臣怜惜地望住她，轻轻摩挲着那张年轻的脸容，口吻却十分平和：“又说傻话。团锦必凋，盛筵必散，每个人都只能陪你走一段路。你要是真心疼我，便好生跟着詹华容、丁道雅学习，早些做出功绩来。”
周燕官连忙重重点了下头。
她的脸容既柔软又温暖，叫人一时错悟，仿佛这十方世界都为虚妄。只有这掌中的温柔，才是真切。
而滔滔世流，仍在那。
周玉臣示意妹妹在另一处坐下，又道：“你且说说，此番人事更迭，叶梦得、李浩然、黄渺之、柳明四人，会如何作想？”
这便是存了校考之意了。
周燕官不敢大意，屏气凝神地想了想，才道：“姐姐把叶梦得调出户部，是为了给丁道雅腾出位置。户部总揽天下财赋，与吏、礼二部同为要津，突然转任工部……叶梦得心里必定不痛快，其背后的江南士族，也多半也要心生疑虑。但是，偏偏姐姐又没有动李浩然的礼部尚书，也没有动他阁臣的位置，这便有了两可的余地。”
“即便叶梦得有所不满，一时也掀不起风浪，因为李浩然会劝住他。”
周玉臣颔首：“继续说。”
周燕官略一沉吟，又慢慢道：“至于黄渺之、柳明二人……姐姐虽将他们调出中枢，然其子黄羚君、柳朝，此番各有擢升与嘉奖。尤其是黄羚君，未及而立，已为黔州按察使，堪称封疆大吏。柳朝虽是翰林院编修，却能经筵侍讲、草拟诰命，可谓天子近臣。”
“急流勇退，为子孙让出一条康庄大道，本就无可厚非。即便黄、柳心中有所不甘，为了儿孙的前程，也不得不忍了。”
听到此处，周玉臣那张面无表情的脸容，终于有了笑意。
周燕官原本忐忑不安的心，登时又活跃起来，当即扑到对方怀中：“姐姐，姐姐，我说的对不对？”
周玉臣只得将人揽在怀里，低头笑道：“小周大人真知灼见，果真奇才。”
“哎呀！不敢当，不敢当。”周燕官嘴上推辞着，却不自觉地挺了挺腰背。
正此时，忽然传来敲门声，朱麟的声音在门外响起：“进献入宫的东西已经准备好了，大将军可要一观？”
周玉臣正要起身，却被妹妹一把拉住袖子：
“等等，我还有一事不明！”
“何事？”
“姐姐为何不动兵部侍郎苏博？我记得，他也不曾投效姐姐，怕是心不在此。”
周玉臣顿住脚步，回身一笑，气度从容：
“何须投效？有时候，不开口，便已经是一种态度了。”
廊下的灯笼被夜风拂动，灯光如水，将少年权臣的脸容映得阴暗不定。周燕官闻声一怔，接着恍然大悟！
是了，黄渺之、柳明那两个冲在前头的被摘了实权，可当初与他们一同投靠太后的苏博，非但毫发无伤，其子苏弥还能照常升赏。这何尝不是杀鸡儆猴呢？
可太后和赵氏宗亲那边又怎么办？自黄、柳二人调离中枢，太后就开始断断续续的生病。再怎么说，太后也是新帝的嫡母，百善以孝为先。先帝梓宫奉安山陵时，太后若是仍以病体推诿，不肯同行……那场面就有些难看了。
然而眼下正有要事，周燕官也不敢多问，连忙也跟了上去。
她陪着姐姐将进献的礼物逐一过目，更是一头雾水。不过是些精工细作的珠玉宝钗、织金云锦，虽然有几样十分新巧，甚至还有南洋来的布料。可全都是献给皇帝的，又不能自己用，这有什么可高兴的？
是夜。
少帝遣使宣召魏国公周玉臣，至文华殿暖阁论策。事及军国大事，殿中只有左右内侍。
时值深秋，入夜已有凉意。
赵况头戴金丝翼善冠，身着一袭明黄织金龙袍，腰束玉带。宫中膏养数月，将他这张本就龙章凤姿的脸养得愈发俊丽，光影之下，宛如月中仙人。可雪白的领口直抵喉结，鬓角也掠得一丝不苟，整个人姿态标挺。又衬得那张脸容高高在上，有种不容冒犯的禁绝之气。
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