楚尧得了宋瑾离的允准，不再对烛玉潮隐瞒，反而十分好客地向她介绍起宋氏隐居之所。
楚尧：“宋氏当年被迫离开玉衡城后，前家主在选址上付出了许多努力，最终才决定长居于距玉衡城百里之外的无主山林。”
烛玉潮问道：“这样的秘辛，你就如同家常一般告诉了我？”
“这是我夫人的诚意，”楚尧瞪了一眼楼符清，“即便我并不认为王爷是可以轻易信任之人。”
“在共同的利益面前，也许你可以短暂地将希望托付于他，”烛玉潮的目光停留在楼符清笔挺的背影，“对了，楚尧，你方才为何说宋氏被迫离开玉衡城？与雪魂闻氏有关吗？”
“嘿，嘉王妃！别以为我不知你本名闻棠，是蕊荷宫闻氏的大小姐。雪魂闻氏的事儿，我可不敢跟你讲。”
“你只知我也是闻氏之人，却不知闻氏势力向来不和。雪魂闻氏若能失势，于我母家而言，亦为好事一桩。”
“是吗？”
楚尧狐疑地打量着烛玉潮的脸，却被烛玉潮出言打断：“以长乐的身子，若不坐马车，今日很难回到城中。”
“马车招摇，倘若给雪魂闻氏撞见了你我的行踪，那可真是百口莫辩。”
烛玉潮观察着魏长乐逐渐放缓的步伐：“是，那稍后找间客栈歇着吧。”
“这条道我走过很多回了，没客栈，”楚尧摸了摸下巴，“酒肆如何？城外有一家特有名的酒肆，供外来客人歇脚。”
“专坑外人吗？那岂不是很贵？”
楚尧摆摆手：“那老板早都被我夫人打服了，不要钱。”
“啊？”烛玉潮张了张嘴，“宋家主当真女中豪杰。”
“那当然，我夫人……”
一阵强烈的耳鸣将烛玉潮吞噬！她竟再也听不清楚尧后续的话语！
烛玉潮跌跌撞撞地往前走了几步，她难以置信的望着距离自己不过十步的女子，惊叫出声：
“魏灵萱？”
“魏灵萱”仿佛听见了烛玉潮的声音，她转过身对烛玉潮弯了弯唇，露出了那双标志性的酒窝。
然后，骤然消失在了烛玉潮的眼前！
烛玉潮疾步向前，扯住楼符清的腰带，低声问：“王爷，魏灵萱有可能出现在这里吗？”
楼符清脚步一顿，他转过身：“据我所知，不会。娘子，你方才看到她了吗？”
烛玉潮点了头，却又即刻否定道：“……我认得她的背影，可她消失的太快，魏灵萱绝不可能有这样的身手。”
“以魏灵萱如今的身份，她没有随意离开宸武的资格，”楼符清握住了烛玉潮的左手，“也许当真是你看错了，娘子。”
烛玉潮一时失神，并未再搭话。
而楼符清就这样握着她的手，将魂不守舍的烛玉潮一路带到了楚尧所说的酒肆面前。
“娘子？”
烛玉潮目光涣散，显然忽视了楼符清的呼唤。
楼符清将烛玉潮手中的罗刹面具拿了过来，再次扣在了烛玉潮脸上。
烛玉潮因惯性往后跌去，却被楼符清稳稳扶住后腰。
下一刻，写有“酒”字的旗帜随风晃动，嘈杂的人声涌入耳畔，身旁的一切又变得鲜活了起来。
“王爷，你刚才说什么？”烛玉潮问。
楼符清松开了扶住烛玉潮的右手，对她摇了摇头：“没说什么，进去吧。”
楚尧口中“有名的酒肆”竟与玉衡城中一样热闹，甚至有过之而无不及。魏长乐双手撑着长凳，面具后的眼珠不停地转动着，观察着面前的人群。
她余光扫到一抹火红，便将手伸了过去：“王妃姐姐，快过来！”
烛玉潮牵住魏长乐的手，却没有落座：“我坐你对面，好不好？”
魏长乐点了点头，烛玉潮便笑着转了身。
却见楼符清和楚尧十分有默契地坐在了一条凳子上。
烛玉潮怔了一瞬，而后疑惑地坐在了魏长乐身侧。
不久，桌上多了三碟牛肉和一壶竹叶青。
楚尧挠了挠头：“这儿就只有牛肉，凑合吃吧。歇个半个时辰，应该能赶天黑入城。”
楼符清道：“不必着急，我方才在酒肆外放了信号，王府中人会来此接应，宋家主的……夫君便早些回去与家主复命吧。”
“不是，王爷，你什么意思啊？”
硝烟味即将弥散，烛玉潮赶忙低声开口：“多谢你，楚尧！王爷如此安排，想必也是为了避免你我两家合作前的危险。楚尧，你明白的，越靠近玉衡城，便越有可能碰到雪魂闻氏的子弟。”
“哼，我出去透透风。”楚尧一拍桌子，拿起大刀离开了酒肆。
烛玉潮有些担忧地看向楚尧的背影：“王爷，你想做什么？”
楼符清端起杯盏一饮而尽：“宋瑾离不知从哪里找来的粗鄙野人，我信不过他，还是早些支开为妙。”
“王爷这样的做法，会让宋家主寒心。”
“那昨日宋氏对娘子的所作所为，难道没有让你寒心？”
烛玉潮一愣：“是宋家主告诉你的？”
“是楚尧。那家伙嘴上没个把门的，什么都往外说。”
“……王爷这是在为我打抱不平？”
“娘子不是总说你我都是一条绳上的蚂蚱吗？娘子少受些委屈，为夫心情也舒畅些。”
“——哗！”
烛玉潮还未来得及应答，二人便被泼洒出的酒水吸引了目光。魏长乐呆呆地望着空空如也的杯盏：“没拿稳……”
烛玉潮有些惊恐：“长乐，你喝了吗？”
魏长乐摇头：“没有呢，都洒出去了。我渴。”
烛玉潮正要开口让小二拿水，楼符清却按住了烛玉潮的手：“娘子不必担忧，紫萝说过，长乐酒量不错。”
烛玉潮对上楼符清那双闪烁着不明情绪的眼时，耳畔忽然浮现出几日前的夜里，紫萝对自己说的话：“您是嘉王府的女主人！若不是您，还有谁敢对我家小姐不敬？”
烛玉潮的眉头逐渐皱起，她再一次意识到面前的男人，并非什么善茬。
楼符清悄无声息地为烛玉潮织就了一张温柔陷阱，等待她逐渐放下戒备，毫不犹豫地坠落其中。
可惜的是，被烛玉潮发现了端倪。
烛玉潮深吸一口气：“我出去看看楚尧。”
烛玉潮起身离开，然而她走出酒肆大门，却未见那一身紫衣。
难道是赌气跑开了？
烛玉潮在原地等待了一会儿，正要转身回之时，急切的女声由远及近——
“闻棠，别动！”
薄如蝉翼的短刃疾速向烛玉潮袭来，烛玉潮双眸猛然睁大，她狠狠愣在原地，却忽然感到身后巨大的推力。
烛玉潮一个踉跄，被迫迎上了那锋利的刀尖！
第21章 粉尾鲛人
短刃无情地破空而来，烛玉潮大脑一片空白，眼底却忽然映出一袭粉衫！
宋瑾离将烛玉潮扑倒在地，短刃划破宋瑾离脑后的红绳，兽面面具应声而落！
烛玉潮整个人瘫软下来，惊魂未定地看着面前的女子。
“嘉王妃？你还好吗？”
诡异可怖的野兽面具之后，是一张如同宋瑾离的声音一般温柔而干净的精致脸庞，她眼尾天生泛红，小巧的薄唇微微张开，带着明显的忧虑。
烛玉潮鬼使神差的抬手，抚上宋瑾离的眼角，竟猛地心中酸涩，无端落下一行清泪：
“……流梨，我想你。”
烛玉潮两眼一翻晕了过去。
*
烛玉潮和谢流梨在同一屋檐下生活的日子里，烛玉潮总认为自己的友人是位素净淡雅的姑娘。
谢流梨总是穿着一身白衣，静静地坐在床榻上读着书卷。
可她的眼眶总是泛着淡红。
烛玉潮常常为谢流梨清洗手帕，她故作抱怨道：“再哭下去啊，你可就要成泪人了。鲛人的眼泪会变成珍珠，流梨，你也是鲛人吗？”
“哈……”谢流梨被烛玉潮逗得笑出了声，“我倒还真希望自己长条鱼尾。蕊荷多水，我若是鲛人，便可以沿着护城河游出去，到其他三派看看。书上说千秋寺气候适宜、常有僧人往来，是个远离纷争的好去处。”
“千秋寺那边儿可没多少溪流，当心缺水啊，小鲛人。”
谢流梨摸着下巴思索道：“那我就先长条桃夭的尾巴，与池中粉荷融为一体，他们就永远找不到我了。”
谢流梨很少有这样兴致高涨的时候，这让烛玉潮好奇起她心中所想：“流梨，你在想什么？”
那双总含着泪光的眸子此时平添几分真诚的笑意：“我在想，如若真能变成鲛人就好了。玉潮，因为我你才身陷棋局，我得带你离开这里。”
谢流梨白皙的肌肤逐渐变得透明，烛玉潮猛然从床榻上坐了起来！
“娘子，你醒了。”
烛玉潮自梦境中脱离出来，她环顾一圈，嘉王府中人纷纷担忧地望着她。
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