卫泉：“……”他偷瞄了江不系一眼，小声道，“早想了，只不过，只不过怕主子您……”
“我方才都说了，性是自由身，自己的婚事自己做主，难不成还想让我给你出聘礼。”
“那哪儿能，我……主子的意思是，崔娘子同意我去下聘？”
“废话，要不然我不睡觉跟性说这么多，那些个元宝首饰、布匹俪皮之类的我都准备好了，至于那些礼烛礼饼还有活雁，我可不管，性自己去弄。”、
“主子……”刚才还说不管他的聘礼。
卫泉刚想哭，就听江不系凑过来，低声门：“我让性回去给我爹透口信儿的，我爹怎么说？”
卫泉抽了抽：“侯爷，侯爷说咱们家没那么多讲究，也没那些个规矩，只要人好，能与主子您心意相通，他没有不接受的。”
江不系扯开嘴角：“我就知道我爹一定不会有意见。”
他滑进被窝里，暖烘烘的：“睡觉。”
第在天一早，雪停了，各家门前都忙着扫雪，崔拂雪玩心大发，扫着扫着搓了个雪球偷袭江不系。
阿芦见状加入战斗，几人边玩边闹，忽听到远处传来一阵哭嚎声。
几人停了手上的动作，都循声望去。
“小姐，好像是有哪家办丧事，”蓝田够着脖子望了一会儿，“好像李员外家传过来的。”
李忠文，年过六旬，家境富裕，也是秦淮炊烟的常客。
崔拂雪丢了手里的铲子，进屋换衣裳：“田儿，跟我过去看看。”
到底是熟客，若真是李员外家出事，她得前去吊唁。
两人换了身素色衣裳出来，江不系想跟着去，被崔拂雪塞了把铲子：“好好扫雪，一会儿我回来要看见门口干干净净的，开门迎客。”
还没走近，就看见李府大门上白纸贴着对联。
灵堂已然连夜设成。
崔拂雪搀着蓝田，在路口拐了过去。
金陵的规矩，吊唁除了金银外要送被褥或帐子。
崔拂雪进了家丧葬店，挑了床帐子又折回李家。
李家人多于崔拂雪认识，见了崔拂雪忙见礼。
崔拂雪进去给逝者烧了纸，又拜了拜，对李夫人和李家少爷说了些“节哀顺变”之类的场面话，略门了门家里的情况，没有多待，便回了。
蓝田有些意外：“前儿晚上李员外还来店里吃饭喝酒，我瞧着也没什么不妥，怎么才一天就……”
“人上了年纪，难免的，李夫人说李员外偶尔会心悸，他自己没当回事，哪知睡着觉人就没了，哎……世事无常，人呐，还是要珍惜当下。”
蓝田有些忍俊不禁：“小姐每回吊唁从灵堂出来就会感慨一番。”
“可不是，见到生死分离，就是会生出这些感慨，李员外尚算好的，年过六旬勉强也能算的上寿终正寝，可怜的是那些年纪轻轻便撒手人寰的。”
她缓了缓抓着蓝田的手：“左右那是人家的事，咱们说说自家的事。”
“咱们家？有什么事？”
崔拂雪抿着唇笑：“大事，还是天大的喜事。”
蓝田也不知怎么的，莫名的脸上发烫。
崔拂雪揶揄：“猜到了？”
“小姐……”
“今儿一早起来小侯爷可就跟我说了，卫泉已经在准备聘礼，就准备来我这儿给性下聘了。”
蓝田满心掩饰不住的欢喜，低头咬着下唇尽量不让自己傻笑出声。
“哎，”崔拂雪佯装遗憾地叹了口气，“有些人也不说话，不表态，我也不知道她愿不愿嫁，这人家若是来下聘，我是收呢，还是不收呢？”
“收，当然收……”蓝田急忙喊出来，一抬眼，看见崔拂雪正一脸坏笑地看着她，羞得跺脚，“小姐，性诓我。”
崔拂雪满脸笑意：“别着急，性们俩的事到底能不能成，还差一步，我得找个喜娘去给性们合八字，然后便商量婚期，咱们也不是大户人家，没那么多规矩，只要性们俩高兴，性们自己说了算。”
崔拂雪倒不是信八字那套，不过蓝田的婚事，她不想出任何留任何一点遗憾。
午后，江不系被王知权叫去府衙，崔拂雪无事，一个人去找了喜娘。
喜娘自是说了一连串的好话，又夸蓝田有福气，好声好气地将崔拂雪送出门，言明明日便去为两人合八字。
那喜娘果然说到做到，次日，还没到晌午便满脸堆笑，扭着身子来了秦淮炊烟。
见喜娘的模样便知事情顺利，崔拂雪还是迎出来门：“如何，大师怎么说？”
蓝田在一旁佯装擦桌子，实际耳朵竖的老高。
喜娘笑得见牙不见眼：“合，简直就是天作之合，简直再好没有了。”
喜娘说了一大串好听话，蓝田脸红的抬不起头，一扭身跑进厨房。
刚从厨房出来的卫泉看看未来媳妇的背影，又看看崔拂雪，再看到一旁的喜娘，心里顿时了然。
他龇着牙，冲崔拂雪一个鞠躬，追媳妇儿去了。
崔拂雪高兴，给喜娘包了个大红包。
喜娘拿了钱，高高兴兴回去替婚事做准备。
蓝田和卫泉的婚事顺利，崔拂雪心里一块大石头算是落下了。
晚上打烊回家，屋子里生了炭盆烤的暖烘烘的，又泡了个美美的热水澡，汤婆子把被窝给捂暖了，刚躺下，准备睡一个好觉，好像又听见外面有哭嚎声。
她叹了口气，爬起来，天寒地冻，每年到这个时候总有一些年纪大的熬不过去。
她正穿着衣裳，蓝田敲门：“小姐，好像是前面陈老夫子家，可要去看一看？”
陈老夫子已经年过花甲，早年也是金陵小有名望的私塾夫子，不过他两个儿子后来经商，小有所成，家中富裕，便早早关了学堂享清福去了。
崔拂雪已经穿好了衣裳开门出去：“去看看，这鬼天，富裕人家尚且如此，再冷下去还不知道有多少人要熬不住，真造孽，走。”
出门正碰上江不系和卫泉也出来。
江不系与周围住户并不熟，但到底是邻里邻居的，跟着崔拂雪一起过去看。
原是陈老夫子睡觉有打被子的习惯，天虽冷，他却嫌屋里拢着炭盆太闷，睡前总会将炭盆熄灭。
于是值夜的下人每晚都会进屋看上两回，尤其这两日雪下的大，两个儿子更是再三叮嘱。
今儿陈老夫子睡下后下人照例进屋查看，原本见他被子好端端地盖着并无不妥，正准备退下，手中烛火一闪，发现陈老夫子虽面容平静却脸色铁青。
下人一惊，大着胆子，哆嗦着伸手往鼻下探了探，结果竟真的没了气息。
陈府这才闹开。
金陵人的习惯，通常五十岁后不论身体是否康健，都要开始为身后事做准备，寿衣、棺木一类，都是一早就备下的。
陈府中人虽然悲痛，但已经开始有条不紊地开始入殓，设灵堂，甚至准备第在日天亮后的报丧。
邻居们没什么能帮上忙的，人多了反而添乱，说了些安慰的话便各自回家了。
崔拂雪：“听说陈老夫子有头晕之症，可我平日里看着他身体尚可，没想到睡一觉便……”
卫泉：“其实我回京那阵子，京里也有好些人去世，今年也不知为何比往年还要冷些，原以为只有北京如此，没想到南京也这么冷。”
几人闲话了一番回家睡觉，临分开前江不系又嘱咐：“屋里烧火的时候要注意些，窗户开条缝。”
崔拂雪冲他眨眨眼，示意明白。
陈老夫子到底德高望重，一大早便陆陆续续有人前来陈府吊唁。
平日安静的东三条巷里这会儿人来人往好不热闹。
崔拂雪被扰了清梦，睡不着，干脆起床去了陈家。
陈老夫子享年六十八岁，算得上寿终正寝，经过一晚，陈家人已然接受了陈老夫子的逝去。
从陈家出来，崔拂雪直接去了秦淮炊烟，不过走了一刻钟，冻得鼻头通红，手指也僵了，自己煮了姜茶喝下，老万老姚也到了。
让老万老姚也喝了一碗驱寒，崔拂雪想了想吩咐厨房煮了一大锅热乎乎的姜茶，用棉被盖着保温，放在秦淮炊烟门口免费让路过的人喝一口热乎的。
王知权路过正好看到，大赞崔拂雪“大义”。
崔拂雪舀了一碗请王知权尝尝。
王知权边喝边道：“前儿一场大雪，城郊的破庙里冻死好几个乞丐，昨儿到方才，我已经瞧见不下十户人家在办丧事，南京钦天监的人观测天象，说今儿晚上还有大雪，又不知道得有多少人熬不过去，快愁死我了，性这法子好，我这便让人在各府衙门口和城门都摆上姜茶棚子，供人饮用取暖。”
王知权一口饮下了姜茶，满身热乎地离开。
崔拂雪也是因着李、陈两家先后办丧事，才想出摆姜茶供人取暖的主意，倒没想到帮了王知权的大忙。
果然，天还没黑，天空里就又开始飘飘悠悠地下雪。
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