山本死后，武藤空在丰城一手遮天，有一次酒后想起当年在舞会上被松斋搅黄了的那朵“金凤凰”，感叹了一句可惜了，立刻就有想巴结他的人凑上去说，秦熹那一家子跑了，但秦熹还有个妹妹，叫秦乐，虽然不如靳夕照漂亮，但也别有韵味，如今是许诗宗的老婆。这个人跟许汉奸有竞争关系，此举既能讨好武藤，又能借机踩许家一脚。
武藤果然动了心思。
许诗宗知道以后，不是愤怒，不是反抗，而是回家直接就给秦乐跪下了，声泪俱下，求她去侍奉武藤，说许家得罪不起，要不了一两年日本人就能吞下整个中国，跟着日本人才有出路，只要她答应陪武藤一晚，就当被鬼压了，忍忍就过去了。
秦乐宁死不从，许诗宗就把她关了起来。
转折发生在许老太太身上，这位许家老太太一生把脸面看得比命都重，丈夫当汉奸她认了，那是男人的事；儿子没出息她也认了，那是命。
但儿子把媳妇送给日本人，这好说不好听啊，如果真成了，许家在丰城还有什么脸？
而且最关键的是柱子，柱子大名许志竹，七岁半，许诗宗已经废了，许志竹就是许家唯一的后人。把孙子的亲娘送给日本人睡，搞不好直接逼死了秦乐，这孩子长大了会怎么看待许家长辈？只怕等她死了都没人摔盆！
许家老太太到底是见过世面的老派人物，咬碎银牙，亲手打开了秦乐的房门，给了一箱子金银首饰作为路费，让她带着柱子离开丰城去北平，让她快跑。
至于儿子……老太太把脸一扭，愿意做狗去做狗吧，她不管了。
生出来个什么狗东西啊，冤孽！
秦乐就这样带着柱子在夜色里逃出了许家。
许诗宗很快发现，带着人就追去了火车站，秦乐能去哪能找谁？一想就明白，秦乐带着孩子趁天黑摸到火车站，就在车站广场上，许诗宗已经远远地看见了她，朝她跑过来。
千钧一发之际，两个穿便装的男人从旁边闪出来，一左一右架起秦乐和柱子，赛进一辆停在暗处的黑色轿车，车子无声地滑出广场，消失在夜色里。
秦乐说到这里的时候，马玉翠忽然放下了手里的茶杯。
秦乐似乎也意识到了什么，顿了顿，看着马玉翠说，那人跟我说别提他的名字，他没脸，他对不住你们，他让我们转告你，运粮的火车他已经疏通好好放行了，但这只是开头，往后日本人的关卡还会收紧，他让咱们别运了，最晚明年夏天前一定要离开北平，往南跑，越远越好！
满桌的女人都安静了。
秦熹手里还握着筷子，筷子悬在半空中一动不动；靳夕照的目光在马玉翠和秦乐之间来回扫了一圈，若有所悟地轻轻放下了手里的账本。
陈雪刚从厨房端着一碟新烙的饼子进来，听到最后几个字，脚步顿在了门口。
马玉翠最先回过神来，端起粥碗继续喝粥，语气平淡得像在说明天要不要去买菜：“有权不用过期作废，他总算还有点用处。”
柳姨在旁边慢悠悠地剥着橘子，眼皮都没抬，声音不高不低：“帮一回是余情未了，帮两回是心虚理亏，秀才出身的人，一辈子算得太精，算来算去把媳妇算丢了、把儿女算跑了、把一身清名也算成了汉奸。临到老才知道给自己留条根，不算太晚，也不算太早。再晚一步，阎王殿上连个给他烧纸的人都没有。”她把剥好的橘子分了一半给兰兰，另一半放在马玉翠面前的小碟子里，轻柔而自然。
“吃，不算甜但还有点味儿。”
当天夜里靳宅各个房间的灯陆续熄了，东厢房的灯还亮着。
马玉翠一个人坐在灯下，手里攥着一只很旧的银镯子。镯子的成色不太好，银质发暗，接口处有明显的接痕。这是董兆康还是穷秀才的时候卖掉了一套祖传的书换来的，那套书是他唯一从父亲手里继承的东西，他卖了书打了一对银镯子，一只给她，一只自己留着。
这是他的聘礼，也是他的定情信物，是他这辈子为数不多的、不求回报的付出。后来他当了官有钱了，送过她很多更贵重的东西，珍珠项链、翡翠耳环、金丝绣的旗袍。但那些都是用公款买的、或者别人送的，他自己不心疼。只有这对镯子，是他亲手捧着那套书走进当铺换来的。
她不知道他现在还留没留着另一只，她也不想知道。她只是对着灯把这只镯子翻过来看了看内圈，那里刻着一行极小的字，已经磨损得看不太清了，但她不需要看清，她记得每一个笔画。她把镯子轻轻放在桌上，然后吹灭了灯。
窗外月光很亮，照在那只旧镯子上，银质在黑暗里泛着微弱的光。
几天后秦熹在账房里把天津和北平两边的账目全部调出来重新计划，面前摊着三本厚厚的账册和一张手绘的华北地图，靳夕照在旁边帮她核算。如果秦乐带来的消息是真的，最迟明年夏天日军就会全面进逼北平。
她们必须在明年春天之前把资产变现，转移到上海租界或者更南方的两广、香港，就算是逃，也要在被围死之前把主动权拿在自己手里。
靳夕照拿起铅笔在地图上画了两条线：一条是从北平到天津，再从天津坐船到上海；另一条是备选，如果天津港被封锁，就从陆路往西南走，经郑州转武汉，再从武汉坐船到重庆。
秦熹看着地图沉默了一会儿，说她明天去商会再探探风，从今天起，靳宅一切大额开支都暂停，囤现金，囤硬通货。
恐而不慌，是为备战。
第43章 狭路逢（上）
秦熹开始学英文这件事，在靳宅引起了不大不小的震动。
第一个发现的是兰兰。
她放学回来照例往东跨院跑，推开门看见秦熹正坐在书桌前，面前摊着一本英文课本，嘴里念念有词。兰兰蹑手蹑脚地绕到她身后，听了半天，忽然大声问：“大姨你在说什么？像在学猫叫。”
秦熹手一抖，铅笔在课本上划了一道长长的印子。
靳夕照从旁边经过，靠在门框上笑得直不起腰，说兰兰你别捣乱，你大姨在学英文，以后要去美国跟洋人做生意。
兰兰瞪大了眼睛，问：“小姨，美国在哪啊？”
靳夕照说：“在海那边，坐大轮船要一个月才能到。”
兰兰又问那雪团能去吗，秦熹头也没抬地回了一句“能，给它也买张船票”。
兰兰满意地跑了，逢人就说舅妈要带雪团去美国，雪团这条已经步入老年的京巴狗在靳宅的地位又上升了一截，自从来了北平，它明显的不爱动了，三岁以上的狗统一步入老年犬模式，但它就是景泰胡同靳宅唯一的爱犬，唯一的。
每天趴在马老太太膝盖上不是睡觉，就是嚼点馒头瘦肉丝，七八岁的狗眼睛看得见，后腿还能跑，已经不容易了，但全家人，尤其是孩子们还是很心疼它，总是拿好吃的，拍着手叫它多走几步活动筋骨。
“三克油”。
夕照笑得趴在桌上捶了好几下，秦熹把课本一合，说我不学了。
夕照赶紧忍住笑绕到她身后，弯下腰从背后握住她拿笔的手，在她耳边轻声说：“姐姐别恼，我刚开始学英文的时候也这样。咱把舌头抵在上牙根，轻轻吐气，‘th’……。”她的气息拂在秦熹耳后，秦熹的耳根肉眼可见地红了一片，试了一次，还是“三克油”。
夕照在她脸颊上猛亲了一口，说三克油就三克油，反正是做买卖，洋人听得懂！
晚饭后各回各房，秦熹还要夕照教她读一段英文报纸，那是石艺莉从英文版报纸上剪下来的，讲的是欧洲局势。
秦熹磕磕绊绊地读了两段，把“Germany”读成了“折磨你”，自己先笑了。
她把报纸放下，靠在椅背上，看着靳夕照在灯下批注账本的侧脸，忽然感慨了一句：“这也算相濡以沫吧。”
夕照放下笔，没有用语言回答她，只是起身走到她面前，弯下腰吻了上去，亲密多年，夕照是越来越大胆了，不过……秦熹喜欢……
两个人已经彼此融入生命，成为命运共同体。
然而这份难得的安宁，正在被一条从暗处缓缓收紧的绳索所威胁。
皮绍德从两广回到北平的消息，秦熹最先知道。
不是通过军需处的公文，不是通过商会的小道消息，而是通过一批被扣在通州码头的高粱米。早先那批高粱米是诚誉粮铺从东北发来的最后一船货里的，总共三百石，在通州码头被宪兵队拦下，理由是“疑似军需物资未经申报”。
秦熹让傅掌柜跑了两趟码头管理处，补了三份文件、盖了五个章，对方还是不放。第三天傅掌柜在码头管理处门口蹲了一整天，终于等到一个愿意说实话的小科员。小科员把他拉到茶水间的角落里，压低声音说了一句：“傅掌柜，你们是不是得罪什么人了？类似的货的手续我经手过几十单，从来没被卡过。这回是上头直接打的电话，连我们处长都不知道为什么。”
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