山本纯子微微鞠了一躬，用流利的中文说了句“父亲大人好”。
马老爷子没有看她，他拄着拐杖站在门槛里面，背挺得笔直，那双浑浊的老眼盯着马成鹏的脸看了很久，然后开口了。
“你在信里说，要休妻退妾。”马老爷子的声音不高，但满院的人都听得清清楚楚，“这话当真？”
马成鹏脸上的笑容僵了一瞬。
他没有想到他爹会在这种场合当面问这件事，但很快就恢复了从容，当面说清楚也罢，给纯子和山本教授一个明确的交代。
他挺了挺胸，字正腔圆的回答：“是。秦氏过门多年无所出，按规矩早该休了。靳氏本就是妾，我如今在日本有了正经的妻子，自然要给纯子一个正当的名分。”
他以为他爹会反对，会暴怒，会骂他不仁义，但没想到，马老爷子听完以后只是平静地点了点头。
“好，拿纸笔来。”马老爷子示意老陈，“休书两封，让他写。”
马成鹏愣了，这跟他预想的完全不一样，他以为他爹会护着秦熹，就冲着秦家也得护着秦熹，甚至会用家法压他，他就可以在纯子面前演一出“反抗封建家长”痴情大戏。
但此刻父亲的平静让他心里隐隐有些发毛，只是话已出口，纯子在侧，他骑虎难下，只能硬着头皮接过老陈递来的笔。
休书两封，一封休秦熹，一封退靳夕照。
字迹潦草而急促，像是在甩掉两件穿旧了的外衣。
秦熹站在人群外围，面无表情地看着这一幕。她刚从账房赶过来，身上还穿着那件对账的长袍，袖口卷到手肘，露出小臂上一道被算盘边缘磨出来的浅红印子。
她没有上前，没有哭闹，甚至没有说话。只是在马成鹏签字的那一刻，心里有什么东西轻轻地落了地，像一颗悬了很久很久的石子终于沉了底。
她自由了。
靳夕照站在秦熹身后半步的位置，也没有说话，目光在马成鹏脸上停了一瞬便移开了。
那张脸她曾经对之演过无数次戏，笑过、哭过、小鸟依人过，现在想来竟觉得有些好笑，她从头到尾就没有爱过这个男人一分一秒，而这个男人也从头到尾没有真正把她当成人看过。
他们俩扯平了。
两封休书，马老爷子收了，然后他拄着拐杖往前迈了一步，抬起头来看着马成鹏，瞬间红了眼眶，嘴角也在发抖，但他的声音还是稳的。
“第一件事了了。现在说第二件。”
他抬手指了指人群中马廷辉身上的孝带子，院子里的白灯笼。
“你大伯死了，你大哥也死了。”马老爷子的声音忽然拔高了，咬着牙扯着脖子喊，“日本人炸死的，炸弹掉在你大伯家门口，你大哥当场就死了，你知道你大哥什么样吗？他连一副完整的尸骨都没留下，收殓的时候是我一块一块捡的，拼的。”
马成鹏的脸白了。他回来的匆忙，一路上都在琢磨在新政府里的职位和权力，甚至没来得及打听家里的事儿，他并不知道大伯父和堂哥的事。
他下意识地往后退了半步，纯子也微微皱起了眉头。
“你现在告诉我，”马老爷子用拐杖指着纯子，“这个女人，是不是日本人？”
“爹，纯子她……”
“是不是日本人！”
“是。但她跟这些事没关系，山本教授……”
马老爷子没有让他说完，奋力抡起拐杖就冲着他的脑袋砸过去。但他的力气不够了，拐杖掉在地上，砸在青砖上，发出了一声沉闷的脆响，像是把什么东西敲死了。
“今天当着列祖列宗、当着族老乡亲的面，我问你一句话。”他的声音忽然又平静了下来，“你是要这个日本女人，还是要马家？”
满院寂静，只有雨水顺着屋檐滴落在青石板上的声音。
马成鹏张了张嘴，又闭上了。
他看看父亲，又看看身边的纯子，像是在做一道极其复杂的算术题，在计算哪一边的砝码更重、哪一边的利益更大。
他身后是山本的许诺、新政府的实权职位、日本贵族妻子的体面。
他脚下是马家的门楣、大伯的血债、两房的家财万贯。
算了半天，他还是想都要。
“爹，”他说，语气软到了极点，“大伯的事，我真的很难过，但那真的是个意外，我愿意去跟日本人交涉追讨赔偿，但是纯子，已经是我的妻子，是咱们马家的儿媳妇，她父亲山本教授对我有知遇之恩，我不能做不仁不义……”
“滚。”马老爷子打断了他，转过身去，翻开族谱，翻到写着马成鹏名字的那一页，闭上眼睛缓了缓，然后睁开眼，朱笔落下，一笔一道红痕，横贯了整个名字。
院子里鸦雀无声。
马老太太站在正厅门里，双手捂着嘴，眼泪无声地淌下来，把胸前的衣襟打湿了一大片。她没有冲上去拦，她必任何人都爱她的大儿子，但她左手边拉着的陈雪的手，这个背负至亲血债的女人已经哆嗦的站不住，但马老太太现在除了哭，什么都做不了，至亲死人在那，日本女人也站在那，而她的儿子选择了另一头。
划完第一笔，马老爷子没翻到另一页，找到了马成彪的名子，他私通土匪害自家人的事已经过去了一年多，事儿瞒着大多数人，所以族谱上他的名字一直还在，老爷子始终没下得去手。
但今天他下了。
朱笔又落，又一道红痕。
满院的人面面相觑，俩儿子都划掉了，这马家二房是要绝嗣吗？
只有马老爷子自己心里清楚：他这是在断后路。
大儿子是汉奸，二儿子是败类，他死后这两个人联起手来借着姓“马”的名义欺负秦熹，必胜。
做完这两件事，马老爷子的目光越过满院子的宾客，落在了人群外围的秦熹身上。
“秦熹，你过来。”
秦熹和靳夕照对视了一眼，穿过人群走到正厅门前。秦熹走得不快不慢，每一步都踩得稳稳当当。
“跪下。”
秦熹跪在青石板地上，雨水立刻浸透了她的膝盖。
马老爷子伸出两只枯瘦的手，按在秦熹的肩头，声音不大，但字字清晰。
“我今天当着列祖列宗和族老乡亲的面，认秦熹为女。从今往后，她就是我马家的二女儿，是这个家的当家人，马家的所有家业，都交给她。”他顿了顿，目光在满院人脸上缓缓扫过，“我走以后，谁要是敢欺负她，我做了鬼也要来找你们说说。”
他低下头看着秦熹，声音忽然轻了下去，轻到只有秦熹一个人能听见：“熹儿，大哥临终前说你行，你就能行。马家……交给你了。”
秦熹抬起头，看见老爷子浑浊的眼睛里涌出了泪水，是一种把最珍贵的东西交给了最值得信赖的人之后、如释重负的泪水。
她深深地磕了一个头。
靳夕照看着秦熹，雨水顺着她的鬓角流下来，秦熹的嘴唇抿得很紧。靳夕照知道这个表情意味着什么，意味着秦熹在做人生中最重要的承诺。
最后她深深地磕了一个头。
待她起身，目光看向靳晚照，是歉意，她接下了马家这副担子，意味着她们的私奔计划要无限期推迟，意味着她们要留在丰城面对日本人、面对伪政府、面对马成鹏兄弟俩的虎视眈眈。
靳夕照看着秦熹的眼睛，嘴角微微弯了弯，她没有说话，但秦熹看懂了她的眼神。
秦熹当初最吸引她的，不就是这份勇气和担当吗？在聚贤楼当众逼退皮绍德的那份勇气，在匪寨里护在她身前的那份担当，在所有人都往后退的时候偏偏往前迈一步的傻气。
她爱她的勇敢，又怎么会拖她的后腿。
秦熹在哪儿她在哪儿，秦熹留在马家她就留在马家，永远都是。
马成鹏的脸色变得极其难看，他以为自己是衣锦还乡来继承家业的，他以为父亲就算生一阵子气最后还是会心软认他这个儿子的，他甚至以为娇妻美妾日本媳妇他全都能留下来，金屋藏三娇。
但他算错了。
“爹，你……”
“闭嘴。”马老爷子转过身来，指着大门，“你，从此不是我马家的人了，带着你的日本媳妇，滚！”
马成鹏的脸煞白，又涨得通红，再变得铁青，最后咬了咬后槽牙，转过身扶起纯子的胳膊，低声说了句“走”。纯子走出大门的时候木屐在泥泞里滑了一下，差点摔跤，马成鹏赶紧扶紧她。
那扇朱漆大门在他身后缓缓合上，砰地一声，彻底关死了。
轿车启动，碾过泥浆驶出了巷子。
当天晚上，马成鹏派人出去联络，才一五一十的得知他留学期间马家发生的一切，大姐带着当官的姐夫回来了，他的妻妾被虏进了土匪窝，最近的，大房挨了日本飞机的炸弹，差点绝户了。
想了一晚上，忍了又忍，第二天一早他就叫人去乡下找马成彪，马成彪被赶到乡下，马家只每月让人送点米粮过去算是不断生路。
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