顺着李宣巴巴的视线，王寂道：“你以为我是做给她看的？我是诚心想给卫夫人抄经，并非为讨她欢喜，若奉于她面前，她只会更厌烦我。这些时日，只有抄写经文之时，我内心才可获得片刻安宁。”
王寂用了几箸膳食，便让奴婢撤下，小憩一会儿，梦中也是不安。他内心难免有焦躁之时，每每忍不住想要去北宫，便提笔开始抄写往生经，将一腔悔意尽付经文中。他另娶已是不该，遑论还要趁她酒醉欺她，迫她生子，他别无选择，至今不悔，只是那晚确实只为满足私欲，未承想却逼她至此，连面对面坐下不咸不淡的交谈都成了奢望。
一连七日，王寂足不出寝殿，也不见朝臣，只有一炉香和笔墨相伴。
第八日，他见的第一人并非是急于奏事的臣子，而是身着鸾鸟朝凤皇后朝服来到却非殿的姜合光。
较之王寂的疲惫憔悴，姜合光浓艳怒盛，帝后自那日后，一直还未见过，此番是姜合光专程而来。
四目相对，物是人非，再无昔日缱绻柔情。
她先是拜了大礼，将一份皇后奏表呈上。
“虽为皇后已四载，却未能尽皇后之责，致使宫中妃嫔稀少，陛下子嗣不丰，为江山永固，臣妾恳请陛下开春择选淑女入宫。”
王寂将这份皇后奏表看完，淡漠道：“何必做这些无用之事。”
姜合光微微一笑，道：“还未曾做过，陛下怎知是无用，既然我不行，臣妾想着，兴许旁人可行。记得那日，陛下曾说过，若是哪一日臣妾觉得做个手下无兵的皇后没有滋味了，可遴选秀女入宫相伴，君无戏言，恳请陛下允臣妾所请。”
王寂盯着她看了一会儿，大笔一挥，在皇后奏表上写了一个：准。
作者有话说：
? 81、宫门
长秋宫与西宫之间的秾芳园种着一大片牡丹, 眼下正是盛开的季节，姹紫嫣红，婀娜多姿, 芳香浓艳，舞蝶翩翩。
听闻皇后奏请陛下开春选秀, 平宁侯夫人急急入宫, 姑嫂二人坐在挽风亭里赏牡丹。
“人人都道牡丹好，我日日瞧着也觉着烦，瞧多了, 金黄的花蕊, 嫩红的花瓣，纤毫毕现，醒时见，梦里缠。这园子里，一枝独秀不是春, 百花齐放才是春, 芍药妖，兰花雅, 比之牡丹, 更具别样风情。来年，种上满园子的珍品，让人瞧都瞧不过, 介时再请嫂子过来赏花。”
平宁侯夫人听完皇后的长篇大论, 柔声道：“再美的花, 也要遇到会赏的惜花人才行, 像妾身这种粗笨之人, 哪懂得赏花, 放眼过去，只瞧得出大的小的，红的白的，囫囵一个样儿，哪分得出雅的妖的。”
姜合光瞧着眼前的繁花盛景，心思飘忽，语气难以捉摸，“花未送至眼前，当然视而不见，若是走在路上，这朵摇曳生姿，那朵香气四溢，路是原来的路，景非昨日之景，回回路过都有新鲜，瞧多了，难免心动，说不得就要摘下几朵，抱回室内插瓶去，关起门来仔仔细细赏玩。”
平宁侯夫人沉默了，侯爷听到廷议结果后，便让她进宫来见皇后，只是正值多事之秋，她也不好频繁进宫，劝过一回，未承想当日表情木木的皇后，忽然似换了一个人，居然开始给陛下张罗后宫了，姜尘又催她进宫来。
姜家原牵连进舅家的谋反案，陛下宽容并未株连，哪怕杨氏门人依附过来，姜尘也只是略见一二，并不想与之产生瓜葛，他不会做官，但是懂得做人的道理，志大才疏才是招祸，守拙抱朴，行稳致远。
天子既然在朝会上开了口，很快会传至四方，皇后千不巧万不巧此时奏请选秀，别说扬不了贤名，更会被说中宫嫉妒不能容人，两宫打起了擂台，做得越多，错便越多，何不忍下这份委屈，天子并非无情之人，难道不念这份好？
“你兄长被陛下封做万户侯，姜氏已是极为显达…”
姜合光刷的一下子站起来，眸含怒意道：“我知道你们是被舅舅的事儿吓破了胆子，生怕遭了我的连累，姜氏是姜氏，我是我，他补给姜氏再多，都比不了给管维的九牛一毛。我原以为，我与她是南北宫的皇后，哪知人家是北宫的女皇，私关宫门也做得成，守宫郎卫皆听她号令，若我今日发疯去关南宫的朱雀门，韩奇会听我的皇后令吗？你信不信，只要我敢下令，阖宫都当我失心疯了。”
平宁侯夫人劝道：“娘娘何故这般比较，南宫是朝廷中枢，北宫只是废宫，两者不可同日而语。”
“废宫？北宫如今短了何物？样样皆与南宫一样，兴许更好，阖宫着孝衣，也就是先舅先姑去得早，他敢如此纵容，若是二老皆在，他这样做不怕咒着自己，也不怕咒了自己的爹娘？”
王寂虽未着孝服，却正经停了朝，七日不出。他立了朝，做了天子，又父母早亡，没得尽孝的机会，如今抓着管维的母亲孝上了，这才是真正好笑。
姜合光站了起来，理了理云鬓，淡漠道：“嫂子，你出宫去吧，我自个儿的事儿，心里有数。”
他瞧不上我，也看不上奴婢，偌大的天下，就不信他只瞧得见管维。既然闹成这般田地，难不成守孝数月就会开了北宫？若是如此，管维何必大闹一场，若她所料不错，管维在北宫守孝至少三年，她既然闭了宫，就不会让王寂再去，否则，还得闹一场。
明年选秀，宫里进了新人，是守着远在天边的冷月，还是眼前可随意采摘的娇花，她倒要看看他这钟情值几文。
***
岳青岚领着舞阴老大夫来拜见管维，俞大夫跟俞大郎是晚三日入的京，先安置在武乡侯府住着，待管维这边得空才召见，俞大夫领了太医，俞大郎领了郎卫，就此在北宫扎了根。
听闻王寂拿着龙珏在朝会上过了她关闭宫门这一关，管维默然不语，她虽未收下龙珏，行事实则与收了一般无二，越来越无所顾忌，她也知这般不好，只是更不想憋着，她退一步，他能进十步。
管霖带着明氏与幼子回乡守孝，临别之前，上了一份奏表，言无尺寸之功不足以享如此厚禄，辞了陛下的封赏。
武乡侯府在洛阳素来低调，等闲不出门，一副谨小慎微的处事风格，未承想却敢辞陛下的封赏，洛阳高门议论纷纷，虽觉诧异也觉情理之中，毕竟管夫人都敢关宫门了，她兄长辞赏赐也不算出格。
三日后，北宫除服，恢复如初，除了管维与岳青岚。
俞大夫给管维请平安脉时，言及如今心愿已了，虽已老迈，却想做些实事，早年他常去乡间义诊，后面也有所积累，欲把平生所见疑难杂症附上他的心得整理成册。
管维听闻此话，心里想着：母亲去了，兄长又是行伍之人，管府藏书无人照看，她在北宫无他事可做，何不将这些藏书整理一番。幼时母亲也曾教过一些，如今重新读来，可寄托她对母亲的哀思，遂去信让兄长将这些藏书送至北宫。
每日里，管维清晨带着音音沿着镜湖散步；午后，开始整理管府的藏书，将关于医道方面的书籍赠予俞大夫；日落，她焚香净身静坐在案前抄经。一日复一日，那些悲痛仿佛逐渐变淡，内心重新归于安宁。
一夜，管维染了风寒，而后很快病倒不起，昏迷不醒，德阳殿人心惶惶，俞大夫一连几贴药下去均不见效。
只因北宫关了宫门，南宫那边的太医不敢冒然跟陈太医交班，一直是陈太医留在北宫当值，俞陈二人看过，都束手无策。
谨娘六神无主，碧罗也知刻不容缓，只能出此下策：“为今之计，只有两个法子，一是去南宫太医院，一是去太医令府上。”
淳于昂医术高深，只盼着他能有法子。
“我去南宫，你拿着夫人的令牌去淳于府，谨娘留在夫人身旁。”一直闷不吭声的越姝断然道。
碧罗和谨娘正欲争执，越姝道：“别争了，都什么时候了，救夫人要紧。”
虽然有宵禁，但是拿着夫人的令牌，城中巡逻的官兵未必敢不认，即便是不认，也会知会上官，所担风险并不算大，只是南宫落了钥，关了宫门，要去太医院找人，需得夜叩宫门，这是大罪。
谨娘坚持她去，毕竟越姝在外行走不多，只听越姝道：“我会骑马，比你快。”
最终，岳妈妈和谨娘留下照看管维，碧罗带着郎卫去闯宵禁，越姝单人匹马去了南宫。
***
白日的大朝会上，百官催王寂要回龙珏，兵权信物不可掌于妇人之手，王寂慢吞吞地拿出一个紫木匣子，惋惜道：“这是朕送给她的聘后之礼，她虽辞让了后位，对此物甚是爱惜，如今你们也容不下，非要朕去要回来，被夫人一怒之下给摔碎了，尔等这下满意否？”
群臣跟存档的文书图册一一验看清楚，并未发现不妥，的确是那块龙珏。逼着讨要妇人的聘礼，很是无颜，群臣验完了，方觉赫然。
“管夫人深明大义，失了龙珏，朕定要做些补偿，你们切莫再多做计较了。”
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