见谨娘和碧罗分别提着灯笼过来，便对王寂道：“陛下，音音进学之事, 容我再想想, 我回后寝，陛下若留，东殿收拾妥当了，臣妾与陛下不同路，分开走吧。”
王寂忙于国事, 宵衣旰食, 常宿却非殿，太子大了, 也要操心他的学业, 带在身边言传身教，添了次子，也要分他心神, 来北宫不若初回宫那般频密。如今, 她临盆在即, 想着不如开了前殿, 让他不要占住东殿空房。
往常也是这般, 两人说不了几句话, 管维回后寝，他去东殿住一宿，翌日清晨匆匆赶至却非殿接见朝臣。夜里忙得太晚，他无法抽身，若是次日有重要事务，也不便来北宫。
王寂清闲的时候不多，前些年许是为了跟她较劲儿，她封了前殿，越不愿意他来，他偏要见天赶路，后来许是他自己都厌倦了，白白费时奔波于两宫之间，这股子情热便沉寂了下来。
“我月余未来，想跟孩子说会儿话，免得叫他忘了我这个阿爹。”
听他这般说，也正是管维犹豫之处，方才他还提过北宫太远，如今又要赖着不走，一时觉得他已然厌倦这种奔波辛劳，一时又担忧他卷土重来登堂入室，心里越发摸不准他如何想的。
日日在一处，所思所想了如指掌，见得少了，确实越发生疏，只是又担心猜错了入了他的套。
管维从不阻他与孩子接触，哪怕还在腹中，觉着天伦之乐不该去拦，也是怕他得了由头翻脸。眼下的日子，她很是满意，不想改变。
往日多是他走前面，婢女扶着管维跟他身后，不知从何时起，管维走他前面，在他视线内稳稳地走着，他便放心，不然即便是走在前，也总忍不住往后去看她，怪哉。
进了屋，王寂随意抽出一册书简，正襟危坐，他声音清润而温柔，居然选了《关雎》来念。
当念到辗转反侧时，还抬眸瞧了她一眼，管维垂眸抚着肚腹的手便顿了一下，蛾眉轻蹙。
王寂扔下书简，疾步走至她身旁，紧张地问她：“如何？可有不适？”日子差不多了，提前发动也有可能。
管维迟疑片刻，轻道：“他方才踢了一下。”
王寂不假思索将炽热的掌心贴于她肚腹上，果然见到右侧鼓起一个小包，满脸笑意地望着管维，道：“他想与阿爹说话。”说完，又低头专心致志地瞧着她的肚子。
肚里的小家伙也不知是赞同还是反对，又踢了一下，王寂便顺着他鼓起的方向，缓慢地轻抚她的肚腹，温如暖玉。
威严的凤眸往旁边轻轻一扫，只见玉指如葱，紧紧地揪住身后锦衾，那一日，她也是这般忍耐。
见她由抓握锦衾变成了握拳，王寂果断收手，不敢再去扶她。
室内变得沉闷燥热，管维被他摸了一阵儿，唇角紧抿，眼尾带着薄红，王寂背身走到案几旁平复心绪，缓解后方拾起，暗哑的嗓音又念起《葛覃》。
待这一篇念完，管维打断他继续念下去，道：“时辰不早，我要歇下了，陛下自便吧。”
王寂正欲说话，管维忙唤来碧罗送他出门。
人在屋檐下，不得不低头，如今他还可呆在东殿，再惹怒她，说不得要将他“请”出北宫了。
翌日清晨，管维醒来，仿佛听到殿外有些声响，心有所感，她推开窗，雪中练剑的不是王寂又是何人？
碧罗上前禀道：“陛下示下，要在北宫住上三日。”
管维心头疑惑，南方还在打仗，他怎地这般有闲暇？王寂来北宫时，连李宣都不带，衣食住行全让管维张罗，他并无异议，更不会叫臣子们踏足。
晨起后，管维在房内慢慢地走着，待早膳上了案，王寂恰好回屋，奴婢们伺候他擦脸擦手，二人坐下一起用膳。
膳罢漱口，二人静坐茗茶，平日总是他起话头，管维偶尔“嗯”一声都叫他惊喜，今日却是她先开口。
“碧罗二十五了，我想放她出宫，她是陛下殿里出来的，便想跟您商量一下，是否妥当？”
王寂侧身回眸，她身边正需要用人，此时放碧罗这个大宫女出宫，底下提上来的又小，不知轻重，怕是不妥。
见他似有反对之意，管维又道：“不是此时，眼下还离不开她，只是先跟陛下说一声，待底下的小宫女调理好了再行此事。”
王寂知她定有了安排，只问她：“你舍得？”维维看似冷淡，实则重情，身边忽然缺了个人总会神伤。
管维将手中茶盏放置案上，淡淡道：“天下无不散之宴席，她总归有自己的路要走。”
王寂沉默片刻，道：“那谨娘呢？那日我说过，若你将她发嫁，我给她赐婚，定然办得风光体面。”
管维叹了口气，还是与他说了实话，“谨娘原是嫁过人的，只是婆婆苛待，夫婿又常与她动手，谨娘不堪忍受，打伤了人才逃走，半道上救的我，阿娘用银钱让她与夫家和离脱身，她是不肯再嫁了。”
先是听到碧罗离宫嫁人，他不满意，如今听到谨娘不肯嫁人，他也不满意，劝道：“又不是天下男儿皆如她前夫家那般欺负人，她有你撑腰，日后还有谁敢欺负她？”
“她不愿嫁便不嫁，即便不靠我，她能做活又勤快也能养活自己，朝廷又无明令不能女子自立门户，陛下是要逼她嫁人吗？”她知王寂总有些瞧谨娘不顺眼，先时就想将人打发走，被她压制住了。
王寂见她话未说几句，又面带怒色，连连摆手，道：“嫁与不嫁，皆可，宫中又不是养不起，你做主便好。”
越姝年岁不大，又是父母双亡的孤女，便暂时不提了。总归是他送来的人，日后有了前程再与他说。
说完婢女之事，音音被乳娘周氏抱着来了寝殿，见爹娘具在，小脸顿时笑开了花，红扑扑的，很是可爱。被周氏放到地上后，她本想去扑管维，又记着谨姨的嘱咐，阿娘不能扑，转个向扑到王寂身上。
音音对阿爹远不如对阿娘那般亲近，很少有如此依赖的举动，毕竟日日陪伴她的是管维。
王寂惊喜地将小闺女抱起，在房中颠了两下，惹得音音兴奋拍手，管维虽知他不会摔着女儿，还是担忧地跟着站起，闹了两下后，连忙叫停。
音音昨日睡得晚，管维便不叫侍女去叫起，待她睡足了再单独用膳。
她与王寂屋内商议碧罗的终身，便支走了她，待她领着音音的早膳回来，管维开始给音音喂饭。
音音吃饭时，乖得像小猫咪，管维喂她一口，音音便张大嘴巴吃进去，似幼鸟嗷嗷待哺，也不会将衣裳弄脏。
还未吃几勺，音音指着王寂，对管维扭身撒娇，“不嘛，阿爹一直看着，阿娘叫他不许看。”
管维将汤匙一顿，头也不抬，问道：“陛下没旁的事可做吗？”
王寂为了正儿八经休沐三日，起早贪黑地赶完手中之事，又搁下话给周昌，若不是敌人打进了洛阳，无事不要来北宫搅扰他。
他自然有一大堆事可忙，只是人皆有想要懈怠之事，此时，瞧着管维给小公主喂早膳吃，比起那些个军国大事更要紧。
王寂离母女俩远一些坐下，佯装拿着书简在读，音音见他不在眼前盯着，又乖乖地吃早膳。
待用完膳，管维又给音音净面，皆亲力亲为，犹如民间一般，冬日暖阳洒在一大一小身上，给她们周身笼罩着一层安宁美好的光晕。
“音音，过来，到阿爹身旁来。”
王音歪了歪小脑袋，奶呼呼地说道：“可是用完膳，我要跟着阿娘去园里玩耍。”
“刚用完饭，要歇息一会儿，不信问你阿娘。”
王音睁着大眼睛仰头去看她娘，仿佛在说，是如此吗？阿爹说得对否？
管维本是要出去一下，跟碧罗暗示一二，被王音抱着小腿迈不开步子，圆润的指尖轻点女儿额头，笑道：“真是黏人，你跟谁学的。”动不动便要抱过来，若是有人来托着，她必要顺着爬她身上。
坐在一旁见此情此景，王寂回忆起他跟管维相处的点点滴滴，他确实极喜欢抱着管维，音音这般习性，果然是随了他。
若是管维能听他心声，必要冷哼一句：音音这般可爱乖巧，哪点似你？
扒开女儿的小手，管维牵着音音走出房门，音音回头看了一眼被孤零零留在原处的阿爹，有心想唤他一起，又想到，阿爹忙着呢，遂作罢，跟着管维走了。
? 56、雪人
清晨的阳光洒落在蕖园的镜湖上, 远处的亭台楼阁也镀着一层金光，管维身着雪白的斗篷，全身上下无一丝杂色, 她站在扫过雪的小道上，谨娘扶着她来来回回地踱步。
走了约莫五十步, 她停下歇会儿, 又瞧了眼不远处在雪地上跑来跑去的音音。
谨娘顺着她的眼神也去瞧音音，笑道：“碧罗看着小公主呢，周氏稳妥谨慎, 若瑶那丫头也是个机灵的, 夫人无需担忧。”
北宫之外，以序齿而论，皆称为大公主，而北宫之内，奴婢们只称小公主。
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