五百骑士啊……骑士团整整折损了五百人！一些人甚至还只是学徒，远不到能上战场的标准，就被怂恿着白白送命。而一切为了什么呢？兰瑟·克莱尔永无止境的征服欲！
我的错啊……这是身为团长的我的错啊！我这些年也一直在反省，又忍不住想那孩子怎么会变成现在这样？可偶尔——我是说，只是偶尔，我内心会有一个声音问：真的只是‘现在变成这样’吗？如果从一开始我就判断错了呢？
如果从一开始，他就是这样一个需要不断通过掠夺和战争，才能填补内心空缺的孩子，也许我……唉。
算了，这世上哪有后悔药吃呢？】
“……”兰瑟愣住。
克莱尔的信息一条接一条地弹过来，说着“但我绝对相信你！”、“相处这么多天，你是啥样的人我还不清楚吗”、“要真像他们说的那样，你怎么可能一点堕落的迹象都没有？被神恩赐恰好能证明你的清白吧！”
但兰瑟却不由地回想起古橡树林中那股凌驾于神祇之上、令他心驰神眩的快感，想到几分钟前，雪勒扯着他的领带说的那句“你以为你我有什么不同？”
——不。他很快摇摇头：不论这些信怎么说，最终在战场上坚持到最后的人是他。鬼知道这些信件说的是真是假，圣殿里还有校园霸凌呢！雪勒就更不能信了，这家伙不过是想动摇他的意志，试图引他堕落。
他很快不再看这些信件，只回复克莱尔道：
【我知道，没事。
你说得对，我们不能在这里待太久，毕竟明面上我们用的借口还是家庭旅行。一会你来我这儿拿一下巫术袋，把地窖里的所有东西都装进去，回头慢慢看。】
他迅速洗了个战斗澡，走出浴室。穿上衣服后看了眼法裔大使发来的拍卖名单，可惜里面并没有他想要的提取记忆的道具，好在大使表示会尽快找找路子，他只需要耐心等待。
干等着是不可能干等着的，毕竟克莱尔都忙得身兼二职了。
他无视手铐另一端的秤砣有什么意见，拎起装着清洁用具就往牲畜棚走，雪勒本还矜持地微扬着下巴等兰瑟来示好，看见兰瑟拎桶大步走向马厩时顿时震惊了：“你——”
难道不怕死吗？这话是废话，兰瑟确实不怕。
拿克莱尔威胁呢，又不利于祂的其他安排。
雪勒一口气提在胸口，环顾了一周，竟是没能找到一个能利用的把柄，最后只能恼火地、没有丝毫实际力道地质问：“你就没什么话想跟我说的？！”
什么话？兰瑟扯了扯手铐，没能扯得动决心杵在原地不走了的雪勒，遂就地放下提桶，从里面抽出镰刀开始割四周的杂草。
雪勒气得简直要跳脚，但要脸面让祂只是强压下火气，冲着很快围着他割出一块空地的兰瑟嘲笑：“围着人打转，你是狗吗？”
随便吧，兰瑟纯当雪勒的话是耳旁风，周围的杂草基本处理干净了，他伸臂一下箍住雪勒，将人拔葱似的抱起来，腾到下一片荒地接着锄草。
“……”雪勒简直惊呆了，祂这辈子都没这么不体面过。短暂的僵立后，祂大怒地一脚踹上兰瑟的后背：“你——”
“锵！”
兰瑟头也不回地用镰刀将雪勒挡个正着，警惕地嘘了一声：“你听。”
雪勒：“？”
之前光顾着争执没注意，现在闭上嘴一听，无数古怪的、窸窸窣窣的声音潜伏在草丛中游弋。
雪勒当即一闭双眼，感到一阵眩晕袭向大脑——丑陋之物对于祂的冲击伤害是极大的，所以祂才那么不喜欢面对被祂恩赐过的代行者，还老爱往纯白之子的地盘跑。大体来说，纯白之子对子民造成的污染极其轻微，这位记忆的神明似乎倾向于让一切都保留原有的样子。
兰瑟则和雪勒完全不同，必要的时刻，他的恐虫情绪完全可以被摒弃。
他缓缓从巫术袋中抽出巨剑，准备动手时还带着几分疑惑：
“之前克莱尔说他家以前常煮蚰蜒吃的时候，我还没察觉问题，但这么多蚰蜒……倒是提醒我了，纯白之子几乎不干涉任何事物的原有形态，那克莱尔家的农场里怎么会有这么多的变异蚰蜒？”
更加重要的是，克莱尔是个光明骑士，即使没举行授冠仪式也改变不了这一点。
而光明骑士应当能够净化周围的变异，所以他跟雪勒住的那座老宅里，野百合照样开得干净热烈，杨树也不会长出奇怪的根瘤。
所以，这些变异的巨虫到底怎么来的？
“……”雪勒脸上的神情已经在兰瑟思考间从“想死”变成了“释然”。
祂挂着和克莱尔一个款式的神情微笑闭眼，乍一看特别恬静，静得像是死了：“你是不是故意的，兰瑟·克莱尔？”
“嗯？”兰瑟困惑回头，巨剑拄在手里像摆设一样一动不动。
雪勒暗暗磨了磨牙：“别说你不清楚在纯白之子的国度动用神力必须事先申请的法律。”
祂带着美德手链，意味着没申请就不能用神力；意味着祂想不沾脏东西就解决这些丑陋恶心的玩意儿，得指望兰瑟的剑气。
兰瑟这时候又特别懂礼貌了：“那么您需要我的帮助吗？”
“……”
乐趣诚可贵，厌丑价更高，若为尊严故，两者皆可抛。
雪勒特别看得开地一笑，下一瞬一把攥住链子，拖着兰瑟猛冲向草丛间探头的虫群！
“我死你也别想讨得了好！”雪勒低喝。
兰瑟：“……！！”
铺天盖地的剑芒乍然横扫整片荒田，草木皆折，虫躯崩摧。
两人在惯性作用下，又扯着彼此向前踉跄了几步，才稳下来，心有余悸地瞪着彼此喘气。
“……这俩在干嘛呢？”被剑气惊到探头出来的克莱尔陷入“成年人的世界怎么这么难懂”的迷思。但很快，他便提高嗓门：“快来！看看我发现了什么！”
第22章
克莱尔招呼两人看的是一段本地博物馆的展览广告。
老式电视机滋滋闪着雪花，上面的主持人兴奋地介绍：“这是迄今为止，最大的禁忌之殿考古展！我们仅能在纯白之子的国度看到如此盛况……毕竟在别的国度，哪怕只是提及禁忌之殿也会被军警盯上，更别提专门为禁忌之殿的考古研究举办一个这么大型的展览了！”
兰瑟完全能理解克莱尔为什么会在这个节骨眼上想去：
流失在外的资料每多一份，就意味着地窖里的书库缺漏一份。谁也说不准他们所需的资料会不会就在考古展里。
“求——你——们——了！！”
克莱尔抱住他们的手臂使劲，想去到就差坐地耍赖，“那个考古展里有骑士盔甲！纯白之子亲自做的防护层，可以体验试穿！让我穿一次骑士盔甲吧……这是我一生的请求！！”
“……”克莱尔的演技真到兰瑟都有点不确定这是不是演技了。
但不论如何，他们这次来俄罗斯本就是以旅游为名义的。顺势将巫术袋塞进克莱尔手里，兰瑟便淡声道：“去把你自己弄干净。我们去看展的时候，刚好可以让大使找公司来驱虫。”
雪勒原本还对这个行程毫无兴趣，听到最后一句态度急转。唯一的问题是，他抬手晃了晃手腕上的手铐：“我们这样能上街？”
克莱尔拎起一件衣服往两人手上一盖：“这样，好了！展览里人挤人人挨人的，谁能看见？”
于是，半小时后。
三人穿着同款的老旧T恤衫，在人山人海中被挤成沙丁鱼罐头。
大概是“禁忌”这个字眼的确够吸引人，整个展览馆里堵得水泄不通。
兰瑟皱眉忍耐着拥挤，一边搜寻可能有用的展品，一边思忖迄今为止的所有谜题：
首先，出现在萨克岛的黑袍人究竟是谁？手中怎么会有光明碎片？为什么要给异教团长，又为什么要几次三番袭击莱特街？
其次，出现在伦敦军警驻扎处，下令追捕克莱尔的代行者是谁？为什么要针对几年前才从俄罗斯逃难来伦敦的克莱尔？又为什么要隐匿身份？
最后这个问题尤为有趣，因为这无意间暴露了匿名者的部分动机，至少可以肯定不会是冲着克莱尔的光明骑士身份。毕竟伦敦又不是俄罗斯，抓到正儿八经的光明骑士可是很大的功勋，谁会放着功勋不要呢？
既然如此，这个匿名者图谋的究竟是什么？
还有就是克莱尔家农庄里出现得很不合理的变异长虫……
俄罗斯，萨克岛，伦敦。无法解释的谜团出现在世界南北。明明相距甚远，兰瑟却莫名有种直觉，仿佛这些看似松散的事件后，必定隐藏着一张将它们都连在一起的罗网。
因为这也太过巧合了——似乎所有事件之间都暗藏着联系：
好比发生在克莱尔家农庄中的异样，一定和伦敦的那道追杀令有关，因为都是针对或围绕克莱尔发生的。
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