“是！”寒照领命，后背却不禁渗出一层冷汗。
交代完一切，谢临川整理了一番衣袖，眉眼间带着昨夜残留的欲色与尚未散尽的戾气，大步流星地跨出了私宅的大门，跨上玄甲骏马，直奔紫禁城而去。
金銮殿内，气氛压抑得仿佛能滴出水来。
龙椅之上，年轻的帝王萧玄度头戴十二旒冕冠，漫不经心地转动着大拇指上的翡翠扳指。
当谢临川踏入大殿的那一刻，萧玄度那双狭长的凤眸微微眯起，眼底闪过一丝极度的好奇。
他与谢临川自幼相识，太了解这头恶犬的秉性。
往日的谢临川，周身总是萦绕着一股生人勿近的死寂与冰冷。
可今日……他那一身绯红色的朝服下，眉宇间竟透着一股餍足到骨子里的慵懒，就连眼角眉梢那抹往日里令人生畏的戾气，都仿佛被什么东西奇异地中和了，化作了一股极其勾人的邪肆。
萧玄度心中好奇得要命，这人昨夜是吃什么灵丹妙药了？
但他面上却不动声色，压下心中的八卦，继续听着下方朝臣们的激烈争吵。
朝堂上的议题，正是李党覆灭前的最后挣扎。
“陛下！李阁老乃三朝元老，一生清正廉洁！那所谓的‘私账血书’，不过是北镇抚司为了构陷忠良而伪造的假证！北镇抚司近来权势滔天，行事越发猖狂，若凭一本不知从何而来的假账便定了一国阁老的死罪，恐寒了天下士子的心啊！”
说话的，是李党的死忠，都察院左都御史刘大人。
他跪在地上，哭得一把鼻涕一把泪，仿佛李璋真的是什么千古第一大清官。
一些不明就里或暗中与李党有利益牵扯的朝臣，也纷纷出列附议，一时间，朝堂上为李璋开脱的声浪此起彼伏，吵得萧玄度头疼欲裂。
“伪造？”
一道冷冽的、透着无尽嘲讽的声音，如同平地惊雷般在金銮殿内炸响。
喧闹的朝堂瞬间死寂，所有人的目光都敬畏地投向了站在武将首位的那道绯色身影。
谢临川连眼皮都没抬，他缓步走出队列。
他没有理会刘御史的质问，而是直接向殿外挥了挥手。
锦衣卫立刻押着几名身穿囚服、面如死灰的人走上殿来。
那些人，正是齐通海府上的管家，以及李璋暗中联络地方官员转移赈灾款的几个关键中间人。
“陛下，这些都是人证，且已在诏狱中画押供认不讳。李璋不仅贪墨工部银两，更暗中倒卖官铜，结党营私。铁证如山，人证物证俱在。”谢临川的声音没有一丝起伏，“诸位大人若是觉得北镇抚司造假，不如亲自去诏狱里，跟这些犯人对对质？”
听到“诏狱”二字，那些刚才还叫嚣得厉害的言官们，纷纷白了脸，不自觉地后退了半步。
刘御史眼见大势已去，李党今日若倒，他们这些依附之人也必将万劫不复。狗急跳墙之下，他指着谢临川，破口大骂：
“谢临川！你这奸佞小人！你休要在此大放厥词！你以为你是什么干净东西？你身为朝廷重臣，却在京郊私设外宅，金屋藏娇！你这等私德败坏之人，有何资格站在这朝堂之上弹劾阁老！陛下，臣请旨，严惩谢临川这等败坏朝纲的无耻之徒！”
刘御史的话音一落，整个金銮殿仿佛连空气都冻结了。
所有人都倒吸了一口凉气。
龙椅上的萧玄度挑了挑眉，看戏般地往后靠了靠。
谢临川原本慵懒低垂的眼眸，在听到“金屋藏娇”这几句话时，骤然掀起。
那双犹如寒潭般深不可测的眸子里，原本残存的那点餍足瞬间被无尽的戾气取代。
宝音是他的，哪怕她是个死人，也只能是他的！别人不能置喙半分。
“刘大人说得好啊。”
谢临川怒极反笑。他缓缓将手探入宽大的绯色袖袍之中，“啪”的一声，几本沾着点点暗红血迹的账册，被他极其狂妄地直接砸在了刘御史的脸上！
书页飞散，重重地打在刘御史的鼻梁上，砸出一道血痕。
“本使既然是禽兽，那大人又是个什么东西？”
谢临川在满朝文武震惊的目光中，竟然一把抽出了腰间那把从未在金銮殿上出过鞘的绣春刀！
“铮——！”
森寒的刀光晃了所有人的眼。谢临川上前一步，用那冰冷刺骨的刀背，极具侮辱性地拍了拍刘御史那张惨白的脸。
“睁开你的狗眼看看地上那些账册！宣德三年，黄河决堤，刘大人贪墨赈灾款三万两；宣德五年，你包庇江南人贩，买卖良家女子百余人，从中抽取红利！这上面的每一笔，都沾着百姓的血！”
谢临川居高临下地看着吓得瘫软在地的刘御史，嘴角的冷笑宛如地狱勾魂的无常：“大人们拿了朝廷的银子，喝了百姓的血，这桩事，北镇抚司管定了！”
“微臣求圣上下旨”谢临川厉喝一声，“将这群满口仁义道德、实则男盗女娼的国贼，拖下诏狱！大刑伺候！”
萧玄度颔首示意，殿外的锦衣卫就如狼似虎地扑了进来，在刘御史等人的惨叫声中，将他们如拖死狗一般拖了出去。
大殿之上，鸦雀无声。杀鸡儆猴的血腥手段，让所有的朝臣都深深地低下了头，连大气都不敢喘。
龙椅上的萧玄度看着这一幕，并没有因为谢临川的殿前失仪而发怒，反而满意地敲了敲龙案。
“既有铁证，李璋一党贪墨结党，罪无可恕。传朕旨意，判李党为首之人秋后问斩，夷三族。余下党羽，交由北镇抚司彻底清查，绝不姑息！”
至此，曾经在朝堂上呼风唤雨的李党，已经翻不起任何风浪。
退朝后，御书房内龙涎香烟袅袅升腾。
萧玄度屏退了左右，只留下谢临川一人。他终于忍不住，从御案后走了出来，绕着谢临川转了两圈，啧啧称奇：“谢卿啊谢卿，朕今日看你这气色，那叫一个春风得意。那刘老头骂你金屋藏娇，看来……是真的了？”
谢临川收起了朝堂上的戾气，面对这个与他有过命交情的帝王，他倒是没有隐瞒，只是极其自然地整理了一下袖口，淡淡道：“她本来就该是臣的。如今臣将她接回自己的宅子安顿，有何不可？”
“好好好，你高兴就好。”萧玄度摆了摆手，随即凑近了些，眼神里透着几分八卦，“怎么？终于抱得美人归，这心里头却似乎还有郁结？”
谢临川沉默了片刻。
他脑海中浮现出昨夜温妩在红帐内那拼死的挣扎、咬破他肩膀时的恨意，以及最后那满含屈辱与绝望的眼泪。虽然他得到了她的人，甚至用尽手段逼她臣服，可他心里清楚，那只是一种权力的压制，那双眼睛里，没有一星半点对他的爱意。
这让他这个习惯了掌控一切的男人，感到了一种前所未有的挫败。
谢临川破天荒地，在这位九五之尊面前露出了几分苦恼之色，他微微皱眉，虚心请教：“陛下有与心爱之人相守之经历。臣斗胆请教……若一个女人性子太烈，宁死不屈，如何才能让她真正乖顺，心甘情愿爱上微臣？”
萧玄度一听这话，眼睛顿时亮了。
他堂堂一国之君，整日里面对的都是那些唯唯诺诺的臣子，如今这不可一世的活阎王竟然向他请教这种问题！他感觉自己找到了知音，立刻沾沾自喜地端起了架子，丝毫不心虚地开始传授起他那荒谬的“帝王恋爱经”。
“哎呀，临川啊，你这就是不懂女人了。”萧玄度拍了拍谢临川的肩膀，大言不惭地教导道，“这女人嘛，天生就是口是心非的物件。她嘴上说着不要，说着恨你，心里指不定怎么盼着你去哄她呢。”
萧玄度负手而立，一副过来人的做派：“性子烈怕什么？烈马才好骑！你要记住四个字——恩威并施！她闹脾气，你就多赏赐些金银珠宝、绫罗绸缎，拿全天下最好的东西去砸她，把她砸晕了！若是还不听话……”
萧玄度挤了挤眼睛，露出一个意味深长的笑：“那就在床榻上多下点功夫，狠狠地疼爱她。这女人啊，身体服了，心也就跟着服了。你把她困在你的天地里，让她除了你无枝可依，她自然就懂了你的好，乖乖地做你这笼中的金丝雀了。”
两个拥有这大周朝绝对权力的疯子，在这庄严肃穆的御书房里，就“如何爱人”这件事，进行了一场全凭病态臆想与掌控欲的荒谬交流。
而可笑的是，谢临川这个在刑狱、兵法上天赋异禀的天才，在情爱一事上却如同白纸。
他竟然觉得萧玄度这番用权势与□□去征服女性的言论，极有道理。
却不去想想为何如今陛下心爱之人不在陛下身边。
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