老夫人笑着打圆场：“承彦书读多了，礼数也多。宝音既进了府，过几日便是一家人。”
谢承彦低声道：“祖母说的是。”
他答得恭顺，目光没有再落到温妩脸上。
温妩从前在沉香阁看过太多男人。
真动了色心的男人，眼神会先乱。端着君子样的人，若心里起念，手指、呼吸、坐姿都会露出端倪。
谢承彦不一样。他看她时，惊艳有，疏离更多。
一个男人对着她这张脸还能守住距离，若非性情清正，便是心里早有旁人。
两者都棘手。
老夫人同魏氏问了些苏家事。温妩一一答来，祖籍、别庄、母亲病体、嫡妹年岁，皆按何嬷嬷教过的说。
谢承彦偶尔听着，偶尔低头咳两声。魏氏问到嫁妆已送入哪处库房，温妩便说苏家管事都按侯府安排走。老夫人听见几间江南铺子和几箱银票时，佛珠转得慢了些。
屋中人都笑着。
温妩心里在观察，老夫人掌着辈分，魏氏掌着中馈，谢承彦虽是庶子，也被养得有读书人的体面。
这样的府邸，是不会叫她随意伸手，更不会让她凭一张脸便站稳。
她得学得更快些。
老夫人许是见气氛太拘，便笑道：“宝音头回来府里，想必还没见过各处。承彦，你带她去园子里走走，也免得她拘在这里，心里不自在。”
谢承彦神色微顿。
魏氏看他一眼，温声道：“你身子若撑得住，便陪苏姑娘走走。往后就是夫妻，先熟悉熟悉也好。”
温妩垂着眼，没有急着看谢承彦。
片刻后，谢承彦低声应下：“是。”
出了正房，风吹散了屋中檀香。
侯府园子不算极大，布置得雅致。石径绕过修竹，池中残荷未清，几尾锦鲤藏在水下，偶尔拨动一圈涟漪。
谢承彦走得慢，小厮在后头捧着披风，时不时看他脸色。
温妩落后半步，既不贴近，也不显得生分。
“公子平日常在这里读书吗？”她看见水边亭中摆着一张石案，案上还留着墨痕，便柔声问。
谢承彦顺着她的目光看去，道：“偶尔。”
温妩笑了笑：“妾身在江南时，也见过兄长们临水读书。水声入耳，心也清明些。”
谢承彦道：“苏姑娘家中兄长多？”
温妩睫毛一垂，心里快速翻过苏家亲眷簿上的内容：“堂兄多些。妾身自幼养在别庄，同他们并不常见。”
谢承彦点了点头，未再追问。
话题断得干净。
温妩望着他的侧脸，心里慢慢掂量。这个人并不刻薄，甚至算得上有礼。
可他的礼数像一道屏障，把她隔在外面。
她给出一句，他接一句。她若试图再近，他便用温和的语气把距离放回原处。
这样的人，比贪色的人麻烦。
贪色的人有欲，有欲便能拿捏。谢承彦这样心里另有挂碍的君子，若不先摸清他所爱所恶，再美的脸放到他面前，也只能叫他短暂失神，不可能进入他的心。
温妩停在池边，低头看水里的残荷。
“侯府园子清雅，公子该是爱莲的人。”
谢承彦眼神动了动，终于多看了她一眼：“为何这样说？”
温妩指着池中残柄，笑道：“这时节荷花早败了，池中仍未清尽。若主人不喜，早叫人除了。”
谢承彦眼里浮出一点淡淡讶色，又很快敛去。
“祖母喜欢留残荷听雨。”
温妩笑意微弯：“原是妾身猜错了。”
“也不算错。”谢承彦看着池水，语气缓了少许，“我也爱画莲。”
温妩心里记下这句，面上只露出恰到好处的好奇：“公子会作画？”
谢承彦尚未回答，一名小厮匆匆从月洞门外进来，神色有些急。小厮走近谢承彦，压低声音说了几句。
谢承彦眉头微蹙，脸上露出歉意。
“苏姑娘，我有些事要去处理。让丫鬟陪你再走走，可好？”
温妩抬眼看他。
他语气客气，神色也周全。若是换个养在闺阁里的姑娘，兴许会觉得失落。温妩只觉得这事来得正好。
“公子有事，自去便是。”她低眉一笑，“妾身正想多看看府里，也免得过几日走错路，叫人笑话。”
谢承彦闻言，神情略松。
“那我晚些再让人送些府中图册过去。”
“多谢。”
谢承彦走后，池边只余风声。
小满站在温妩身后，见四下无人，低声嘀咕：“姑娘，姑爷怎么才说几句话就走了？”
温妩看着谢承彦离开的方向，唇边笑意慢慢收回。
“他心里有人。”
小满瞪大眼：“啊？”
温妩抬手扶了扶鬓边珠钗，语气平淡：“这张脸摆在他眼前，他都能这样客气，心里若没供着人，便是柳下惠转世。”
小满听得半懂，急道：“那怎么办？刚才老夫人还盼姑娘早日有孕呢。”
温妩回头看她一眼。
小满立刻捂住嘴。
温妩倒没怪她。小满话粗，道理不错。侯府迎她进门，为的是冲喜，也有子嗣。
谢承彦不近她，这桩婚事便会变成悬在她头顶的刀。苏家不会护她，侯府也不会白养一个占着长媳位置又无用的人。
后续若是他心头的尖尖进门做妾，她恐怕再无体面可言。
她必须拿下谢承彦。
至于怎样拿，要先知道他的喜好，才能想下一步，以及那位心上人在他心中分量多重。
温妩沿着石径往前走，转过一处回廊，见一个个洗衣丫鬟抱着木盆从旁边经过。看着十来岁，圆脸，手腕冻得泛红，走路时不时偷瞧温妩。
温妩在那个小丫鬟身前停下脚步。
那小丫鬟吓了一跳，忙低头行礼：“姑娘。”
温妩看着她手里的湿衣裳，问道：“你在哪处当差？”
小丫鬟嗓音发紧：“回姑娘，奴婢在浆洗房，叫杏儿。”
温妩从袖中取出一只小荷包，递给小满。小满会意，将荷包塞进杏儿手里。
杏儿脸色一变，忙要推回：“姑娘，这使不得。”
温妩笑得温软：“我初来侯府，路也不熟，只想问几句话。你若不方便，便当我没开口。”
杏儿捏着荷包，摸到里头银角子，神情顿时松动。浆洗房最苦，月钱也少，这点银子够她买好几个月的膏药。
“姑娘想问什么？”
温妩望向远处书斋的方向，声音放得闲散：“大公子平日喜欢什么？我怕无意间犯了忌讳，惹他不快。”
杏儿看她神情和气，胆子大了些：“大公子喜静，平日多在书房读书。再有两年大约要下场科举，夫人也常叮嘱院里人不可吵闹。”
温妩眼底微动。
谢承彦要科举。
侯府如今鼎盛，庶长子，病弱，仍要走科举路。这府里的水，比她想的更深。
宣平侯府已有嫡子，谢承彦若能以功名立身，便不必全靠侯府庶子的身份过活。
“他爱画吗？”温妩又问。
杏儿点头：“爱。奴婢听书房那边的人说，大公子常画墨画，画得最多的是莲。去年夏日，池中开了花，大公子在亭里画了半日。”
温妩笑了笑：“府里还有什么人，我该格外留心？”
杏儿犹豫一下，压低声音：“老夫人最疼二爷。夫人管着府里中馈，规矩严。大公子院里有个进宝，是跟了多年的小厮，嘴严，旁人问不出话。还有……周家姑娘常来。”
温妩指尖一顿。
“周家姑娘？”
杏儿看了看四周：“周家云瑶姑娘。她同二爷自幼有婚约，老夫人和夫人都很喜欢她。大公子也……也同她熟。”
最后几个字说得含糊，杏儿显然不敢多言。
温妩没有逼问，只又让小满给她塞了块银角子。
“今日的话，只当我怕生，随口问问，你去把衣服放下，带我逛逛这侯府可好？”
杏儿忙点头：“奴婢晓得。”
杏儿走后，小满憋了一路的话终于冒出来：“姑娘，这个周姑娘，是二爷的未婚妻，跟大公子也熟？那……那……”
温妩抬手，止住她。
风从廊下穿过，吹动她披风边缘。她看向远处的池水，眼底半点波澜也无。
大家族的事，反而是最底层的丫鬟小厮最熟悉。
她有了数。
周云瑶同谢临川有婚约，又与谢承彦熟。谢承彦方才那份疏离，或许便落在这位周姑娘身上，可到底是不是，还待她验证一番。
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