“老臣非得把这味药确定不可。”


    萧何的脸风尘仆仆,一双眼睛却亮得惊人:


    “公子,臣这个方案推广开来,可以把产妇死亡率降到30%以下。”


    那些声音一道一道地涌进来,把汹涌的血色逼退。


    风变大了起来,像是有很多双无形的手在推动整片天空。


    乌云被狂风卷着溃散,天边露出一小片橘黄,接着速度越来越快,变成了大片的橙红,然后是铺天盖地的金色,直到灿烂的夕阳铺满了整片天空。


    像是有人在天上打翻了一罐融化的金子,倾泻而下的夕阳将冰冷的庭院染成暖色。


    赵乐秦恍惚着僵坐在椅子上,回忆与现实把他的大脑搅得天翻地覆,恐惧和痛意、数据和声音、血和光在来回闪现。


    他的身体沉得像是被钉在了椅子上,又轻得像是这具躯壳随时会被风吹散。


    他的灵魂被撕扯成两片,飘在半空中,冷冷地看着站在一片鲜血中的自己。


    ——你是剥削者!你吃人血馒头!你满手血腥!你该为自己感到恶心!


    ——不、不对,我从来就不无辜,但我没有对这个世道屈服,我有在努力了,我有想要保护的人!


    一层透明的、冰冷的玻璃把赵乐秦隔在阳光外。


    他的脸映在玻璃上,被夕阳拉成一张扭曲的、陌生的面孔。


    忽然——


    一声剧烈痛苦的嘶吼盖过了所有风声,那声音带着一种原始的、惊心动魄的力量,像一根无形的绳索,彻底将赵乐秦拽出了无边无际的血海。


    在嘶吼的余波还未散去的那刻,一声婴儿的啼哭忽然响起,像一道闪电,干脆利落地划破了所有的混沌与黑暗。


    “咔嚓——”


    那层隔在他和这个世界之间的透明屏障,被击得粉碎。


    碎片在夕阳里翻飞,每一片都映着金色的光。


    他的神魂重重地砸回了躯壳里,脚重新踩在了实处,冰凉的地面透过靴底传来真实的触感。


    赵乐秦从解离状态中惊醒,发现自己正死死抠着椅子扶手,指节泛白。


    闹哄哄的声音从门里涌出来,像开了闸的水在唱出欢快的歌。


    “善!”“夫人和小公子状态很好!” “母子平安!”


    喜悦的声音传入耳朵,赵乐秦瞳孔骤然放大,又急速收缩。


    ——平安。


    他僵硬地扭过头想向旁边的小明确认。


    ‘阿——’赵乐秦意识到自己失声了,吞咽两下再次开口,“阿姊平安?”


    小明重重点头:


    “夫人与小公子都平安!”


    赵乐秦撑着扶手站起来,发现自己下半身好像失去了知觉。


    做得很好。他想。我方才一定是坐稳了没有露馅。


    赵乐秦迫不及待地走向门口。


    ——或许中间磕绊了一下?


    不重要。


    有人在等我呢。


    ·


    赵乐秦进了门,血腥味忽然浓郁得逼人,让他的心脏都漏跳了一拍。


    赵乐秦有些僵硬地脱掉外衣,又站在炭盆前面烤了一会儿,确认自己已经热乎了,才转身走向那道厚厚的门帘。


    他把帘子掀起一个小口,侧身钻了进去。


    赵乐秦的目光一下锁定了半靠在床上的吕雉——阿姊的面色有些过于苍白了。


    “过来呀。”吕雉浅浅笑了一下,小幅度地招招手。


    赵乐秦踉跄地扑到吕雉床榻前,紧紧盯着她的脸。


    那双眼睛疲惫而温柔,看得赵乐秦喉头哽咽:


    “都怪我——”


    “才不是!”吕雉发觉赵乐秦眼底的愧疚和惊恐,立刻出声打断。


    她在心底微微叹了口气。


    ——还是被吓到了。


    吕雉抬起胳膊,想伸手扯一扯赵乐秦的脸。


    然而她方才力气已经耗尽,抬在空中的胳膊抖得像筛子。


    赵乐秦看得呜咽一声,连忙凑了近些,让吕雉把手搭在他的颈窝借力。


    吕雉清了清嗓子:


    “听好了,是我想要孩子。”


    “我就是想在这个世上留下自己的血脉。”她面色傲慢地扬起下巴,“你难道要让我一辈子都完成不了心愿吗?”


    “不、阿姊,我——”赵乐秦有些惊慌地开口。


    “记住!”


    吕雉直接截断了赵乐秦的话,微凉的手掌轻轻覆上他的后颈,安抚地微微用力。


    “你本来就没有什么可自责的。更何况你都领着所有人建立妇产科了,权贵的产妇死亡率已经降到18%以下——”


    吕雉眼里是近乎冷酷的清醒:


    “这天下或许有毫无风险的好事,但我从小到大,想得到好处就是要赌一把的!”


    她的手顺着赵乐秦的侧脸慢慢下滑,指腹轻轻擦过他的下颌,最后挑起了他的下巴。


    赵乐秦呆滞地仰视着吕雉。


    她此刻的脸上几乎毫无血色,几缕鸦黑的发丝垂在素白的脸颊两侧,然而中间的那双眼睛却闪着危险的光芒。


    极致的脆弱与近乎野蛮的意志在她身上交织在一起,生出一种惊心动魄的冲击感,几乎要夺走赵乐秦的呼吸。


    “现在,告诉我。”


    吕雉的眼睛直勾勾地盯着赵乐秦,唇角缓缓上扬。


    “我抓住你了吗?”


    赵乐秦觉得好似有簇火焰顺着吕雉的视线一路蔓延,直接灼烧到了他心里。


    致命的吸引力让他胸口失序地狂跳,脑海里只剩下一个想法在响亮地回荡着。


    “阿姊,我永远属于你。”


    赵乐秦近乎脱口而出。


    吕雉得到了肯定的答案,紧绷的心神一松,浓厚的困意瞬间席卷而上。


    眼前的脸逐渐模糊,在坠入黑暗前,她得意地笑了一下。


    赵乐秦看到吕雉忽然阖上眼睛,慌张了一瞬,连忙伸手去探她的脉搏。


    发现吕雉只是累得睡着了,他惊跳的心脏才慢慢回落,长松一口气。


    赵乐秦小心翼翼地把吕雉的手放进被子里,又替她掖了掖被角。


    他盯着吕雉胸口缓慢的起伏看了好一会儿,最后一点恐惧也逐渐消退了。


    刚才在院子里时那些血色的画面、那些尖叫和嘶吼,都被眼前的真实赶到了很远的地方,变成了一个模模糊糊的旧梦。


    他感觉自己仿佛一个跳进热水里的大馒头,从里到外,一寸一寸暖和又柔软了起来。


    旁边等候已久的女医瞅准机会,连忙上前小声禀告:


    “公子,小公子在隔间已经吃完了奶,现在已经睡着了。”


    赵乐秦愣了一下。


    ——小公子?


    “哦——小宝!”


    赵乐秦压着嗓子,发出小小的尖叫,眼睛瞬间亮了起来。


    “我忘了你了,我当阿父了!我是孩子的阿父!”


    他捂住自己的嘴,轻手轻脚地退开两步,免得打扰吕雉休息。


    赵乐秦感觉心底的愉悦“噗呲噗呲”地开着小花,巨大的幸福感让他整个人都快飘了起来。


    女医努力憋笑,又低声请示道:


    “公子可要去看望小公子?”


    赵乐秦咧着嘴,小声地欢呼:


    “当然!我的小宝!”


    他迫不及待地冲向隔间,满心满眼都是期待。


    ——啊,有我和阿姊的基因在,小宝一定是个漂亮又聪明的娃。或许是一个缩小版的阿姊?一个缩小版的我也不错……


    赵乐秦在心里拼凑着一张脸,想着想着就笑出了声。


    隔间的房门闭着,温暖的夕阳从门缝里漏进来,在地上铺了一道窄窄的金光。


    他推开门,暖烘烘的空气裹着淡淡的奶香扑面而来——


    赵乐秦一眼就看到了奶娘怀里那小小的、软软的一团。


    刚出生的小婴儿被裹在了厚厚的襁褓里,只露出一点毛茸茸的头顶。


    赵乐秦的心在一瞬间就被填满了。


    ——你是我和阿姊的孩子。


    ——你是我们在这个世界上最珍贵的宝贝。


    赵乐秦忽然觉得自己可以做到任何事。


    所有的恐惧、挣扎、自我厌弃,在这一刻都化成了勇气。


    ——为了你,我也要把这个世界变得更美好!


    ——小宝,就算你真的厌学,甚至笨笨的也没关系的,爸爸不会嫌弃你的……


    他轻手轻脚地走近,对奶娘压低声音道:


    “动作轻一些,让我看看他。”


    “喏。”奶娘小心地调整了一下臂弯的位置,露出小婴儿的脸。


    赵乐秦满怀期待地看过去,温柔的呼唤已经脱口而出:


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