“……你娘是为了这件事，天天跟我和长老们吵架，下大雪的时候还偷跑出去找你，我找到她的时候，她差点就不行了。”
巨蛇沉默了一会儿，眼神里隐隐有几分悔恨，“你走了以后，你娘病了，红河也死了，我一直想着，也许……是我做错了，我和长老们错了。”
听到这番话，青泽愣在原地，风吹过来，吹得他发梢扫在眼角，眼角泪光闪闪。
“你现在说这些有什么用……红河已经死了。”青泽嗓子沙哑，有些哽咽。
“没用。”巨蛇说，“青泽，但我想让你知道。”
何野站在旁边，一直沉默地听着，一个被亲生父亲眼睁睁看着逐出部落的儿子，一个在部落大会上保持了沉默的父亲。
但现在是说这些的时候吗？
“老族长，”何野往前迈了一步，微微仰头看着巨蛇，“你们的家事可以回头再说，现在有件更要紧的事。这场雨下了好几天了，迟早会有山洪，这片沼泽地势低，一旦山洪来了，这整片地方都会被淹，你们最好也往高处搬。”
巨蛇转头看向何野，那双琥珀色的竖瞳从上到下打量了他一遍，确认他就是一个没有兽化特征的无毛兽人，脸上光溜溜的，要知道在这个世界里，兽纹越多的兽人越是强大。
像何野这种白白净净的，就属于最弱的那一批，蛇族刚出生一年的小蛇都能轻易打过他。
巨蛇表情有些不屑：“你是什么人？”
“他叫何野。”青泽抢在何野前面开口，语气里带着一种何野从没听过的骄傲，“猫族的族长，也是我的族长，是他收留了我和青芽。”
“你的族长？”巨蛇的竖瞳微微放大了一下，他重新打量着何野，这家伙居然能让青泽那么尊敬，难道真有几分本事？
这时，一阵急促的脚步声打断了他们的对视，一个蛇族兽人从沼泽深处跑了过来，他跑到巨蛇旁边，弯下腰用蛇族语言急促地说了几句话。
何野没听懂说什么，但他看到了巨蛇的尾巴尖啪嗒啪嗒拍着地面，很烦躁的样子，看来不是什么好事。
“上游的山洪快下来了。”巨蛇说。
何野回头看了一眼对岸，花花带着队伍已经退进了林子里，他隐约能看见几双发亮的眼睛在灌木丛后面一闪一闪。
“老族长，我有件事求你。”何野转回头看着巨蛇，语气不卑不亢，“我们的队伍里有老人和幼崽，河对岸那片老林子地势不够高，山洪来了未必安全。蛇族在这片地方住了几百年，你们一定知道哪里能避洪，我想借你们的地方暂时避险，洪水一退我们就走。”
巨蛇没有说话，他低下头看着青泽，青泽别过头不看他，巨蛇叹了口气，知道青泽还是不肯原谅他。
也罢，他亏欠青泽太多了，今天就帮猫族一把，就当是为了弥补青泽和青芽。
巨蛇转过头，对身后的蛇族兽人说了一句话，缠在枯树上的那条蛇兽人立刻松开了树干，滑进水里，朝河对岸游了过去。
“让你的人跟着那条蛇走，他知道路，沼泽北边有一片石山，山上有岩洞，是我们冬天避雪的地方，地势高，洪水淹不到。”巨蛇说道。
何野愣了一下，然后迅速反应过来，“多谢。”
巨蛇转身离开，犹豫了一下，他回头看着青泽，“你娘在岩洞那边养病，她一直想看看青芽，你愿意的话……就去看看她吧。”
青泽没有说“去”，也没有说“不去”，只是紧紧地抿着唇，态度冷淡。
何野转身蹚过河回到对岸，花花已经从林子里跑出来了，她把装青芽的背篓重新递给青泽，青芽探出脑袋小声问：“爹，我们要回蛇族吗？”
青泽接过背篓，把他往上颠了颠，“咱们要暂时待几天，去山上躲洪水，洪水退了就走。”
青芽“哦”了一声，又说：“那能看到奶奶吗？”青泽没有回答，他把背篓的绳子在胸口系紧，跟上了队伍。
何野带着队伍跟上带路的蛇兽人，他游在前面，人和蛇尾半化形切换自如，经过泥地就用蛇尾滑行，经过岩石就变回双腿走。
他不爱说话，但每到一个岔路口就会停下来等，等猫们全部跟上了再继续走。
有几个实在过不去的断崖，他用蛇尾搭成桥，让猫们从他身上踩过去，小灰有点恐高，踩过去的时候全程闭着眼睛，尾巴炸成了一根毛棍，嘴里不停念叨着“不怕不怕喵不怕喵”。
石山在沼泽的最北边，比何野预想的要远，走了大约一个小时，翻过一道矮山脊，面前出现了一片灰白色的石头山。
山不高，但山体陡峭，岩壁上布满了大大小小的天然岩洞，有些洞口用树枝和兽皮封着，有些敞开着。
最高处的那个岩洞最大，洞口挂着一串风干的鱼骨，被风吹得轻轻晃动。
“就是这里，洞里存的干鱼和苔藓可以吃，族长交代过了。”带路的蛇兽人说完这句话，变回蛇尾滑进草丛里走了，从头到尾没有回头看青泽一眼。
何野没有客气，他让花花带着老弱先进岩洞避雨，黑炭和阿橘清点洞里的存粮，洞角落里堆着一小捆干鱼和几大团干苔藓，虽然不多，但加上他们自己带的存粮，足够撑上两三天。
岩洞比何野想象的要干燥，石壁上凿了几个通风口，空气是流通的，不潮不闷。
“这地方不错。”何野站在洞口往外看，岩洞的位置在半山腰，地势比沼泽高了至少十几米，再大的洪水也淹不到。
洞口前面是一片向外突出的天然石台，视野开阔，能看到整个沼泽和对岸老林子的方向。
花花在洞里生起了火，岩洞里本来就有烧火的痕迹，洞中央一堆灰白色的炭灰，旁边几块围成灶台形状的石头，显然是蛇族人也在这里做过饭。
花花把炭灰拨开，露出底下还算干燥的地面，重新架起石头灶，把火种罐里的炭火倒出来生火，岩洞里很快就弥漫起鱼汤的香味。
与此同时，虎啸正站在老林子的边缘，手里捏着何野留的字条，仰头看着面前这棵松树上深深的爪痕。
“他们改道了。”虎啸蹲下来摸了摸地面上的痕迹，“两条路，一条去河边，一条往沼泽那边。”
虎林凑过来看了看，“那我们往哪边走？”
虎啸站起来，虎耳在风里转了转，捕捉到远处隐约的水声，不是溪流声，是山洪！
他当机立断，指着沼泽地的北边：“那边地势高，洪水来了他们肯定往高处撤，走！”
队伍调转方向，沿着猫们留下的爪痕和脚印，往石山方向追去。快到石山脚下时，虎啸闻到了一股极淡的烟火味。
“爹，有烟！”虎林指着半山腰的方向。
虎啸顺着他的手指看过去，看到灰白色的石山半山腰上，一个岩洞口正往外飘着细细的白烟。
洞口前面的石台上蹲着一个灰白色的身影，是狼金月，狼金月也看到了他们，转身跑进洞里。
没过一会儿，何野从洞里走出来，站在石台边上往下看了一眼。
隔着半个山坡的距离，他看到虎啸浑身是泥地站在山脚下，虎耳上有一道结了痂的伤口。
何野冲他扬了扬下巴，喊了一声：“你们总算来了，怎么这么慢！”
第48章
晚上, 何野给所有人分了鱼汤喝。
虎林正端着一碗热汤蹲在角落里，喝得呼噜呼噜响，身后的尾巴甩来甩去。
何野头一回注意到他的尾巴, 短粗短粗的, 橘黑相间的环纹, 喝汤的时候尾巴尖会不自觉地翘起来晃一下, 大概是高兴的意思吧。
“虎林。”何野走过去蹲在他旁边，“你之前说你们探路的时候，发现了一片合适的地方？”
虎林抬起脸, “对，从这里往东北方向走，翻过一道山脊，就能看见一片高地。我们当时追牙猪的时候找到的，阿毛受伤了, 我们就在那里歇了两三天。”
虎林说着放下碗, 用手比划了一下，“从沼泽边上往东边走, 地势一直在往上抬, 到了那片高地，比这里至少要高出一大截, 站在边上能看到很远, 连老林子那边的河都能看到。”
何野在心里估算了一下，如果虎林的描述准确，那片地方地势高，还有活水供给水源, 水源地一般都比较肥沃，可以种地, 搭房子，养鸡养鸭都不是啥问题。
这不正是他一直在找的地方吗？
“那里大不大，够住多少人？”何野问。
虎林想了想，“我也不清楚，但我们在那里待了两天都没探完，看上去无边无际。”
何野越听越心动，他站起来走到洞口，往外看了一眼，雨又下起来了，细密的雨丝织成一层灰白色的纱帘，沼泽地的水面又涨高了一截，远处老林子在雨雾里模模糊糊的。
他从怀里掏出一张画着路线的树皮片，把今天走过的路线、有食物的地方都记下来，方便下次再来，顺便标记了一下虎林说的那片高地的大概方位。
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