连珠在门外听着，心中好笑，白芍惯来捧着大少爷，可现下又夸二少爷十四中举，倒叫年长两岁次次落第的大少爷如何自处。
青芝听得入迷：“二少爷真这么厉害？”
“那是自然。”白芍似是与有荣焉，得意道，“你没见过二少爷，不知他气宇轩昂。”
她说着，看见连珠进了院子，叫住她问：“诶，你从外头回来，可见着二夫人、二少爷？”
连珠停步摇头：“只见了府门口有好多车马。”
“那是，你是下等的丫头，哪里能瞧见千尊玉贵的主子。”白芍嫉恨连珠貌美，又恼她寻常做事挑不出错，滑不溜手不好管教，只能时不时地讥讽敲打。
廊下兰儿原本也听白芍说得出神，忽听她嘴里又没半句好话，气得抓了连珠的手就要往屋里走。
谁都没注意门檐阴影下的人影。
连珠转身时，余光扫过，赶紧卸下包袱福身行礼：“三少爷。”
院子里众丫鬟皆是一顿，接连行礼。白芍更是惶恐，不知他站了多久，自己方才的话又被听了多少去。
幸好三少爷并没怪责。
只是摆饭的时候，兰儿畏惧谢培进院时的面色，叫声好姐姐将差事推给了连珠。
因着天气冷了，大厨房上了锅子，连珠摆好碗碟就见谢培换了衣裳出来。
谢培不爱火腿，看了看菜色，见旁边站着的是连珠，仍旧皱着眉问：“怎么没有汤？”
连珠看那咕嘟咕嘟冒泡的火腿老鸭汤，半晌才反应过来他说的是自己前些时候另炖得那些滋补汤水。药材都是小厨房里之前剩的，只费些柴火和力气。本以为谢培大愈之后不爱喝那些，谁知他今日问起。
既然三少爷喜欢，连珠便道：“秋燥伤人，生甘草润肺，麦冬清心热。三少爷，明日喝这个可好？”
谢培看过几页医书，知道麦冬能除烦安神。
她是看出自己心思烦乱？还是巧合...
谢培摆摆手，低头不语。他用膳并不必人在旁布菜，更不必人守在身边。
连珠正要退出去，却看见房中龙首勾云纹的衣架上有谢培刚换下来的衣裳。
她顺手拿了就要去洗，却听谢培忽道：“那衣裳脏了，不必清洗，直接扔了吧。”
天青色织竹叶暗花的直缀是今早才从樟木箱里翻出来的，尺寸正好，款式也新，怎么脏了就不要了。
等出了房门拿到灯下看，才见胸前、衣摆染了一大片墨渍，袖口的滚边也破了一条。
方才谢培脸色一直不好，瞧见她们几个在院里，原也不肯进来，想来也是怕她们看见。
连珠想，三少爷在府中就被人轻慢，家塾之中难免有那谄上欺下、助纣为虐的，他怕是被人叼难，遭了罪。
十岁少年自有傲气，难怪气盛之下叫把衣裳扔了。
次日大早，谢培从书房新拿了个包文笔纸墨的书袋。昨日那个在家塾被扔到了池里，又叫人踩了好几脚，已经是不能用了。
他又拿了新的纸墨，却见桌案上不知什么时候多出个素面的笔袋。
那笔袋用得寻常细布，并非是库里的料子。
谢培一愣，心里想到什么，转身推开北向的窗户，就见院墙下竹竿上，自己叫丢了的衣裳洗得洁净挂在那儿。
木盆里的衣裳才投了一遍水，连珠正要起身，就听见身后忽有人冷声道：“不是叫你扔了？”
连珠回身就见比她还矮上半个头的少年人下巴倔强，神情倨傲。
她看了眼孤飘在竹竿上的那抹青，福了福身子道：“是连珠自作主张，想着这衣裳都是姨娘在时做的，料子难得，花样又好，扔了可惜。”
原本谢培心里攥着一股怒气，骤听她提起姨娘，胸口一松，已是卸下劲来。
他心口一阵淤堵，继而又见对面那唇红齿白的丫头微微一笑。
“其实身上墨渍看着难洗，只要用对了法子，两次就能褪尽。竹有节而不折，做衣如做人，这绣纹意头好，三少爷还是留着吧。”
作者有话说：
无
第5章
谢培来前给了二门外的小厮几个钱，查了连珠的来历。知她一进府就到了清月阁，并非是暮香堂的人，心中不知缘何大定，松了一口气。
姨娘身故，她身边的下人打的打杀的杀，就是自己院里的人也尽数被遣出府。
他已是无人可用，无人可信。
自己年岁不高，但观人于微。清月阁的四个丫鬟各有性格，白芍志骄器小，青芝心机深沉，兰儿草率鲁莽，只那个叫连珠的深藏若虚、不露锋芒。
日头东升，悬在蓝皮书卷上的笔尖微滞，墨点滴下，谢培的目光从那素面笔袋转回纸上。方才那滴墨正好落在其中一句“左右助之如耳目之聪明，股肱之力用”旁。
这日下学归家，他身上仍旧添了狼狈，墨块断折，腰间的玉坠被砸了个缺儿。
来挑衅惹事的两个同窗乃大哥谢坤舅家亲眷，两人平日便横行霸道，族人不敢触逆。如今他们随意寻了借口欺辱谢培，自是无人帮忙出头。
昨日谢培还愤懑不平，今日倒是心静如水。
他抬头望月，忽地忆起晨起连珠的话，只觉得这家塾里的龌龊，原不值得放在心上。待他蟾宫折桂，这起子人事不过烂泥，就是踩在脚下都嫌脏。
如此，进了清月阁，他瞧见饭桌上的生甘草麦冬汤，神色亦是柔和几分。
饭毕，兰儿端了茶来：“三少爷，请吃茶。”
谢培未料来的是兰儿，从前唤她来奉茶端水，并未觉得有什么，但这会儿心中却生出些不满。
“去叫连珠来。”
“啊？”兰儿反应未及，抬头正对上谢培瞥来的目光，赶紧连连点头道，“是，我这就去。”
白瓷莲瓣烛灯下，幽幽火光映得连珠粉腮如玉。
她容色艳丽，谢培其实不喜，只是非常时期，他只得按下心绪不表，开口问道：“你可通文墨？”
连珠的眼睫下眸光微动，兰儿说三少爷找她本就让人意外，现下问她这个...
跟着太妃的时候，为打发辰光，刺绣簪花、下棋绘画，倒是什么都陪着做一些。太妃不爱佛经，偏爱些杂记史学，偶尔兴起也会拉着连珠说上一二。
后来谦哥儿开蒙，自己陪着描红临帖。
她其实是识字的。
但...
“回三少爷，连珠愚钝，并不识字。”
连珠虽怜惜年幼丧母的谢培，却不想将自己裹进这谢家大院的明争暗斗里。
陆沈于俗，避世金马门。自己还是不要牵扯太深的好。
她本以为说了不识字，谢培必会遣自己退下。
谁知他声音难得轻快，似是满意：“会不会的，也不打紧。你日后在书房侍候，分得清笔墨纸砚就行了。”
在...书房...侍候？
谢培不管连珠愣在原地，背手往书房走去：“跟我过来。”
书房不大，靠墙三面是顶天的书柜，当中一张紫檀木嵌珐琅翘头案上边砚盒、笔山、水盂依次排列，辅以香炉花瓶，称得上是案头雅韵。
连珠见惯谢府豪奢也不讶然，反而心中嘀咕，莫不是因着她做主留了那件衣裳，叫三少爷起了心思要抬举自己？
谢培却不管她心中是何想法，指尖掠过挂着的一排毛笔开口道：“每日塾中都留有功课，你要在摆饭之前将笔润好。我寻常都写小字，切记别拿错了。”
他说着，眼尾瞥见连珠目露茫然，这才想到她不通文墨自然是不懂什么字用什么笔。
他又看她站在桌案一头，恨不能离自己一丈远，冲她招手：“你来。”
谢培从笔挂上取下一支雕漆狼毫，细细解释：“这支关东辽尾笔锋短粗挺拔，最适合写小字。”
他手指瘦削修长，黑檀笔杆捏在指间：“还有这支紫毫是七紫三羊，笔性也算坚韧，写劲直方正的字最好。”
连珠一一记下，听他说完笔又指着砚台边一锭方墨：“墨也要提前磨好，若是用完了就从屉里拿。柜子里那些松烟徽墨不必拿出来，是留着送人的。”
谢培还待再说练字作画的纸，回身却见连珠垂目低头，似乎方才说的那些就叫她难以消化。
“行了，你能记住这些已经不错。”他少年老成一摆手叫连珠退了下去，心中却十分满意，不识字好啊。
第二日谢培从家塾回来，用完饭果然叫连珠在旁伺候。
润笔磨墨、裁纸添茶，谢培本以为那丫头头一遭做这些，虽不至于忙中出错，少不得也要应接不暇。
谁知，她侍立一旁，不必自己提点半个字。毛笔湿润均匀，墨汁浓淡相宜；笔刚搁下，新裁的纸就递了上来；茶汤将近，又续上八分热的。
几日下来，谢培愈发觉得自己眼光独到，这般左膀右臂，真就叫他省心不少。
如此他唤连珠做事的次数越来越多，兰儿和青芝倒不放在心上，只有白芍颇有微词，私下对着青芝不满道：“事事都叫连珠，没得叫外人知道了，以为我们三个捆在一块儿都比不上她。”
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